江清月却睁着眼，望着墙顶毫无睡意。

    包袱里那点银钱，她每日睡前都要在心中默默核算一遍。

    算一算今日花销了多少，还剩下多少。

    离开太平县时，世郎所赠虽多，但一路辗转花销，寻人打探消息也需使钱，如今已肉眼可见地单薄下去。

    这安业镇处处透着不寻常，长久坐吃山空，也不是办法。

    更何况，她们并非来此游历，要在这里住上很长一段时间，还需要银钱打点，那点银子根本就不够。

    没有稳定的进项，就如同无根的浮萍。

    身旁的巧儿发出轻微的呓语，又往她身边缩了缩，寻求温暖。

    江清月轻轻吸了一口冰凉的空气，在黑暗中唤了一声：

    “巧儿。”

    “……嗯？”

    巧儿在睡梦中迷迷糊糊地应了一声，并未完全清醒。

    “明日我们得出去，找些活计做。”

    话音落下，身旁巧儿的呼吸声似乎顿了顿，随即，传来她带着浓重睡意却努力聚拢神智的回应：

    “……找活？小姐，您是说……”

    “嗯。”

    江清月出声打断她，声音很轻，像是在对巧儿说，又像是在理清自己的思路。

    “手上的银子越用越少，不能只出不进，总有个见底的时候。

    打探消息需要耳目，疏通关节需要花费，以后无论想做什么，都少不了银钱开道。

    坐吃山空，也不是办法。”

    这个念头像针一样，刺破了她最后一点不切实际的幻想。

    她知道，从前学来的那些“大家风范”，在生存面前，必须先搁置一旁。

    活下去，留下来，才是首要前提。

    “这安业镇再古怪，再不像个寻常地方，只要有人住，有店铺开张，有活计流转，总归是需要人做活的。

    洗衣、缝补、帮厨、洒扫……哪怕是最粗笨的活儿，只要能换得几个铜板贴补。

    也能让我们喘口气，多待几日，多探听几分。”

    她微微吸了口气，手指无意识地捻着粗糙的被角。

    “我虽不是什么能工巧匠，但自小也读过些书，识得字，写得还算端正。

    女红刺绣虽不敢说顶尖，做些精细的缝补、绣些寻常花样，总还拿得出手。

    或许……能试着接些抄写、记账的零活，或是替人缝制些贴身小件、绣个帕子荷包。

    镇上的铺子、稍微宽裕些的人家，总有用得着的时候。”

    这番话她说得平静，却是在心里反复掂量过的。

    从前在府里，读书写字是风雅，女红刺绣是消遣，是彰显教养的锦上添花。

    如今流落在外，这些曾被视为“大家小姐”修养的东西，却成了她唯一能拿出来、或许可以换得生存资粮的“手艺”。

    这其中的反差与心酸，她自己最清楚。

    但此刻，顾不上了。

    能靠自己的双手换一口安稳饭吃，才是眼下最要紧的体面，也是她们能继续在这里‘看’下去、‘等’下去的资本。

    黑暗中，巧儿沉默了片刻。

    再开口时，声音里的睡意消散了大半，取而代之的是一种被沉重现实唤醒的、带着忧虑却又不得不认同的清醒。

    “是，小姐……奴婢明白了。”

    她顿了顿，声音里带上了一丝紧绷。

    “只是……这镇子瞧着不太平，您还是留在……”

    “我们一起去，不分开，彼此也好有个照应。

    先从客栈周边看起来寻常些的店铺问问，慢慢来。”

    巧儿一听，心里顿时急了，声音不由抬高了些：

    “这些粗活还是让奴婢去做就好！

    小姐，您该专心打听陈公子的消息才是……只要找到陈公子，您就不用再受苦了。

    若是……若是让陈公子见到您时，您累得憔悴了，不像从前那样了，那可怎么办？”

    她没敢完全说出口——万一小姐因为奔波劳碌失了往日模样，陈公子嫌弃了怎么办？

    现在的小姐已经消瘦了许多。

    江清月微微摇头，低声说道：

    “眼下还不是时候。

    打听消息、日常用度，样样需要银子。你一个人，挣不来这些。”

    巧儿怔了怔，心里漫开一片涩然。

    她其实不明白——明明已经到了安业镇，离陈公子越来越近了，为什么小姐反而不急着去找他了。

    只要找到陈公子，她家小姐就不用再这么辛苦了，还是可以过着以前养尊处优的生活。

    半晌过后，巧儿终究没再坚持，只低低应了声：“嗯。”

    小姐不是在和她商量，而是在通知她。

    她在被子底下轻轻摸索，握住了江清月冰凉的手指。

    “小姐，快睡吧，养好精神，明日……明日我们才有力气。”

    既然她家小姐已经做了这个决定，那她这个做丫鬟的只能紧紧跟随。

    “睡吧。”

    江清月反手轻轻回握了她一下，随后闭上了眼。

    夜沉如水，再无言语。