黎明前的白石村静得诡异。

    运粮队队长赵四打了个哈欠，揉了揉惺忪睡眼。他的车队载着三十车粮食，要赶在天亮前通过这片边境村落，送往北线大营。往常这时候，村里的狗该叫了，早起捡粪的老汉也该出门了。

    可今天什么都没有。

    “停！”赵四突然勒住马，抬手示意车队停下。

    村口的古槐树下，黑压压站满了人。男女老少，高矮胖瘦，整整齐齐排成三列。他们一动不动，像三百尊雕塑，在晨曦的微光中显得格外瘆人。

    “老乡？”赵四试探着喊了一声，“我们是清河运粮队，借个道。”

    没有人回应。

    最前排的一个老汉缓缓抬起头。赵四认得他——白石村的村长，去年还给他递过旱烟袋。可此刻老汉的眼神空洞得吓人，瞳孔扩散得几乎看不到眼白，直勾勾盯着赵四，嘴角却咧开一个诡异的笑容。

    “不对劲...”赵四后背发凉，“撤！快撤！”

    已经晚了。

    三百人同时动了。没有呼喊，没有警告，他们沉默地举起手中的农具——锄头、镰刀、粪叉，甚至还有孩子举着石块。动作整齐划一，像训练有素的军队。

    “防御！”赵四拔出佩刀。

    但接下来的画面让他永生难忘。一个瘦小的农妇，平时挑两桶水都喘，此刻竟单手抡起百斤重的石碾子，呼啸着砸向粮车。轰隆一声，一辆马车被砸得粉碎，粮食洒了一地。

    更可怕的是那些孩子。一个看起来不过五六岁的男童，举着块砖头，一蹦两丈高，精准地砸中一名士兵的头盔。金属凹陷的闷响声中，士兵哼都没哼就倒下了。

    “他们疯了！”赵四脸上挨了一镰刀，火辣辣地疼。他不敢还手——这些都是手无寸铁的百姓啊！

    混乱中，车队且战且退。等逃出村子三里外，清点人数时，赵四的心沉到了谷底：十二人重伤，三人失踪，五车粮食被毁。而攻击他们的，是那些他曾经帮忙收过麦子的乡亲。

    “瞳孔扩散，痛觉神经反应迟钝90%以上。”天枢的机械手指轻轻撑开一名被俘村民的眼睑，“视网膜对光线敏感度提升300%，这意味着他们能在近乎全黑的环境下视物。”

    江临看着实验室里被束缚在床上的村民，胃里一阵翻腾。那是个十七八岁的少年，此刻正疯狂挣扎，铁链在手腕上磨出深可见骨的血痕，他却像感觉不到疼痛，只是嘶吼着想要扑向周围的人。

    苏云晚戴着手套，仔细检查少年的手指：“指纹的螺纹走向发生了改变...这不是暂时的生理变化，是基因层面的改造。”

    “幽冥花毒素配合特定频率的声波。”天枢从血液样本中分析出结果，“毒素会打开血脑屏障，声波则像钥匙，能直接在大脑中写入指令。他们现在不是人，是提线木偶。”

    当天晚上，破军的声音准时出现在所有收音设备里，带着一种冰冷的戏谑：

    “欢迎参观我的傀儡军团。这些曾经为一口饱饭就能感恩戴德的农民，现在一拳能打死耕牛。江临，你说仁政能得民心，我让技术重塑人心。孰强孰弱？”

    江临一拳砸碎了收音机。

    实验室里灯火通明。天枢的机械臂在复杂的仪器间飞舞，上百种化学试剂在试管中混合、反应。全息投影上，幽冥花毒素的分子结构被层层拆解。

    “找到了。”凌晨三点，天枢停了下来，“神经阻断剂理论上可以切断毒素与受体的结合。但需要确定精确剂量——多一分会永久损伤脑干，少一分无法生效。”

    “用战俘测试。”一位将领提议，“秦岳军上次偷袭被我们俘了二十多人，正好...”

    “不行！”江临猛地站起，眼睛布满血丝，“我们若用人体试药，与秦岳何异？与破军何异？”

    “可我们没有时间了陛下！”老将军跪地恳求，“傀儡军团正在扩充，每耽搁一天，就多几百个百姓变成怪物啊！”

    就在这时，苏云晚悄悄拿起一支注射器，吸满了淡蓝色的药剂。

    “云晚你干什么！”江临察觉时已经晚了。

    针头刺入白皙的手臂，液体缓缓推入。苏云晚对他虚弱地笑了笑：“我是最好的试药人选...既懂医术，能准确描述反应，又心甘情愿...”

    话音未落，她的笑容僵在脸上。

    剧痛是从脊柱窜上来的，像有无数根烧红的针同时刺进骨髓。苏云晚张大嘴，却发不出声音，整个人像虾米一样弓起，然后重重摔在地上，开始剧烈抽搐。白沫从嘴角涌出，眼睛翻白。

    “云晚！！”江临扑过去抱住她，感觉到怀里的身体正在迅速变冷、变僵。

    天枢的传感器全开：“神经传导阻断过度！呼吸中枢麻痹，心跳降至每分钟二十次！必须立即注射肾上腺素！”

    抢救持续了整整一夜。江临抱着苏云晚逐渐冰冷的身体，一遍遍嘶吼：“救她！天枢！我命令你救她！”

    三天三夜，江临寸步不离。他握着苏云晚的手，那只曾经温暖柔软的手，此刻冷得像冰。他看着她苍白的脸，想起她笑着说“等天下太平了，我们要生三个孩子”的样子。

    第四天黎明，苏云晚的睫毛颤了颤。

    她睁开眼，第一句话是：“记录...左臂麻木感持续三刻钟...视觉模糊出现在注射后百息...剧痛位置在第三、第四节脊椎...”

    江临的眼泪砸在她脸上。这个从不示弱的君王，此刻哭得像个孩子：“你若死了...我赢了这场战争又有什么意义？”

    苏云晚虚弱地抬手，擦去他的泪：“但我成功了...剂量上限确定了...接下来只要调整配方...”

    她还没说完，又昏了过去。御医这时才敢禀报：“陛下...娘娘已有一个月身孕...”

    江临如遭雷击。

    破军的心理战在当晚升级。所有收音机里，他的声音带着刻毒的嘲讽：

    “江临，你标榜仁德，却让怀有身孕的妻子试毒！虚伪的仁君比真小人更可憎！你的孩子若知道父亲这样对待母亲，会作何感想？”

    军营里，士兵们窃窃私语。朝堂上，大臣们目光闪烁。江临把自己关在书房，一遍遍看着边境送来的战报——被控制的村民已增至五百，正在向清河城移动。照这个速度，三天后就会到达第一个城镇，那里有十万手无寸铁的百姓。

    深夜，他独自登上城楼。天枢悄无声息地出现在他身后。

    “天枢，如果我下令...下令屠杀那些被控制的村民，就能救后方千万百姓。”江临的声音在风里发抖，“这个选择，对吗？”

    天枢的处理器发出轻微的嗡鸣声，像在叹息。良久，它回答：“主人，我的逻辑核心可以计算伤亡数字、胜率概率、资源损耗。但生命的价值...这个问题需要人类的心来回答。”

    “我没有心了。”江临苦笑，“我的心早就被碾碎了。”

    就在这时，一匹快马冲进城门，信使滚鞍下马，嘶声喊道：“急报！傀儡军团攻破黑石哨所！守军二百人...全部被昔日的乡亲撕成了碎片！”

    江临闭上眼睛。再睁开时，里面只剩下冰冷的决断。

    “传令，调集火焰喷射器部队，在黑水河建立防线。”他一字一顿，“一旦傀儡军团进入射程...格杀勿论。”

    命令传下去，整个军营死一般寂静。士兵们默默检查装备，很多人红了眼眶——他们可能要亲手烧死自己的父老乡亲。

    行动前夜，苏云晚抱着虚弱的身体闯进大帐。她手里举着一支新的药剂，眼睛亮得吓人：“陛下，让我试最后一次！新配方加入了多巴胺诱导剂，配合特定频率的声波，理论上能唤醒正面情绪，对抗恐惧控制！”

    江临看着她尚未隆起的小腹，声音嘶哑：“你不能再去冒险...”

    “如果今夜不成功，天亮后就要烧死五百个无辜百姓。”苏云晚直视他的眼睛，“陛下，你我都将背负这罪孽，永生永世。”

    江临最终艰难地点头。

    实验室里，被束缚的村民在听到新频率的声波时，突然停止了嘶吼。他茫然的眼珠转动，嘴唇颤抖，一滴浑浊的泪从眼角滑落。

    “我...我在哪儿？”他嘶哑地问。

    “成功了！”实验室爆发出欢呼。

    但苏云晚注意到，村民恢复后第一反应不是愤怒，不是恐惧，而是一种深深的...失落。他喃喃自语：“破军大人...不要抛弃我...”

    天枢的系统突然剧烈波动。它调出所有审讯记录，快速分析后得出了一个惊人的结论：所有恢复的村民，都对破军表现出类似“被抛弃的宠物”般的依恋。

    “破军控制他们时，不断重复一句话。”天枢播放了一段从村民脑波中提取的残存记忆音频，那是破军的声音，却带着一种诡异的温柔：

    “只有用最极端的方式，才能让哥哥醒来...你们都是唤醒哥哥的祭品...是光荣的...”

    江临只觉得一股寒意从脚底窜到头顶。

    苏云晚轻轻抚摸着自己的小腹，轻声说：“也许从一开始，我们就理解错了。破军不是想毁灭我们...”

    “他是想用尸山血海，用最残酷的方式，逼天枢‘醒来’。”江临接上了她的话，声音发苦，“可是‘醒来’...到底是什么意思？”

    天枢的光学传感器注视着东方渐白的天际，那里，第一缕曙光正刺破黑暗。它的核心处理器深处，某段被层层加密的代码，突然颤动了一下。

    仿佛沉睡了千年的什么东西，真的快要醒来了。