第九十四章 脱困出渊与故人重逢（中）

    茶楼内，人声嘈杂。黄怀钰端着茶杯，步履平稳地走向靠窗的那一桌。他的动作自然，神情平静，仿佛只是寻常茶客随意走动，并未引起其他客人的过多注意。

    然而，当他靠近木老那张桌子时，那看似昏昏欲睡、低头饮茶的灰袍老者，却缓缓抬起头，浑浊的目光再次落在黄怀钰身上，嘴角那丝若有若无的笑意，似乎扩大了一丝。他身旁那虎头虎脑的少年，也好奇地抬起头，打量着这位走来的、气息沉凝（压制在筑基中期）的青衣修士。

    “这位道友，此地可有人坐？”黄怀钰在桌前停下，目光平静地看向木老，声音不高不低。

    “无人，道友请自便。”木老沙哑的声音响起，带着一种奇特的韵律，如同老树皮摩擦。他伸出枯瘦的手，指了指对面的空位。

    “多谢。”黄怀钰也不客气，在木老对面坐下。他将茶杯放在桌上，并未立刻开口，只是静静地看着眼前的灰袍老者，似乎在等对方先说话。

    木老也笑眯眯地看着他，浑浊的眼中，倒映着茶楼窗外的天光，也倒映着黄怀钰平静的面容。两人就这样沉默地对视了数息，空气仿佛都凝滞了几分。

    最终还是木老先开了口，他捋了捋花白的胡须，慢悠悠地道：“多年不见，小友风采更胜往昔啊。青阳城一别，没想到能在这荒山僻壤，再次相逢，真是有缘。”

    果然是他！青阳城的木老！

    黄怀钰心中最后一丝疑虑消散。他拱了拱手，语气中带着一丝恰到好处的惊讶与恭敬：“原来是木老前辈。当日青阳城，承蒙前辈关照，赐下养魂木与阵法典籍，晚辈获益良多，一直铭记于心。不想今日能在此地重逢，实乃晚辈之幸。”

    他这话半真半假。养魂木与《基础阵法详解》确实对他帮助不小，尤其是养魂木，对他早期稳固神魂、甚至后来修复月华长老神魂，都起了关键作用。至于那枚神秘的黑色鳞片，更是与墟钥密切相关，其价值难以估量。这份人情，确实不小。但“铭记于心”是真，至于“有幸重逢”……在眼下这敏感时刻，在这靠近黑风岭的小镇，遇到这位神秘莫测的木老，黄怀钰心中更多的是警惕与探究。

    “呵呵，些许小事，何足挂齿。”木老摆了摆手，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光，“倒是小友你，这些年闯下的名头，可是不小啊。‘黄石’……啧啧，金丹初期，剑斩天风门少门主，搅动天枢风云，如今可是东域名声鹊起的‘煞星’了。老道在这偏僻小镇，都听得耳朵起茧了。”

    他果然知道！而且直接点破了“黄石”这个身份！黄怀钰心中一凛，但脸上依旧保持着平静：“前辈说笑了，晚辈不过是被迫自保，无奈为之。些许虚名，皆是麻烦，不提也罢。”

    木老嘿嘿一笑，也不深究，转而看向身旁的少年，介绍道：“这是老道的记名弟子，虎子，带他出来见见世面。虎子，还不快见过这位……黄前辈。”

    那名叫虎子的少年，连忙站起身，对着黄怀钰抱拳行礼，瓮声瓮气道：“晚辈虎子，见过黄前辈！”眼神中充满了好奇与一丝敬畏。显然，他也听到了刚才茶楼中关于“黄石”的议论。

    “不必多礼。”黄怀钰对虎子点了点头，目光再次落回木老身上，“前辈云游四海，今日在此，可是为了那黑风岭的‘遗迹’？”

    他直接切入主题，想探探木老的来意。

    木老端起粗瓷茶杯，抿了一口寡淡的茶水，咂了咂嘴，这才缓缓道：“遗迹？算是吧，也不全是。那地方，老道年轻时去过几次，有些古怪。前些日子听说又闹出动静，还牵扯到了一些故人之后，便过来看看，顺便带这小子长长见识。”

    故人之后？黄怀钰心中一动。是指水月洞的冰月仙子她们？还是另有其人？

    “前辈可知那遗迹具体情况？晚辈听闻，已有不少修士折损其中，似乎颇为凶险。”黄怀钰继续问道。

    “凶险自然是有。”木老放下茶杯，浑浊的目光望向窗外西南方向，仿佛能穿透重重山峦，看到黑风岭的景象，“那地方，与其说是上古修士洞府，不如说是一处古战场遗址，而且，是与‘墟’有关的古战场。残留的阵法、禁制、以及一些被‘墟’之力侵蚀的古怪玩意，经过漫长岁月，有些发生了异变，有些则与后来误入者的力量结合，形成了新的危险。修为不够、或者对‘墟’没有一定了解的人进去，十有八九是送死。”

    古战场遗址？与“墟”有关？黄怀钰心中恍然。这就说得通了。癸七说过，黑风岭常年刮着诡异的黑色罡风，那很可能就是被“墟”之力侵蚀、或者古战场残留力量形成的异象。而冰月仙子她们选择那里作为汇合点，或许并非偶然，那里可能有水月洞先辈留下的布置，或者相对安全、不易被追踪的特殊环境。

    “前辈对‘墟’似乎颇为了解？”黄怀钰试探着问道。这木老，越来越神秘了。

    木老收回目光，深深地看了黄怀钰一眼，那目光仿佛能穿透皮肉，直视他胸口的墟玉核心：“略知一二。活得久了，总归会知道一些别人不知道的事情。尤其是，与一些‘老朋友’相关的事情。”

    老朋友？是指太初散人？还是镇墟卫？黄怀钰心中念头急转。这木老，难道也是上古之战的参与者，或者知情者？

    “小友似乎对那黑风岭，也很感兴趣？”木老话锋一转，反问道。

    “实不相瞒，晚辈有几位朋友，前些日子可能去了黑风岭附近，至今音讯全无，晚辈颇为担心，想去查探一番。”黄怀钰没有完全隐瞒，但也未透露冰月仙子的具体身份。

    “哦？朋友？”木老似笑非笑，“能让小友如此挂念，想必不是普通朋友。是水月洞的那两位仙子吧？”

    黄怀钰眼神微凝，这木老，知道得未免太多了。但他并未否认，只是沉默地看着木老。

    “放心，老道对水月洞没什么恶意，与她们一位长辈，还有些交情。”木老似乎看出了黄怀钰的戒备，摆了摆手，“前几日，老道在黑风岭外围，隐约感应到过她们的气息，虽然微弱，但还活着。只是似乎被困在了某处，或者……主动藏匿了起来。同她们在一起的，还有一股不弱的、带着‘引渡’味道的阴魂气息，以及几道天风门和血煞宗的‘小苍蝇’在附近盘旋。情况嘛，说不上好，但暂时应该无性命之忧。”

    木老的话，让黄怀钰心中稍定。冰月仙子她们果然在黑风岭，而且与癸七在一起。有天风门和血煞宗的追兵在附近，说明行踪可能已经暴露，或者被盯上了。但既然木老说她们暂时无碍，以木老的神秘与深不可测，其判断应该可信。

    “前辈可知她们具体被困何处？那些追兵实力如何？”黄怀钰沉声问道。

    “具体位置，被阵法或特殊地形遮掩，老道也看不真切。不过，应该是在黑风岭核心区域，那片‘黑煞罡风’最烈的地方附近。至于追兵……”木老捋了捋胡须，“有两个金丹中期，四个金丹初期，十几个筑基期的样子，分属天风门和血煞宗，由一个金丹中期的血煞宗长老带队，似乎叫做……血手？哦，不对，血手好像已经被小友你宰了，那这个应该是血手的师兄，血屠？记不清了，反正差不多。他们似乎对那处古战场遗迹也有些兴趣，或者在蹲守你的朋友们，没有立刻强攻，只是在外面布下了监视与困阵，慢慢收紧包围圈。”

    血屠？血手的师兄？看来血煞宗对自己还真是恨之入骨，派出了更强的力量。两个金丹中期，四个金丹初期，这股力量，以黄怀钰现在的实力，正面硬拼，绝无胜算。即便加上状态未明的冰月仙子、碧波仙子以及癸七，恐怕也极为艰难。

    “多谢前辈告知。”黄怀钰郑重拱手。木老提供的这些信息，至关重要。

    “先别急着谢。”木老嘿嘿一笑，浑浊的眼中闪过一丝狡黠，“老道告诉你这些，可不是白告诉的。老道对那古战场深处的一件‘小玩意’有点兴趣，但以老道现在的状态（他指了指自己，又指了指虎子），进去取有些麻烦，而且容易引来不必要的注意。小友既然也要进去救人，不如……帮老道一个忙，顺手把那东西带出来？当然，老道也不会让小友白忙活，可以再告诉小友一个，关于你身上那件‘东西’（他意有所指地瞥了黄怀钰胸口一眼）的小秘密，以及……帮你引开至少一半的追兵，如何？”

    交易来了。黄怀钰心中并无意外。这木老行事，向来透着神秘与算计，不会无缘无故提供帮助。

    “不知前辈想要何物？那古战场深处，想必危险重重，晚辈修为低微，未必能胜任。”黄怀钰没有立刻答应，而是谨慎地问道。

    “一件不起眼的小东西，是一块黑色的、巴掌大小、形似龟甲、表面有天然星云纹路的石头，应该就在古战场核心，一处被毁坏的祭坛废墟附近。那东西对旁人无用，甚至可能有害，但老道拿来有点研究价值。以小友现在的实力，加上对‘墟’的些许领悟，小心一些，取得此物，问题不大。”木老轻描淡写地说道，仿佛那真的只是一块普通石头。

    但黄怀钰岂会相信？能被木老这等神秘人物看中，并特意提出交易的东西，绝不简单。不过，他也没有点破。

    “至于危险……”木老顿了顿，从怀中摸索了一阵，取出两样东西，放在桌上。

    一枚暗金色的、造型古朴、仿佛某种兽牙的吊坠，吊坠上刻着细微的符文，散发着微弱却坚韧的、与“镇墟”道韵隐隐相似的气息。

    一张皱巴巴的、似乎随手从某本古书上撕下来的残破书页，书页泛黄，上面以朱砂绘制着一副极其简略的、关于黑风岭古战场核心区域的路线图，并标注了几处危险的符号，以及一处用红圈特别标出的位置，想必就是那“祭坛废墟”。

    “这枚‘镇煞牙’，佩戴在身上，可一定程度上抵御黑风岭中那‘黑煞罡风’的侵蚀，对古战场中残留的一些阴煞、怨念、以及低阶‘墟’之衍生怪物，也有克制之效。算是借给小友防身。”木老指着那吊坠道。

    “这张残图，是老道当年进入时随手画的，虽然简陋，但关键地点和几处要命的陷阱，都标出来了，应该能让小友少走些弯路。至于帮你引开追兵……”木老眼中闪过一丝狡黠的光芒，“老道自有办法。至少，能保证在那个血屠和一名天风门的金丹中期，被其他‘有趣’的事情绊住手脚一段时间。剩下的，就要靠小友你自己了。”

    黄怀钰看着桌上的吊坠与残图，又看了看木老那看似浑浊、却仿佛能洞察一切的眼睛，心中快速权衡。

    木老的信息与帮助，对他接下来的行动，至关重要。尤其是引开一半追兵，这能极大减轻他的压力。而所要付出的，仅仅是进入古战场深处，取一件“石头”。虽然那石头绝不简单，但相比救出冰月仙子她们，以及可能得到的、关于墟玉核心的“小秘密”，这个交易，似乎可以接受。

    至于风险……探索古战场，本就是他计划中的一部分。多加一件任务，虽然增加了变数，但也有了更明确的目标与些许保障（镇煞牙与残图）。

    “好，晚辈答应前辈。”黄怀钰不再犹豫，伸手拿起那枚“镇煞牙”吊坠和残破书页，“不知前辈要晚辈何时动手？那‘小秘密’，又何时告知？”

    “爽快！”木老抚掌一笑，“事不宜迟，小友最好今夜便动身，趁夜色潜入黑风岭。老道这边，也会在明日清晨，开始‘活动’，吸引那些苍蝇的注意。至于那‘小秘密’……”他顿了顿，压低声音，以只有两人能听到的传音道，“等你拿到那块石头，安全离开黑风岭，到镇子东头三十里外的‘老槐树’下等老道，自会告知。另外，小心那块石头，不要用神识长时间探查，更不要试图炼化，直接用这个玉盒装起来。”

    说着，他又取出一个巴掌大小的、通体漆黑的寒玉盒，递给黄怀钰。玉盒入手冰凉，上面刻满了细密的封印符文，显然是为了封存那“石头”特制的。

    黄怀钰接过玉盒，点了点头：“晚辈记下了。”

    “好了，该说的都说了，小友自去准备吧。老道还要再坐会儿，喝喝茶，晒晒太阳。”木老挥了挥手，重新端起那杯粗茶，眯起眼睛，仿佛又要睡去。

    黄怀钰知道这是送客的意思，也不再多言，对木老再次拱手，又对那好奇打量他的虎子点了点头，起身离开了茶楼。

    走出茶楼，街道上阳光正好。黄怀钰抬头，看了看天色，距离入夜，还有两三个时辰。

    他没有立刻离开小镇，而是在镇上又转了一圈，补充了一些可能用到的符箓、解毒丹药，以及几枚用于快速恢复真元的一次性丹药“爆元丹”（副作用较大，但关键时刻可救命）。然后，他在镇子边缘，寻了一处僻静无人的树林，布下简单的隐匿阵法，盘膝坐下，开始调息，将状态调整到最佳，同时仔细研究木老给的那张残破路线图，规划着潜入黑风岭的路线与方案。

    夜幕，渐渐降临。

    当最后一缕天光消失在地平线，繁星开始点缀夜空时，黄怀钰缓缓睁开双眼。眸中混沌星芒一闪而逝，气息沉凝如山。

    他换上一身便于夜间行动的深色劲装，将那枚“镇煞牙”吊坠挂在颈间，贴身藏好。混沌青光剑负于背后，各种丹药、符箓、玉盒等物，分门别类，放置在随手可及之处。

    最后，他看了一眼小镇的方向，又望向西南那片被夜色笼罩、隐隐有黑色气流盘旋的连绵山岭——黑风岭。

    身形一晃，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地，离开了这片暂时的安宁之地，向着那风暴与危机的中心，疾驰而去。

    （第九十四章 中 完）