岁月在万犬谷近乎宠溺与严格并存的氛围中悄然流逝。混沌之子赤霄，得益于其非凡的先天禀赋、“太姨姨”方源姨妈的系统教导，以及上千兄姐毫无保留的资源倾斜与陪练，成长速度快得令人咋舌。

    寻常修士需耗费百年、甚至数百年方能跨越的境界壁垒，在他面前仿佛纸糊的一般。六族本源在他体内和谐共鸣，如同六座永不枯竭的源泉，推动着他的修为火箭般蹿升。短短二十年光阴，当同龄修士或许还在筑基、金丹期挣扎时，赤霄已然稳稳踏入了人仙之境！仙体初成，灵元化仙，举手投足间隐有六色仙光缭绕，气息纯净而深邃。

    他聪慧绝伦，学什么都快。方源姨妈教授的功法神通，一点即通，举一反三；兄姐们传授的各种技艺、常识、战斗技巧，他也能迅速掌握精髓。加上他那与生俱来的、纯净又带着奇异亲和力的气质，以及一张甜死人不偿命的小嘴，在整个万犬谷，他几乎是集万千宠爱于一身，从未真正经历过挫折与危险。

    然而，这份堪称梦幻的成长轨迹，却让远在心宽仙宫的玄善，眉头微微蹙起。

    水镜术中，赤霄轻松击败了一位境界高出他一个小层次的兄长（对方当然放了水，但赤霄的表现也确实惊艳），然后在兄姐们的欢呼与夸赞中，笑得纯净而灿烂。

    “太快了，太顺了。”玄善放下手中啃了一半的灵果，对旁边的玄二善和刚刚溜达过来的玄小善说道，“二十岁的人仙，听着吓人，根基也扎实（方源姨妈把关很严），但你看他那眼神……”

    玄二善平静地接话：“眼神清澈，未经风霜，虽有智慧，却无沉淀。对战胜利，对他而言更像是一场得到夸奖的游戏。他理解力量，却未真正理解力量的代价与世界的残酷。”

    “对！”玄善点头，“咱们把他保护得太好了。万犬谷再好，终究是温室。姨妈和那群狗子狗女再严格、再模拟实战，也终究是‘自己人’，下手有分寸，输了也无妨。他没见过真正的恶意，没见过为了一块下品灵石就能拔刀相向的疯狂，没见过强者对弱者毫无理由的践踏……一句话，他没见识过‘狼’是怎么吃‘羊’的。”

    她背着小手，在殿内踱步：“咱们需要的是一个未来能在复杂仙界立足、甚至能帮咱们调和矛盾、处理事务的‘混沌之子’，不是一个在象牙塔里培养出来的、空有境界和理论的白纸天才。羊在狼群里活不下去，哪怕这只羊长了角，学会了顶撞，但没见过血，不知道狼的狡猾与残忍，真到了生死关头，角再硬也没用。”

    玄小善眨眨眼：“善姐姐的意思是……把霄儿扔出去‘历练’？”

    “不是一般的历练。”玄善眼中闪过一丝与她稚嫩外貌不符的冰冷与决断，“是把他身上所有的‘保护色’和‘特权’都剥掉，扔到最底层、最混乱、最能见识人性（或魔性、鬼性等）之恶的地方去。让他以最卑微的身份，亲眼看看这个世界的真实模样。”

    她停下脚步，看向玄二善：“二姐，找一个合适的地方。要求：第一，必须是真实存在的、管理混乱且残酷的‘狼窝’，比如某个势力麾下环境极其恶劣、规则近乎丛林法则的资源矿坑。第二，霄儿进去后，封印他的嘴和大部分与咱们相关的记忆与能力暗示（只保留最基础的自保本能和修炼根基），让他无法主动提及自己的背景，也无法动用超出‘普通飞升者’范畴的力量和关系。第三，咱们只保证他不被真正杀死（在他命悬一线时，姨妈或咱们暗中留的后手可以保他一命），其他一切，包括受伤、受辱、被压榨、见证惨剧……都由他自己承受和体会。”

    玄二善眼中数据流快速闪烁，片刻后回道：“目标锁定：人族疆域，‘碎星盟’控制下的一处大型‘幽冥寒铁矿’矿坑。该矿以环境酷寒、矿石伴生幽冥寒气侵蚀神魂着称，矿工多为抓来的战俘、欠下巨债的散修、或被贩卖的奴隶，死亡率极高，管理极度混乱，监工与矿霸横行，为争夺好矿脉或取暖资源，私斗、背叛、虐杀屡见不鲜。其背后有数个人族老牌家族影子，与五帝傀儡官方有千丝万缕联系，关系复杂。符合‘真实狼窝’标准。”

    “碎星盟？幽冥寒铁矿？”玄善想了想，点点头，“就这里了。人族疆域，乱象集中，够冷够苦，也够‘黑’。”

    她又补充道：“安排他‘合理’地进去。伪造一个‘因意外流落仙界、身无分文、为求一线生机自愿签下百年矿工契约的倒霉飞升者’身份。给他换身破烂衣服，弄点轻伤，封印记忆和能力暗示，然后‘偶然’被碎星盟的矿工贩子发现，拖走。”

    “时间呢？”玄二善问。

    “就现在。他刚突破人仙，心气正高，正好给他泼盆冰水。”玄善看向水镜中那个笑容灿烂、正被兄姐们抛起来庆祝的赤霄，眼中闪过一丝复杂，但很快被坚定取代，“不经历真正的风雨，如何能理解何谓‘混沌’，又何谓‘调和’？让他去矿坑里，用眼睛看，用耳朵听，用身体去感受，什么叫做……生存的代价。”

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    行动计划迅速而隐秘地展开。

    数日后，万犬谷一如既往的宁静被一阵突如其来的空间涟漪打破。方源姨妈感知到了玄善的传讯和计划详情，清冷的眸子里闪过一丝了然，并未阻止。她只是亲自为赤霄整理了一下衣袍（换上了最普通的粗布麻衣），摸了摸他的头，淡淡说了一句：“此去，多看，多听，多想。记住，活着回来。”

    赤霄还沉浸在突破人仙的喜悦和对未来“外出游历”的憧憬中，对即将到来的命运一无所知。他只当是一次普通的、由“太姨姨”安排的秘密任务，乖巧地点点头：“知道了，太姨姨，我会小心的。”

    下一刻，玄二善的力量笼罩了他。温和却不可抗拒的封印落下，封住了他关于心宽仙宫、万犬谷、大部分亲人记忆以及主动使用高阶能力与透露背景的渠道。他只保留了“赤霄”这个名字，一些基础的修真常识，人仙初期的修为（但被施加了重重限制，只能发挥出略强于普通金丹修士的实力，且使用时会异常艰难），以及灵魂深处一点被方源姨妈和玄善留下的、在最致命危机时才会触发的保命印记。

    然后，他被传送到了人族疆域一处荒凉的、空间风暴偶尔肆虐的“飞升者落难区”。衣衫褴褛，气息萎靡（伪装的），茫然四顾。

    很快，一队穿着碎星盟服饰、满脸横肉、眼神贪婪的修士发现了他。“嘿！又一个倒霉蛋！看着细皮嫩肉的，不像能打的，不过人仙初期的底子，挖矿应该够力气了！抓走！老规矩，签了这‘自愿’矿工契！”不由分说，一条闪烁着符文的锁链套上他的脖子，粗暴地将他拖走，塞进了一艘散发着腥臭和绝望气息的破烂飞舟。

    飞舟驶向那片被灰暗云层和刺骨寒风笼罩的矿星——幽冥寒铁矿坑。

    赤霄（此时他记忆模糊，只觉得自己是个运气极差、刚飞升就遭难的普通修士）被推搡着走下飞舟，刺骨的、混杂着幽冥寒气的冷风瞬间穿透了他单薄的衣衫，冻得他一个哆嗦。眼前，是一个巨大无比、深不见底的矿坑入口，如同巨兽张开的大口，里面传来叮叮当当的凿击声、鞭子的呼啸声、痛苦的呻吟和疯狂的咒骂。空气中弥漫着矿石粉尘、血腥味和一种侵蚀神魂的阴冷气息。

    监工头目粗暴地将一把磨损严重的矿镐塞进他手里，指着一个漆黑的矿洞：“你！新来的！去第七十三号矿道！每天上交三百斤寒铁原矿！交不够，鞭子伺候！敢偷懒、敢私藏、敢闹事，老子把你扔进‘寒髓渊’冻成冰雕！”

    赤霄茫然地握着冰冷的矿镐，看着周围那些眼神麻木、带着绝望或凶狠的矿工，听着远处传来的惨叫和狞笑，感受着脖颈上锁链符文的束缚和空气中无处不在的恶意……一股前所未有的冰冷与恐惧，如同这幽冥寒气一般，瞬间渗透了他的四肢百骸。

    二十年来，他第一次清晰地意识到，这里没有“太姨姨”的庇护，没有兄姐们的关爱，没有温暖的万犬谷。这里只有生存，最原始、最残酷的生存。而他，不再是那个备受宠爱的混沌之子，只是一只被扔进狼窝、瑟瑟发抖的……待宰羔羊。

    羊，该亲眼见见狼的残忍了。

    他紧了紧手中粗糙的矿镐柄，深吸了一口冰冷刺骨、充满绝望的空气，在监工的呵斥和鞭影下，低着头，一步步走向那个黑暗、未知、充满了血与泪的矿洞深处。属于混沌之子赤霄的、第一场真正的“炼心”试炼，就此开始。而远在心宽仙宫的玄善，也终于将目光从水镜中那抹消失在矿洞黑暗里的身影上移开，低声自语：

    “好好看吧，霄儿。看看这世界的另一面。等你真正理解了‘恶’与‘苦’，或许，你才能真正明白，什么是‘善’，以及……为何要‘调和’。这矿坑里的每一滴血泪，都将是你未来道路上，最珍贵的……学费。”

    hai