五日后,客船在一声悠长的号子中,缓缓停靠在“望仙镇”码头。
望仙镇规模远比“水云集”宏大,俨然一座小型城池。
高耸的城墙以青石垒砌,其上隐有符文流转,显然是布有防护阵法。
码头帆樯林立,人流如织。
各种口音的修士、商人、凡夫走卒混杂,喧嚣鼎沸,空气中弥漫着河水、货物、香料、以及淡淡灵气混杂的气息,显得生机勃勃又龙蛇混杂。
琉璃下了船,融入熙攘的人流。
她没有急于赶路,而是在镇中寻了一间中等规模的客栈住下,略作休整。
同时,她也花费了些时间和灵石,在镇中几处较大的商铺和茶楼酒肆,更详细地打探了关于“星煞城”和“丹霞阁招募”的消息。
得到的信息与老船夫所言基本吻合,且更加具体。
星煞城,东域有数的几座顶级大城之一,由一位元婴中期的散修老祖“星罗上人”坐镇。
规矩森严,城内禁止私斗。
商业发达,尤以炼丹、炼器、拍卖和情报交易闻名。
丹霞阁是城内排名前三的大商会,以丹药起家,信誉卓着,其发布的探索任务,报酬和真实性都颇有保障。
此次探索的古修洞府,位于坠星荒原外围一处新发现的裂谷中。
据先行探查者传回的消息,洞府外围有极强的星辰之力残留,内部疑似是上古某个修炼星辰之道修士的坐化之地。
可能留有传承、丹药、法宝等,但也布满了与星辰相关的古老禁制,凶险异常。
血煞宗的势力在荒原边缘活动确有其事,但尚未有明确证据表明他们会直接介入此次探索,不过各方势力都已暗中警惕。
至于“化婴丹”,消息更是语焉不详,只说是丹霞阁从某处上古丹方残卷中推测。
那洞府内可能藏有与此丹相关的线索或材料,具体真假,无人能保证。
但即便如此,也足以让无数金丹修士趋之若鹜了。
线索、风险、机遇,都指向同一个地方。
休整一日,补充了足量的丹药、符箓,并购买了一份更详细的东域中部(含星煞城及周边)地图后,琉璃不再犹豫。
她在镇中一家信誉不错的兽行,租用了一只训练有素、擅长长途飞行的“风行鹤”。
此鹤通体雪白,唯有头顶一抹丹红,神骏非凡,乃是二阶灵禽,日行数千里不在话下。
支付了不菲的租金和押金后,琉璃跨上鹤背。
风行鹤长唳一声,双翼展开,足有三丈余宽,猛地一蹬地面,冲天而起,强大的气流掀起地面的尘土。
琉璃稳住身形,抓紧缰绳,俯瞰下方迅速变小的望仙镇,以及更远处蜿蜒如练的沧澜江。
风,呼啸而过,吹动她的斗篷猎猎作响。
下方山河壮丽,阡陌纵横,城镇村落如棋子散落。
阿狸从她怀中钻出,蹲在她肩头,琉璃色的毛发在疾风中向后拂动。
它眯着眼,好奇而兴奋地打量着下方飞速掠过的景象。
琉璃取出那枚冰凉的“鉴”之碎片,在阳光下细细端详。
碎片则幽暗深邃,隐隐有星辉流转。
阿狸也凑过来,用小鼻子轻轻碰了碰碎片,琉璃色的眼眸中倒映着它们细微的光泽。
她又握紧了腰间的“陨星”匕首,乌黑的刃鞘在阳光下毫不反光,却自有一股沉凝的杀伐之气。
狼山月夜,墨辰别扭而坚定的面容在脑海中浮现;
涧边分别,楚云逸决绝中带着释然的背影;
秘境之中,云崖子托付时沉重的眼神;还有那隐藏在暗处、狰狞诡谲的血煞宗阴影……
“星陨……”她低声念着这个自己选定的道号,声音融入呼啸的风中,唯有自己与阿狸可闻。
“这条路,注定遍布荆棘,迷雾重重。天魔心核不知所踪,玉佩之谜深埋时光,血煞宗所图甚大。”
“这天下风云,怕是要因这些隐秘而动了。”
她收起碎片,目光投向东方天际。
地平线的尽头,云雾缭绕之处,一座巍峨巨城的轮廓已若隐若现。
即使相隔遥远,也能感受到那里传来的磅礴灵气波动和隐约的喧嚣气息。
那里是东域重镇,是机遇与风险并存的漩涡中心,是她“星陨”之道正式踏入这浩瀚舞台的第一站。
“星煞城……”琉璃轻声呢喃,眼中闪过一丝锐利的光,“便让我看看,你能给我带来怎样的际遇,又隐藏着怎样的风波。”
风行鹤似乎感应到主人心绪,发出一声更加清越嘹亮的长鸣。
双翅鼓荡,速度再增,化作一道白色的流光,划破长空,坚定不移地向着那座越来越清晰的宏伟仙城飞去。
阿狸忽然竖起耳朵,琉璃色的眼眸紧紧盯着星煞城的方向,又扭头看了看琉璃,轻轻“呜”了一声,似乎在提醒,又似乎在期待。
琉璃腰间,“陨星”匕首的鞘身,似乎极其微弱地震动了一下,与她怀中那枚玉佩,在同一刹那,闪过一丝肉眼难辨的、同步的微弱毫光。
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旋即隐没,仿佛只是阳光下的错觉。
……
不多时,风声在耳畔呼啸渐息,脚下风行鹤发出一声清越长鸣,双翼舒展,开始盘旋下降。
琉璃立于鹤背,劲风将她的月白劲装吹得紧贴身躯,勾勒出利落的线条。
她一只手轻按腰间以粗布缠绕、看似不起眼的“陨星”匕首,另一只手抚了抚肩头阿狸光滑的脊背。
小家伙琉璃色的眼眸睁得圆圆的,好奇地俯瞰下方,鼻翼微微翕动。
前方,大地仿佛被一只无形的巨手抹去了葱茏,取而代之的是一片深沉、近乎漆黑的色彩。
星煞城,到了。
从高空望去,这座雄踞于坠星荒原边缘的巨城,宛如一头沉睡的太古凶兽,匍匐在苍茫灰褐的大地上,散发着令人心悸的磅礴气息。
城墙高逾百丈,非砖非石,而是一种仿佛熔炼了无尽星屑的奇特黑石垒砌而成。
日光照射下,墙体并非纯粹的漆黑,而是折射出无数细碎如钻石粉尘的银灰色星点,璀璨却又冰冷。
巨大的城墙蜿蜒延伸,目力难及尽头。
表面镌刻着肉眼难以尽览的繁复阵法纹路,那些纹路并非静止,而是如同呼吸般明灭着极淡的灵光。
隐隐构成一个笼罩全城的、半透明的淡银色光膜。
光膜流转间,一股沉重如山的威压弥散开来,即便相隔甚远,也让人心神为之一凛。
四座同样雄伟的城门如同巨兽的四足,分镇四方。
正东方的“旭日门”最为宏伟,门洞幽深,高达数十丈,可供巨型飞舟穿行。
此刻,城门之前,蚂蚁般的人流排成长队,缓慢挪动。
琉璃依照风行鹤的指引,驾驭它降落在城外数里处一片划定的平坦区域——落鹤坪。
坪上已有数十只各式飞行坐骑或法器,鹤唳雕鸣,灵光闪烁。
有修士匆匆收起坐骑,快步奔向城门;
也有相熟之人聚在一起,低声交谈。
她轻盈跃下,拍了拍风行鹤修长的脖颈,输入一道精纯的灵力以示感谢。
风行鹤亲昵地用长喙蹭了蹭她的手心,随即清鸣一声,振翅而起,化作一道流光向着来时的驿站方向飞去。
“走吧,阿狸。”
琉璃低语,将肩头的小狐狸调整到一个更舒适的位置,紧了紧身上的深青色斗篷兜帽,向着那如巨兽之口的旭日门走去。
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