（今天把前面傅家父子落网那一段重新写了，增加“爽感”。

    190-192章都重写了，有兴趣的读者，可以回头去看。）

    苏遁戴着丝绵制成的口罩，坐在那些瓶瓶罐罐中间。

    他把新采的青蒿捣得稀烂，投入酒精中浸泡、搅拌，滤出暗绿色的汁。

    然后，点燃特制的、火力极微小的酒精灯，小心翼翼地加热烧杯，让酒精缓慢蒸发。

    他也试过用热水浸泡烧杯，但无论如何，都做不到让酒精完全蒸发。

    高浓度酒精和药一起喝下去，会不会加重病情，无法估测。

    所以，他只能放弃热水浸泡蒸发法，改为隔着“火浣布”加热。

    “火浣布”就是后世的石棉，中国的古籍从春秋战国时代，就有记载。

    当初看志怪杂书发现这一点后，苏遁想起后世四川的“石棉县”，就在眉州旁边的雅州（雅安）。

    于是去信让眉山的苏家人去打听雅州哪儿有“火烧不坏的布”，最终找到了石棉矿，让人制成了一些“火浣布”。

    实验的过程缓慢而折磨人，失败是必然的。

    没有后世的温度计，温度的把控，就是难以迈过的门槛。

    他只能一点一点去调整，去记录，去比对，直至，找出最合适的时间和温度。

    屋里满是酒精和青蒿混合的怪味。

    隔一阵子，就能听见隔壁传来母亲轻微的咳嗽声，或是迷迷糊糊的呻吟。

    那声音不高，却像针一样，每一下都扎在他心上。

    喝了冷浸绞汁的青蒿汁后，王朝云每日清醒的时候多了些，能进些米汤，高热也稳住了，不再那般骇人。

    但，身体仍然虚弱，人也没什么精神，大部分时候都在昏睡中。

    苏遁不放心，把实验室搬到了母亲隔壁的房间，方便随时照看母亲的情况。

    另一边，张二娘的情况更不乐观，基本没有清醒的时候，眼看着人就要不行了。

    苏遁守着那点微火，看着绿汁慢慢变稠，觉得时间过得特别慢，又特别快。

    慢的是实验，快的，是死神的脚步。

    苏遁的心头被死亡的阴霾笼罩，几乎不眠不休地实验，终于在第三日傍晚，得到一小盏墨绿色、质地相对均匀的浓稠膏液。

    他不敢自专，立刻请来庞安时验看。

    庞安时仔细观察，又取了一点用水化开，尝了尝味道，沉吟道：“此物……气甚清冽，味极苦寒，似将青蒿之性大大凝缩，或可一试。”

    张二娘已处于垂危之际，庞安时与苏遁顾不得许多，直接让人将这药膏喂给了她。

    然而，药喂下去，人还是没了。

    仿佛冥冥之中的预示，第二天，王朝云的病情也突然恶化，再次陷入了高热昏迷中，甚至，开始说胡话。

    苏遁还是继续制药膏，却犹豫不决，不知道该不该给母亲用。

    张二娘的死亡，让他害怕。

    他怕这药喂下去，母亲也会一夜之间没了。

    他只能等，等城里其他医馆试出最好的青蒿汁。

    等待，是世间最难熬的事。

    那几天，他守在母亲床边，看着她瘦得脱了形的脸，听着她越来越微弱的呼吸，心里像有把钝刀子来回割。

    他恨自己的无能为力，有时憋得狠了，就跑到屋外，对着墙闷声捶几拳，直到手背瘀紫。

    七月初一，病患样本超过1000人的“控制变量”实验，终于有了较为明确的结论。

    最好的青蒿是城北野地里、快开花时采的嫩叶，冷水泡够一个半时辰，绞出的汁最管用。

    在詹范的政令下，这法子很快在全城推行。

    不少轻症的病人喝了，效果立竿见影，中症的病患喝了，也是一天比一天好。

    惠州城中悲戚惶恐的氛围，为之一缓。

    嘉佑寺的钟声，也逐渐少了。

    药送到白鹤居，苏篑反应非常明显，一日比一日精神见长，不过两三日，就能自己坐起来喝点薄粥了。

    然而，王朝云的反应，几近于无。虽然退烧了，人却几乎没有清醒的时候。

    七月初四下午，庞安时又来了，端来的药碗里，盛着的是更浓的青蒿膏。

    “云夫人已经，油尽灯枯了。”

    他声音低沉，透着悲悯：“这是按你的新法子制的。云夫人这情况……寻常药汁怕是到不了病灶了，只能拼一下。但，是福是祸……难说。”

    苏遁盯着那浓绿色的膏体，想起张二娘喝完药，第二天就死了，手心里全是冷汗，没敢接。

    最后是苏东坡接过去的。

    他坐在床边，把药膏化在温水里，一勺一勺，极慢地喂给王朝云。

    屋里静悄悄的，只有勺子碰碗的轻响。

    那一夜好像特别长。

    天快亮时，苏遁迷迷糊糊中，听见有人叫：“遁儿……”

    他一下子惊醒，扑到床前。

    母亲居然睁着眼，正看着他，还轻轻笑了笑。

    “娘！”苏遁的眼泪一下就涌出来了，“您醒了？觉得怎么样？”

    “好像……轻松了点。”王朝云声音很小，但字是清楚的。

    她慢慢转了转头，看了看周围，眼中神色清明。

    苏遁高兴得不知如何是好，连忙让人去请庞先生。

    庞安时匆匆赶来，把了很长时间的脉，脸色却越来越沉。

    他收回手，对满怀希望的苏轼和苏遁，轻轻地摇了摇头。

    王朝云自己好像感觉到了。

    她没看庞安时，只是看着苏轼，又看看泪流满面的儿子，很平静地笑了笑：“我是不是……到时候了？我觉得身子轻飘飘的……”

    “娘！别乱说！你会好的！”苏遁紧紧抓着母亲的手，那手冰凉。

    王朝云轻轻回握了他一下，望向窗户，外面天已经亮了。

    她轻声问苏东坡：“先生……今天是什么日子了？”

    苏轼眸中含泪，声音哑得厉害：“七月初五……今天是七月初五。”

    “七月初五……”王朝云喃喃念着，眼里闪着奇特的光彩：“我做了一个梦，梦到我爹娘。”

    “他们在给我过生辰，那天，是乞巧节，娘带着我，拜织女娘娘。”

    她笑着看着苏东坡：“先生，从前，我不记得生辰，从来没过过生辰。”

    “今天……能给我提前过吗？我怕是，等不到七夕了。”

    苏轼用力点头，一个字也说不出，只是不停点头。

    “遁儿，”王朝云又看向儿子，温柔笑着：“去请你三嫂来，帮我换身干净衣裳，梳妆打扮一下。病了这些天，肯定没法看了。我想……体体面面地走。”

    苏遁哽咽着答应，转身时，眼泪唰地一下奔涌而出。

    三嫂范若初红着眼睛来了，和二嫂欧阳氏一起，小心地给王朝云擦洗，换上她以前最爱的一件绯红色衣衫，梳上发髻，涂上胭脂，盖住苍白的病容。

    苏东坡亲自下厨，做了几样清淡的菜：莲藕丁小米粥/清炖冬瓜盅、凉拌春不老，还有一碗一根到头的长寿面，一小壶荔枝酒。

    生辰宴就摆在堂屋，除了苏轼父子，就是欧阳氏带着病刚好的苏篑，范若初领着四岁的苏龠，还有十岁的苏符。

    一桌老弱妇孺，安静得让人难受。

    孩子们被大人教着，一个个上前说吉祥话。

    苏篑小声说了句“婆婆长寿”，就躲回母亲怀里。

    王朝云一直微微笑着，看着每个孩子。

    然后苏轼站了起来。

    他吸了口气，像是鼓足了勇气：“朝云，我……我给你作了一首生日致语口号。”

    说完，他竟然开口唱了起来：

    人中五日，知织女之暂来；

    海上三年，喜花枝之未老。

    事协紫衔之梦，欢倾白发之儿。

    好人相逢，一杯径醉。

    伏以某人女郎，苍梧仙裔，南海贡馀。

    怜谢端之早孤，潜炊相助；

    叹张镐之没兴，遇酒辄欢。

    采杨梅而朝飞，擘青莲而暮返。

    长新玉女之年貌，未厌金膏之扫除。

    万里乘桴，已慕仲尼而航海；

    五丝绣凤，将从老子以俱仙。

    东坡居士，樽俎千峰，笙簧万籁。

    聊设三山之汤饼，共倾九酝之仙醪。

    寻香而来，苒天风之引步；

    此兴不浅，炯江月之升楼。

    罗浮山下已三春，松笋穿阶昼掩门。

    太白犹逃水仙洞，紫箫来问玉华君。

    天容水色聊同夜，发泽肤光自鉴人。

    万户春风为子寿，坐看沧海起扬尘。

    苏东坡是出了名的五音不全，唱曲总能走调得让人发笑，故而很少唱曲。

    但这一刻，他唱得很认真，很用力，额头上都冒了汗，好像要把所有的祝福与期盼都塞进这不成调的歌声里。

    万户春风为子寿，坐看沧海起扬尘。

    他向万户春风祈祷，向天地沧海祈祷，祈祷它们，能帮他留住朝云。

    她十二岁来到苏家，在他眼皮底下长大，后来又嫁给他，为他生儿育女。

    这漫长的二十三年时光，她早已成为他生命中不可分割的部分。

    他想起自己的两任妻子，心头悲怆难堪，他身边的女子，似乎总是难逃早逝的命运。

    难道，现在轮到朝云了吗？

    听着这“难听”却蕴含着厚重祈盼的祝寿歌，欧阳疏影和范若初先是用袖子捂脸，后来肩膀轻轻抽动。

    苏遁看着父亲的强颜欢笑，看着母亲温柔静听的侧脸，忍着眼泪，心里酸涩难受得厉害。

    歌唱完了，王朝云轻轻笑了：“先生唱得……真难听。”

    她歇了口气，又说，“不如……我给先生唱一个，让大家洗洗耳朵吧。”

    她让范若初拿来她的琵琶。

    琵琶抱在怀里，她瘦得见骨的手指拨了拨弦，试了几个音，居然还成调。

    她靠坐在垫着软垫的靠背椅上，低头拨弦，轻轻唱了起来：

    花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。

    枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草！

    墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。

    笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。

    这是二十年前，苏东坡在密州写下的《蝶恋花》。

    那年春暮，十四岁的少女，在庭院中和其它丫鬟们荡秋千玩闹。

    忙完公务回来的太守，听到少女银铃般的笑声，玩笑般写下这首词，却无意中撩动了少女的心。

    后来，“乌台诗案”爆发，少女不愿离去，除了无处可去，又何尝没有那么一点，对那位高不可攀的太守的少女心事呢？

    可是，她的地位太卑微，而他的身边，总是有太多人。

    在惠州的这两年，是她人生中最欢乐的时光。

    只有他们俩，只有他们两个人。

    可惜，上天给她的时间太少，太少了。