“团长，目前主要部队都已经开始陆陆续续地进入城内休整，”穿着洛克维尔蓝色佣兵团制服的年轻军官推开了紧闭的房门，看向了坐在大厅沙发上，正在小憩的胡须灰白的老人，缓声说道，“如果大部分人都进入了城...何奥的脚步在街道尽头停顿了一瞬。夜风卷起他额前几缕白发，拂过眼角细密的皱纹。他没有回头，但耳中仍清晰地捕捉着酒馆里最后一句压低的议论——“那个老人家……挺有精神的啊。”精神？何奥无声地笑了笑，指尖在手环边缘轻轻一叩。腕表屏幕幽光微闪，一行数据无声浮出：【生理年龄72.3岁｜细胞活性指数：89.7%｜神经突触再生速率：+14.2%/日｜异常代谢标记物检出率：0.0003%】这具躯壳，早已不是霍克那副被子弹、毒素与十年佣兵生涯反复淬炼过的B级身体。它是被“虚幻之心”副本系统临时锚定的、属于原主“何奥”的真实肉身——一个七十二岁的退休市政档案员，三个月前死于一次再普通不过的心梗，在晨曦市第三疗养院三楼东侧病房，心电图归零时监护仪发出单调长鸣，窗外正飘着今年第一场雪。而此刻，他站在这里，呼吸均匀，脊背笔直，连手指关节都未见一丝老年僵硬。不是返老还童，而是某种更精密的“校准”：副本系统正以霍克残存的战斗本能为模板，将这具衰老躯体的每一块肌肉、每一根韧带、每一处神经反射通路，重新编译为可调用的作战资源。它不修复衰老，它绕过衰老——像给一台锈蚀的古董钟表，强行装进一枚量子振荡芯片。他继续向前走。东门方向传来沉闷的金属刮擦声，那是巡逻机械犬在水泥地上拖行合金爪钩。伊维斯的空间系统治安部队今夜格外勤勉，红外探照灯柱在远处楼宇间来回扫射，光束掠过时，能看见空气中悬浮的细微尘粒正诡异地凝滞半秒，又倏然坠落——某种低强度空间褶皱正在城市上空缓慢弥散，像是整座城市被裹进一层薄而坚韧的胶质薄膜。何奥没抬头，却在经过街角一处废弃报亭时，右手食指在锈蚀的铁皮立柱上轻轻一划。嗤。一道几乎不可见的银线从指尖逸出，瞬间刺入铁皮深处。三秒后，报亭顶棚积攒的雨水忽然逆流而上，在空中凝成一枚浑圆水珠，水珠表面映出的不是何奥苍老的脸，而是一张年轻、冷峻、左眉骨有一道旧疤的面孔——霍克。水珠颤动了一下，碎裂。何奥收回手，掌心浮现出一枚芝麻大小的黑色结晶，正在缓缓溶解。这是他刚才那一划所提取的“空间褶皱残留粒子”。死神教会的徽章能制造封印捕网，而埃里安空间系统此刻正在全城铺设的，是更庞大、更隐蔽的“静默茧房”——一种用于隔绝高维能量波动的基础矩阵。他们在防什么？防虚幻之心的扩散？还是防某个即将苏醒的“东西”？他忽然驻足。前方五十米，路灯下蹲着一只机械犬。它本该巡视，此刻却歪着头，光学镜头反复聚焦又失焦，胸腔内传出齿轮卡顿的咯咯声。何奥走近时，它猛地抬头，黄铜色的瞳孔骤然收缩成一条细线，喉部装甲板无声滑开，露出下方旋转的微型电磁炮口。何奥没动。机械犬的炮口微微偏转，瞄准的并非他的眉心，而是他左耳后方三厘米处——那里，皮肤下正泛起极淡的青灰色纹路，如同墨汁滴入清水，缓慢晕染。虚幻徽章在口袋里微微发烫。何奥终于抬手，不是格挡，不是攻击，而是缓慢地、带着老人特有的迟滞感，摘下了自己左手无名指上的旧银戒指。戒指内圈刻着模糊的字母：H.o.——霍克·奥德赛。机械犬的炮口停滞了0.7秒。下一瞬，它猛地调转枪口，对准自己右后腿关节处，“砰”一声脆响，合金护甲炸开一团火花，整条机械腿应声断裂。它轰然倒地，光学镜头彻底熄灭，只余胸腔内紊乱的电流嘶鸣。何奥弯腰，从它断裂的腿部接口处，抽出一根缠着暗红丝线的青铜导管。导管表面蚀刻着与虚幻徽章边缘如出一辙的裂纹。他收起导管，继续前行。冥王号停在东郊废弃地铁维修站。入口被坍塌的混凝土块半掩，何奥推开一块松动的钢板，沿着锈蚀的检修梯向下。空气里弥漫着机油与臭氧混合的腥气，墙壁上应急灯忽明忽暗，投下他拉长又扭曲的影子。走到第七级台阶时，他忽然侧身，左手闪电般探出，攥住从头顶阴影里无声滑落的一截黑影——那是一条活体电缆，末端分裂出数条触须，正试图缠上他的手腕。电缆剧烈挣扎，表面浮现出蛛网状的暗金纹路，随即被何奥指腹渗出的灰雾包裹。三秒后，电缆软软垂落，表面金纹尽褪，只剩枯槁的灰白。他抖了抖手，灰雾散去，掌心多了一枚指甲盖大小的菱形芯片，内部封存着一段正在循环播放的影像：一间纯白房间，中央悬浮着一颗不断搏动的、半透明的心脏。心脏表面覆盖着无数细小的闭目浮雕，每一次收缩，便有一个浮雕睁开眼睛，射出一缕银光，没入虚空。虚幻之心。何奥将芯片收入内袋。冥王号就在下方三十米处，漆黑流线型的舰体静静伏在维修轨道上，外壳上“第八佣兵团·冥王号”的蚀刻徽记已被新喷涂的暗红荆棘覆盖——这是霍克留给他的最后保险：一旦他死亡，冥王号将自动清除所有生物识别信息，并启动自毁协议。而现在，这艘船认出了他袖口内衬缝着的、只有霍克本人知道位置的微型血样胶囊。舱门无声滑开。何奥踏入驾驶舱。主控台中央，全息投影正静静悬浮着一封未读邮件，发件人显示为“K”，附件只有一个三秒视频。他点了播放。画面晃动，似乎拍摄于颠簸的车辆内。镜头先是掠过一张年轻女孩的脸——正是白天举着斯克维斯照片的小姑娘，她嘴唇开合，声音却像隔着毛玻璃：“他们说K是邪神……可我梦见祂的时候，祂在教我怎么修好家里的净水器。”镜头猛地摇晃，转向车窗外，暴雨倾盆，街道积水倒映着霓虹，而水中倒影里，所有行走的人影背后都拖着一条细长、无面、缓缓摆动的灰影。视频戛然而止。何奥沉默片刻，调出地图。何奥特市坐标闪烁，距离伊维斯仅两百公里。但地图边缘，一行极小的红色文字正在缓慢浮现：【检测到非标时空锚点·坐标偏移率17.3%·建议规避主干道】他关掉地图，启动冥王号。引擎低吼，维修站穹顶的混凝土簌簌震落。就在舰体离地三米时，整座废弃地铁站的应急灯同时爆裂，黑暗吞噬一切。唯有冥王号底部探照灯撕开浓墨，光束尽头，十几具身着埃里安制式作战服的身影正列队静立，为首者抬起右手，掌心向上摊开——那里，一枚与何奥口袋中一模一样的虚幻徽章，正缓缓旋转，表面裂纹流淌着熔岩般的暗红。何奥没有减速。冥王号舰首撞入人群的瞬间，那些身影并未闪避，而是同步抬起双臂，十指交叉于胸前。他们的作战服突然变得透明，露出下方蠕动的、由无数闭目浮雕拼接而成的灰白皮肤。冥王号撞穿第一排人影时，舰体外壳发出令人牙酸的刮擦声，仿佛碾过无数层叠的石膏面具；撞穿第二排时，何奥听见驾驶舱外传来婴儿啼哭般的高频震颤；撞穿第三排时，整艘飞船猛地一沉，像坠入粘稠的琥珀。他猛推操纵杆。冥王号舰尾喷射出幽蓝烈焰，硬生生在半空扭出一个近乎直角的翻转。翻转过程中，何奥瞥见下方地面——那十几具人影并未消失，而是融进了柏油路面，化作一条蜿蜒的、散发微光的灰白轨迹，轨迹尽头，指向北方。他拉升高度。云层之上，星光稀薄。冥王号破开气流，航向何奥特。何奥靠在座椅上，缓缓呼出一口气。那口气在零下二十度的驾驶舱内凝成白雾，雾中，他看见自己的倒影正微微扭曲，左眼瞳孔深处，一点银芒悄然亮起，又迅速隐没。口袋里的虚幻徽章停止发烫。手环震动。新的匿名邮件抵达，发件人仍是“副官”，但这次，附件里多了一张照片：何奥特市郊一座废弃教堂的俯拍图。教堂尖顶倒塌，断口处露出半截扭曲的金属骨架，骨架表面蚀刻着与冥王号外壳荆棘纹完全一致的暗红藤蔓。照片下方，一行小字：【帮派头目三小时前进入此地。另，教堂地下室发现六具遗体，身份确认为塞恩市游行组织者。其中五具完整，第六具……缺失心脏。】何奥盯着那行字，手指无意识摩挲着无名指上那枚H.o.戒指。戒指内圈，除了字母，还有一道极细的刻痕——那是霍克用匕首尖刻下的、无人知晓含义的符号：∞。他忽然想起梅达拉说过的话。那是在霍克最后一次见她时，她将一枚真正的、温热的唇印按在他颈动脉上，笑着说：“亲爱的，你总以为我在算计你。可有时候，算计本身，就是最诚实的告白。”冥王号穿过最后一片云海。下方，何奥特市的灯火如溃散的星群铺展。而在城市最北端，一片被电子地图标记为“未勘探区”的荒野上，一座孤零零的黑色方尖碑正无声矗立。碑体表面光滑如镜，倒映着冥王号疾驰而来的轨迹——但那倒影里，飞船下方并未拖曳尾焰，只有一颗缓缓搏动的、半透明的心脏，正随着飞船的每一次加速而愈发鲜亮。何奥抬手，关闭了所有外部传感器。驾驶舱陷入绝对寂静。只有手环屏幕幽幽亮着，显示着一行不断跳动的倒计时：【虚幻之心共鸣进度：12.7%】【副本任务更新：找到心脏的‘第一个容器’】【提示：容器不在别处。它就在你每次眨眼时，视网膜残留的那十分之一秒黑暗里。】他闭上眼。黑暗降临。在意识沉入的前一瞬，他听见一个声音，既像梅达拉的轻笑，又像小姑娘举着照片时清脆的嗓音，还混杂着酒馆里醉汉含混的嘟囔，最终汇聚成一句清晰的低语：“欢迎回家，K。”冥王号穿透黑暗，驶向那片未被地图标记的荒野。碑影之中，搏动的心脏骤然睁开了第一只眼睛。