“娘，今儿天气好，街市热闹，我想带妹妹去外面逛逛。”
语气尽量柔和，生怕惹了母亲不悦。
“她在家闷久了，出去透透气也好。”
魏夫人一听，直接摇头：“不行，这事没得商量。”
她放下手中的佛珠，眉心拧起一道深纹。
“你当这是哪家小孩子过家家？出门走路还要讲规矩。”
她抬起眼盯着儿子。
“你是男子，进出随意些无妨。可她是未出阁的姑娘，怎能随你到处乱跑？”
“这都什么时候了？外头黑灯瞎火的，哪有姑娘晚上往外跑的道理？”
她眉头一皱，语气严厉。
“这不是给自己找麻烦吗？要是被人看见，风言风语传出去，还怎么嫁人？你们一个个都不省心！外面是什么地方？三教九流混杂，地痞流氓出没，出了事谁负责？”
她一手拍在桌沿上，“我看你是闲出毛病来了！”
她转头瞪向魏熠书：“还有你，别一天到晚净出些馊主意！在家好好待着不行吗？”
“你若是真关心妹妹，就该护着她的名声，而不是拉她去那种地方招摇过市！”
她冷哼一声。
“你打的什么算盘，我还不知道？不过是图个新鲜罢了！”
魏熠书心里着急，又不敢顶嘴。
只好偷偷给父亲魏尚书递眼色，指望老头子能帮腔两句。
见魏尚书仍无反应，他又悄悄咳嗽两声，试图引起注意。
可魏尚书呢？
端起茶碗慢悠悠喝着，眼睛瞅着屋顶，嘴巴抿得死紧。
魏熠书顿时泄了气，蔫头耷脑。
稚鱼倒是真动了心，小秦淮的夜市她早有耳闻。
鬼市灯火、奇货买卖，光是听着就让人上头。
她琢磨着怎么才能说服义母放行。
眨了眨眼，她心里有了谱。
她在魏夫人身后停下，确认对方没有察觉后，才缓缓伸出手。
轻手轻脚走到魏夫人身后，双手搭上她肩膀，轻轻揉了起来。
“义母，您天天操劳，身子最金贵不过了。今儿既然兄长要出去，不如让我也跟着沾个光？”
她微微俯身，脸颊几乎贴上魏夫人的发髻。
“您每日为家里费神劳心，我都看在眼里，疼在心里。”
她语气娇软，继续道：“我一定安分守己，绝不露脸惹事。再说，我在身边，也好劝着兄长些，免得他胡来，您也能安心不是？”
说话间，手指略微加重了些力道，配合话语的节奏起伏。
她注意到魏夫人肩膀稍稍放松了些，便知有戏。
“我也不会乱花钱，就是开开眼界，长长见识罢了。”
接着，她轻轻点了一句。
“再说了，除夕那日可是安乐公主的寿辰，朝廷设宴，满朝文武都要去。您若能让兄长带些别致的新玩意回来，做个寿礼，岂不体面？”
她顿了顿，让话意沉淀片刻。
“如今各家都在寻稀奇物件献礼，咱们若能挑中一件特别的，岂不是拔了头筹？别人看了也知咱们家用心。”
顿了顿，她声音压低了些。
“要是……能得公主青睐，也算是一段好姻缘了。”
她说完，顺势收回双手，退后半步。
这话一出，魏熠书耳朵都竖起来了。
他猛地抬头，目光从地上跳到稚鱼脸上，神情陡变。
魏夫人眼神一闪，显然心动了。
稚鱼的认亲礼就在近日，家族上下早已备好各项仪式。
若是此时节外生枝，被人知晓稚鱼深夜出府。
哪怕只是一刻钟的差池，流言便能传遍整条朱雀街。
魏熠书见状，赶紧“啪”地打开折扇，挺直腰板拍胸脯。
“娘，您放心吧！今晚我们去的地方有人罩着，敦亲王世子亲自作陪，绝对安全，万无一失！”
折扇上的金丝绘着几尾游鱼，在灯光下微微闪动。
稚鱼听见沈晏礼三个字，心头微微一跳。
沈晏礼最近已有三日未曾露面。
可如今竟会出现在城西？
还特意安排这等隐秘行程？
她不禁想到前两日收到的那封无名信笺。
是他安排的？
魏尚书原本眯着眼听，听到这话立刻多看了儿子一眼，眼神带着怀疑。
他的茶杯刚端到唇边，闻言便停了下来。
目光从魏熠书脸上缓缓扫过，又落到他手中的折扇上。
魏尚书心中冷笑，这小子平日油滑惯了，可今日神色却不似作伪。
他略一沉吟，将茶杯放下，发出一声轻响。
见魏熠书神色坦然，没半点闪躲，他这才轻咳两声。
“夫人也不必太过忧虑。熠书虽然荒唐些，到底也是官家子弟，懂得分寸。再说世子亲自作陪，想必也不会有意外。”
魏夫人终于松口，但嘴上没停。
反复叮嘱两人务必小心，又叫随从加倍护送，额外塞了不少碎银子才肯放人。
她亲手为稚鱼理了理鬓角的碎发，低声叮嘱。
“遇到不对劲就立刻回来，别贪玩，更别乱走。”
随后又拉过魏熠书的袖子，狠狠拧了一把。
“你给我看紧妹妹，要是她少一根头发，我饶不了你。”
话音未落，便挥手让下人牵来马车。
两人出门依旧以兄妹相称，马车辘辘驶向城西一条冷清巷子。
到了地头，魏熠书先跳下车，顺手把一个包袱扔进车厢。
魏熠书左右张望片刻，确认无人后才朝车厢扬声。
“快点换，别磨蹭。”
“换上。”
稚鱼打开一看，一身漆黑紧身衣，还配了张红毛狐狸面具。
她在车里飞快换好。
换装之后，整个人的气息都变了。
一改往日宽袍大袖的累赘感，这身黑衣紧紧贴着身子，勾出纤腰翘臀的曲线。
戴上狐狸面具后，一双眼角微挑的眼睛在灯火下透出狡黠光芒。
下半张脸只露出一点樱桃小嘴。
当稚鱼从马车里躬身下来那会儿，原本急得直跺脚的魏熠书，整个人突然就跟被雷劈中了一样，愣在原地不动了。
他自个儿也穿着一身黑衣，脸上还套着个画了猛虎的面罩。
可此刻嘴巴张得老大，活像看见鬼似的。
“哎哟我天，你该不会是山野里跑出来的狐仙吧？”
他脱口而出，脑子里立刻蹦出小时候听过的那些戏文故事。
这句话刚出口他就后悔了。
要是换别人，指不定早凑上去搭话，借机偷瞧几眼。
可魏熠书呢？
不但没靠近，反而下意识往后退了两步，脖子一缩，胳膊上的汗毛都立起来了。