风沙抽在脸上，像砂纸一遍遍打磨。陈砾半个身子卡在洞口，胸口压着地面，双腿还陷在防空洞的阴影里。他喘了口气，喉咙干得发烫，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。

    他没动，只是把右手撑在身侧一块凸起的水泥块上，指节因用力而泛白。左腿的伤口从膝盖一直蔓延到大腿根，破布早已被脓血浸透，黏在皮肉上，一蹭就是钻心的疼。

    他知道不能再拖。

    他咬住牙，左手慢慢摸向腰间军刀，抽出半截又停住——刀太重，不适合精细动作。他转而从衣袋里抠出那片碎玻璃，边缘锋利，映着灰黄的天光闪了一下。

    他低头看着自己的左腿，腐肉呈暗紫色，中心部分已经发黑，轻轻一碰就有黄水渗出。他闭了眼，将玻璃片贴上皮肤，顺着溃烂边缘划下去。

    “嗤——”

    一声轻响，坏死组织被割开，腥臭瞬间扩散。他喉咙一紧，胃里翻涌，但没吐。他继续下刀，一片片削去腐肉，每一下都像是在自己骨头上刮。冷汗顺着额角滑进眼睛，刺得生疼，他眨都不眨。

    第三粒止痛药还在舌下含着，他没敢吞。怕用了就没力气完成接下来的事。

    清完一圈，他撕下还算干净的一角布条，用力缠住伤口。布条刚绕上去，就被渗出的液体浸湿。他打了个死结，靠手臂撑地，一点一点把自己从洞口拽出来。

    全身重量压在右腿和双臂上，左腿拖在地上，划出一道断续的血痕。他爬了十几米，终于到了一块相对平坦的焦土区。地面龟裂，寸草不生，只有风吹起的尘土打着旋。

    他停下，喘了几口气，从腰侧解下铁皮盒。打开盖子，那株嫩芽还在，绿得扎眼，在风中微微晃动，像不肯低头的生命。

    他盯着它看了两秒，然后双手按进旁边的焦黑土地。

    掌心刚接触泥土，一股异样的感觉从指尖窜上来，像是电流，又像是热流。紧接着，一层极淡的金光从他指缝间渗出，沿着土壤蔓延。那片土地以肉眼可见的速度变色——灰黑褪去，裂纹合拢，露出底下湿润的黑褐色。

    【触土觉醒：消耗1点能量，净化污染土壤1㎡，冷却时间24小时】

    系统提示浮现在他眼前，界面老旧，字迹模糊，像是老式手机屏幕。他没理会，只盯着眼前那一小块净土。

    成了。

    他小心翼翼捧起铁皮盒，将连土带苗的嫩芽移出，放进新净化的土地里。动作轻得像放一个婴儿。再用干燥的沙土薄薄盖上一层，防风保温。

    做完这些，他坐在地上，背靠着一块倒塌的水泥板，胸口剧烈起伏。体力几乎耗尽，视线有些发飘，但他睁着眼，死死盯着那株麦苗。

    风还在吹，沙粒打在脸上，可那点绿色没倒，反而在风中轻轻摆了摆。

    他伸手摸了摸军刀刀柄，确认还在。又检查了胸前布袋里的九粒麦种，都在。铁皮盒空了，但他没扔，重新绑回腰侧。

    休息了不到十分钟，他强迫自己站起来。左腿一挨地就传来钝痛，像是有钉子插进骨头缝里，但他没停，拄着军刀当拐杖，一步步往前走。

    他不能留在原地。

    走了约莫半小时，远处出现几堵残墙，是旧时代建筑的遗骸。他拖着腿靠近，选了一处半塌的墙体躲进去。视野开阔，能看清来路，也能快速撤离。

    他靠墙坐下，从布包里掏出一把种子，不是麦种，是某种深红色的小颗粒。他记得签到时一起出现的说明：“抗辐射番茄种子x5”。他没种，全留着。

    他数了数，五粒都在。

    正要收起来，忽然听见远处沙丘后传来一阵杂音。

    有人在跑。

    不是一个人。是多个脚步踩在松沙上的扑簌声，夹杂着粗重的喘息。接着是一声短促的尖叫，戛然而止。

    陈砾立刻收起种子，手按在军刀柄上。他没探头，只是缓缓挪到墙角，借着墙体缺口瞄向声音来向。

    两个身影正从沙丘背面冲出来。前面是个年轻女人，怀里抱着个包裹，跑得踉跄；后面追着一个男人，手里挥着一根钢筋，嘴里吼着什么，听不清。

    女人脚下一滑，摔倒在地。她挣扎着想爬，却被那人一把抓住后领，猛地拽起。

    钢筋抡起，砸向她的头。

    陈砾手指收紧。

    就在钢筋落下的瞬间，女人突然扬手，一团灰白色的东西甩了出去，正中对方脸面。那人惨叫一声，捂住眼睛跪倒在地，指缝里流出黑色液体。

    女人趁机爬起，继续往这边跑。

    越来越近。

    她满脸尘土，嘴唇干裂，但眼神狠厉。怀里的包裹掉了也不管，只顾往前冲。她离这堵墙只剩二十多米。

    陈砾没动。

    他知道荒野上没人会平白无故帮谁。这女人能活到现在，手上一定不干净。

    她跑到墙边，一眼看见他，愣了一下，随即扑进来，背靠墙壁喘气，胸口剧烈起伏。

    “谢……谢谢你。”她喘着说。

    陈砾没回应。他盯着她刚才甩出去的那团东西——落在沙地上，还在微微蠕动，像是某种凝固的脂肪混合物。

    “那是什么？”他问，声音哑得厉害。

    女人抬头，眼神一闪：“腐肉。我从死人身上刮的。沾上就会化脓，他们不敢碰。”

    陈砾看着她，没说话。

    她也看他，喘息渐渐平稳。“你也是逃出来的？我看你走路不对劲。”

    “路过。”他说。

    “那你最好快走。”女人低声道，“那边不止一个，还有两个在后面搜。”

    陈砾点头，目光仍没离开她。她年纪不大，二十出头，脸上有道旧疤，从耳根划到下巴。右手虎口有一圈茧，是长期握工具留下的。

    她察觉他在打量，冷笑一声：“不信我？那你等着瞧。”

    话音未落，远处沙丘上冒出两个人影，手里都拿着武器，正朝这边张望。

    女人立刻缩紧身体，手摸向腰后，那里别着一把短匕首。

    陈砾缓缓抽出军刀，横在身前。

    两人对视一眼，谁也没先动。

    风卷着沙粒扫过废墟，墙角那株麦苗轻轻晃了晃。

    女人突然开口：“你要是敢冲出去，我就说你是抢粮的暴徒。”

    陈砾看着她，嘴角微动：“那你得先活着。”

    她一怔。

    他已站起身，左腿支撑着身体，右手指节叩了叩系统界面，确认任务栏没有新提示。然后他向前一步，踏出墙角阴影。

    远处的人影发现了他们，开始加速逼近。

    女人猛地抓住他胳膊：“你干什么？！”

    陈砾甩开她，拄着刀，一步步迎上去。他的步伐不稳，每一步都像踩在刀尖上，但他没有停下。

    距离十五米时，他停下，举起军刀，指向来人。

    风沙中，他的身影瘦削却挺直。

    对方减慢速度，互相看了一眼，似乎在判断这个瘸腿男人值不值得动手。

    陈砾没喊话。

    他只是站着，刀尖稳稳对着前方。

    三个人在风沙中对峙。

    女人躲在墙后，手指掐进掌心。

    其中一名袭击者突然抬手，朝天空开了一枪。

    枪声炸裂，惊起远处一群变异乌鸦，扑棱棱飞向灰黄的天际。

    陈砾瞳孔一缩，握刀的手更紧。

    另一人指着他说了句什么，声音被风撕碎。

    然后，他们转身，朝着另一个方向跑了。

    陈砾站在原地，直到他们的背影彻底消失在沙尘中。

    他慢慢回头。

    女人已从墙后走出来，脸色发白，但眼神变了。

    “你不怕死？”她问。

    陈砾没回答。他拖着腿走回藏身处，蹲下身，查看那株麦苗。

    土层没被掀动，嫩芽依旧挺立。

    他松了口气，伸手轻轻拂去叶上的浮尘。

    女人站在几步外，看着他这个动作，忽然说：“你种的？活了多久？”

    “不到一小时。”他说。

    她沉默片刻，忽然蹲下来，从怀里掏出一个小布包，递过去：“这是……我攒的盐。不多，但能换命。给你，换你让我待一会儿。”

    陈砾抬头看她。

    她没躲开视线。

    他接过布包，打开看了一眼，确实是粗盐，大概五十克。

    他收下，指了指墙内角落：“坐那边。别碰我的东西。”

    女人点点头，退到角落坐下，抱着膝盖，不再说话。

    陈砾靠回墙边，闭上眼。

    风还在刮。

    他听见远处又有叫声传来，比刚才更远，也更混乱。

    他睁开眼，盯着灰黄的天空。

    麦苗在风中轻轻摇曳。