医院。许源推开门，便看见陆依依在陪着赵淑兰说话。“考的怎样啊？”赵淑兰紧张起来，问道。许源还没说话，陆依依忽然传音道：“你妈处于恢复期，最近几天很关键，不能让她...许源站在原地，手指捏着那两块沉甸甸的石头——球棒与棒球，指尖传来粗粝砂砾般的触感，仿佛握着两截被风沙蚀了千年的古碑。沙漠夜风卷起细尘，在他脚边打着旋，却吹不散心头那股灼烫的滞涩感。他低头盯着掌中之物，喉结动了动，没说话。不是不想问，是怕一开口，声音就抖得不像自己。凤凰姐妹安静了。不是沉默，而是……收敛。像两簇被骤然压低火苗的幽焰，明明还在，却不敢再跳。“惊蛰……”许源终于吐出这两个字，嗓音沙哑得像砂纸磨过铁锈，“它在哪儿？”“四幽府。”凤凰姐姐的声音轻得如同叹息，“它被囚于‘九渊牢’最底层，镇压它的，是三十六根‘锁龙钉’，钉入脊骨、尾椎、天灵、心窍……每一根都刻着凌霄神宫上古封印咒。”“……你们怎么知道？”许源抬眼。“我们曾是它的火种引路人。”妹妹接话，语调忽然沉下来，“当年它初化人形，在雪岭吞日练火，是我们借一缕凤翎残焰助它渡过焚心劫。可它太烈，烈到烧穿了命格——本该飞升的蛟，反被天道判定为‘逆鳞之妖’，打落凡尘，逐入幽狱。”许源没应声，只缓缓将石棒横在胸前，用拇指摩挲着表面龟裂的纹路。那纹路极细，若隐若现，此刻竟在月光下泛起一丝极淡的赤金微光，仿佛干涸河床底下，尚存一脉未断的活水。他忽然想起什么，猛地翻转石棒底部——那里原本刻着“是长眼”三字篆纹，如今已被灰质覆盖，唯余一道浅痕，像被谁用指甲生生刮过。可就在他指腹擦过那道痕的刹那，整根石棒倏然一震！不是声响，是频率——一种沉入骨髓的共鸣，从指尖直撞进太阳穴，嗡的一声，眼前炸开一片赤红碎影：雪崩如怒，青鳞翻涌；一道黑影撞碎冰崖，脊背崩裂处喷出熔金般的血雾；而远处高崖之上，两道赤色身影并肩而立，长发猎猎，衣袂如燃……幻象一闪即逝。许源踉跄半步，扶住沙丘才稳住身形。额头沁出一层冷汗，后颈却滚烫。“你们……早知道我会来。”他说。“我们等的不是你。”凤凰姐姐的声音第一次带上了敬畏，“是等‘它’认你。”“认我？”“惊蛰不是囚徒。”妹妹轻声道，“它是守门人。四幽府真正的入口不在地表，而在‘龙息未尽之处’——它咽下最后一口气的地方，就是门钥所在。”许源怔住。——原来那晚在雪山，双凤让他偷的，从来不是火种。是钥匙。是引信。是惊蛰故意松开的半片逆鳞。他忽然笑了，笑声低而短，像刀刃刮过石面。“所以它现在……还活着？”“比任何时候都清醒。”姐姐说，“只是不愿睁眼。”“为什么？”“因为没人值得它睁眼。”妹妹顿了顿，“除了那个敢踩着它的脊背，把剑尖捅进天门的人。”许源静了三息。然后他收起石棒与石球，转身走向通道口。脚步不快，却一步踏碎三粒流沙。回到小巷时，凌晨一点十七分。酒店后巷静得能听见自己心跳撞墙的回响。他刚抬手按上砖墙，忽觉袖口一紧——杨小冰不知何时已立在巷口阴影里，素白睡裙下赤足踩着青砖，发梢还沾着未干的修行汗珠。她没说话，只静静看着他。许源动作一顿，垂眸：“吵醒你了？”“没有。”她声音很轻，“我听见你的心跳变了。”许源一愣。杨小冰缓步走近，仰头望他，眼睛清澈得映得出天上残月：“你刚才……去了很远的地方。”不是疑问，是陈述。许源没否认。她忽然伸出手，指尖悬在他左腕寸许处，未触，却似感知到了什么，眉尖微微蹙起：“你的气机……像被什么东西咬了一口。”许源心头一凛。她竟能察觉斗具异变后的气息残留？可杨小冰下一秒却收回手，从怀里掏出一枚青玉符：“这是‘凝神定魄符’，师父给的，说你初入门，容易被外邪扰神。”她顿了顿，“但我今晚觉得……它更适合现在用。”许源望着那枚温润青符，没接。“你怕我？”他忽然问。杨小冰摇头：“我怕你走太快，把影子落在后面。”许源怔住。她已将符纸轻轻按在他左腕内侧——那里皮肤下，正隐隐浮起一道细如发丝的赤金纹路，正是方才幻象闪现时悄然渗入的龙息烙印。符纸接触皮肤的刹那，青光微绽，纹路倏然隐没。“明天单招测试。”她收回手，退后半步，“我陪你去。”“不用。”许源摇头，“唐师姐会来。”“她蹭流量。”杨小冰语气平静，“我蹭你。”许源哑然。她已转身欲走，忽又停步，背对着他道：“惊蛰不是死物。它若真想逃，九渊牢早塌了三百次。”许源瞳孔微缩。她没回头，只留下一句：“别急着救它。先学会……怎么让它愿意被你救。”巷口灯光昏黄，将她的影子拉得很长，一直延伸到许源脚边，像一道无声的契约。许源低头，看着地上那截影子，久久未动。翌日清晨六点，罗浮山脚。单招测试场设在“云台广场”，三千考生列阵如松，灵压交织成肉眼可见的雾霭，在晨光中蒸腾起伏。广场中央悬浮着七十二面青铜镜，每面镜中皆映出不同幻境——有寒潭裂冰，有刀山血雨，有万鬼哭城……皆为“心镜试炼”。许源站在第三列末位，左手插兜，右手垂在身侧，袖口遮住了那道刚压下去的赤金纹。他没看镜子。他在看人群尽头。那里，唐蕴玉一身绛紫劲装，腰悬长剑，手持直播灵器，正被七八个记者模样的人围着。镜头怼到她脸前，她笑得明艳：“对，就是他！傅掌教亲自点名的关门弟子！”说着朝许源方向扬了扬下巴，“看见没？那个穿灰袍的，眼神特别干净——哎呀别拍他侧脸，他害羞！”许源：“……”镜头果然齐刷刷转向他。他面无表情举起左手，做了个暂停手势。全场静了半秒。随即爆发出哄笑与尖叫。“哇啊他好酷！”“这届单招有内味儿了！”唐蕴玉趁机凑近镜头，压低声音：“偷偷告诉你们——他昨晚刚从地府碎片回来，鞋底还沾着冥沙呢。”记者们顿时哗然。许源默默低头，果然看见自己右靴边缘，粘着一粒细如芥子的暗金色沙粒，在阳光下微微反光。——是地府沙。他不动声色碾碎那粒沙。就在此时，中央最大的一面心镜突然嗡鸣震颤！镜面涟漪狂涌，幻境骤变——不再是刀山血雨，而是一片无垠荒漠，黄沙漫天，烈日悬空。沙丘起伏如龙脊，每一座都隐约透出青黑色鳞光。所有考生呼吸一窒。监考长老拂袖而起，厉喝：“谁在镜中投映龙息？！”无人应答。镜中黄沙忽然剧烈翻涌，中央缓缓隆起一座沙丘，越来越高，最终轰然坍塌——露出半截盘曲巨躯，青鳞覆甲，龙角断裂，双目紧闭，却自眉心裂开一道细缝，缝隙深处，一点赤金火苗，微弱，却未曾熄灭。“惊蛰……”许源喃喃。那火苗猛地一跳！镜中巨龙虚影倏然转首，空洞眼窝精准锁定许源所在方位！刹那间，全场灵压暴走！青铜镜嗡嗡作响，镜面蛛网般蔓延裂痕！唐蕴玉脸色骤变，一把攥住直播灵器：“快切镜头！这不是心镜试炼——这是……”她话音未落，许源已抬步向前。一步。脚下青砖寸寸龟裂，蛛网状裂痕如活物般向四周疯长。两步。他抬起右手，五指张开，掌心向上——那枚被杨小冰贴过的青玉符，此刻正静静悬浮于他掌心三寸处，青光流转，却不再温润，而是一种近乎悲悯的沉静。三步。他停在心镜前三丈，直视镜中龙目。“我来了。”他说。声音不大，却压过了全场躁动。镜中龙息猛然暴涨！赤金火苗轰然腾起三尺，燎得镜面扭曲变形。可就在火焰即将吞噬镜面的瞬间，许源掌中青符青光暴涨，化作一道清辉光柱，不闪不避，直直贯入镜中火苗核心！嗤——一声轻响，如沸水浇雪。火焰未灭，却骤然收敛，缩成米粒大小，安安静静伏在龙目裂隙深处，像一颗终于肯落回巢穴的星辰。全场死寂。连风都停了。监考长老盯着那面裂痕密布却再无异动的心镜，良久，缓缓吐出一口浊气：“……心镜认主。”他看向许源，目光复杂难言：“你通过了。不止单招，你已获得‘罗浮山直入令’。”许源没应声，只将青符收回袖中。他转身离开广场，背影挺直如剑。身后，唐蕴玉追上来，一把拽住他胳膊：“喂！你刚才是不是……”“师姐。”许源打断她，声音平静，“直播关了吧。”唐蕴玉一愣。“我得去趟四幽府。”他说，“今天。”唐蕴玉盯着他看了三秒，忽然叹气，收起灵器，从储物戒取出一枚黑铁令牌：“拿去。凌霄神宫‘特许通行令’，只限一次，可破四幽府外三重阴煞阵。”许源接过令牌，入手冰凉沉重。“为什么给我？”他问。唐蕴玉扯了扯嘴角：“因为傅掌教昨夜传讯——说你若今日去四幽府，就让你带着这个。”她顿了顿，声音低下来，“还说……惊蛰若愿随你走，便准你持此令，叩开凌霄神宫‘登天阶’。”许源指尖一紧。登天阶——那是凌霄神宫唯一一条通往掌教闭关峰顶的路径。千年以降，唯有三人走过。“他……知道惊蛰的事？”“他知道所有事。”唐蕴玉深深看他一眼，“包括你偷火种那晚，雪山崩塌时，真正挡住天罚的，不是双凤的羽，是你袖中那柄还没开锋的剑。”许源蓦然抬头。唐蕴玉已转身离去，只余一句话飘在风里：“快去吧。它等你，比你等它，更久。”许源握紧令牌，快步穿过喧闹人群。走出山门时，他脚步微顿。路边一棵百年古松下，杨小冰静静站着，手中提着一只青竹食盒。见他过来，掀开盒盖——里面是两碗热腾腾的阳春面，汤清如水，葱花翠绿，卧着一枚溏心荷包蛋。“路上吃。”她说。许源接过食盒，指尖碰到她微凉的手背。“你不问我去哪儿？”“问了，你就得编谎。”她抬眼，目光澄澈，“可你从不骗我。”许源喉头一哽，低头扒了口面。面条劲道，汤头鲜香，蛋黄流心裹着面，暖意顺着喉咙一路滑进胃里。他忽然想起昨夜巷中她的话——“别急着救它。先学会……怎么让它愿意被你救。”他放下筷子，从怀中取出那块燧石，放在食盒盖上。“你认识这个？”杨小冰只看了一眼，便点头：“凤凰火种。但……不是完整的。”“你怎么知道？”“火种该是活的。”她伸手，指尖离燧石半寸，却未触碰，“可它死了。像一具空壳。”许源怔住。她忽然笑了，笑意很淡，却让许源想起雪山上初见时，她指尖拂过冰棱的温度：“所以你真正要找的，不是火种，是能让它重新跳动的心脏。”许源望着她，忽然明白。她一直都知道。从他踏入酒店那刻起，从他翻窗跃入小巷那瞬，从他第一次在她面前展露“通幽术”的迷雾开始——她就知道他要去哪里，要做什么，甚至……知道他为何非去不可。“小冰。”他轻声唤。“嗯。”“如果……我救不出它呢？”杨小冰沉默片刻，将食盒盖轻轻合上，发出咔哒一声轻响。“那就把它埋在罗浮山后。”她说，“每年清明，我替你上一炷香。”许源没笑。他忽然伸手，将她鬓边一缕被风吹乱的碎发，轻轻别回耳后。动作很轻，像拂去剑鞘上一粒微尘。“等我回来。”他说。杨小冰点头，目送他转身离去。许源走出十里，忽觉袖中一热。他探手入怀——那枚黑铁令牌正在发烫，表面浮现出一行微光小字：【四幽府·九渊牢·第七层】【惊蛰已醒。它在等你。】许源加快脚步，身影没入山道云雾。山风浩荡，吹得他灰袍猎猎，像一面未染血的战旗。他不知道的是，在罗浮山巅某处云海翻涌的悬崖上，傅掌教负手而立，玄色大袖翻飞如墨云。他身旁，唐蕴玉垂手而立，面色肃然。“您真放他去？”她低声问。傅掌教未答，只抬手遥指远方——那里，一道灰影正踏云而行，速度越来越快，衣袍鼓荡间，竟隐隐透出青鳞虚影，蜿蜒缠绕其周身，如龙随行。“你看。”傅掌教终于开口，声音苍茫如古钟，“他不是去救龙。”“他是去……认亲。”唐蕴玉一震，猛地抬头。只见傅掌教袖中滑落一卷泛黄帛书，书页无风自动，赫然露出一行朱砂批注：【癸卯年冬，雪岭崩，龙子遁，火种落凡尘。此子携火而来，非盗三界，实归故土。】山风骤烈，卷起帛书一角，露出末行小字——【许源，字惊蛰。】