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第九十章 火中取栗与金蝉脱壳（下）
地洞倾斜向下，深不见底。阴寒的气息愈发浓重，仿佛凝成了实质的湿冷，顺着衣物的缝隙，丝丝缕缕地往骨头缝里钻。四周不再是泥土，而是某种暗沉、坚硬的、仿佛被阴气浸染了千万年的“阴石”，触手冰凉，隐隐有幽光流转，照亮了狭窄的通道。
通道内寂静无声，只有四人（三人加癸七）轻微的脚步声，以及鬼仆飘行时那微弱的、仿佛气流扰动的声音在回荡。空气稀薄，带着一种陈腐的、类似于墓地深处的味道，令人下意识地屏住呼吸。
“阴路并非天然形成，乃是我‘引渡人’历代先辈，以秘法引导、疏通天枢城下几条废弃的‘阴脉’交汇节点，开辟出的隐秘通道。”癸七那沙哑的声音在前方响起，打破了令人窒息的寂静，也带着一种安抚与介绍的意味，“此路深入地下百丈，贯穿部分废弃的矿坑、古战场遗址以及古代修士的埋骨之地，故阴气、煞气、死气汇聚，非寻常修士所能承受。三位贵客稍后需紧守心神，运转功法抵御，切莫被阴煞之气侵入体内，乱了道基。”
他一边走，一边递过来三枚龙眼大小、通体漆黑、散发着淡淡檀香味的丹药：“此为‘定魂丹’，可暂时稳固神魂，抵御阴气侵蚀，维持十二个时辰。算是此次交易的附赠，助三位顺利通过阴路。”
黄怀钰接过丹药，以神识仔细探查，又以墟玉核心略微感应，确认丹药无毒，且药力中正平和，确有定魂安神之效，这才对冰月仙子二人点头示意。三人各自服下定魂丹，一股清凉之意自腹中升起，直冲识海，将周围那无孔不入的阴寒与精神侵蚀感，削弱了不少。
“多谢。”黄怀钰拱手道。这癸七虽身处鬼市，交易价高，但行事倒也颇有章法，该有的准备并未克扣。
“分内之事。”癸七声音依旧平淡，“再往前一里，便是真正的‘阴路’入口。进入之后，三位需紧跟老朽，万勿脱离十丈范围。阴路之中，除了阴气死气，还偶有地阴鬼风刮过，此风蚀骨销魂，对法宝灵光亦有侵蚀，需提前开启护体灵光，并尽量收敛气息。另外，阴路之中，有时也会滋生一些奇特的阴属性生灵，或是上古残留的阴魂执念，实力有强有弱，若遇之，能避则避，避之不及，则需速战速决，切莫纠缠。一旦被拖住，引来更多麻烦，后果难料。”
黄怀钰三人点头，各自提聚真元，将状态调整到最佳，默默跟随。
通道愈发向下，温度也越来越低，石壁上甚至开始凝结出黑色的冰霜。前方隐隐传来“呜呜”的风声，如同鬼哭，又似万魂呜咽，听得人头皮发麻。风声之中，夹杂着某种若有若无的、仿佛无数人低语、哭泣、嘶吼的杂音，直透神魂，即使有定魂丹护持，也让人感到心烦意乱，气血翻腾。
冰月仙子与碧波仙子脸色微微发白，水月洞功法虽偏柔，但毕竟是道门正宗，对这种至阴至邪的环境，天然有些排斥，不得不加大功法运转，才能勉强抵御。碧波仙子更是取出一枚水蓝色的玉佩握在手中，散发出柔和的清光，将二人笼罩，才感觉好了些。
黄怀钰的感受却截然不同。这浓郁的阴气、死气、煞气，虽然让他感到一丝不适，但体内混沌金丹缓缓旋转，竟自发地将侵入体内的驳杂阴属性能量，缓缓吸收、转化，化为一缕缕精纯的混沌真元，补充着自身的消耗。尤其是那丝丝缕缕、最精纯的、与“终结”、“寂灭”相关的道韵，更是让他胸口处的墟玉核心，传来阵阵温润的暖意，仿佛鱼儿入水，颇为舒适。他隐隐觉得，若能在此地潜修一段时日，或许对“归墟”之道的领悟，能有不小裨益。不过，此刻逃命要紧，自然无暇他顾。
前方，通道到了尽头。一扇巨大的、仿佛由整块黑色冥铁铸成的门户，出现在众人眼前。门户高达三丈，宽约两丈，表面布满了扭曲诡异的符文，隐隐构成一个狰狞的鬼首图案。鬼首的双眼空洞，正缓缓旋转着两团惨绿色的鬼火，散发出令人心悸的阴寒波动。
“到了。”癸七在门户前十丈外停下，转身对黄怀钰三人道，“此乃‘幽冥鬼门’，是阴路的入口，亦是节点之一。穿过此门，才算真正进入阴路。进入之后，无论听到、看到什么，只要老朽未停，便不要停步，不要回应，更不要触碰任何东西。跟紧我。”
他神色凝重，显然对这扇门，以及门后的世界，充满忌惮。
黄怀钰三人点头应是，各自将护体灵光催发到极致。黄怀钰周身笼罩着一层淡淡的、近乎透明的灰色光晕，混沌真元流转，将靠近的阴气无声无息地同化、吸收。冰月仙子与碧波仙子则身外水波荡漾，清光湛湛，正是水月洞的“水月清光罩”，对阴邪之气有不错的抵御效果。
癸七见状，不再多言，转身面向幽冥鬼门，双手掐诀，口中念念有词，是一种古老而晦涩的音节。随着他的念诵，鬼门之上的狰狞鬼首，双眼中的惨绿鬼火猛然大盛，空洞的眼眶仿佛活了过来，直勾勾地“盯”着门前的众人。一股难以言喻的阴冷、死寂、沉沦的气息，如同潮水般涌来，让冰月仙子二人不禁打了个寒颤。
“开！”癸七低喝一声，咬破舌尖，喷出一口精血，混合着真元，化作一道血符，印在鬼门中央。
轰隆隆……
沉重的、仿佛来自九幽之下的摩擦声响起，巨大的黑色门户，缓缓向内打开了一道仅容一人通过的缝隙。更加浓郁、粘稠的阴气，如同实质的黑色潮水，从中喷涌而出，其中夹杂着无数凄厉的呜咽、疯狂的嘶吼、以及令人毛骨悚然的咀嚼声、骨裂声……仿佛门后，便是真正的地狱。
癸七毫不犹豫，身形一晃，率先没入了那黑暗的缝隙之中，两个鬼仆紧随其后。
黄怀钰深吸一口气，压下心头一丝本能的悸动，对冰月仙子二人一点头，也迈步踏入。冰月仙子与碧波仙子强忍不适，紧随其后。
踏入缝隙的瞬间，仿佛穿过了一层冰冷粘稠的水膜，眼前景象骤变。
不再是无光的黑暗，而是一种诡异的、灰蒙蒙的、仿佛黄昏与黎明交织的光线。天空（如果那能称之为天空的话）是低矮的、铅灰色的阴云，缓缓翻滚，不见日月星辰。大地一片荒芜，到处是嶙峋的怪石、龟裂的黑色土地、以及干涸的、泛着暗红色、如同血液凝固般的河床。空气中弥漫着浓得化不开的阴气、死气、煞气，以及一种淡淡的、铁锈般的血腥味。
一条蜿蜒的、仿佛被无数脚步硬生生踩出来的“路”，在灰暗的大地上延伸，通向视野的尽头。道路两旁，隐约可见一些扭曲的、如同枯木般的黑色影子，在缓缓摇曳，发出“沙沙”的、令人牙酸的声音。更远处的迷雾中，似乎有巨大的、不可名状的轮廓，在缓缓移动，投下令人心悸的阴影。
风声更加凄厉，那是癸七所说的“地阴鬼风”，夹杂着细碎的、仿佛冰晶般的黑色颗粒，刮在身上，即使有护体灵光隔绝，也能感觉到刺骨的寒意与侵蚀之力。神识在这里受到了极大的压制，只能勉强延伸出方圆数十丈，再远便是一片模糊与混乱，仿佛有无数杂音在干扰。
“走！”癸七的声音在前方响起，他速度不快，但步伐沉稳，沿着那条荒芜的“路”，向前行进。他身周笼罩着一层淡淡的黑光，似乎与这阴路环境融为一体，那些地阴鬼风与诡异的黑色影子，在靠近他时，都会自动避开。
黄怀钰三人不敢怠慢，紧跟其后，与癸七保持在三丈左右的距离。行走在这片死寂、诡异、充满不祥的大地上，三人都提起了十二分的小心，真元在体内高速运转，随时准备应对可能出现的危险。
起初一段路，还算平静，除了环境恶劣，并未遇到什么实质性的威胁。但随着不断深入，阴路两旁开始出现一些不同寻常的景象。
一些半透明的、面容扭曲痛苦的人形虚影，在路旁漫无目的地飘荡，口中发出无声的哀嚎。它们是残存的阴魂执念，被阴路的力量束缚于此，不得解脱。偶尔有一些虚影，会扑向行走的队伍，但尚未靠近，便被癸七身旁那两个沉默的鬼仆，张口一吸，便化作一缕黑烟，被吞噬殆尽。鬼仆吞噬了阴魂，身上的气息似乎凝实了微不可查的一丝。
又走了一段，前方道路中央，赫然出现了一片“鬼哭藤”的丛林。那是一种通体漆黑、长满尖刺、藤蔓如同触手般缓缓蠕动的诡异植物，藤蔓上挂着许多风干、或是半腐烂的尸骸，有人类，有妖兽，散发出令人作呕的腐臭。鬼哭藤似乎能感知到生人的气息，藤蔓如同活物般，向着队伍的方向伸展、缠绕过来，藤蔓缝隙中，隐隐传出凄厉的哭嚎声，扰人心神。
“此乃鬼哭藤，藤蔓坚韧，尖刺有毒，且能发出惑神鬼音，莫要被其缠上，更不要听其声音。”癸七提醒一句，速度不减，径直向前走去。他身旁那两个鬼仆，猛地膨胀开来，化作两团浓郁的黑雾，护在队伍两侧。鬼哭藤的藤蔓一接触到黑雾，仿佛被烫到一般，迅速缩回，不敢靠近。
黄怀钰三人见状，也各自施展手段。黄怀钰挥动混沌青光剑，斩出道道灰色剑罡，将靠近的藤蔓轻易斩断。被斩断的藤蔓，断面处流出墨绿色的汁液，发出更加凄厉的惨叫，随即化为黑烟消散。冰月仙子与碧波仙子则催动水月清光罩，将惑神鬼音隔绝在外，同时挥洒出片片冰晶般的月华，将缠绕而来的藤蔓冻结、击碎。
三人合力，加上癸七与鬼仆的威慑，有惊无险地穿过了这片鬼哭藤丛林。
“此地不宜久留，快走！”癸七的声音带上了一丝急促。显然，这鬼哭藤只是阴路中常见的麻烦之一，更大的危险，或许还在前方。
众人加快脚步。又前行了约莫一炷香的时间，前方忽然传来“轰隆隆”的巨响，仿佛有千军万马在奔腾。灰暗的天际线上，一道连接天地的、灰黑色的巨大“龙卷风”，正以惊人的速度，朝着他们所在的方向，席卷而来！
那并非寻常的龙卷风，而是由无数阴魂、煞气、地阴鬼风、以及破碎的空间碎片混合而成的、阴路特有的天灾——阴煞飓风！所过之处，大地龟裂，岩石粉碎，一切有形无形之物，都被卷入其中，绞成齑粉，连那些残存的阴魂执念，都无法幸免，化作飓风的一部分，发出更加绝望的嘶吼。
“不好！是阴煞飓风！快，躲到那边去！”癸七脸色大变，声音中首次带上了惊慌。他指向道路左侧，一片相对低洼、被几块巨大黑色岩石半包围的区域。
众人不敢迟疑，立刻展开身法，冲向那片低洼地。癸七与鬼仆速度最快，瞬间抵达，并开始布下简单的防护禁制。黄怀钰三人也紧随其后，冲入岩石的遮蔽范围。
几乎在众人刚藏好的瞬间，那恐怖的阴煞飓风，便已呼啸而至！
呜呜——！！！！
仿佛亿万鬼魂在同时哭嚎，恐怖的吸力与撕扯力，从四面八方传来。周围的空气瞬间变得粘稠、沉重，护体灵光被吹得剧烈摇晃，明灭不定。无数阴魂的虚影、破碎的岩石、甚至是一些不知名的骸骨，被飓风裹挟着，如同炮弹般砸在周围的岩石上，发出震耳欲聋的轰鸣。岩石被打得簌簌颤抖，碎石飞溅。
癸七布下的禁制光芒狂闪，仅仅支撑了不到三息，便“啵”的一声破碎。恐怖的阴风与撕扯力，直接作用在众人身上。
“紧守心神！不要被卷走！”癸七厉声喝道，全力催动真元，身上黑光大盛，如同礁石般，死死钉在原地。两个鬼仆也化作两团更加浓郁的黑雾，将他与众人护在中间，抵御着阴风的侵蚀。
冰月仙子与碧波仙子紧咬牙关，水月清光罩缩到最小，紧紧贴在身外，苦苦支撑。她们脸色苍白，嘴角甚至溢出了一丝血迹，显然在这恐怖的天地之威面前，承受了巨大的压力。
黄怀钰同样不好受。阴煞飓风蕴含的，不仅仅是狂暴的阴气，还有混乱的煞气、破碎的空间之力，以及无数阴魂的怨念冲击。他的混沌真元虽能炼化阴气，但对这种狂暴的混合冲击，也有些吃力。护体灰光剧烈波动，仿佛随时会破碎。
更麻烦的是，那飓风之中，似乎蕴含着某种奇异的力量，不断冲击着他的神魂。无数充满怨恨、疯狂、痛苦的意念，如同潮水般涌入他的识海，试图摧毁他的理智，将他同化成这阴煞飓风的一部分。
“哼！”黄怀钰冷哼一声，识海之中，墟玉核心光芒大放，散发出温润、浩大、仿佛能包容一切、又终结一切的道韵，将那些侵入的怨念、煞气，一一抚平、净化、吞噬。同时，他全力运转《太初星辰诀》，混沌金丹急速旋转，如同一个无底黑洞，将涌入体内的狂暴能量，无论阴气、煞气还是破碎的空间之力，统统吸纳，强行炼化！
这是一个极其痛苦且危险的过程。狂暴的能量在经脉中横冲直撞，带来撕裂般的痛楚。但他咬紧牙关，死死坚持。他能感觉到，在炼化这些狂暴能量的过程中，混沌金丹似乎变得更加凝实，对“终结”、“混乱”、“无序”等道韵的领悟，隐隐加深了一丝。危机，同样伴随着机遇！
飓风持续了约莫半盏茶的时间，在众人感觉快要支撑不住时，终于缓缓转向，向着另一个方向席卷而去，留下了满目疮痍的大地，以及心有余悸的众人。
癸七脸色灰败，气息不稳，显然消耗巨大。两个鬼仆也暗淡了许多。冰月仙子与碧波仙子更是摇摇欲坠，各自服下丹药，盘膝调息。
黄怀钰也长舒一口气，缓缓收敛外放的气息。他体内气血翻腾，经脉隐隐作痛，但混沌金丹却似乎更加明亮了一些。这次阴煞飓风，虽然凶险，却也让他对“归墟”之道的感悟，有了些许提升。
“此地不宜久留，阴煞飓风过后，可能会有更麻烦的东西被引来。”癸七喘息片刻，立刻催促道。
众人不敢耽搁，立刻起身，再次上路。接下来的路途，虽然依旧凶险，遇到了几次零散的阴魂袭击，以及一处诡异的、能吞噬神识的“噬魂迷雾”，但在癸七的带领下，都有惊无险地渡过。
大约又前行了两个时辰，前方的景象终于发生了变化。灰暗的天空渐渐变得明亮了一些，不再是铅灰色，而是呈现出一种昏黄的色泽。荒芜的大地上，开始出现稀疏的、扭曲的黑色植被。空气中的阴气虽然依旧浓郁，但那股令人窒息的死寂与压抑感，减轻了许多。
“快到出口了。”癸七的声音带着一丝疲惫，也有一丝放松，“前方十里，便是阴路的另一端出口，位于天枢城外西南方向，约一百五十里处的‘乱葬岗’。那里同样荒僻，但已脱离了阴脉节点范围，算是安全了。”
众人闻言，精神都是一振。历经凶险，终于快要脱离这鬼地方了。
然而，就在众人加快脚步，即将抵达出口之时，异变陡生！
前方的道路上，不知何时，出现了三道身影，拦住了去路。
这三道身影，并非阴魂鬼物，而是实实在在的修士！为首一人，赫然正是之前在废弃砖窑附近出现过的那名血煞宗金丹执事！他身旁两人，也都是筑基大圆满修为，周身血煞之气缭绕，眼神凶狠，死死地盯着黄怀钰一行人，嘴角挂着狞笑。
而在他们三人身前的地面上，插着一杆血色的小幡，幡面无风自动，散发出诡异的血色波纹，似乎在干扰着什么。
“癸七道友，真是让我们好等啊。”为首的血煞宗金丹执事，舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒，“不愧是‘引渡人’，果然有些门道，差点就让你们溜了。可惜啊，你们身上沾染的血枭师弟临死前的‘血怨印记’，虽然微弱，但在老夫这‘觅血幡’面前，无所遁形！”
癸七的脸色，瞬间变得极其难看。他猛地转头，看向黄怀钰三人，眼中闪过一丝怒意与难以置信：“你们……杀了血煞宗的人？还被下了追踪印记？！”
黄怀钰心中一沉。他击杀血枭时，明明已经仔细检查，并用混沌真元焚烧、净化了尸体与储物袋，没想到血煞宗竟然还有如此诡异的追踪手段！这“血怨印记”，恐怕是血枭临死前，以某种秘法，将一丝怨念与血气，悄无声息地附着在了凶手身上，极难察觉！难怪血煞宗能一路追踪到鬼市，甚至在此地设伏！
“抱歉，连累道友了。”黄怀钰沉声道，同时上前一步，将冰月仙子与碧波仙子隐隐护在身后，手中混沌青光剑已然出鞘，剑尖斜指地面，灰蒙蒙的剑芒吞吐不定，“此事与‘引渡人’无关，是我与血煞宗的私人恩怨。三位，是冲我来的吧？”
“嘿嘿，黄石，或者该叫你……黄怀钰？”血煞宗金丹执事阴恻恻地笑道，“杀我血煞宗执事，夺我血煞宗宝物，更与天风门内乱脱不了干系！你倒是好大的胆子！今日，这阴路，便是你的葬身之地！至于‘引渡人’……坏了规矩，带走了不该带的人，也要付出代价！”
癸七脸色铁青，显然没料到会出这种岔子。他看了看黄怀钰，又看了看拦路的血煞宗三人，尤其是那杆“觅血幡”，眼中闪过一丝挣扎。按照“引渡人”的规矩，接了委托，便有责任将雇主安全送到目的地。但眼前这形势，对方明显是有备而来，且实力不弱（一名金丹初期，两名筑基大圆满），自己状态不佳，两个鬼仆也消耗不小，真要硬拼，胜负难料，甚至可能把自己也搭进去。
“癸七道友，按照契约，你只需将我们送到出口即可。”黄怀钰看出癸七的犹豫，平静道，“接下来的路，我们自己走。契约报酬，分文不少。如何？”
癸七闻言，眼中挣扎之色更浓。黄怀钰的话，给了他一个台阶。若此时抽身，虽然可能影响“引渡人”的声誉，但至少能保全自身。而且，契约确实只约定送到出口，并未要求解决途中所有麻烦，尤其是雇主自身带来的麻烦。
“哼！想走？问过老夫了吗？”血煞宗金丹执事狞笑一声，挥手道，“布阵！一个也别放走！尤其是那个癸七，‘引渡人’的渡者，身上宝贝肯定不少！”
两名筑基大圆满的血煞宗弟子立刻应声，与那金丹执事呈三角之势，将黄怀钰四人围在中间。同时，三人同时掐诀，地面上的“觅血幡”血光大盛，一道道血色纹路从幡下蔓延开来，瞬间笼罩了方圆百丈范围，形成一个巨大的血色光罩，将众人连同出口方向，一起笼罩了进去！
“血煞锁魂阵！”癸七脸色再变，“你们早有准备！”
“现在才明白？晚了！”血煞宗金丹执事狂笑，率先出手，一柄血色骨刀，带着凄厉的鬼啸，化作一道血色匹练，直斩黄怀钰头颅！“黄怀钰，纳命来！”
另外两名筑基大圆满弟子，也同时出手，祭出两件血色法器，配合阵法之力，化作漫天血影与煞气锁链，攻向冰月仙子、碧波仙子以及癸七。
大战，在这阴路出口之前，瞬间爆发！
前有强敌拦路，后有阴路凶险，退无可退，唯有一战！
（第九十章 下 完）