她心里已有七八分信了，只是仍需听稚鱼自己开口。
稚鱼心头猛地一震，那个找了许久的答案，竟就这么活生生站在眼前。
她曾无数次在梦中拼凑父母的模样，却总是模糊不清。
如今这个人就站在光底下，眼神认真，语气克制，却让她心口堵得喘不过气。
她想往后退一步，脚却钉在地上动弹不得。
那人走近，拱手行礼：“劳烦二位留步，在下姜云和，是这聚宝斋的掌柜。”
动作利落，声音不高不低，恰好能让两人听清。
他身后的伙计立刻识趣地退到后堂，留下安静的空间。
他也不绕弯子，直接开口：“冒犯之处，还望海涵。这位姑娘的长相，和我姜家十几年前丢失的小女儿，简直是一个模子刻出来的。”
说到“小女儿”三字时，喉结轻轻滑动了一下。
他说这话时没有多余表情，但眼神里的波动藏不住。
他知道这样盯着人家闺秀看极不合适，可实在舍不得移开眼。
哪怕多看一眼，也能多确认一分希望。
他曾在南南北北走访过几十座城池，查访过上百名被拐女子，无一符合。
而今日这孩子，从身形到五官，再到眉心那颗淡得几乎看不见的小痣，全都对上了。
当年若不是他贪玩溜去别处，丢下妹妹一个人在百花巷口，妹妹也不会被人拐走，父母直到闭眼前都没能再见她一面，悔恨了一辈子。
这件事一直压在他心头，成了无法卸下的担子。
他接手聚宝斋，并非只为营生，也是因为百花巷距此不远，便于继续打听消息。
十五年来，每年逢妹妹失踪那日，他都会在铺子外挂一盏灯笼，从未间断。
“敢问姑娘……
可还记得自己是哪一年被人带走的？家住哪儿？”
他眼里满是期待，声音都微微发紧。
提问时双手垂在身侧，指节因用力而泛白。
他不敢靠得太近，生怕吓着她，只能站在原地等待回应。
魏夫人没急着打断，而是静静看着稚鱼。
她注意到稚鱼的呼吸变重了，嘴唇微微张开又合上，似在组织语言。
这种反应不像伪装，倒像是被掀开了深埋的记忆。
这孩子来路不明，若真能寻回亲族，也算一件善事。
魏夫人出身世家，深知骨肉分离之痛。
她宁可信其有，不愿错失一次团圆的机会。
有她在场，不怕传出什么风言风语。
她是官眷，身份清白，出入有随从陪同，言行亦有分寸。
即便外人议论，也伤不了稚鱼名声半分。
万一稚鱼不愿相认，她也能当场带人离开，半点不留麻烦。
她已做好准备，只要稚鱼摇头，便即刻转身离去。
真相固然重要，但当事人的意愿更不容忽视。
稚鱼沉默了一会儿，再开口时嗓音已经发颤：“十五年前，在百花巷口那家卖首饰的铺子前，江家大小姐江露兰用一锭银子把我买走了。”
她说这句话时目光低垂，手指无意识地摩挲着腕上的玉镯。
那是琼玉送给她的礼物，如今戴着，竟有种讽刺的意味。
“我没有生辰，也不知自己究竟多大年纪。”
从小到大，没人给她过生日，也没人告诉她出生的日子。
江露兰只说捡到她那天是个雨天，后来便把那日当作了她的生辰。
这辈子加前一世，整整六十年。
稚鱼看着琼玉娘给琼玉热热闹闹地摆酒过生，又瞧见江露兰捧着寿桃为沈晏礼祝寿，后来还亲手张罗府中小少爷小姐们的生日席面。
可从来没人问一句，稚鱼是哪天出生的？
她的生日在几时？
姜云和身子猛地一颤，心口像是被刀子捅了一下，疼得几乎喘不上气，声音都在发抖：“姑娘……
肯不肯与我滴血认亲？”
稚鱼低头想了想，手指不自觉地攥紧了袖口，眉间浮起一丝犹豫，但片刻后，她还是坚决地摇摇头。
“东家怕是看错人了。”
说完就扯着魏夫人的袖子转身要走。
她的脚步很快，鞋底碾过青石板发出急促的声响。
“姑娘！”
姜云和急了，几步抢上前去，拦在两人前面，双手微微抬起，却又不敢真的触碰她们，“是我冒犯了，您别生气，听我说句话成不成？”
他的额头沁出汗珠，语速越来越快。
“今天二位的所有开销全算我的！聚宝斋明日就派人上门，免费为姑娘打一套首饰——您留个信物行不行？”
他一边说，一边从怀里掏出一块玉佩，递向稚鱼的方向。
稚鱼头也不回，拉着魏夫人绕开他继续往前走。
她的肩膀绷得紧紧的，下颌线透出一股冷硬的倔强。
“姑娘……
姑娘等等！”
姜云和一边跟着一边赔着小心，语气里带着恳求，脚步不敢再靠得太近，只远远缀在后面，“我只是想见见你，说几句话，不会耽误太久。”
她凭什么停下？
十五年啊，能发生多少事？
当初她被人像包袱一样扛走时，她在雪地里饿得站不起身时，她被江露兰甩耳光骂畜生时，姜云和在哪儿？
他从未出现在那些夜里，也未曾伸手救过她一次。
要是真想找，这十几年怎么就没寻到她半点踪影？
他今日的一声“妹妹”，抵得过多少个无眠之夜的委屈？
望着稚鱼渐行渐远的背影，姜云和脑子里忽然闪出小时候的画面。
那时他也惹妹妹不高兴，跟在她后头追了一路，嘴上不停地哄：“别生气了嘛，下次不敢了……”他会捡起她摔在地上的布娃娃，用袖子擦干净再悄悄放回窗台。
如今错过了，他还得再耗十几年去找吗？
等到她彻底不再回头，等到他自己老得走不动路？
“妹妹……
哥错了……”
这一声轻轻的低语，魏夫人听见了，稚鱼也听见了。
风把这句话吹得很轻，却落在耳中格外清晰。
两人没有回头，脚步却微微慢了些。
稚鱼的手指松了又紧，最终轻轻捏住了魏夫人的袖角。
到底还是心软了。
稚鱼轻声道：“这几日，我都在魏府。”
走出聚宝斋的大门，冷风扑面吹来，她才觉得胸口那股闷气散了一点，整个人重新活了过来。
寒风刮过脸颊，带着刺骨的凉意，街市上的喧嚣声传入耳中，马蹄踏在青石板上的声音清晰可闻。