“嗤——”迎着一道横扫而来的灵魂力光束，李元分身不退反进，似视其如无物，直冲池边一处相对偏僻、靠近几座骨岛的方位。他的目标便是池心的魂灵莲。另一边，段玉堂与明樱亦早已出手，各展...翌日清晨，天光未明，青古大陆东域边缘的云海之上，已悄然浮起一层薄如蝉翼的银霜。那霜色并非寻常寒气所凝，而是李元临行前以本命精元催动乾坤鼎残余威能，在万里云海之上布下的一道隐匿禁制——名为“玄冥雾锁”，可隔绝一切探查神识，亦能扭曲空间感知，纵是半步圣者境强者亲至，若无特定破禁法门，亦难窥其行踪分毫。李元立于云海之巅，黑袍猎猎，长发如墨瀑垂落肩头，腰间悬一柄古朴无锋之剑，剑鞘黯淡无光，却隐隐透出九道细若游丝的金色脉络，仿佛蛰伏的龙筋，静待雷霆苏醒。他并未乘舟御风，亦未召来灵兽坐骑，只将左手轻抬，掌心向上，一缕灰白气息自指尖升腾而起，旋即化作一只通体由虚幻骨纹构筑的苍鹰，双目空洞，却似洞穿万古。此乃他近年参悟“万骨真形”所创之术——不借外物，不引天地灵气，仅凭自身对骨骼结构、生命律动乃至魂魄震频的极致理解，以命源为墨、以意志为笔，在虚空中勾勒出一具短暂存续的“命骨之灵”。此鹰虽无实体，却可承载神识，更可在千里之内瞬息折返，传递消息，亦能在危急之时爆裂为一道撕裂虚空的骨啸音波，扰乱敌人心神。他指尖微弹，那骨鹰振翅而起，倏忽没入云层深处，不见踪影。身后三丈，瑶瑶静静伫立，素白衣裙随风轻扬，赤足踩在云气之上，竟不沉不陷，仿佛脚下并非虚无缥缈的流云，而是坚实温润的玉石地面。她眉心一点朱砂印记微微泛着淡金光泽，那是李元亲手以九层命源潮汐反哺之力为其点化而成的“灵窍胎记”，内蕴一丝不灭生机，亦是她与李元之间最深的灵魂锚点。“哥哥。”她忽然开口，声音清越如泉击玉磬，“你昨夜……又没睡。”李元闻言，身形微顿，未回头，只轻轻颔首：“嗯。”“你在想劫雷玄灵阙最后一重阵眼的推演？”瑶瑶缓步上前，停在他身侧，仰首望向他线条冷峻的侧脸，“还是……在想圣灵魂宫第三重‘忘川回廊’里那面照见前世因果的‘溯光镜’？”李元眸光微闪，终于侧首看向她。瑶瑶眼中没有担忧，没有劝阻，只有一片澄澈如初生晨露的平静。她不是在猜测，而是在确认。因为自十二岁那年被李元从万岛浊海极渊之下救出，她便再未见过他真正疲倦的模样——哪怕十年前炼化乾坤鼎分身时，经脉寸断、神魂皲裂，他亦只是闭关七日，出关时眉宇间依旧凛然如刃。可昨夜，她守在院外梧桐树梢，看见他独自坐在檐角，手中捏着一枚早已失却灵性的旧玉佩——那是幼时李青霓赠予他的生辰礼，边角早已磨得圆润，纹路模糊不清。他一遍遍摩挲，指腹在玉面留下细微水痕，不知是露水，还是别的什么。“你想说的，不是这个。”李元声音低沉，却并不冷硬。瑶瑶笑了，唇角弯起一个极浅、极柔的弧度：“我想说的是……你不必把所有事都压在自己肩上。”她顿了顿，目光掠过远处隐在云雾中的李氏宗族山门轮廓，声音轻得近乎叹息：“父亲和姑奶奶，早已不是当年需要你护在羽翼下的弱者。而我……也不是那个只会躲在你背后，等你替我斩尽所有风雨的小女孩了。”话音未落，她素手轻扬，腕间一串由七颗不同色泽的骨珠串成的手链骤然离体而起，悬浮于二人之间。每颗骨珠皆剔透如水晶，内里却封印着一道凝练至极的幽蓝火焰——那是她在青古大陆极北冰渊中，独闯“万载寒髓窟”，以自身魂火为引，淬炼七日七夜所得的“寂渊冥焰”。火焰无声燃烧，却令周遭云气瞬间冻结、坍缩，化作一片片晶莹剔透的冰晶蝶，在熹微晨光中折射出七彩流光。“这是第七道。”她轻声道，“前六道，已融于我双瞳、舌根、心窍、脊椎、丹田、眉心。如今，第七道归位，‘七魄燃烬诀’圆满。”李元瞳孔骤然一缩。七魄燃烬诀——此乃上古失传秘典，传闻修至大成，可焚尽七情执念，蜕去凡胎桎梏，使灵魂纯粹如初开混沌，直抵“灵境极限”之巅。但此法凶险无比，稍有不慎，便是魂飞魄散、永堕虚无。就连当年中州第一炼魂宗师“玄冥老人”，穷尽毕生心血，亦只修至第五魄，便因心魔反噬，化为一尊枯坐千年的石像。而瑶瑶……竟已悄然修成？李元沉默良久，终是缓缓抬起右手，指尖在那第七颗骨珠上轻轻一点。刹那间，一股浩瀚如渊的灵魂波动自他指尖迸发，裹挟着九层命源潮汐特有的磅礴伟力，温柔却不容抗拒地渗入骨珠深处。下一瞬，他眉心骤然裂开一道细缝，一滴泛着淡金色泽的精血缓缓溢出，悬浮于半空，微微颤动，如同一颗微缩的心脏。“你……”瑶瑶瞳孔微缩，声音第一次带上了一丝颤抖。“我以本命精血为引，为你重铸‘魄火根基’。”李元语声平静，却字字如锤，“七魄燃烬，终究是逆天而行。你强行圆满，魂体已近临界。若无外力调和，三年之内，必遭反噬。”他指尖轻点，那滴精血倏然炸开，化作七缕金丝，如活物般钻入七颗骨珠之中。霎时间，骨珠内幽蓝火焰陡然一暗，继而腾起一抹温润金辉，焰心处，隐约可见细小如尘的金色符文流转不息，竟是以乾坤鼎本源之力，为她重塑魂火内核！瑶瑶怔然望着眼前一幕，眼眶微热，却倔强地仰起脸，不让那点温热坠落。“哥哥，”她忽然轻声问，“若此次圣灵魂宫之行，你真遇生死之危……你会捏碎玉简，召寒烟与藤老来援么？”李元收回手指，眉心裂隙悄然弥合，仿佛从未开启。他望向东方天际，那里，一轮金乌正挣脱云海束缚，喷薄而出，万道霞光刺破苍茫，将整片云海染成一片沸腾的赤金。“不会。”他答得干脆，毫无迟疑。“为何？”“因为我答应过你。”他侧首，目光沉静如古井深潭，“答应过，带你去看真正的星空。”瑶瑶呼吸微滞。中州之外，万岛浊海深处，有一片被上古禁制封锁的星穹废墟——“碎星渊”。传说那里曾是诸神战场，陨落星辰化作浮空岛屿，破碎星核日夜喷吐星髓寒雾，唯有灵境巅峰强者，方可短暂停留。而那片废墟中央，有一座倒悬于虚空的青铜巨殿，殿名“观星台”，台顶镶嵌着一面亘古不灭的星图罗盘，可映照万界星轨，亦可推演一人宿命轨迹。那是李元年少时，曾对着漫天星斗许下的诺言。“所以，”他嘴角微扬，笑意却未达眼底，只有一种近乎悲怆的温柔，“我必须活着回来。”话音未落，远处云海轰然裂开一道百丈鸿沟！并非人力所为，亦非阵法崩塌。而是……空间本身，被某种难以言喻的伟力，硬生生撕开了一道缝隙！缝隙之中，并无混沌乱流，亦无虚空风暴，只有一片浓得化不开的墨色。那墨色如活物般蠕动、翻涌，隐隐传出无数低语，似千万亡魂齐诵往生咒，又似亿万生灵同时恸哭。更令人毛骨悚然的是，那墨色深处，赫然浮现出一双巨大无朋的眼瞳——瞳仁漆黑如渊，眼白却泛着病态的灰白，正缓缓转动，锁定云海之巅的李元！“蚀心魔瞳……”瑶瑶声音陡然绷紧，素手已按在腰间一柄细长软剑的剑柄之上，指尖泛起幽蓝寒芒。李元却未动。他只是静静望着那双魔瞳，眸中无惊无惧，唯有一片冰冷的了然。“原来如此。”他喃喃道，声音轻得几不可闻，“他们果然……一直守在这里。”蚀心魔瞳，乃中州七大禁忌血脉之一“魇族”的天赋神通，相传此族先祖曾吞食上古梦魇之主的残魂，故而天生可窥破空间褶皱，追踪一切带有强烈灵魂印记的目标。而李元十年隐居青古大陆，虽布下重重禁制，但圣灵魂宫开启在即，他数次以神识遥探中州气机，早已在无形中泄露了自身坐标——尤其是那独一无二的、融合了九层命源潮汐与乾坤鼎本源的灵魂波动，对魇族而言，无异于黑夜中的熊熊火炬。“魇族……来了几人？”瑶瑶低声问，指尖寒芒愈盛。“不多。”李元终于抬步，向前踏出一步，脚下云海轰然炸开一圈金色涟漪，仿佛整片天穹都在他足下臣服，“只有一人。”话音未落，那墨色缝隙骤然扩张，一只覆盖着漆黑鳞片、指甲长达三尺的巨大手掌，悍然探出！掌心纹路扭曲如活蛇，五指张开，裹挟着吞噬光线的恐怖吸力，直抓李元天灵！这一抓，快逾闪电，却无声无息，连空气都未掀起半点波澜——因为所有声波、光影、气流，全被那手掌周围的绝对寂静所湮灭！李元却连眼皮都未眨一下。就在那魔爪即将触及其发梢之际，他身后虚空，毫无征兆地裂开一道狭长缝隙！缝隙中，并无墨色，亦无魔瞳。只有一抹九色神焰，如游龙般疾射而出，瞬间迎上那只魔爪！“轰——！！！”无声的爆炸，却在所有人灵魂深处炸响！仿佛亿万根钢针同时扎入脑海！瑶瑶闷哼一声，踉跄后退半步，眉心朱砂印记骤然亮起刺目金光，才堪堪稳住心神。而那魔爪，竟在九色神焰缠绕之下，寸寸崩解、汽化，最终化作一蓬漆黑灰烬，簌簌飘落云海，转瞬被罡风吹散，不留丝毫痕迹。墨色缝隙剧烈震荡，那双魔瞳中首次掠过一丝惊怒。“乾坤鼎……分身？！”一道沙哑如砂纸摩擦的声音，自缝隙深处滚滚而出，带着难以置信的震骇，“你竟将它……炼成了活物？！”李元负手而立，衣袍在冲击余波中猎猎作响，目光却越过那正在缓缓弥合的墨色缝隙，投向更遥远的虚空尽头。“不。”他淡淡道，声音清晰，却仿佛穿透了层层叠叠的空间障壁，直接在那魇族强者耳畔响起，“它不是活物。”“它是……我的一部分。”话音落下，他身后九色神焰并未消散，反而猛地向内坍缩，化作一尊与他容貌一般无二的俊美男子。男子身披九色神焰长袍，眉心烙印着一枚不断旋转的微型乾坤鼎虚影，双眸开阖之间，有星河流转，有万骨沉浮。正是乾坤鼎所化分身！分身抬眸，望向那即将彻底闭合的墨色缝隙，嘴角勾起一抹睥睨众生的弧度，声音如九天雷霆，轰然炸响：“告诉你们魇族老祖——”“李元，回来了。”“这一次，我不再躲。”“我要他，亲眼看着自己最得意的血脉，如何在我面前……一根骨头一根骨头地，碾成齑粉。”最后一个字出口，分身抬手，五指虚握。轰隆——！那正在弥合的墨色缝隙，竟如脆弱琉璃般寸寸炸裂！无数蛛网般的黑色裂痕疯狂蔓延，顷刻间笼罩整片天穹！裂痕深处，不再是那双魔瞳，而是……一只只大小不一、形态各异的漆黑眼球！密密麻麻，层层叠叠，仿佛整片天空，都化作了魇族的血肉之眼！“啊——！！！”一声凄厉到不似人声的惨嚎，自裂缝核心爆发，随即戛然而止。墨色如潮水般急速退去，天穹复归湛蓝，云海翻涌如常，仿佛方才那一幕，不过是幻梦一场。唯有空气中，残留着一丝极淡、极腥的腐臭气息，以及……几片缓缓飘落的、边缘焦黑的漆黑鳞片。瑶瑶深深吸了一口气，压下心头翻涌的气血，抬眸望向李元，轻声道：“哥哥，他们……会再来。”“会。”李元点头，目光扫过那几片飘落的鳞片，袖袍微拂，将其尽数收入蕴戒，“魇族睚眦必报，且擅潜行匿踪。今日一击不成，必有后手。接下来的路，恐怕不会太平。”他转身，看向瑶瑶，神色郑重：“我已让骨鹰先行一步，前往中州边界接应。它会在‘断岳峡’外十里处的‘栖霞谷’设下临时落脚点。那里有我早年布下的‘九曜遮天阵’，可隔绝一切窥探。”“我们走。”话音未落，他并指如剑，凌空疾书。一笔，划开云海；二笔，撕裂虚空；三笔，勾勒星轨！三道银白光痕在虚空中交织、旋转，瞬间化作一座直径丈许的微型星门！门内星辉流转，隐隐可见嶙峋山石与苍翠林木的轮廓——正是断岳峡外，栖霞谷的景象。李元牵起瑶瑶微凉的手，一步踏入星门。身影消失的刹那，他留在原地的最后一道声音，却如洪钟大吕，响彻云海：“青古大陆，等我归来。”星门闭合，云海翻涌，再无半点痕迹。而在万里之外，中州大地，某座被无数古老战旗环绕的青铜巨殿深处。一名须发皆白、面容枯槁的老者，正盘坐于一座悬浮于半空的黑色祭坛之上。他身前，一面由整块墨玉雕琢而成的巨镜，镜面原本平静如死水，此刻却剧烈荡漾，镜中映照出的，正是李元踏入星门的最后一幕！老者枯槁的手指，猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心，鲜血蜿蜒而下，滴落在祭坛之上，竟发出“滋滋”的腐蚀声响。他缓缓抬起头，浑浊的眼中，再无半分暮气，唯有一片沸腾的、几乎要喷薄而出的……狂喜与暴戾！“九层命源潮汐……乾坤鼎分身……还有那丫头身上，竟有‘七魄燃烬诀’的气息……”他喉咙里发出嗬嗬怪笑，声音嘶哑如夜枭啼鸣：“好！好！好！”“李元，你终于……舍得出来了！”“这一次，老夫倒要看看……”“是你那不灭的神躯，先被我‘万骨熔炉’炼成渣滓……”“还是你那宝贝妹妹的七魄魂火，先被我‘饕餮血幡’……一口吞尽！”