面纱女子将心头的疑虑按下，没有言语，脚步却未停，目光并未在那些行人身上过多流连，而是投向街道深处。

    身旁的丫鬟似乎也察觉到了异样，挽着她的手不自觉地收紧了些，身子挨得更近些，几乎要缩进那半旧斗篷的阴影里。

    怯生生的目光警惕地扫视着四周掠过的每一张沉默面孔、每一间空荡铺面，又忍不住频频抬眼，不安地觑向自家小姐蒙着面纱的侧脸。

    “小姐，这镇子似乎有些不一样？”

    丫鬟在面纱女子耳旁，低声的说道。

    “嗯。”

    面纱女子只极轻地应了一声。

    “我也感觉到了。”

    她并未解释这“不一样”究竟在哪里，只是将原本投向街道深处的目光，微微收拢。

    这安业镇，给她的感觉便是如此。

    表面是冷的、静的，行人衣履光鲜，店铺门庭敞开，一切似乎井然有序，甚至透着一种反常的“富足”。

    可这富足底下，却像是被无形的缝隙卡住了生机。

    没有年关将近该有的喧腾热气，没有为生计奔波的真实烟火，连那隐约的打铁声，都敲得如此规整而冷硬，不似为农具生计，倒像是为了维持某种既定的节奏。

    “这人少得……有些不太寻常。”

    丫鬟又小声补了一句，像是要确认自己的感觉。

    面纱女子这次连应声都省了，只是几不可察地点了下头，主仆二人就这么继续地向前走着。

    “多看，少说。”

    苏婉终于再次开口，声音压得极低，只确保她能听见。

    “记住我们来此的‘缘由’，其他的，与我们无关，也不必深究。”

    “是。”

    丫鬟连忙应下，明白了小姐的意思。

    安业镇的水现在很深，在这看似平静实则古怪的小镇，谨言慎行，不露破绽，不惹麻烦，才是第一要务。

    面纱女的目光看似漫无目的，实则已将这主街的布局、重要店铺的位置、几条岔路的走向默默记下。

    她注意到，街角一家杂货铺，门面最大，却最为冷清。

    掌柜的坐在柜台后，手里拿着块抹布，眼神却不时飘向门外，更像是在值守。

    “那小姐……我们现在去哪？”

    又走了一段路，主街将尽，岔路横陈。

    丫鬟环顾四周愈发空旷冷清的街道，望着那几家在暮色中轮廓模糊、门庭寥落的客栈招牌，心里没底。

    忍不住又问了一句，声音里带着一丝迷茫。

    面纱女闻言眸光微动，脚步几不可察地顿了一下。

    没有立刻回答，而是扫过前方的路。

    往左，是更狭窄、房屋低矮的巷子，阴影浓重，望不到头，像一张沉默的嘴。

    往右，略宽些，能看到客栈崭新的幌子在风里招摇。

    门口似乎还停着一辆带篷的马车，两个短打扮的汉子正从车上往下搬着什么箱子，动作利落，目不斜视。

    她的视线在那马车上停留了一瞬——车轮上沾着干涸的泥浆，车厢篷布颜色深暗，不似寻常客货。

    随即，挪开目光，仿佛只是无意间掠过。

    “先找间不起眼的客栈落脚。”

    在心里一番权衡后开口回答道。

    “不必在正街。”

    正街上的客栈太过显眼，她需要观察，更需要隐蔽一点。

    一听“客栈”二字，丫鬟眉头便蹙紧了。

    下意识地抓紧了手中的包袱，小声提醒道：

    “小姐，客栈花费大……我们的银钱……不如直接寻个牙行，租间便宜些的民房。”

    她想着能省则省，往后的日子还长，每一文钱都得算计着花。

    现在没有了老爷的帮衬，手上的银钱都是有限的。

    面纱女却缓缓摇了摇头，动作细微，直接否决了丫鬟的提议。

    “不急。”

    她耐心解释道，声音透过面纱传了出来。

    “既然打算要在这里长住，便更要仔细挑选，客栈人来人往，消息灵通些。

    况且……”

    她略微停顿，目光掠过街角一个看似闲逛、眼神却锐利如鹰隼的布衣汉子。

    “初来乍到，总要先看看，这安业镇的‘水’，现在到底有多深了，什么流向。”

    直接赁屋，等于将自家落脚处半公开了，在尚未摸清此地底细前，并非明智之举。

    此时在面纱女的心里，迫切的想要知道苏家现在到底是什么情形，而他怎么样了。

    丫鬟并非愚钝，立刻明白了小姐的顾虑。

    “是，巧儿明白了。”

    她咽下劝省的话，乖顺地点了点头，只是挽着面纱女胳膊的手，收得更紧了些，小姐去哪，她便去哪。