“我有一个问题。”许源道。“说。”女人道。“倘若今后我要往东，你要往西，我们的共生体如何决策？”许源问。“自然是听我的，因为你只有‘深潜’够用，而真正的战斗需要靠我来出手战胜敌...雪瑶指尖微颤，那玉简温润如凝脂，却似有千钧之重。她不敢贸然神识探入，只将它贴在掌心，仿佛能感受到其中蛰伏的剑意——不是锋锐逼人，而是沉静、幽邃，像一口古井，水面无波，底下却暗流奔涌，深不可测。“唯尊凌霄……天下第一剑？”她低声念出那八字，喉间微紧。陆朝武负手而立，目光掠过隔绝法阵外翻涌的云海，声音却极缓：“不是它。不是凌霄神宫开派祖师所创，未载于典籍，未录于名录，不授外人，不传弟子，只留一道残谱，在宫中禁地‘断崖碑林’最深处，刻于第九十九块断碑背面，墨痕已淡，字迹半蚀，若非为师当年以三滴心头血点睛，连那碑文都显不出来。”雪瑶怔住：“师尊……您见过祖师？”“没见过。”陆朝武忽而一笑，眼底却无笑意，“但见过他留下的剑痕——就刻在人皇登基大典那天的天穹之上。那一剑，劈开了混沌初开时残留的最后一缕浊气，也斩断了三界之间最后一道天然界碑。自那以后，鬼族可借阴风穿界，妖族能踏月影越境，魔境寒潮亦可倒灌人疆……人族才真正成了三界之中，唯一没有天堑、也没有退路的一界。”雪瑶呼吸一滞。原来所谓“三界失衡”，并非始于今日；所谓“盗三界”，亦非戏言。而是有人，早在千年前，就已亲手凿开了这扇门。“所以这门剑术，”陆朝武转过身，目光如刃，直刺她双眸，“不是教你怎么杀人，是教你怎么活着。”“活着？”雪瑶喃喃。“对。活到敌人以为你死了，活到盟友以为你叛了，活到连你自己都快信了——可你还站在那儿，手里还攥着剑，眼里还有光。”他顿了顿，袖袍轻拂，一柄剑缓缓浮出虚空。剑身通体素白，无鞘，无纹，无铭，只有一线青痕自剑尖蜿蜒而下，如泪，如血，如尚未干涸的旧誓。“此剑名‘余烬’。不是它曾焚尽过什么，而是它从未熄灭过。”陆朝武伸手一引，剑便无声落入雪瑶手中。刹那间，一股灼热自掌心炸开，不是火，是烧尽之后的余温；不是痛，是死里逃生后的战栗。她指节骤然收紧，腕骨轻震，仿佛握的不是剑，而是某段被强行续上的命。“百脉归真经修的是根骨，飞剑术练的是灵机，身法锻的是瞬息之变——可唯有手持之剑，才是你与世界最短、最硬、最不容欺瞒的距离。”陆朝武的声音沉了下来，“你盗过地府碎片，偷过双凤遗物，骗过判官耳目，也曾在罗浮山巅，当着满殿长老面，把一枚‘破障丹’捏碎成粉，撒进茶盏，哄得首席执事喝下三碗解毒汤——你天生擅藏，擅隐，擅伪。”雪瑶耳根一热，下回那事，她本是想试药效，谁知执事误以为是敬茶，竟真连饮三盏……事后闹得满山皆知，她被罚抄《清心咒》九百遍，一边抄一边笑出声来。“可真正的藏，不是躲，是让所有人以为你藏起来了，其实你一直站在光里。”陆朝武抬手，指尖虚划，空中顿时浮现三道残影——第一道，雪瑶持剑而立，剑势如虹，睥睨八方；第二道，她背对敌阵，垂首收剑，衣袂飘荡，似已力竭；第三道，她身影忽散，化作十七道虚光，每一道都握剑，每一道都不同——或跃空劈斩，或伏地横扫，或倒悬刺喉，或回身反撩……十七种杀法，十七种生路，十七种“她还在”的错觉。“这是‘余烬剑’第一式，名曰‘未烬’。”陆朝武道，“烬者，火尽也。未烬，则火犹存一线，灰中有种，灰上藏芽。你只要还站着，哪怕只剩一口气，这剑就还能出鞘——不是为赢，是为告诉天地：我还未认输。”雪瑶喉头滚动，忽然想起双凤坠落那日——自己蜷在地府碎片夹缝中，浑身是血，左手三根指骨尽碎，右腿筋脉被阴火灼穿，可右手仍死死攥着那枚从凤凰尾翎上撕下的赤鳞，鳞片滚烫，像一颗不肯凉透的心。那时她没想赢，只想活。“师尊……”她抬头，眼眶发热，“这剑，真能教人活下来？”“不能。”陆朝武答得干脆，“剑不能教人活。是你自己，在每一次该死却没死的缝隙里，把命抢回来的。剑，只是你抢命时，握得最牢的那截骨头。”雪瑶怔然。风自法阵外卷入，拂动她额前碎发，露出一双清亮得近乎锐利的眼睛。她低头，凝视手中“余烬”，青痕微微浮动，仿佛呼应她的脉搏。就在此时——“嗡！”玉简突然震鸣！一行金纹自简身迸射而出，在空中急速游走，勾勒出一幅星图：七颗主星黯淡，三颗辅星崩裂，唯有一颗赤色小星高悬东南，其下压着两行小字：【双凤陨处，阴枢逆旋】【地府碎片，正在苏醒】雪瑶瞳孔骤缩。地府碎片……苏醒？她猛然想起，那日盗取赤鳞后，顺手将双凤尸骸中一枚泛着幽光的“魂核”也塞进了碎片世界。当时只觉它温润异常，似有心跳，便随手埋进碎片里那片荒芜黑土——如今想来，那黑土之下，分明埋着三百年前被镇压的“阴司断链”，而魂核，正是断链最后缺失的一环……“师尊！”她急声道，“我……我把双凤的魂核，带进了地府碎片！”陆朝武神色不变，只缓缓点头：“果然。”“您早知道？”“不。”他望着玉简上跳动的赤星，“是它告诉我的。”话音未落，玉简陡然爆发出刺目红光！整座隔绝法阵剧烈震荡，云海翻涌如沸，法阵边缘竟开始龟裂，一道道漆黑裂隙中，渗出丝丝缕缕的阴气，带着腐土与铜锈的气息。雪瑶心头警铃狂响——这不是寻常阴气，是地府底层“九渊冥河”倒灌之息！“来不及解释了。”陆朝武一把扣住她手腕，力道极大，“地府碎片一旦苏醒，必引动三界阴脉共振。双凤虽死，可它们血脉里流淌的是‘衔烛’古凤遗种，天生执掌阴阳交界。魂核入土，等于在冥河源头投下一颗火种——现在，火已经烧穿了堤坝。”他语速极快：“你立刻回罗浮山，去禁地断崖碑林，找到第九十九块断碑，用‘余烬’剑尖，蘸你指尖血，在碑背空白处，画一道‘逆鳞纹’——不是临摹，是复刻你盗走赤鳞时，鳞片背面那道天然纹路！”“若纹成，碑起共鸣，可暂时稳住碎片异动；若不成……”他顿了顿，目光沉如古潭，“碎片将彻底脱离你神识掌控，化为游离阴域，届时，不止江南，整个东洲阴气都会暴走，万鬼夜行，百城生疫，连皇帝布下的护国大阵，都挡不住自内而生的溃烂。”雪瑶手指一抖，余烬剑嗡鸣更甚。“可……我连那纹路长什么样都不记得了！”她声音发紧，“那天太乱，我只顾逃……”陆朝武忽然抬手，一指点向她眉心。没有剧痛，只有一股温凉之意沁入识海。刹那间，无数画面炸开——不是记忆，是“重现”：她跪在双凤尸身旁，指尖划过赤鳞表面，鳞纹如活物般在她指腹下蜿蜒游走；她咬破舌尖，以血为引，将鳞片按进黑土，泥土翻涌，隐约浮现一座残破石门轮廓；她仓皇遁走时，回头一瞥——那石门缝隙中，一只纯白竖瞳，正静静睁开……“记住了？”陆朝武收回手。雪瑶喘息未定，额头已沁出细汗，可眼神却亮得惊人：“记住了！”“去。”陆朝武袖袍一挥，隔绝法阵轰然破碎，狂风卷起她衣袍猎猎，“路上别停，别看，别想，只管跑。余烬剑会引路——它认得那道纹。”话音未落，雪瑶已化作一道白虹，破空而去。陆朝武独立云巅，目送她身影消逝于天际，这才缓缓抬起右手——掌心赫然一道焦黑裂痕，正缓慢渗出血珠，滴落虚空，瞬间蒸发。他低头看了眼，轻笑一声：“小家伙……倒是比我想的，更敢赌。”远处，江面冰林依旧矗立，晶莹剔透，映着天光，美得惊心动魄。可若细看，便会发现——那些冰树内部，并非全然封冻。每株冰树中心，都悬浮着一粒微不可察的赤点，如将熄未熄的炭火，随江风轻轻明灭。与此同时，千里之外，妖族残军正仓皇北撤。一座坍塌半边的祭坛上，数位幸存妖王围着一团翻涌的血雾，雾中浮现出模糊影像：雪瑶御剑疾驰，发丝飞扬，手中余烬剑拖曳出长长的赤色尾焰，焰中竟隐隐有凤凰虚影振翅欲飞！“是她……”一名妖王嘶声低吼，“双凤的赤鳞，果真在她身上！”“不止！”另一妖王指着血雾中闪过的冰树影像，声音发颤，“你们看那些冰里……赤点！那是‘衔烛之心’在跳动！她在催动双凤血脉！”“不可能！”老妖王怒斥，“双凤已死，血脉当枯！”血雾忽而翻腾加剧，影像骤变——不再是雪瑶，而是地府碎片深处：那片黑土已然龟裂，裂缝中涌出暗金色液体，液体汇聚成河，河面漂浮着无数残破官印、断裂锁链、锈蚀铜钱……而在河中央，一座由白骨堆砌的“阴司衙门”正缓缓升起，门匾上，“森罗”二字，正一寸寸褪去斑驳，透出新鲜淋漓的血光。祭坛上，死寂如墓。良久，老妖王佝偻着背，沙哑开口：“传令……所有妖部，即刻放弃北线，转向西南。”“西南？那里是人族腹地，无险可守！”“蠢货！”老妖王猛地抬头，眼中血丝密布，“西南有罗浮山！有凌霄神宫！更有那个……刚盗走双凤命脉的小贼！”他枯爪般的手指，狠狠掐进自己掌心，鲜血顺着指缝滴落血雾：“这一次，我们不攻城，不杀人……我们等。”“等什么？”老妖王望向南方天际，嘴角扯出一个狰狞的弧度：“等她把地府，亲手打开。”同一时刻。罗浮山，断崖碑林。雪瑶撞开最后一道禁制，踉跄扑入林中。满目断碑倾颓，苔痕斑驳，风过处，呜咽如哭。她喘息着，抹去嘴角血迹，目光如电，扫过一块块石碑——第七十三、第八十一、第九十四……脚步越来越快，心跳越来越重。终于，她在林子最深处，看到那块碑。它斜插在地，半截埋入黑土，碑面覆满蛛网与青苔，唯有一角裸露，隐约可见几道被岁月磨平的刻痕。雪瑶扑过去，双手抠进冰冷碑石，指甲崩裂也浑然不觉。她抽出余烬剑，剑尖抵住碑面，深深吸气——指尖血珠涌出，滴在剑尖。剑身青痕骤然炽亮！她闭上眼，不再去想纹路形状，只任那日在双凤尸旁的触感、温度、心跳般的搏动，尽数涌入指尖，顺着剑尖，狠狠压向碑面！“嗤——”血融于石，青光炸裂！碑面苔藓寸寸剥落，露出下方深深刻痕——那不是文字，不是符箓，而是一条盘绕升腾的龙形纹路！龙首昂扬，龙尾垂落，龙脊之上，七枚赤点如星罗列，正对应北斗七星方位！雪瑶猛地睁眼。成了！可就在她松一口气的刹那——整座断崖碑林，毫无征兆地震动起来！不是晃动，是“拔起”！一块块断碑，竟如活物般缓缓离地，碑底拖曳着幽黑锁链，链环相击，发出沉闷如雷的“咔…咔…咔…”声。天空，阴云密布。云层裂开一道缝隙，漏下一束惨白月光，不照大地，直直打在第九十九块断碑之上。碑面血纹，开始蠕动。而雪瑶脚下的黑土，正无声裂开一道缝隙——缝隙深处，不是泥土，是一只缓缓睁开的、纯白竖瞳。它静静凝视着她，瞳孔深处，倒映出她身后——无数断碑悬浮半空，碑面裂开，每一座碑后，都站着一个“雪瑶”。有的持剑冷笑，有的垂首拭泪，有的仰天长啸，有的合十诵经……足足一百零八个“她”，姿态各异，神情迥然，却全都望着同一个方向——她手中的余烬剑。雪瑶缓缓转身，握紧剑柄，指节发白。她知道，真正的试炼，此刻才刚刚开始。因为那第一百零九个“雪瑶”，正从她自己的影子里，缓缓站起。影子没有五官，只有一双燃烧着幽蓝火焰的眼睛。它抬起手，掌心摊开——赫然是一枚赤鳞。鳞片背面，纹路与碑上一模一样。只是，那纹路，正在缓缓旋转。雪瑶盯着那旋转的纹路，忽然明白了什么。她没有后退，反而向前一步，将余烬剑，轻轻抵在自己左胸。剑尖刺破衣衫，触到皮肤。她低声问：“你……是谁？”影中人沉默片刻，幽蓝火焰微微摇曳，终于开口——声音，竟是她自己的。“我是你盗走的第一件东西。”“也是你，永远还不起的那一笔债。”风，骤然停了。整座碑林，陷入一种死一般的寂静。唯有那赤鳞背面的纹路，越转越快，越转越亮，最终化作一道刺破苍穹的赤色光柱，直贯云霄！光柱之中，隐约可见——一座由无数破碎镜面拼成的巨门，正缓缓开启。门后，是翻涌的、沸腾的、属于地府的……黑暗。