门一关上，隔绝法阵便如水波般漾开一圈微光，空气里浮动的尘粒都凝滞了一瞬。许源没动，那人也没动，唯有琼铗剑鞘上浮起一道细如发丝的银线，在灯下微微震颤，似在无声试探。“你不是当年那柄剑的剑灵？”许源忽然问。那人缓缓抬起戴着红棉手套的手，指尖朝自己面具中央一点——“咔哒”一声轻响，滑稽面具竟从中裂开，向两侧掀开，露出底下一张苍白得近乎透明的脸。没有五官，只有一片平滑如镜的肌肤，映着灯光，却照不出许源的身影，仿佛那张脸本身便是虚空所铸，是镜，而是渊。“我不是剑灵。”声音比方才更低哑，像砂石磨过青铜编钟，“我是‘余烬’——神陨后，残留在你血脉里的最后一缕共拒绝识碎片。而你……是你自己选中了我。”许源瞳孔一缩。不是他选中了它。是它，在他七岁那年寒冬，跪在考古队驻地外冻僵时，主动钻进他冻裂的掌心；是在他十五岁误触古墓星图、被反噬濒死时，用半截断骨为引，把命续了回来；是在昨夜罗浮山凌霄神宫血光冲天之际，借他手背符文倒流时间，将他拽回家属院门前——不是救他，是借他之眼，看这场战争的第一滴血。“你早知道妖王会伏诛？”“不。”余烬摇头，动作轻微得几乎看不见，“我知道陛下会去。但我不知道他带去的是三具尸首，还是三颗头颅。更不知道……左灵静有没有把‘归墟印’刻进陆青玄的脊骨。”许源呼吸一顿。归墟印。上古禁术，以活体为碑，将一族气运强行镇压于一人脊柱之上，使其成印，永世不得超脱。若印主死，则全族气运崩解，万灵反噬，山河倒悬。传说此术早已失传，连典籍都焚于三百年前的焚经台大火。可左灵静是前任钦天监正，掌《太初星轨》《九渊谱系》《万妖本纪》三部秘典，她若真留下这手，陆青玄便不是太子，而是囚笼。“所以你今晚来，是确认他是否已成印奴？”“不。”余烬忽然抬手，指向许源左耳后——那里有一颗米粒大小的褐色痣，寻常人根本不会注意，“你这里，有道缝。”许源猛地抬手摸去。指尖触到的皮肤温热平滑，毫无异样。“那是第七道封印的起点。”余烬说，“从你出生起，它就在长。每一道，都是神灵为你设下的保险——防你太早醒来，防你太快记住自己是谁，防你在力量未稳前，撕碎这个世界。”“……我到底是谁？”“你是‘容器’。”余烬声音陡然转冷，“也是‘钥匙’。更是‘火种’。”话音未落，窗外忽有风起。不是自然之风。是刀锋破空之声。三道黑影自楼顶疾掠而下，足尖未触屋檐，手中短刃已划出三道弧光，直取客厅中央！刃上无光，却有腥气弥漫——那是淬了‘蚀魂膏’的兵刃，专破修士护体罡气，斩灵如割纸。许源甚至没抬眼。余烬左手五指张开，虚空一握。“嗤啦——”三柄短刃齐齐停在半空，距许源咽喉仅半寸，刃身却如冰遇沸水，簌簌剥落锈渣，刃尖弯曲，刃柄炸裂，三道黑影闷哼倒飞，撞穿家属院外墙，跌入隔壁花坛，再无声息。余烬收回手，红棉手套上竟连一丝褶皱也未起。“他们不是大内暗卫司‘鸦组’。”余烬道，“左灵静亲手调教出来的狗，只听命于印主。”许源终于动了。他缓步走到窗边，俯视花坛里蜷缩的三具躯体。其中一人喉间插着半截断刃，正是他自己今早丢在厨房垃圾桶里的削皮刀——不知何时被人捡走，又淬毒重锻。“你放他们进来？”许源问。“不。”余烬静静看着他，“我放他们‘活着’进来。”许源回头。余烬面具已重新合拢，只露出一双眼睛——那不是人的眼睛。瞳孔是两枚缓慢旋转的灰白色漩涡，边缘泛着星尘般的银斑，仿佛凝视久了，连灵魂都会被吸进去，碾成齑粉，喂养那无底之渊。“他们若死得太快，陆青玄就永远不知道——有人在替她试刀。”余烬说，“而你，也永远看不到她脊骨上那道‘归墟印’的活态纹路。”许源沉默片刻，忽然笑了。笑得极轻，极冷。“所以你让我等她一整晚，不是怕她暴露，是等她暴露？”“对。”余烬点头，“她来时，身上带着‘印痕共鸣’。那气息，只有你和我能嗅到。而她进门那一刻，印痕会随心跳加速，浮于皮下三寸——就像鱼群受惊跃出水面。”许源转身，走向卧室方向。门虚掩着。他没敲，只轻轻一推。陆青玄正坐在床沿，手里捧着那个打包盒，筷子悬在半空，一动不动。她听见门响，没回头，只是肩膀绷得极紧，像一张拉满的弓。“你吃不下。”许源说。陆青玄手指一颤，筷子“嗒”地掉进盒里。“你脊椎第三节，有道青痕。”许源走近两步，声音不高，“形如锁链，末端盘成一只闭目的蛇。它刚才跳了一下。”陆青玄浑身一僵，猛地抬头，脸色惨白如纸：“你……你怎么可能——”“因为我也有一道。”许源掀起后颈衣领，露出一小片皮肤——那里赫然也有一道青痕，与她脊骨上的纹路完全对称，只是更淡，更细，像尚未长成的幼蛇。“归墟印是双生契。”余烬的声音从客厅传来，清晰无比，“一为主，一为钥。主死，钥崩；钥启，主溃。左灵静没算错所有事，唯独漏了一点——她以为能把你炼成印奴，却忘了，真正的钥匙，从来不在锁里，而在打锁的人手上。”陆青玄嘴唇发抖，忽然抬手按住自己后颈，指甲深深掐进皮肉：“那我现在……”“你现在活着。”许源打断她，“而且比任何时候都清醒。印痕在你身上，但它还没彻底扎根。左灵静死了，施印者亡，契约松动。你还有三个月——最多一百零七天，印痕就会完成最后一次脉动，彻底熔铸进你的骨髓。到那时，你就再不是陆青玄，而是‘归墟之喉’，吞吐万妖气运，化作帝国基石。”陆青玄猛地起身，踉跄后退，后背撞上衣柜，发出沉闷一响。“所以……父皇杀妖王，不是为了立威……是为了逼印痕提前觉醒？”“是。”许源点头，“鬼灾是假，妖乱是饵。他需要一场足够血腥的献祭，让归墟印尝到‘濒死之痛’，从而加速融合。而你，是他最完美的祭品。”卧室陷入死寂。只有打包盒里饭菜的热气还在缓缓上升，氤氲模糊了陆青玄的眼。她忽然笑了。笑声干涩，像砂纸磨过朽木。“难怪他昨夜走前，特意摸了摸我的后颈……说‘青玄长大了，脊梁硬了’。”许源没接话。他转身走出卧室，轻轻带上门。客厅里，余烬仍坐在沙发上，斗笠压得更低，只露出下半张脸。那张滑稽面具在灯光下泛着油亮光泽，像一张被反复擦拭的旧皮。“你不怕她崩溃？”许源问。“怕。”余烬说，“所以我留了后手。”他抬起右手，缓缓摘下一只红棉手套。露出的手掌并非血肉之躯。而是由无数细密齿轮咬合而成的金属臂——银灰底色，表面蚀刻着密密麻麻的星图纹路，每一颗齿轮转动时，都有微光流淌，如银河奔涌。腕部连接处，嵌着一枚核桃大小的琥珀色结晶，内里封存着一滴暗金色血液，正随着某种不可闻的节律，微微搏动。“这是什么？”许源问。“你的脐带。”余烬说，“也是她的解药。”许源怔住。“左灵静以为她毁掉了所有备份。但她不知道，当年‘共拒绝识’坠落时，分裂成七十二缕残片。六十九缕被神灵收走，剩下三缕，一缕入你血脉，一缕藏于北海寒渊，最后一缕……”余烬将金属手掌翻转，琥珀结晶朝上，“被我炼成了‘逆印核’。”“逆印核？”“可反向激活归墟印，将其从‘吞噬’转为‘反哺’。”余烬声音低沉如雷，“代价是——施印者残魂将被彻底唤醒，附着于核上。而你，必须亲手把它，钉进陆青玄的脊椎。”许源盯着那滴暗金血液，忽然觉得喉咙发紧。“如果她拒绝呢？”“那就只能等她变成印奴那天。”余烬平静道，“然后你亲手斩断她的脊骨，取出那道青痕，将它炼成新的钥匙——这一次，你来做主。”许源沉默良久，忽然问：“你究竟是谁？”余烬没立刻回答。他缓缓戴上手套，红棉布料摩擦齿轮，发出细微刺耳的“咯吱”声。“我是你七岁时，在雪地里攥着你不撒手的那只手。”“是你十五岁高烧说胡话，喊着‘娘亲别走’时，盖在你额头上的那块冰帕。”“是你昨夜看见罗浮山血光冲天，胃里翻江倒海却硬生生咽下呕吐感时，扶住你后腰的那根手指。”他顿了顿，声音忽然轻得像一声叹息：“我只是……没来得及做完父亲的那个男人。”许源如遭雷击，浑身血液瞬间冻结。窗外，远处传来一声沉闷钟响——凌晨四点整。家属院外，一辆黑色马车悄然停驻。车帘掀开一角，露出半张覆着薄霜的脸——是老内官。他手中捧着一卷明黄诏书，封泥未启，却已渗出丝丝黑气，如活物般缠绕其上。他没下车，只静静望着这栋小楼，目光穿透墙壁，落在许源身上。三息之后，马车无声驶离。许源没回头。他站在窗前，望着那辆马车消失的方向，许久，才缓缓开口：“所以……父皇已经知道你在这里了。”“他知道。”余烬说，“但他不敢进来。”“为什么？”“因为他试过了。”余烬声音里竟有几分讥诮，“三年前，他派钦天监十八位观星师，以‘天枢锁魂阵’围困此楼七日。结果阵破，十八人皆成痴傻，跪在楼门口，齐声诵念你儿时写的涂鸦诗——‘月亮是个大饼，被天狗咬了一口，剩下的渣渣，掉进我碗里’。”许源闭了闭眼。他忽然想起，自己七岁那年，确实在家属院墙根下，用炭笔写过这样一首诗。当时旁边蹲着个戴斗笠的男人，一边给他剥糖，一边笑得肩膀直抖。原来不是幻觉。是记忆被抹去了三次，又悄悄长了出来。这时，卧室门开了。陆青玄走了出来。她脸上泪痕已干，眼眶通红，却不再颤抖。她径直走到许源面前，深深一礼，额头触地：“许先生，我愿试‘逆印核’。”许源低头看她。她脊背挺直，脖颈修长，青筋微凸，像一柄即将出鞘的剑。“不后悔？”“悔。”陆青玄声音沙哑，却字字清晰，“但我更怕……某天醒来，发现自己站在京观顶端，亲手把妖族幼童的头颅，一颗颗钉在城墙上。”许源点点头，转向余烬。余烬已站起身，金属手掌摊开，琥珀结晶悬浮于掌心，暗金血液搏动愈发急促，映得满室生辉。“时辰到了。”余烬说。许源深吸一口气，伸手握住那枚结晶。刹那间，无数画面如潮水涌入脑海——北海深处，万丈寒渊之下，一具青铜巨棺静静悬浮，棺盖缝隙中，透出与结晶同色的暗金微光；罗浮山凌霄神宫废墟里，三具妖王尸体旁，散落着半截焦黑断剑，剑格上刻着模糊字迹：“青玄”；还有更远的……一座燃烧的宫殿，一个女人抱着婴儿纵身跃入熔炉，火焰中，她唇形开合，无声吐出两个字：“快跑。”许源猛地睁眼。掌心结晶已然融化，化作一滴滚烫液体，顺着他的指尖，缓缓滴落。陆青玄仰起头，闭上双眼。许源抬起手，指尖凝聚一缕银光，如针如刺，稳稳抵住她后颈第三椎骨位置。余烬站在两人身后，斗笠阴影下，那张滑稽面具咧开一道夸张弧度，像在笑，又像在哭。窗外，天边泛起第一缕青白。新的一天，开始了。而这场战争，才真正拉开帷幕。