面对如此强敌环伺、生死攸关之际，卓然却发现自己体内原本雄浑澎湃的内力此时已经变得极为微弱，仿佛风中摇曳的残烛，随时可能熄灭。就连想要紧紧握住手中长剑的力量都快要消失殆尽，至于施展那一招威震天下的剑里乾坤绝技，则更是成为一种奢望......

    卓然咳出一口血沫，血沫里混着破碎的内力，他握紧红云白龙剑，剑穗上的红绸已被血浸透，沉甸甸地坠着。“想动我？先问问我手中的剑！”他猛地发力，身形如离弦之箭般冲向右侧的密林，明知是绝境，却仍要搏出一线生机——护道盟的仇还没报，他不能死在这里。

    “哪里跑！”三老同时追上，毒招如影随形。背竹篓的苗老掷出的青铜鼎在空中转了个圈，鼎口对准卓然的背影，三根毒针“咻”地射出，带着破空的锐响，像三道追魂的符咒。

    卓然听得风声，猛地侧身，毒针擦着肋骨飞过，钉在前方的树干上。那棵合抱粗的古树竟以肉眼可见的速度枯萎，树叶簌簌落下，化为黑灰，连树皮都在剥落，露出里面被蚀空的树干，像一截朽坏的炭。他借着这一瞬的空隙窜入密林，却被持骨链的苗老追上，骨链如铁索般缠上他的剑脊，猛地一拽——

    “铮！”红云白龙剑竟被生生夺出寸许，卓然只觉虎口剧痛，像是被铁钳夹过，差点脱手。为首的苗老趁机一杖砸在他后腰，剧痛如潮水般涌来，带着麻痹感往四肢蔓延。他眼前一黑，踉跄着扑倒在地，长剑“哐当”落地，插进落叶层里，红绸剑穗被枯枝勾住，微微颤动。

    三老围了上来，看着趴在地上的卓然，像看着囊中之物，脸上露出胜券在握的狞笑。为首的苗老举起蛇头拐杖，杖尖的毒信子闪着幽蓝的光，映得他的脸格外狰狞：“少年郎，下辈子记得，别和南疆三老作对。更别想着，能从我们手里活着离开。”

    就在拐杖即将落下的瞬间，卓然突然侧滚，避开这致命一击，动作虽狼狈却快如闪电。同时反手抓住地上的长剑，红芒陡然亮起，竟是拼尽最后一丝内力，斩向持骨链苗老的脚踝！

    “啊！”那苗老惨叫一声，脚踝被剑光划开一道深可见骨的伤口，虽无毒害，却痛得他踉跄后退，抱着伤处原地打转。卓然借着这片刻的混乱，连滚带爬地钻进密林深处，带起的落叶掩盖了他的踪迹。身影很快被浓密的枝叶吞没，只余下一串带血的脚印，在雾中渐渐淡去，像一条蜿蜒的红蛇。

    三老看着他消失的方向，脸色铁青得能滴出墨来。为首的苗老狠狠一杖砸在树上，树干应声断裂，发出沉闷的响声：“追！就算挖地三尺，也要把他找出来！这等百毒不侵的体质，绝不能留！留着他，就是给我们找祸！”

    密林深处，卓然靠在岩石后，咳出最后一口血，血里带着内脏的碎片。意识渐渐模糊，像被浓雾包裹，他望着穿透枝叶的阳光，只觉得眼皮越来越重，重得像坠了铅。腰间的清心丹滚落在地，发出轻微的响声，却再也无力去捡。玉眼赤蛟内丹的暖意仍在丹田流转，像一团微弱的火苗，却挡不住身体的剧痛与内力的耗尽。黑暗如潮水般涌来，温柔地将他彻底吞没，连最后一丝意识都被淹没时，他仿佛又看到了护道盟的兄弟们，正笑着朝他招手。

    卓然的意识在黑暗与剧痛间反复拉扯，像被狂风卷着的残烛，明明灭灭。他凭着最后一丝本能，手脚并用地在密林中穿行，树枝划破脸颊，渗出血珠混着泥水往下淌；藤蔓缠住脚踝，一扯便是几道血痕，可连痛觉都变得迟钝，仿佛身体已不属于自己。红云白龙剑拖在地上，剑刃劈开挡路的荆棘，发出“簌簌”的轻响，在寂静的林间格外刺耳——那是他此刻唯一的武器，却也成了催命的信号，每一声都在告诉追兵“我在这里”。

    “这边！”身后传来持骨链苗老的怒吼，像被激怒的野兽，夹杂着骨链拖过地面的“咔啦”声，越来越近。他脚踝的伤口虽不致命，却让他一瘸一拐，此刻正被另外两老搀扶着，独眼在林间扫来扫去，绿光闪闪，像搜寻猎物的狼，连一片晃动的叶子都不放过。

    卓然猛地钻进一片齐腰深的蕨类植物，叶片上的露水浸透衣衫，冰凉刺骨，冻得他打了个寒颤。他屏住呼吸，胸口的伤却在抽搐，每一次吸气都像吞进刀片。听着追兵的脚步声从左侧掠过，蛇头拐杖敲击石头的“笃笃”声像敲在他的心尖上，震得他耳膜发疼。直到那声音渐渐远去，他才敢大口喘息，却牵动了胸口的伤，咳得撕心裂肺，每一次呼吸都带着铁锈味，仿佛要把肺咳出来。

    丹田内的暖意越来越微弱，玉眼赤蛟内丹虽能解毒，却短时间内补不了耗空的内力，就像能灭火却生不了柴。他想运功调息，可刚聚起一丝真气，便被后背的剧痛冲散，经脉像被烧红的铁丝勒过，稍微一动就疼得冷汗直冒，顺着下颌滴进泥土里，晕开一小片深色。

    “嗤——”头顶的树叶突然“哗啦”晃动，一道黑影带着腥风扑下。卓然下意识举剑格挡，红芒与毒镖撞在一起，火花四溅，映亮他苍白的脸。背竹篓的苗老不知何时绕到了树上，正狞笑着往下撒“化血散”，黑色粉末如乌云罩顶，带着刺鼻的气味，落在哪里，哪里的草木就瞬间枯萎。

    他连滚带爬地冲出粉末范围，却被树根绊倒，重重摔在地上，胸口撞上一块尖石，疼得他眼前发黑。长剑脱手飞出，插进前方的泥地里，红绸剑穗在风中绝望地摇晃，像一面折断的旗帜。

    “跑啊！怎么不跑了？”为首的苗老拄着拐杖追上来，绿宝石蛇眼闪着怨毒的光，每一步都踏得很重，“百毒不侵又如何？没了力气，你就是块任人宰割的肉！等我们剖开你的肚子，看你还怎么嚣张！”

    卓然挣扎着想爬向长剑，指尖离剑柄只有半尺，手腕却被持骨链的苗老踩住，骨链上的倒刺扎进皮肉，疼得他倒抽冷气，眼前阵阵发黑。那苗老狞笑着碾动脚掌，看着卓然痛苦的表情，独眼眯成一条缝：“刚才不是很威风吗？一剑斩得我鲜血直流，现在再斩我一剑试试？我看你连抬手的力气都没了！”