取到资料笔记本后，陈传就乘坐越野车返回酒店。

    他又仔细对照研究了下两边的情报，双方的侧重点不一样，结合在一起不说全面，可要了解的信息大部分重点都包括了。

    这次他来这里解决妖魔之主，首先就要...

    姜茵指尖微微一颤，那枚紫色晶块在掌心缓缓旋转，表面浮起细密如蛛网的暗纹，每一道都似活物般微微搏动。她没有立刻收起，而是将精神沉入识海深处，借着方才与妖魔意识短暂同频所留下的微弱共振，悄然释放出一缕极细的精神触须——不是刺探，而是模仿，是试探着以同样的节奏、同样的频率，在晶块表层轻轻叩击。

    晶块骤然一滞。

    内部那团被封禁的白雾仿佛被唤醒，猛地翻涌起来，却并未暴烈反击，反而像久旱龟裂的河床突然听见雨声，本能地向上延展、收缩，形成一种近乎渴求的律动。姜茵心头一震：这不是防御，是呼应。

    她立刻明白，这枚意识种子尚未完全成熟，甚至可能尚未真正苏醒——它只是被场域崩解的剧变惊扰，下意识循着残留的惯性寻找锚点。而自己刚才那一瞬的精神调频，恰好成了它误认的“母域”。

    “原来如此……”她低声道，声音轻得只有自己能听见。

    妖魔之主并非全然独立的存在。它们依赖场域维生，更依赖某种更古老、更底层的“共鸣协议”。这种协议早已刻入南原密教最原始的仪轨之中，藏于神龛纹路、兽神刻痕、甚至祭坛石缝的微尘排列里。它们不是凭空降临，而是顺着早已铺就的脉络爬行而来。所谓“污染”，不过是旧神骸骨上新菌落的蔓延。

    她忽然想起密仪师初见邪神时的惊疑：“南原密教的源头……”

    不是“供奉”，是“寄生”。

    那具苍老却强健的女子躯体，并非被献祭的祭品，而是最初被选中的“容器胚体”。她身上的幽蓝绘纹，根本不是祈祷用的祝福符，而是束缚阵、导流槽、能量阀——一套精密到令人窒息的生物级场域接口。妖魔之主没有创造场域，它们只是撬开了人类先祖亲手铸造的锁，钻进了预留的孔道。

    姜茵闭目，脑海中飞速重组此前所有碎片：四兽神雕像的刻纹走向与地下岩脉走向一致；邪神神龛内壁的凹凸起伏，恰与山体震波衰减曲线吻合；狸猫怪谈第一次现身时对某处岩壁异常的焦躁，指向的正是此刻脚下三尺深处——那里，有半截被风沙掩埋的青铜基座，上面蚀刻着与女子绘纹同源的螺旋纹。

    她睁开眼，目光已不再飘忽。

    “陈传。”她唤了一声，声音不高，却让正与红拂低声交谈的青年倏然转头。

    “你祖父提过‘白鹿玄祖’，可曾说过他最后停留之地？”

    陈传一怔，随即皱眉思索：“只说……他随天枢使团深入南原腹地，再未归返。临行前留下一枚鹿角玉珏，说是‘若见蓝焰逆燃，即是我归途将启’。”

    “蓝焰逆燃？”灵素侧首，眸光微闪，“那是密教最禁忌的‘反溯祭火’，需以自身精魄为薪，焚尽过去三世记忆，只为倒推一瞬真实。”

    姜茵颔首：“所以，他不是去找了。”

    不是逃避，不是失踪，是主动踏入陷阱，去确认那扇门后究竟站着谁。

    她抬手，将晶块托至胸前，掌心泛起一层极淡的银辉。那辉光不灼人，却令周遭空气微微凝滞——是愿誓第七阶独有的“静默权限”，可暂时冻结局部因果律的微小涟漪。晶块内的白雾顿时安静下来，如同被无形之手按住咽喉。

    “贾娟前辈。”她转向一直沉默伫立的那位上层力量，“您是否察觉，自我们毁去四兽神之后，天枢的预警频次，比预估少了三成？”

    贾娟眸光一沉，未答，却抬手在虚空中轻轻一划。一道半透明的星图浮现——并非天穹实景，而是人类世界所有已知愿誓节点的实时映射。其中，代表南原沦陷区的七颗赤星，原本狂乱闪烁，此刻却诡异地稳定下来，光晕由炽红转为沉郁的暗赭，仿佛烧尽的炭火余烬，尚存温度，却再无爆燃之象。

    “不是这样。”贾娟声音低沉，“它们在……收敛。”

    不是溃散，是蛰伏。不是死亡，是换皮。

    姜茵指尖微曲，银辉收束，晶块表面浮现出一行细小如针尖的幽蓝文字，与女子神龛绘纹如出一辙。她并未破译，却已读懂其意——那是坐标，是时间戳，更是邀请函。

    “它们知道我们来了。”她轻声道，“也知道我们以为赢了。”

    密仪师脸色骤变：“您的意思是……整个仪式场域，从一开始，就是个饵？”

    “不。”姜茵摇头，目光扫过众人，“是考场。”

    她顿了顿，视线最终落在陈传脸上：“天枢要的从来不是清除妖魔，而是确认——确认人类是否还有资格，继续执掌愿誓之权。而这场考试，才刚刚拆开第一道封印。”

    话音未落，远处山脊线上，一道极细的蓝光毫无征兆地撕裂云层，笔直垂落，不偏不倚，正插在众人方才站立的空地中央。光柱落地无声，却令整片大地瞬间失重——砂石悬浮，衣袂倒卷，连呼吸都停滞半拍。紧接着，光柱内浮现出无数破碎画面：一座坍塌的青铜巨殿，殿顶悬浮着七轮血月；一群无面者跪伏于地，双手捧着正在融化的水晶颅骨；还有一双眼睛，古老、疲惫、却燃烧着不容置疑的审判之火，正透过光幕，静静凝视此处。

    “白鹿玄祖……”陈传喉结滚动，失声喃喃。

    光幕中，那双眼睛缓缓眨动了一下。

    刹那间，所有悬浮之物轰然坠地。狂风卷起，却不再混乱，而是形成一道精准的涡流，裹挟着地面散落的碎石、断枝、甚至几粒未干的血珠，尽数汇向光柱中心。它们在离地三寸处骤然定格，继而无声融化，化作一道道细如游丝的蓝线，彼此缠绕、编织，最终凝成一枚巴掌大小的青铜罗盘。

    罗盘无指针，唯中心凹陷处，静静躺着一小块灰白色的骨片——边缘参差，断口新鲜，分明是刚从某具活体上硬生生掰下来的。

    姜茵伸出手，罗盘自动飞入她掌心。触感冰凉，却在接触瞬间，一股浩瀚驳杂的记忆洪流轰然撞入识海——

    不是画面，是触感：指尖划过湿滑苔藓的微痒；耳畔掠过远古巨兽垂死喘息的震动；舌尖尝到混着铁锈味的雨水；还有，胸腔里那颗跳动缓慢却无比沉重的心脏，每一次搏动，都在向整片大陆发送同一段密码。

    “……天人图谱，非图非谱。”一个苍老却清晰的声音直接在神魂深处响起，“是脊梁，是脉络，是你们踩在脚下的山，喝进喉中的水，吹过发梢的风。它从来不在天上，只在……”

    声音戛然而止。

    罗盘表面，幽蓝文字如活物般游走，最终在边缘拼出四个字：

    【汝辈试炼】

    姜茵猛地抽回手，额角渗出细密冷汗。她低头看向掌心，罗盘已消失无踪，唯有那块灰白骨片静静躺在那里，温热，仿佛尚有余跳。

    “试炼？”灵素蹙眉，“他们把整个南原当作考场？”

    “不。”姜茵抬起眼，眸中银辉未散，却多了一种近乎悲悯的锐利，“是把整个人类世界，当作……一张待填的空白图谱。”

    她摊开手掌，骨片之下，皮肤正以肉眼可见的速度浮现出淡金色的细线——纵横交错，隐隐勾勒出山脉走向、河流脉络，甚至与远处海固之城废墟的残垣断壁严丝合缝。那些线条并非静止，而是如活脉般缓缓搏动，每一次明灭，都与天枢星图上某颗黯淡星辰的微光遥相呼应。

    “看清楚了么？”她声音平静，却压得四周空气为之紧缩，“我们摧毁的不是妖魔巢穴，是图谱上的一处墨点。而真正的图谱……”

    她指尖轻点自己左胸，那里，金线搏动得最为剧烈。

    “……就长在每一个活着的人身上。”

    远处，狸猫怪谈不知何时又溜了回来，蹲坐在一块青石上，尾巴尖儿轻轻摆动。它望着姜茵掌心的骨片，喉咙里发出咕噜咕噜的低鸣，既不像威胁，也不像讨好，倒像是……熟稔的叹息。

    密仪师下前三步，声音发紧：“阁下，这罗盘……可有破解之法？”

    姜茵摇首，将骨片小心收入怀中内袋。动作间，袖口滑落，露出手腕内侧——那里，赫然烙着一道与骨片上金线同源的淡痕，形如鹿角，尖端微微泛着幽蓝。

    “没有破解。”她抬眸，目光扫过陈传、灵素、红拂，最终停在贾娟脸上，“只有补全。”

    “补全？”红拂一怔。

    “对。”姜茵深吸一口气，山风灌入肺腑，带着硝烟与雪尘的气息，“妖魔之主不是图谱上失控的‘错笔’。而我们要做的，不是抹去它，是……把它重新写进正确的脉络里。”

    她忽然转身，指向海固之城方向。那里，四兽神崩塌后的废墟之上，正有无数细小的光点自断壁残垣间升腾而起，如萤火，如星屑，无声无息，却执着地向着同一个方向汇聚——正是方才蓝光垂落之处。

    “看，它们已经开始修补了。”

    密仪师顺她所指望去，瞳孔骤然收缩：“那……那是场域残渣？可它们在自行重聚！”

    “不是残渣。”姜茵声音低沉下去，“是‘余响’。是四兽神数千年来聆听过的祷告、恐惧、献祭、诅咒……所有沉淀下来的精神回音。它们本该随场域消散，可现在，却被某种更高阶的秩序……重新编排。”

    她顿了顿，一字一句道：“妖魔之主，正在回收自己的‘历史’。”

    陈传脸色微变：“他们想重塑叙事？”

    “不。”姜茵嘴角牵起一丝极淡的弧度，“是想证明——所谓‘人类历史’，不过是他们谱写的乐章里，一段跑调的副歌。”

    话音未落，地面传来细微震动。众人齐齐低头，只见脚下冻土裂开数道细缝，缝隙中，一株嫩绿新芽正奋力钻出，叶片舒展，叶脉竟也流淌着与姜茵手腕同色的淡金。更诡异的是，那新芽顶端，并非花苞，而是一枚微缩的、栩栩如生的青铜兽首雕像——赫然是被毁四兽神之一的残影。

    灵素抬脚欲踏，姜茵却伸手拦住：“别碰。”

    她蹲下身，指尖悬于新芽上方寸许，感受着那微弱却蓬勃的生命律动：“它没恶意。它只是……在学着呼吸。”

    学着在人类世界的规则里，重新呼吸。

    密仪师喉结上下滑动，艰难道：“阁下，若按此推演，我们之前所有行动……岂非都在加速它们的复苏？”

    “加速？”姜茵直起身，拂去指尖并不存在的尘埃，目光澄澈如寒潭，“不。是‘校准’。”

    她望向贾娟，后者眸光微动，似有所悟。

    “天枢为何允许我们进入？为何默许四兽神被毁？为何……偏偏在此刻，让白鹿玄祖的印记重现？”姜茵声音渐冷，“因为真正的考场，从来不在废墟之下，而在我们每一次抉择的念头升起之时。”

    她忽然抬手，指向陈传腰间悬挂的石牌：“狸猫怪谈，过来。”

    狸猫怪谈懒洋洋甩了甩尾巴，却不肯挪窝。

    姜茵也不催，只将掌心摊开，露出方才新采的那枚嫩芽。奇异的是，嫩芽一见狸猫，顶端兽首雕像竟微微转动，朝向它，口中无声开合，仿佛在传递某种讯息。

    狸猫怪谈竖起耳朵，喉咙里的咕噜声陡然变得急促。它终于一跃而下，凑近嫩芽，鼻尖几乎触到那微缩兽首。片刻后，它猛地抬头，绿瞳中闪过一丝极快的、近乎人类般的恍然，随即仰头，朝着天空发出一声悠长清越的嘶鸣——

    那鸣声并不刺耳，却奇异地穿透了所有风声、雪声、远处雇佣兵收拾装备的嘈杂声。声波所及之处，空气中悬浮的微尘竟短暂凝滞，折射出七彩光晕，如一道微型虹桥，横跨众人头顶。

    虹桥尽头，隐约可见另一道模糊身影——高瘦，披着褪色的靛蓝长袍，袍角绣着褪色的鹿纹。他背对众人，负手而立，正仰头凝望那道尚未散尽的蓝光，肩头落着一只通体雪白的鹤，鹤喙衔着一截断裂的青铜罗盘指针。

    姜茵呼吸一窒。

    陈传死死盯着那背影，手指无意识攥紧石牌，指节发白：“……祖父？”

    贾娟却缓缓摇头，声音低沉如钟：“不是姜白鹿。”

    她目光灼灼，直视虹桥：“是‘执图者’。是所有愿誓的……第一任守碑人。”

    虹桥倏然崩散，化作漫天光点，无声融入风雪。

    姜茵垂眸，再抬眼时，眸中幽光尽敛，唯余一片沉静的深潭。她轻轻拍了拍狸猫怪谈的脑袋，后者竟温顺地蹭了蹭她掌心，随即一跃而起，叼起地上一枚碎裂的兽神残片，灵巧地跃上青石，蹲坐如哨兵。

    “走吧。”她转身，声音平淡无波，“海固之城已无意义。真正的考场，在路上。”

    她迈步前行，靴底踩碎薄冰，发出清脆微响。身后，陈传、灵素、红拂默默跟上。密仪师迟疑片刻，终究快步追来，手中紧握着那枚记录了全部数据的场域设备，屏幕幽光映亮他眼中未熄的火焰。

    贾娟伫立原地，目送众人身影渐行渐远，直至融入风雪苍茫。良久，她抬手，指尖划过虚空，无声写下两行字：

    【图谱既开，无人旁观】

    【执笔在手，汝即考官】

    字迹浮现即散，唯余凛冽山风，卷着未落尽的雪，扑向更深的荒原。