家缘市的早晨被一条消息打乱了计划。小星三人站在家缘道馆门口，看着门上的告示：“馆主梅丽莎外出参加交流活动，归期未定。道馆赛暂缓，敬请谅解。”
“太不巧了……”小娜失望地说。她正想看看超能力系道馆的挑战是什么样。
小叶查看着城市公告板：“不过这里有另一个活动——家缘市双打对战大会，今天开始报名，为期三天。冠军奖品是稀有招式学习器和大量奖金。”
“双打对战？”小星来了兴趣。这正是训练宝可梦配合的好机会。
三人前往市中心的报名处。广场上已经聚集了许多训练家，气氛热烈。规则很简单：报名时随机抽取搭档卡片，与抽到的搭档组成双人队伍参赛。每队每场派出两只宝可梦，进行2对2的双打对战。
小娜先抽签。她的卡片上写着“考平”这个名字和编号。一个戴眼镜、看起来有些神经质的少年立刻走过来，手里拿着笔记本快速记录着什么：“考平，编号47。你就是我的搭档吗？我已经计算了今天所有参赛者的胜率，我们的配合有73.5%的概率进入八强。”
【宝可梦：考平】
【属性：人类，数据派训练家】
【情绪状态：兴奋中带着过度分析，眼镜后的眼睛不断扫视周围】
小娜有些不知所措：“呃……你好，我是小娜。”
“数据记录完毕。”考平推了推眼镜，“你的波加曼在花苑大会的表现我分析过，水系宝可梦在双打中可以作为控场核心。我的宝可梦是鬼斯通和勇基拉，幽灵加超能力组合，正好弥补你的属性短板。”
小叶第二个抽签。她的搭档卡片上写着“焰华”。一位穿着红色长裙、气质优雅的女士微笑着走来，肩头停着一只长翅鸥。
【宝可梦：焰华】
【属性：人类，擅长水系宝可梦的训练家】
【情绪状态：从容优雅，散发着成熟训练家的气场】
“你好，我是焰华。这只长翅鸥是我的搭档之一。”焰华的声音温和，“我看过你的华丽大赛表演，伊布和泳圈鼬的配合很精彩。期待我们的合作。”
长翅鸥轻叫一声，算是打招呼。
【宝可梦：长翅鸥】
【属性：水/飞行】
【情绪状态：温顺听话，信赖训练师的指挥】
轮到小星了。他抽出卡片，看到名字时愣住了——小信。
几乎同时，小信从人群中走出，手里拿着同样写着“小星”的搭档卡片。两人对视，气氛一时凝固。
“看来系统出了错误。”小信面无表情地说。
工作人员检查后确认：“没错，随机配对的结果就是这样。如果不愿意可以弃权，但一旦组队就不能更改。”
小星深吸一口气：“我接受。小信，你呢？”
小信沉默片刻，冷冷点头：“只要不影响获胜，和谁搭档都无所谓。”
就这样，三组奇怪的搭档形成了。比赛采用单淘汰制，第一天进行前两轮。
小娜和考平的第一轮对手是使用两只大牙狸的训练家。考平在战前快速分析：“大牙狸，一般系，常用招式是撞击和摇尾巴。鬼斯通用奇异之光混乱左边那只，勇基拉用念力控制右边那只的行动。波加曼，准备用水枪补刀。”
【宝可梦：鬼斯通】
【属性：幽灵/毒】
【情绪状态：飘忽不定，听从训练师的精密指令】
【宝可梦：勇基拉】
【属性：超能力】
【情绪状态：冷静计算，勺子微微发光准备发动念力】
对战开始，考平的战术完美执行。鬼斯通的奇异之光让一只大牙狸陷入混乱，开始攻击同伴。勇基拉的念力限制另一只的行动，波加曼的水枪轻松结束战斗。
“胜利概率100%，与实际结果相符。”考平满意地记录。
小娜却感到有些不安——考平的战术虽然高效，但完全把宝可梦当作棋子，没有任何情感交流。
小叶和焰华的比赛则是另一番景象。她们的对手是使用小拳石和腕力的组合。焰华的长翅鸥用翅膀攻击牵制腕力，小叶的伊布用电光一闪干扰小拳石。最精彩的是配合：长翅鸥用水枪攻击地面制造水洼，伊布趁机用泼沙混合成泥浆，让两只岩石和格斗系宝可梦行动困难。
“漂亮的配合。”焰华称赞，“你的伊布很聪明，能迅速理解战术意图。”
小叶微笑：“是长翅鸥的控场做得好。”
两人的战斗如行云流水，既有效率又不失美感，轻松晋级。
小星和小信这边，气氛则一直紧绷。他们的第一轮对手是使用小猫怪和咕咕的训练家组合。
“我来主攻。”小信直接决定，“你辅助。”
小星皱眉，但没有反对：“草苗龟，准备支援。”
小信派出小火焰猴。对战开始，小猫怪用电击，咕咕用念力。小火焰猴灵巧地躲避，小信下令：“用火焰旋涡困住它们！”
旋转的火焰包围了两只对手的宝可梦。小星抓住机会：“草苗龟，用魔法叶穿过火焰攻击！”
叶片穿过火墙命中，效果显着。但小信不满：“不需要你的攻击也能赢。”
“但这样更快。”小星回应。
果然，合击之下，小猫怪和咕咕很快倒下。但胜利后两人之间毫无交流，各自收回宝可梦。
第二轮比赛在下午进行。小娜和考平的对手更强——使用勒克猫和泳圈鼬的组合。考平快速计算：“勒克猫电系克制水系，必须先解决。鬼斯通用黑夜魔影攻击勒克猫，勇基拉用光墙减弱电系招式威力。波加曼，你负责牵制泳圈鼬。”
战术起初顺利，但对手的泳圈鼬突然用高速移动绕开波加曼，直扑鬼斯通！水系招式对鬼斯通效果拔群。
“波加曼，快用水枪支援！”小娜急喊。
但考平阻止：“不，让鬼斯通用同命带走泳圈鼬，这样交换更划算。”
“可是——”小娜不忍心。
就在这时，波加曼自作主张喷出水枪，拦截了泳圈鼬的攻击。虽然违反了指令，但保护了同伴。
最终他们还是赢了，但考平一直念叨：“情感干扰了最优解，胜率从92%下降到了78%……”
小叶和焰华的对手是使用黑暗鸦和超音蝠的组合。双飞行系，速度快，招式骚扰性强。焰华改变战术：“长翅鸥，用白雾遮蔽战场！伊布，用影子分身制造混乱！”
白雾笼罩场地，黑暗鸦和超音蝠的视线受阻。伊布的多个分身在其中穿梭，对手完全分不清真假。最终，长翅鸥用翅膀攻击，伊布用电光一闪，同时解决两个对手。
“雾中作战，很聪明的战术。”小叶佩服道。
焰华微笑：“每个环境都可以利用，重要的是适应和配合。”
小星和小信的第二轮对手是使用树才怪和胡说树的组合——两只岩石系宝可梦。小信继续派出小火焰猴，小星则换上姆克鸟。
“火系对岩石系效果拔群，我一个人就够了。”小信说。
“但岩石系对飞行系也有克制。”小星提醒，“姆克鸟可以吸引火力。”
对战开始，小火焰猴用火花攻击，但树才怪用变硬防御，胡说树则用落石攻击姆克鸟。果然如小星所料，岩石系优先攻击飞行系。
“姆克鸟，用电光一闪回避！小火焰猴，趁现在用喷射火焰！”
小火焰猴口中喷出炽热的火焰柱——这是比火花威力大得多的喷射火焰！火焰直接命中树才怪，效果拔群。
【宝可梦：小火焰猴】
【属性：火】
【情绪状态：战斗专注，喷射火焰的威力远超平时训练】
同时，姆克鸟用燕返击中了胡说树。双打配合初见成效。
但对手也不弱，树才怪用木槌反击，胡说树用模仿学会了喷射火焰。小火焰猴被木槌击中，受伤不轻。
“姆克鸟，用翅膀攻击支援！”小星下令。
“不需要。”小信冷冷地说，“小火焰猴，用猛火！”
小火焰猴体力下降，猛火特性触发，火焰温度剧增。它再次喷出喷射火焰，这次的火焰是深红色，威力惊人！一击同时命中两只岩石系宝可梦，结束战斗。
胜利了，但小火焰猴也因体力透支而气喘吁吁。小星看着小信收回小火焰猴，忍不住说：“你让它硬撑到触发猛火……这样对宝可梦负担太大。”
“这是最有效率的胜利方式。”小信头也不回地离开场地。
第一天比赛结束，三组都成功晋级第三轮。傍晚，他们在宝可梦中心汇合，交流今天的经历。
小娜抱怨考平只在乎数据，小星提到和小信配合的困难。只有小叶对搭档很满意：“焰华小姐教会我很多双打战术，她说最重要的是信任——信任搭档，也信任自己的宝可梦。”
正说着，焰华走了过来，手里拿着三份资料：“我收集了明天可能遇到的强队情报。你们的对手都不简单。”
她特别指向一份资料：一对使用雷电兽和自爆磁怪的组合，电系双打，配合极其默契。另一对是使用玛力露丽和波克基古的妖精组合，据说已经连胜十场双打赛。
“明天会是一场硬仗。”焰华说，“但也是成长的机会。”
夜晚，小星在训练场加练。草苗龟和姆克鸟尝试配合，但总差一点默契。小信不知何时出现在场边，看了几分钟后，突然开口：“你的姆克鸟燕返时机太早，应该等对手完全进入攻击姿态再出击。”
小星惊讶地转头。
小信没有看他，继续说：“双打不只是各自为战，要观察搭档的节奏。你的节奏太稳，缺乏爆发点。”
说完，他转身离开，留下小星陷入沉思。
与此同时，小娜在和波加曼、帕奇利兹练习。考平走过来，递给她一份手写笔记：“这是我为你计算的最优招式组合表。明天如果遇到电系队伍，按这个顺序使用招式，胜率可以提高18%。”
小娜接过笔记，看着上面密密麻麻的数据，突然问：“考平，你和鬼斯通、勇基拉……是怎么成为伙伴的？”
考平一愣，推了推眼镜：“鬼斯通是我在森林里遇到的，当时它在恶作剧，我用数据分析了它的行动模式，成功收服。勇基拉是交换来的，它的特性与我的战术体系匹配度高达94%。”
“但你不和它们聊天吗？不关心它们开不开心？”
考平沉默片刻，低声说：“情感变量会影响判断……但，有时候鬼斯通会故意算错数字逗我笑，勇基拉在我熬夜时会用念力给我递咖啡。”他顿了顿，“这些不在数据里。”
小娜笑了：“那就是羁绊啊。”
夜色渐深，家缘市的灯火一盏盏熄灭。但在城市某处，一栋建筑的屋顶上，戴着宽檐帽的男人正用夜视望远镜观察着宝可梦中心的训练场。
他对着通讯器低语：“所有‘钥匙’都在比赛中。明天第三轮，按计划制造混乱。”
通讯器那头传来博士冰冷的声音：“时空之门的能量正在增强。在家缘大会和双打大会同时达到高潮时，人们的情绪能量将达到峰值……那正是开启门扉的最佳时机。”
男人收起望远镜，嘴角勾起冷笑。他脚边，一只黑暗鸦静静站立，血红的眼睛倒映着城市灯火。
而在心形湖的湖底，白玉宝珠的光芒透过湖水，在湖面映出诡异的波纹。波纹一圈圈扩散，仿佛有什么东西，正在水下缓缓苏醒。