赤阳天的水，被陈烛那赤灭渊一搅和，彻底成了一锅翻滚的岩浆。表面上，焚天谷内部主战派和传统派吵得不可开交，差点在长老会上演全武行；凌云剑宗和天机阁对“窃运楼”与“上古血祭”的调查层层加码；中小势力风声鹤唳，散修们更是觉得出门捡块石头都可能被卷入什么惊天阴谋。

    就在这山雨欲来、人心惶惶的节骨眼上，赤阳天百年一度的传统盛典——**“天火祭”**，如期而至。

    天火祭，据说是为了祭祀赤阳天最初点燃文明之火的古老存在，祈求火德庇佑，风调雨顺（虽然赤阳天很少下雨）。通常由焚天谷、凌云剑宗、天机阁三大巨头轮流主持，地点就在赤阳天中心、那根传说中撑天之柱的遗迹——“天柱山”顶峰的巨大祭坛上。届时，赤阳天有头有脸的势力基本都会派人观礼，算是一场难得的、相对和平的交流盛会。

    今年的天火祭，轮到了**焚天谷**主持。这本是彰显焚天谷领袖地位、缓和内部矛盾、展示肌肉的好机会。然而，在眼下这种微妙紧张的局势下，这场盛会的气氛，从一开始就透着股不同寻常的凝重。

    烈山和冰尘不止一次私下里表达过忧虑，觉得在这种时候搞这么大阵仗，简直是给暗处的魑魅魍魉搭台唱戏。陈烛也有同感，但他隐隐觉得，这或许也是某些人期待已久的“舞台”。

    果然，天火祭当天，天柱山上下，旌旗招展，人流如织。三大巨头的高层几乎到齐，其他大小宗门、修真家族的代表更是来了个遍。祭坛周围，临时搭建起了华丽的观礼台，焚天谷弟子身着盛装，维持秩序，主持仪式，一切看起来隆重而有序。

    陈烛没有以“烛九”的身份公开露面，而是依旧伪装成一个不起眼的散修，混在观礼人群的边缘角落。烈山和冰尘则代表隐棺一脉，坐在焚天谷的观礼区域，位置不算核心，但也不偏。

    仪式按部就班地进行。焚天谷当代谷主，主战派领袖**炎煌真君**，亲自登坛，诵读古老的祭文，声音洪亮，传遍山野。祭坛中心，一团取自赤阳天地脉深处的“**本源心火**”被供奉在特殊法器之中，熊熊燃烧，散发着温暖而磅礴的火德气息。

    就在炎煌真君念完祭文最后一个音节，准备引动心火，完成最后的“赐福”环节时——

    异变，毫无征兆地爆发了！

    首先出问题的，是那团“本源心火”！它原本稳定燃烧的赤红火焰，猛地**向内一缩**，颜色瞬间转为一种极其不祥的、仿佛掺杂了墨汁的**暗红色**！紧接着，火焰**轰然暴涨**，化作一道粗大的暗红光柱，直冲云霄！光柱之中，无数扭曲痛苦的怨魂面孔若隐若现，发出无声的尖啸！

    与此同时，祭坛周围，那些负责维持秩序、站立在特定方位的**数十名焚天谷金丹弟子**，以及**数名元婴期的执事、长老**，眼神突然变得空洞而狂热！他们身上猛地爆发出与那变异心火同源的暗红光芒，气息瞬间暴涨，却充满了混乱与毁灭的意味！他们猛地转身，对着身边毫无防备的同门、宾客，发动了疯狂的、无差别的攻击！

    “啊——！”

    “怎么回事？！”

    “他们疯了？！”

    惊呼声、惨叫声、怒吼声瞬间取代了庄严肃穆的祭乐！观礼台上一片大乱！谁也没想到，作为主持方的焚天谷，内部会突然出现如此大规模的“叛变”！

    “是控魂邪术！他们被控制了！”凌云剑宗的烈阳剑长老第一个反应过来，怒喝一声，璀璨剑光出鞘，斩向一名正在扑向天机阁席位、双目赤红的焚天谷元婴长老。

    天机阁那位阁老也是面色阴沉，手中金色算盘一晃，洒出大片金光，护住己方人马，同时厉声道：“炎煌！你们焚天谷搞什么鬼？！”

    炎煌真君站在祭坛上，脸色铁青中带着一丝难以置信的惊怒。他猛地看向祭坛下方，那几位同样气息异常、正在疯狂攻击的主战派长老，其中就包括**炎鸠**！很显然，连他这谷主，也被蒙在鼓里，或者说，被自己派系内的某些人，连同外人一起算计了！

    然而，这还只是开始！

    就在祭坛周围陷入混战，所有人都将注意力集中在那些“叛变”的焚天谷弟子身上时，天柱山四周的天空，突然**暗了下来**！

    不是乌云蔽日，而是空间本身发生了扭曲！

    八道巨大的、闪烁着青铜光泽的**空间锁链虚影**，如同从虚空深处探出的魔神触手，凭空出现，分别钉在了天柱山周围八个特定的方位！锁链交织，形成了一个覆盖整个天柱山区域的**巨大青铜牢笼**！

    牢笼形成的刹那，一股比之前在枯泽原更加清晰、更加恐怖的“钓者”意志威压，轰然降临！所有身处牢笼内的修士，无论修为高低，全都感觉呼吸一滞，法力运转不畅，仿佛变成了砧板上的鱼肉！

    “钓者！是钓者的手段！”有人失声惊呼，声音充满了绝望。

    紧接着，在牢笼上方的虚空之中，数道身影缓缓浮现。

    为首者，正是那个曾在赤灭渊与炎鸠对峙的**窃运楼黑袍首领**！此刻他不再隐藏，气息完全展开，赫然是**元婴巅峰**！他手中托着那个银色罗盘，罗盘光芒大放，与上方的青铜牢笼隐隐呼应。

    在他身后，站着**五名**气息各异、但都散发着强烈“容器”波动，眼神却空洞麻木的修士！其中两人，陈烛竟然认得——正是之前在赤阳天其他地方听说被猎杀或失踪的“容器”散修！另外三人，则穿着焚天谷、甚至还有一个穿着凌云剑宗的服饰（但明显不是凌炎），显然都是被暗中控制或诱拐的各派弟子！

    而最引人注目的，是黑袍首领身旁，悬浮着的一口**通体赤红、仿佛由流动岩浆与凝固火焰交织而成、长约丈许、棺盖紧闭的奇异棺椁虚影**！那棺椁散发出的气息，古老、灼热、霸道，充满了“焚灭”与“爆裂”的意蕴，与陈烛的第九棺（沉寂之棺）截然不同，却又隐隐同源！

    “第三棺——‘**焚天棺**’的碎片投影！”隐棺一脉的烈山猛地站起身，目眦欲裂，“他们果然在打上古火棺的主意！”

    黑袍首领居高临下，声音透过青铜牢笼传遍整个天柱山，冰冷而狂热：“赤阳天火德鼎盛，正合吾主‘垂钓’‘焚天’之意！今日，以此山为坛，以万修气血为引，以‘源血’为饵，恭请‘焚天棺’碎片，重归秩序！”

    话音落下，他手中罗盘猛地射出一道银光，注入那“焚天棺”虚影之中。同时，那五名被控制的“容器”身上，猛地爆发出强烈的本源气息，混合着暗红色的“源血”光芒（显然已提前被处理过），如同五道血色的溪流，疯狂涌向那棺椁虚影！

    祭坛上那团变异的“本源心火”也仿佛受到牵引，暗红光柱扭曲，分出一股更加磅礴的能量洪流，同样注入棺椁虚影！

    那“焚天棺”虚影顿时光芒大放，棺身变得凝实，一股仿佛能焚尽天地万物的恐怖威压扩散开来，连青铜牢笼都在嗡嗡震颤！棺盖，开始缓缓震动，似乎要打开一道缝隙！

    他们竟然是要借天火祭的场合和能量，以被控制的“容器”和变异心火为献祭，强行“钓取”或者“召唤”封印在某处的第三棺“焚天棺”碎片！

    一旦成功，碎片落入钓者或尸祖手中，后果不堪设想！而且，看这架势，整个天柱山上的修士，恐怕都要成为这次“垂钓”仪式的陪葬品！

    “阻止他们！”炎煌真君此刻也顾不得内部矛盾了，怒吼一声，周身燃起滔天烈焰，化作一道火焰流星，直扑空中的黑袍首领！他必须打断仪式，否则焚天谷将成为千古罪人！

    凌云剑宗的烈阳剑长老、天机阁的阁老，以及其他几位反应过来的元婴巅峰强者，也同时出手，各色惊天动地的攻击轰向青铜牢笼和黑袍首领！

    然而，那青铜牢笼乃是钓者力量显化，坚固无比，众人的攻击落在上面，只是激起剧烈的涟漪，却难以短时间内破开。而那些被控制的“容器”和变异心火的献祭，已然接近尾声！

    “来不及了！”冰尘脸色苍白。

    就在这千钧一发之际——

    一道平静的声音，突兀地在祭坛附近响起：“钓别人的鱼，问过塘主了吗？”

    声音不大，却清晰地压过了所有的轰鸣与喧嚣。

    陈烛，撤去了所有伪装，一步踏出人群，踏空而起！

    灰色的布袍在狂暴的能量乱流中猎猎作响，他抬头，看向那光芒越来越盛、即将洞开的“焚天棺”虚影，以及棺下那疯狂献祭的五道血色溪流和暗红光柱。

    没有惊天动地的气势爆发，只有一股深沉到极致的**沉寂**与**终结**意蕴，以他为中心，缓缓弥漫开来。

    “逆葬——棺界，开。”

    嗡！

    一片直径不过十丈、却深邃如九幽归墟、仿佛连时光都能埋葬的**绝对黑暗领域**，在陈烛脚下展开，并瞬间向上蔓延，如同一个反向升起的**黑色棺椁**，径直朝着那“焚天棺”虚影和下方的献祭洪流**兜头罩去**！

    “又是你！烛九！”黑袍首领发出惊怒交加的咆哮，他认出了这令他功败垂成的领域！他疯狂催动罗盘，试图调动青铜牢笼的力量压制陈烛的“棺界”。

    然而，“棺界”的本质，是陈烛自身“逆葬”之道与第九棺沉寂本源的极致显化，专克一切外道能量与法则侵蚀！那青铜牢笼的压制之力，在触及“棺界”边缘时，便被那绝对的沉寂快速消融、迟滞！

    而“棺界”本身，已然如同一个巨大的、无形的棺材，将“焚天棺”虚影下方的献祭洪流，以及那五名被控制的“容器”，**一口“吞”了进去**！

    在“棺界”那绝对的沉寂与终结法则笼罩下，那汹涌的“源血”能量和暗红心火光柱，如同被按下了暂停键，瞬间凝固、黯淡！那五名“容器”身上的献祭链接被强行切断，他们空洞的眼神恢复了一丝清明，随即被“棺界”的保护性力量裹挟着，抛向下方安全区域。

    最重要的献祭环节，被陈烛以这种近乎“蛮横”的方式，**强行中断**了！

    那“焚天棺”虚影失去了能量供给，光芒骤然黯淡，剧烈震颤起来，似乎变得极不稳定，随时可能消散或崩解！

    “不——！功亏一篑！我要你死！”黑袍首领彻底疯狂，再也顾不上维持仪式，身形化作一道黑烟，裹挟着元婴巅峰的恐怖威能，连同那银色罗盘一起，朝着陈烛猛扑下来！他要亲手撕碎这个屡次坏他好事的家伙！

    “小友小心！”烈山和冰尘同时惊呼，想要救援，却被其他几个被控制发狂的焚天谷元婴长老死死缠住。

    炎煌真君、烈阳剑长老等人也被青铜牢笼和残余的“叛变”者拖住，一时无法脱身。

    面对黑袍首领这含怒的、近乎搏命的一击，陈烛眼神冰冷，却无丝毫惧色。

    “棺界”回收，紧护己身。他右臂抬起，左臂上的雾蟒无声嘶鸣，化作一道凝练到极致的灰黑色锁链缠绕其上，锁链尖端，那一点终结符文炽亮如星！

    他没有躲闪，而是迎着那扑来的黑烟，一拳轰出！

    “逆葬——归墟！”

    拳锋所过，空间仿佛被犁出一道灰黑色的、久久无法弥合的“伤痕”！拳意之中，蕴含着“葬灭”一切的决绝，与“归墟”湮灭万物的死寂！

    轰——！！！

    黑烟与灰黑拳芒结结实实地撞在一起！

    没有预料中的能量爆炸。只有一种诡异的、仿佛万物走向终结的**湮灭消融之声**！

    那浓郁的黑烟，在灰黑拳芒的冲击下，如同遇到了克星，快速消散、退却！黑袍首领惊骇欲绝的面容在黑烟中一闪而逝，他手中的银色罗盘发出一声哀鸣，咔嚓一声，裂开数道缝隙！

    “噗！”黑袍首领仰天喷出一口黑血，气息瞬间萎靡，他难以置信地看着自己几乎被“湮灭”掉小半的黑烟之躯，又看了看陈烛那仿佛毫无波澜的眼神，心中终于升起一股难以抑制的恐惧！

    此人……绝不能留！

    然而，陈烛根本不给他喘息的机会。一拳建功，身形如影随形，再次逼近，“棺界”的沉寂之力如同无形枷锁，死死缠绕上去，限制其行动。

    黑袍首领知道事不可为，再拖下去，等下面那些老家伙腾出手，自己必死无疑。他怨毒无比地瞪了陈烛一眼，猛地捏碎了怀中一块漆黑的玉佩！

    嗡！

    一道强烈的空间波动闪过，黑袍首领连同他那受损的罗盘，瞬间消失在原地，只留下一句充满恨意的传音在陈烛耳边回荡：“‘烛九’……吾主……绝不会放过你……”

    黑袍首领遁走，青铜牢笼失去了主要维持者，开始剧烈晃动、变淡。炎煌真君等人趁机猛攻，终于将其彻底击碎！

    天空恢复清明，但天柱山已是一片狼藉。祭坛破碎，观礼台倒塌，伤亡者众。那“焚天棺”虚影在失去献祭支撑和陈烛“棺界”干扰后，并未完全消散，而是化作一道微弱的赤红流光，仿佛有灵性般，在空中盘旋一圈，然后……**径直飞向了陈烛**，没入了他眉心之中！

    陈烛身体微微一震，感觉丹田内，除了自己的青铜命棺外，多了一点极其微弱的、赤红色的、带着“焚灭”气息的光点，静静悬浮在命棺一侧。这似乎是“焚天棺”碎片的一缕本源印记，或者说……认可？

    这一幕，被所有人都看在了眼里。

    战斗停歇，残局待整。但所有人的目光，都聚焦在了那个独自立于半空、面色略显苍白却身姿挺拔的灰袍青年身上。

    凌云剑宗的烈阳剑长老目光复杂。天机阁的阁主眼中精光闪烁。焚天谷的炎煌真君脸色变幻不定，主战派众人眼神怨毒，传统派和隐棺一脉则松了口气，又带着担忧。

    陈烛缓缓落下，无视了那些各异的目光。他知道，经此一战，他“烛九”这个名字，将不再只是各方势力情报卷宗上的一个符号。

    他挫败了钓者势力与窃运楼精心策划的“天火祭劫”，夺下了“焚天棺”碎片印记（哪怕只是一缕），救下了众多修士。

    但同时，他也彻底、毫无保留地，暴露在了“钓者”及其爪牙的视线中心，成为了他们必欲除之而后快的头号目标。与焚天谷主战派的矛盾也再无转圜余地。

    赤阳天，对他而言，已经从一个相对陌生的历练之地，变成了一个危机四伏、难以久留的是非漩涡。

    烈山和冰尘迅速来到他身边，护着他退到隐棺一脉众人之中。两人脸上既有劫后余生的庆幸，更有深深的忧虑。

    “小友，你……”烈山欲言又止。

    陈烛摆摆手，示意自己无碍。他看了一眼远处正在组织救治伤员、清点损失、脸色难看的炎煌真君等人，又看了看天机阁和凌云剑宗那边投来的探究目光，心中已然有了决断。

    他低声对烈山和冰尘道：“两位前辈，赤阳天之事，暂告一段落。‘焚天棺’碎片线索已现，其他棺椁恐怕也各有踪迹。钓者与尸祖的阴影无处不在，留在此地，于我，于隐棺一脉，都已不利。”

    冰尘何等聪慧，立刻明白了陈烛的意思，眼中闪过一丝不舍，但更多的是理解和坚定：“你要离开赤阳天？”

    陈烛点头：“是。主动去寻找其他棺椁的线索，总比被动等待猎杀或卷入无休止的势力倾轧要好。况且，”他摸了摸眉心，“这‘焚天棺’的印记，或许能指引我去往该去的地方。”

    烈山重重叹了口气，拍了拍陈烛的肩膀：“老夫知道留不住你。雄鹰当翱翔于更广阔的天空。只是此去，前路艰险，务必保重！隐棺一脉，永远是你的后盾！若有需要，随时传讯！”

    陈烛心中微暖，郑重拱手：“多谢两位前辈这些时日的照拂与信任。他日若有所成，必不忘今日之情。关于尸祖‘源血计划’和‘万灵血池’的调查，就拜托两位了。”

    交代完毕，陈烛不再拖泥带水。趁着天柱山上一片混乱，各方还在处理善后、互相扯皮问责之际，他悄无声息地脱离了人群，朝着山下而去。

    他没有回头。身后，是赤阳天炽热的天空、未散的硝烟、以及无数道复杂难明的目光。

    身前，是茫茫云海，是无尽未知。

    他踏空而行，身影渐渐化作天际一个小小的灰点。

    “钓者，尸祖，窃运楼，焚天谷主战派……”陈烛望着远方，眼神锐利如刀，又带着一丝跃跃欲试的兴奋。

    “赤阳天的‘热闹’，暂且看到这里。”

    “下一站……”

    他感应着丹田内那点微弱的赤红印记，又想起了第九棺传承中，关于其他棺椁方位的一些模糊指引。

    “……该去会会，其他的‘棺材板’，和它们的主人了。”

    身影一闪，彻底没入云海深处，消失不见。

    赤阳天的风波，因他而起，又似乎随他远遁而暂告平息。但所有人都知道，这仅仅是暴风雨间歇的宁静。

    而“烛九”之名，与他所代表的“第九棺”传承，以及他今日展现的力量和夺走的“焚天棺”印记，注定将成为搅动更大风云的种子。

    新的征程，在云海之外，悄然启航。