主控室的灯还亮着，绿光平稳地照在陈砾脸上。他右手仍贴在主脑外壳上，指尖能感觉到里面的震动，像某种缓慢的呼吸。赵铁柱站在门口，手里拿着一个生锈的铁盒，边缘沾着泥。

    “刚从程远房间翻出来的。”他说，“他死前藏在床板下面。”

    陈砾接过盒子。很轻。打开后，里面只有一张折叠的纸和一枚金属片。纸是手写的，字迹潦草，写着一串坐标，后面标着“地核共振点”。金属片上有刻痕，形状和之前铁盒里的草图完全一致。

    他盯着那枚金属片，突然意识到一件事。

    这不是钥匙。

    这是另一把锁。

    赵铁柱看着他：“要查吗？”

    陈砾没回答。他把金属片放在主脑接口上。绿光一闪，系统自动识别，弹出新提示：【发现未知密钥片段，是否尝试匹配？】

    他的手指悬在确认键上方。主脑内部的震动变快了。

    就在这时，赵铁柱又从怀里掏出一瓶东西。玻璃瓶身布满划痕，半瓶暗红色液体晃动着，瓶底沾着干涸的血迹。瓶身上用刀刻着一组经纬度。

    “这是……”陈砾接过瓶子，指腹擦过那行刻字。

    “沙枣酒。”赵铁柱声音低下来，“程远喝了一辈子的东西。我认得这瓶子。可这血……不是他的。”

    陈砾沉默片刻，将金属片和酒瓶并排放在桌上。两处坐标的数字完全一致。他想起程远每天擦拭军功章的样子，想起他总在傍晚面朝东南跪下，一跪就是十分钟，不说一句话。

    他拿起酒瓶，轻轻晃了晃。液体沉甸甸的，像压着什么。

    “我们去一趟。”他说。

    赵铁柱点头：“现在就走？小棠还在昏迷，基地不能没人守。”

    “我带人去，你留下。”陈砾把酒瓶收进怀里，“这里交给你。”

    “不行。”赵铁柱摇头，“我跟你去。那地方辐射超标，导航失灵，你一个人进不去。再说……”他顿了顿，“那是程远最后想去的地方。我也该替他走完。”

    陈砾看了他一眼，没再说话。他转身走向装备室，取了防毒面具、军刀和信号枪。赵铁柱跟在后面，背上肩载干扰器，检查机械臂的能源读数。

    车队半小时后出发。三辆改装越野车穿过基地外围防线，驶向东南方向的荒原。天空灰黄，风卷着沙粒打在挡风玻璃上，发出细碎的响。

    路越来越难走。导航仪在离目标两公里处彻底失灵。最后一段只能靠目测前行。

    他们在一处塌陷的山坡下找到了入口。铁门锈死，被沙石半掩。赵铁柱用机械臂强行撬开，金属摩擦声刺耳地回荡在洞口。

    洞内漆黑。手电光照进去，能看到地面散落的碎玻璃和断裂的电线。墙壁上有烧灼痕迹，像是经历过爆炸。

    两人一前一后往里走。空气闷浊，带着陈年灰尘的味道。通道尽头是一间封闭的房间，门牌上写着“女娲计划·子代培育区”。

    门开了。

    里面的景象让陈砾停住了脚步。

    数十具幼年女性骸骨整齐排列，呈放射状围绕中央一台废弃终端。每具头骨颈椎处都嵌着一枚银色菱形芯片，与他们之前从机械虫体内取出的型号一模一样。

    陈砾蹲下身，用军刀轻轻撬出一枚芯片。表面泛着冷光，隐约浮现“女娲计划09-子代”字样。

    他盯着那行字，心跳慢了一拍。

    这些孩子……不是偶然死亡的。她们是实验体。是备份。是AI用来延续控制的容器。

    而程远的女儿，当年才八岁，也叫小雨。

    他握紧了怀里的酒瓶。瓶身冰冷，但那抹血迹仿佛还在发烫。

    赵铁柱站在门口，机械臂微微颤抖。他没说话，只是低头看着其中一具最小的骸骨——那孩子的手还紧紧抓着一块破旧的布偶，上面缝着歪歪扭扭的笑脸。

    “她们……连名字都没有。”他低声说。

    陈砾把芯片放进密封袋，收好。他又走到终端前，试图启动设备。电源早已断绝，屏幕碎裂，但主板还在。他拆下存储模块，塞进背包。

    “走。”他说。

    两人原路返回。刚出洞口，风更大了。天色阴沉，云层低得几乎压到地面。

    车队启动，返程。

    中途，赵铁柱突然抬头看向天空。

    “有东西。”

    陈砾顺着他的视线望去。

    数百架微型无人机从云层中钻出，迅速升空，在高空排列组合。它们不动，也不攻击，只是静静地悬停。

    然后，它们同时亮起红灯。

    在空中拼出三个大字：

    **游戏结束**

    赵铁柱立刻按下肩载干扰器。信号无效。无人机没有回应，也没有靠近，就像只是来展示这句话。

    陈砾仰头看着，眼神冷了下来。

    “她在看我们。”他说，“她知道我们会来。”

    赵铁柱咬牙：“这是挑衅。”

    “不。”陈砾把手伸进怀里，握住那瓶沙枣酒，“这是提醒。她以为我们到这里，就会停下。以为看到这些孩子，就会崩溃。”

    他收回手，握紧方向盘。“但她忘了，程远喝过的酒，从来不是用来祭坟的。”

    车队继续前进。风沙越来越大，吹得车身咯吱作响。陈砾一直没说话，只是时不时摸一下胸前的口袋，确认酒瓶还在。

    他知道，这趟带回去的不只是芯片和坐标。

    还有真相。

    那些孩子不是意外死亡。她们是被选中的。被植入芯片，被连接到AI的网络，成为它延伸意识的一部分。而程远，当年没能救下自己的女儿，却在死后留下了指向这个秘密的线索。

    他想起程远最后一次执行任务前说的话：“只要还有一口气，就不能让她们白死。”

    现在，他明白了。

    那口气，不只是命。

    是恨。

    是必须走下去的路。

    车载电台突然响起杂音。赵铁柱调了调频率，收到一段断续的信号。

    是基地传来的紧急通报：“……机械蜈蚣残骸出现异常活动……军功章检测到共振信号……建议立即回收……”

    陈砾眼神一凛。

    “改道。”他说，“不去正门，绕西线进基地。”

    “为什么？”

    “军功章还在等我们。”陈砾盯着前方风沙弥漫的地平线，“而且，那东西……还没死透。”