一日，面纱侍女呈上3只虫子。
千颜说要出城，靠传音鸟往来，虫子叫寻耳，命桑儿服下一只。
桑霞不愿意，但知无法违背，就着茶水服下。
这技法在族中用的多，鸟本身无长处，但学话和寻路是好手。寻耳同卵孵出的多只虫、可以感应对方所在，寿命比较长，蛊虫一般都怕樟木，换虫时服用樟水即可。
传音鸟隔几日往返一次，千颜会交办一些事务给桑霞，处理起来倒也得心应手。
梨落常来找桑霞玩，不能带人进内院，两人就在外院呆着。
午饭时梨落盯着餐桌发呆“这也太丰盛了....”
桑霞招呼她拿起碗筷“泰曲门中只有我和师傅两人，我吃用的也都随着她的来。”
这时，侍女来报，说暮筱来求见。
桑霞出去赶她，她呈上礼物，说赔礼道歉，便哭啼不停，桑霞厌烦接过，打发她离开。
回去后打开盒子，浓郁的香料味，一堆杂草和灰土，俩人在盒子里翻找一遍，底层有一瓶蜂蜜。
梨落“她送你蜂蜜，是何意啊？”
桑霞“不知道，扔了吧。”
七八天以后，两只传音鸟都没再飞回来。
她心里有些忐忑，不敢告诉别人，自己揣测分析着。暮氏看见梨落常去，推断千颜不在，并猜泰曲门中会用寻耳，于是用那诡计，又碰巧得逞。
几日后。
驱持来要驯化妖兽的药剂，可她不会，自知不能拖沓，思索许久，硬着头皮上了主塔书房的后门。
她在门前犹豫，叩响了门栓，那个老掌事迎了出来。
她见到夜山，如实说了事情的来龙去脉“请族长帮我，我自会领罚。”
夜山看着她一脸执拗，道”族中规矩，可都记得？“
她喜出望外“记得。”
桑儿领到了苍鸾和传音鸟，夜晚启程，小鸟带路一直往南边飞，这只大鸟很是木讷、不似之前那只。
飞了许久，眼前出现了一处破败的村落，正是那地图上的百朝领地。
小鸟落在一处贫寒的房舍前，此时天快亮了，她藏好苍鸾，自己也躲起来。
那房舍走出两个人，一个青年搀扶着一个姑娘，颇为关怀照顾。这姑娘素面布衣，温柔可人。
她看了许久，没有异常...但想起夜山说的要质疑自己所见。
夜晚，她靠在大石头上休息，晚风带着发丝浮动，耳朵随风微微颤动。
忽然！她猛地起身抽出腰间双刀。
前方升起一个黑影，伴随着嘶嘶的作响。
一条黄绿色花纹的大蛇，吐着鲜红色的信子，一点一点往前滑来。
大蛇围着桑霞转圈，要将她包裹起来，这蛇皮坚硬且湿滑，她匕首刺下只留划痕。
她跳出去，大蛇追过来，转圈，她再跳出去，如此反复。
直到……她不再躲避、待蛇缠住自己。
一手握刀护着前胸，一手露在外面，大蛇迅速收紧，用力挤压着，她的关节咯咯作响，蛇皮上的粘液烧灼着她的皮肤。
她耐心等蛇头靠近，猛的伸手拽住信子，用力拉扯，蛇牙咬到了她手臂，她牢牢拽着。
等着蛇身松动，抽出另一只手刺向蛇眼，并斩断信子。
大蛇立马乱了阵脚，之后她便顺利解决了大蛇。
这时……一个熟悉的声音响起“长本事了？”
白日里的姑娘，此时媚眼巧笑，步履翩翩的走来。
桑霞猜出这是千颜，汇报了事情的经过。
“徒儿甘愿领罚。”
千颜并未为难她，把方子告知她，转身回了村子。
“方才已经罚过了。”
桑霞攀上苍鸾回城，而身后村子起了大火。
回城后，她立马调配药剂，忙叨了一夜才结束。
她这才想起身上疼痛，清洗手臂伤口、服了解毒药剂，之后便昏睡不起。
两日后，夜山差人去找她，说是要她复命。
她来到书房“谢族长相助。我来还传音鸟”
夜山闻到她身上的药味，说“伤的如何？”
桑霞只说“已无大碍。”
夜山看她面色如常、神情无恙，淡淡的说“受些伤，吃些苦，也好。日后，若遇难事，可以来找我。”
桑霞先是高兴，然后又皱眉“我怕打扰了族长...我怎么知道族长何时得空？“
夜山笑道”难道差人去请你？”
桑霞突然想到些什么，说“之前住在长乐里，每每夜色升起，挨家挨户挂上灯笼，说是唤人归家。”
夜山道“那就以灯为信。”
桑霞走后，那位老掌事前来，说“族长，灯笼，糊个什么样的？”
夜山好似不在意“夜深了困乏，逗弄小门徒，抒发身心.”
几日后的一个晚上，桑霞就寝前路过回廊，向主塔望了一眼，一个紫色的亮点闯入视野，她慌忙的换上衣服前往。
来到书房，见桌子摆着酒壶，温过的酒香飘散，她自己斟了一杯..就一饮而尽，拜月的酒劲很大，下肚就觉得周身温热。
她对上了夜山的目光，心里紧张且羞涩，一时不知如何是好，于是自己斟酒、举杯挡在面前。
夜山伸手，压向她的酒杯，她感觉到手指上的凉意，这是她第一次碰到他，瞬间心中咚咚作响。
他说“饮酒不似喝水。”
“那如何喝？”
“饮酒需助兴。”
桑霞想起以前在长乐里，贾老伯设宴的时候，大家都会聊各自的故事。
于是问“可是要讲趣闻趣事？但...我没去过其他地方，没什么见闻”
夜山“那就说说你自己”
“好”
她眉飞色舞的说着，说着自己所有的事，他目不转睛的看着。
他向她摊开手掌，她迟疑着伸出手去，他用力一拉，低头看着她的手。
她顺着力道扑进一团寒气，胸膛内狂躁的声响让她紧张极了，试图屏住呼吸。
夜山松开她，道“这是想憋死自己？还是学了你师傅什么技法？”
桑霞低着头，想起师傅的千娇百媚“我指甲不好看，长相也一般，学师傅的话...”
夜山说，“晨黎族人，来自各处，均有不同。你，不是她。”
桑霞一时间，有些失落。又有些不服气，道“我可以成为她。”
夜山笑笑，举杯道“那我等着瞧。”
桑霞一饮而尽，开口说“轮到族长讲故事了”
夜山看着她，既然想起故人，那就讲起旧事。
晨黎有座城镇，名为平郡，以前，是百朝的领地，靠着山和沙丘，沙漠里有妖兽，叫沙隐，凶残食人。
人们和妖兽达成共处的默契，每月一次供给吃食，每年一次供给女子为祭，妖兽不再袭击人，且保护城镇攻击异族。
百朝中，按照皇亲权贵、商人平民分出人的等级，献祭的女子都来自穷困人家，人们剪下她们的的头发，送到沙漠里让妖兽挑选，扔出选中的头发，便知是要吃哪个女子。
后来，有一年，被选中的女子为了逃避死亡，和一个阔绰的少爷私通，花钱买了穷人家的女儿顶替，可那女儿已经与邻居哥哥定了婚约，人们捆绑殴打邻居哥哥，强行送那女儿去了沙丘。
妖兽现身，发现那女子是顶替的，发怒的破坏了城镇。人们让那女儿当替罪羊，当众烧死了她。
邻居哥哥悲痛万分，发誓要所有人陪葬，放火烧毁城镇，无一人幸免。
后来，晨黎收取了这城镇，行兵屯粮。
桑霞问“百朝不是供奉天神吗？妖兽再厉害，众人相搏还有胜算，居然愚昧到献祭....”
夜山看向她“所以，我才要一统天下，踏碎那些不公和愚昧。如我之前教于你的，有些事必须权衡，有些事必须让步，有些事还要牺牲...在宏伟的目标面前，其余小事无足轻重。”
桑霞觉得，他不光眼中有星辰大海、心中还有山川湖泊。
她手托腮发呆，没注意到他靠近，直至凉气绕身，她这才反应过来，忙低下头，赶紧举起酒杯。
次日当晚，灯笼又挂起，她换了一身长裙，稍作梳妆打扮，到塔下攀爬时格外小心。
她隐约听见，有人说什么“书院”。
进去后只见夜山双目紧闭，用梅骨般的手指揉着眼角。
夜山唤人上了热酒，他知道她是穿给自己的，道“生的这般姿色，平日里倒是藏起来。”
她不自在的将胸前衣襟向上扯了扯，“平日里..我穿惯了便装常服。这到有些累赘了……”
夜山“知道自己喜欢什么就行。你，不是她。不用成为她。”
桑霞这次听出了新意，他是在说，她不是千颜，但她有自己的好，一时间心生笑意。
“族长今日可有烦心事，书院是什么？”
“你耳朵倒是好使。九安和百朝共建书院，说是互通有无。妄想牵制我族”
“听起来挺有趣，可惜我族去不了，不然也想看看...”
“你想去的地方不少呢，高山、深海，这会儿又是书院...”
“我想，看见世间繁华！”
“这世间不光有繁华。还有污浊...”
“那我也看。我定会寻得万千故事，回来告诉族长”
他心头升起另一个想法，那故人的遗憾，是不是可以用她弥补……“若是如此，我送你去。”
千颜回来了，一切如常。
吃饭时桑霞总是看她，忍不住问“区区一个小村子，对师傅来说轻而易举，为何还要乔装？”
千颜说“取人命，自然不难。我要的，是人心”
桑霞唇间挤出两个字“挖心？...”
千颜轻笑着“我要的，是人们心甘情愿！”
“如何使得心甘情愿？”
“需你自己领悟，何时会了，便是教你灵力的时机。”
主塔的书房中，夜山与故良、千颜相对而坐。
故良说“听闻武卫的军队5日后回城。搜寻了那么多地方，都没寻到应奇....”
千颜说“我那傻徒儿，本就天天玩闹。现在更无心练功了。”
夜山说“门徒熟络，本是好事。你若看着心烦，就送她去书院。”
故良笑笑说“有劳暮夫人了。想必，她一定会帮忙。”
果真，夜山与暮夫人说时，她是满口答应。连忙写了书信给九安的远侄，说一个朋友家的儿子要去书院，只是她并不知道去的人是桑霞。
当天晚上主塔挂起灯笼，桑霞等千颜回卧房以后悄悄的溜了出去。
书房今晚备的是茶，夜山见到她，直接说“先前答应送你去书院。现在你可还愿意？”
桑霞听后很是兴奋“愿意！我定会带着故事回来！”
“此事保密。你以九安人的身份进去，需再给你起个名字，就叫....叶明吧。”
桑霞看向杯中茶叶，青绿明亮，甚是合适。她笑的合不拢嘴……
“好听。族长起名字，都好听。”
他看她心情都写在脸上，叮嘱到“此行需得小心，你乔装男子，单独安排卧房，男女有别，当心被人发现。回去把指甲擦了。”
她连忙点头“嗯。嗯！”
他接着说“4日内出发，才能赶上。”
她突然愣了，哥哥是5日后回来。“可...可是，能不能晚两天？”
“你若不想去，不必勉强。但你要清楚，自己心中所想是什么。”
回去泰曲门后，她久久不能入睡，心里乱的很，不知如何选……
一个是天地之大，一个是心中的他。