就在威尼斯城的劝降广播又一次冰冷回荡，而“跳蚤窝”残存的抵抗者们濒临崩溃，几个匪帮头目眼神闪烁，几乎要扔掉武器时——

    一直沉默站在李普身后的“钢骷”，其眼眶中原本稳定的绿光，骤然转为急促闪烁的猩红色。

    它胸腔内那低沉的嗡鸣声瞬间变得尖锐刺耳，仿佛某种被激活的蜂鸣。

    那具冰冷的金属身躯猛地一颤，以一种与先前僵硬截然不同的、迅猛而精准的姿态转向李普的后背，右臂末端静止的圆锯“嗡”地一声高速旋转起来，带起一片死亡的寒光，左臂的三指机械爪也同步张开，直插向李普毫无防备的后心与脖颈。

    威尼斯城的杀手锏，在这一刻终于图穷匕见，威尼斯城埋藏的木马要发威了。

    “小心！”

    几个眼尖的“狂徒号”匪帮自由民失声惊呼，但他们甚至来不及抬起枪口。

    然而，李普却根本懒得管身后那个“钢骷”的动作，他甚至没有回头，依旧慢条斯理地用一块油腻的软布擦拭着他那支改装蒸汽步枪的枪管。

    只不过，是口中吐出一句极力隐藏小激动的话语：“清场吧，我想看看你们的本领了。”

    话音未落，“狂徒号”上层甲板一处看似厚重的装甲墙壁就裂开了——注意，不是被炸开，而是被一股纯粹、蛮横的巨力从内部硬生生撕裂。

    就跟捅破一张白纸似地，在一阵金属扭曲的尖啸声中，一只包裹在厚重陶钢与精金复合装甲中的巨大手掌，如同捕食的鹰爪般从破口探出，在“钢骷”的机械爪和圆锯触及李普衣角前的零点一秒，精准且不容置疑地一把攥住了它的金属头颅。

    “与异形一样卑劣的堕落钢铁造物，死！”

    “咔嚓——噗嗤！”

    伴随着一阵冷漠如钢，但却愤怒异常的咬牙切齿咆哮，令人牙酸的金属挤压碎裂声与能量元件爆裂的闷响几乎同时响起。

    那只巨手五指一合，暗沉的合金颅骨就如同被捏碎的核桃般变形、塌陷，机械僵尸眼眶中闪烁的红光瞬间熄灭，旋转的圆锯无力地减速、停止，伸出的机械爪也僵在半空。

    下个零点一秒，这具被寄予厚望的“古代守护者”被整个提起，像扔垃圾一样随手掼在旁边的甲板上，发出沉重的撞击声，变成了一堆彻底变形的废铁。

    撞开的装甲板破口处，一个高大得超乎想象的身影，一步就从漆黑的舱室内部跨了出来。

    他的身高接近三米，浑身覆盖着黄铜与暗沉金属色交错的终结者动力甲，甲胄上布满古老的战痕与神圣的符文印记，肩甲上是早已模糊但依稀可辨的钢铁勇士徽记。

    头盔目镜是冰冷的亮蓝色，扫过战场时，带着一种非人的、俯瞰蝼蚁般的漠然。

    他没有持握常见的爆弹枪和链锯剑，而是单手拎着一面厚实的动力塔盾，低沉的嗡鸣仿佛巨兽的喘息。

    动力背包低吼着，为这具毁灭化身提供源源不断的能量。

    他，仅仅是他站在那里，散发出的无形压迫感就让“特拉扬吞食场”内的嘈杂都为之一滞。

    连威尼斯城步道上那些训练有素的士兵，扣动扳机的手指都出现了瞬间的僵硬。

    而这只是一个开始。

    在这名钢铁勇士老兵身后，一个又一个沉默而高大的身影从“狂徒号”内部走了出来。

    好不容易有个体面点的战场，李普也想看看阿斯塔特战士的战斗，于是刚刚已经把他们从亚空间召唤出来了，藏在舱室内部等待反攻时刻。

    他们穿戴着各色涂装、带有不同军团伤痕印记的动力甲，有的装饰着骷髅与经文，有的布满尖刺与恐吓性的徽记……

    但是无一例外，这些可怕的半神战士，浑身上下都散发着百（万）战余生的凶戾与绝对忠诚，他们看向李普身影时，眼睛都会变得如同燃烧般炽热。

    有些不戴头盔的老兵，他们光秃秃的额头上，两颗、三颗甚至更多的金色服役钉，在消化车间的灯光下反射着冰冷的光芒——那是跨越漫长岁月的残酷见证。

    除了忠诚战团的老兵，还有来自吞世者、阿尔法、死亡守卫、钢铁勇士、午夜领主……等叛乱战团之中忠诚派的战士也在其中。

    这些本该视彼此为仇敌的军团，此刻却诡异地并列，唯一的共同点是他们对甲板上那个擦枪男人的绝对服从，以及眼中那几乎要化为实质的、对战斗与征服的渴望。

    “为——了——帝——皇——！”

    一声并非来自喉咙，而是来自动力甲胸腔扩音器、混合了电子杂音与原始兽性的战吼，从那名额头有着四颗服役钉、盔甲上还残留着未被完全抹去的吞世者徽记的老兵口中爆发。

    这吼声如同点燃炸药的引信。

    李普终于擦完了他的枪，他举起枪，甚至没有特意瞄准，只是随意地指向“特拉扬吞食场”深处那高耸的控制塔楼，声音平淡却清晰地传入每一个阿斯塔特老兵的脑海之中。

    “为我，拿下这座城市，让我看看你们的战斗英姿。”

    一句话，没有任何多余的，就是李普单纯想看看战锤40k精锐阿斯塔特的战斗。

    可这足以让这些人泪目。

    他们听到了什么？

    伟大的帝皇，竟然说了“你们的战斗英姿”；伟大的帝皇，希望我们帮他拿下这座城市……

    “烛炬帝志！”

    “洞灭魍魉！”

    “为了帝皇！”

    “拿下这颗星球！”

    命令下达的瞬间，三十名阿斯塔特老兵就动了起来。

    他们简直都激动得要疯了，以至于在发出对帝皇的赞美之后，就连脑袋里有钉子的吞世者老兵都不在多费一句口舌。

    那不是冲锋，那是一场沉默的、高效的风暴。

    沉重的终结者装甲，并未拖慢他们的速度，反而赋予了他们无与伦比的冲撞力。

    首当其冲的就是控制“特拉扬吞食场”入口附近通道的威尼斯城卫戍部队，他们何德何能，居然遭遇到钢铁勇士和吞世者两个战团、身穿终结者动力甲老兵的特别照顾。

    蒸汽步枪射出的铅弹，打在厚实的肩甲、胸甲上，连最基础的动力甲漆面都无法刮花。

    链锯剑和链锯斧旋转的嗡鸣成了死神临近的预告，巨剑和巨斧挥过时，身穿厚重防弹甲的威尼斯士兵连同他们手中的武器和掩体，如同热刀下的黄油般被轻易撕裂、斩断。

    爆弹枪短促的点射在封闭空间内回荡，每一发都能在金属墙壁上开出一个澡盆大的破口，或者将躲在其后的数个敌人炸成一团血雾。

    那名吞世者老兵冲在最前，他一手链锯斧，一手动力拳套，左右开工。

    链锯斧头扔出去直接清空一大片人手之后，他懒得跑过去拾取武器，也不担心敌人捡起武器（那玩意儿普通人不用工程机械绝对拿不起来）。

    他仅仅凭包裹着动力拳套的铁拳，就将一扇厚达半米的应急密封闸门，连同后面的机枪阵地一起砸成了向内凹陷的废铁。

    里面的士兵瞬间被挤压成肉泥。

    阿尔法军团的老兵们则如同鬼魅，他们并未盲目冲锋，而是以不可思议的速度和默契分散，沿着墙壁、步道甚至天花板快速突进，精准地拔除一个个火力点，切断通讯线路，他们的攻击悄无声息却致命。

    午夜领主的老兵擅长制造恐惧，他们故意留下少数幸存者，用最残忍的手法在众目睽睽下处决军官，将尸体挂在显眼处，或是用动力爪将敌人缓慢地撕开，伴随着经过处理的、如同来自深渊的尖啸从扬声器中放出，摧毁着剩余守军的意志。

    这不是战斗，这是收割，是泰罗对战泰迪一样的真碾压局。

    威尼斯城引以为傲的“水蛭”喷射器喷出的酸液，在遇到“千子”忠诚派灵能大拿的瞬间就在调转炮口，向他们自己人喷射。

    而那种“管风琴”火箭弹的金属钉雨打在陶钢上，如同挠痒。

    蒸汽管道喷出的高温蒸汽？

    不好意思，面对火龙之子们，他们不穿甲也能将其视作微风拂面……

    十三分钟，正正好好，多一分钟，少一分钟都没有。

    因为这场仗游刃有余，所以这些阿斯塔特老兵们都特意调了计时器，专门挑选了伟大帝皇的神圣数字作为战斗时长。

    当最后一声负隅顽抗的蒸汽枪响在威尼斯城最深处消失，装饰着仿古罗马浮雕的“元老议事厅”外的大门也被钢铁勇士终结者战甲一脚踹开了。

    通往这里的每一步，都铺满了威尼斯精锐卫队的残骸，和破碎的自动炮台。

    几名阿斯塔特老兵走了进去，他们的动力甲上沾满了血污和油渍，但步伐稳定如同移动的堡垒。领头的是两名阿尔法老兵，他们沉默地扫视着大厅。在他们身后，是两名午夜领主，其中一人动力爪子的指尖还在滴落着粘稠的液体。

    大厅里，十几个人瘫软或勉强站立在华丽而杂乱的长桌旁。他们穿着这个废土世界堪称奢侈的衣物——丝绸与粗糙毛纺的混搭，佩戴着叮当作响的金屑饰品，有些人脸上还保留着惊魂未定的煞白和试图维持威严的扭曲表情。

    就在十三分钟前，他们还是这座庞大掠食之城的统治者，是“元老”，是“将军”，是掌控数千人生死的大人物。

    “出…出去！这里是威尼斯元老院！”

    一个穿着紫色条纹长袍、头戴褪金桂冠的干瘦老头颤声呵斥，试图抓住最后一根稻草。

    一名午夜领主老兵向前踏出一步，动力甲踩碎了大理石地板。他没有说话，只是抬起手，用还在滴血的动力爪，指了指门口。那冰冷的目镜扫过在场每一个人，凡是被他看到的人，都感觉心脏仿佛被冰锥刺中，不由自主地哆嗦起来。

    另一个看起来像是军事统帅的壮汉，脸上横着一道疤，他强撑着开口，声音干涩：“带…带我们去见你们的主人……我们，威尼斯城，愿意臣服，我们可以帮他管理这座城市，我们熟悉这里的一切，我们可以……”

    “闭嘴。”

    一名阿尔法老兵的声音经过处理器传出，平淡无波，却带着不容置疑的终结意味。

    “走。或者被拖走。”

    所有的小心思，所有的讨价还价，在这绝对的力量和漠然面前，都被碾得粉碎。

    这些曾经的大人物们，像一群受惊的绵羊，在几名阿斯塔特老兵的“护送”下，步履蹒跚、内心被无边的恐惧和某种荒诞的、即将面对未知主宰的茫然所充斥，向着“特拉扬吞食场”，向着那个他们方才试图吞噬、此刻却已被其麾下怪物般战士彻底摧毁了防御的男人面前走去。