风沙还在刮，陈砾靠在断墙的背阴处，右手指节轻轻叩了两下腰侧。系统界面浮现在眼前，灰白的字块闪了闪：【能量点：0｜冷却中】。他闭了闭眼，左腿从膝盖往下像被火燎过一样，布条边缘渗出暗红，一碰就黏在皮肉上。

    他没动，只是把军刀横放在膝头，刀刃朝外。

    远处沙尘扬起，十五道影子从废墟间走来。脚步杂乱，却带着一股压过来的势。最前头是个老头，驼背，手里攥着一根磨尖的兽骨，指节粗大，站定后没立刻开口，只盯着陈砾脚边那株麦苗。

    陈砾知道他在看什么。

    刚才触土时，掌心漏出的那一丝金光，虽一闪即逝，但有人看见了。

    “你包里有种子。”老头嗓音干涩，却不抖，“不止一粒。”

    陈砾没答。他看着对方的眼睛——浑浊底下藏着一道光，像是饿极的人突然闻到饭香，又不敢信。

    “老周头。”那人报了名字，声音不大，可身后那些人全安静了。“这荒地上能长出东西，说明你能活人。我们不抢，也不杀。只要你分一口粮，换一条命。”

    陈砾冷笑一声。

    他慢慢掀开迷彩服下摆，露出左腿。腐肉已经肿胀发紫，边缘裂开，几只细小白虫在缝隙里蠕动。他伸手，用刀尖挑起一块烂肉，抬起来，对着众人。

    “想吃？”他声音哑得像砂石摩擦，“这是变异毒肉，沾上三天内全身溃烂。你们谁要尝，我现在割一块给你。”

    没人动。

    一个年轻男人猛地扭头干呕，手里的石矛差点落地。

    老周头眯起眼，盯着那块肉看了两秒，忽然笑了：“你不怕死，也不怕疼。那你图什么？守着这几粒种子，等它们自己开花？”

    陈砾没理他。他低头，从胸前布袋里摸出三粒种子——最后的麦种。掌心摊开，三粒黄褐色的小东西静静躺着。

    “这三粒，”他说，“能活一个人。谁敢赌它不是毒种，我就给他。”

    风卷着沙打在脸上，没人接话。

    一个瘦女人缩在人群后，喉咙动了动，像是咽口水。她怀里抱着个空布兜，肩头还沾着灰烬。

    陈砾缓缓蹲下，动作牵动伤口，额角沁出汗珠。他把三粒种子轻轻放进刚才净化的那片黑土里，指尖压实土壤，再用干沙盖了一层。

    “要跟着我，就得守规矩。”他抬头，目光扫过一张张脸，“我不救人，只给活路。谁想抢，现在动手。我这条腿撑不了多久，够不够你们分，自己算。”

    说完，他坐回墙根，军刀依旧横在腿上。

    十来双眼睛死死盯着那块净土。有人咽唾沫，有人握紧了骨刀。

    老周头忽然往前走了一步，然后跪下，单膝压进沙地。他没碰土，也没说话，只是坐在那里，像一尊塌了半边的石像，盯着那片刚埋下种子的地。

    陈砾没动容，心里却绷得更紧。

    他知道，这种人最难缠。不是因为凶，是因为会想。

    其余人面面相觑，有人低声嘀咕：“真能活？”“要是假的呢？”“万一他骗咱们，自己留着好种？”

    一个满脸疤痕的年轻人突然往前跨一步：“我看看你的包！”

    陈砾右手瞬间扣住刀柄。

    那人顿住，眼神凶狠：“你藏了多少？一包？两包？凭什么我们饿着，你留着当宝贝？”

    “凭我能种。”陈砾声音不高，却压住了嘈杂，“凭你们十个加起来，也换不来这一平方米的活土。”

    “放屁！”另一人吼道，“老子以前在农场扛过十年麻袋，你说种就种？这地都烧死了！”

    陈砾没争辩。他慢慢抬起右手，按向身旁焦黑的土地。

    掌心贴地的刹那，一股热流从体内冲出。皮肤下像是有细线在拉扯，每一寸都在耗尽力气。那片土地开始变色——灰黑褪去，裂纹合拢，湿润的黑褐浮现出来，范围正好一平方米。

    众人倒吸一口气。

    老周头猛地抬头，眼里闪过震惊。

    “看到了？”陈砾收回手，指尖发颤，“这就是活路。三粒种下去，七天发芽。谁想活，留下。谁想抢，现在动手。”

    风停了一瞬。

    那个疤脸青年咬着牙，手慢慢松开骨刀。

    有人退后，有人往前挪了半步。

    老周头依旧跪着，忽然伸手，抓了一把新土，搓了搓，闻了闻，低声说：“……是活土。”

    他抬头看向陈砾：“你到底是谁？”

    “陈砾。”他说，“种地的。”

    没人笑。

    在这片连草根都啃净的荒原上，种地的，比拿枪的更稀罕。

    一个穿破袄的女人突然走出来，把怀里仅剩的一块干饼放在地上，推到陈砾脚边：“我……我想活。”

    接着是第二个。一个老头放下石矛，跪在老周头旁边。

    第三个、第四个……

    不到半分钟，十二个人低着头站在净土周围，像在守什么圣物。

    只有三人没动。其中一个握着骨刀，眼神阴沉，悄悄往后退了两步。

    陈砾看在眼里，没点破。

    他靠着墙，喘了口气，左手悄悄摸了摸胸前布袋——里面还有五粒抗辐射番茄种，他没拿出来。也不能拿。

    这时候给多了，是祸。

    “今晚谁值第一班？”他问。

    没人应声。

    老周头抬起头：“我。”

    “你年纪大了。”陈砾说。

    “我睡得少。”老周头咧嘴，露出几颗黄牙，“而且，我看得清谁想偷东西。”

    陈砾点点头：“行。半夜换岗，两人一组。谁擅离位置，或者碰这片土，就赶出去。”

    “要是有人硬抢呢？”有人问。

    陈砾看了他一眼，慢慢抽出军刀，插进身侧土里，刀刃入地三寸，稳稳立着。

    “试试看。”他说。

    夜幕渐渐压下来，风小了些。那株麦苗在微光中轻轻晃了一下，叶片泛着青绿，像不肯熄灭的火苗。

    陈砾闭上眼，身体靠着墙，意识一点点往下沉。他已经三十多个小时没真正睡过，伤口灼痛，脑袋发木。

    但他不敢睡死。

    不知过了多久，他忽然睁眼。

    老周头正蹲在那片净土边上，手里拿着一片碎瓦，轻轻拨开表层沙土，盯着埋种的位置看。他动作极轻，像是怕惊醒什么。

    陈砾没出声。

    老周头看了一会儿，又把沙土盖回去，然后抬头，望向远处的黑暗。

    他的嘴唇动了动，像是在数什么。

    陈砾眯起眼。

    就在那一刻，老周头忽然转头，目光直直撞上他的视线。

    两人对视。

    老周头没躲，反而缓缓站起身，走到他面前，压低声音：“你知道一亩地该下多少种吗？”

    陈砾一顿。

    “八斤。”他答。

    老周头嘴角抽了一下，像是笑，又像是叹气：“十年前，我也这么教过我儿子。”

    他转身走回净土旁，盘腿坐下，双手抱膝，像在守坟。

    陈砾盯着他的背影，手指无意识敲了敲刀柄。

    风又起了。

    沙粒打在铁皮盒上，发出轻响。

    那三粒种子埋在土里，还没发芽。

    而围着它们的人，有的想活，有的想抢，有的……已经在盘算怎么拿走一切。