陈传思索了下，从他找到的资料上看，在大轰撞之后，几乎所有的沦陷区都是在同一时刻失去联系。
统务局尽管在全球都有情报部署，但人力物力终究有限，首先重点争取恢复的是一些世界大国。
持罗伽多这边...
灵素立在祭坛入口，目光沉静如古井深潭。她并未立刻踏入，而是缓缓抬起右手，五指微张，掌心向上，一缕淡青色的灵光自指尖悄然游出，在空中盘旋三匝后，倏然化作七枚细小如星的光点，各自朝着东南西北中以及上下两个方向飞去。光点没入石壁、地面与穹顶，无声无息，却令整座祭坛微微一震，仿佛沉睡千年的巨兽被轻轻叩醒了第一根骨节。
密仪师屏住呼吸，喉结上下滚动，手心已沁出薄汗。他看得清楚??那七枚光点所落之处，正是先前七尊兽神像基座下方暗藏的共鸣节点。此刻节点被激活，整座祭坛地底深处传来低沉嗡鸣，似有无数铜钟同时被风拂过，又似远古血脉在岩层之下重新搏动。空气中浮起极淡的幽蓝雾气，那是被封存已久的场域余韵，正从时间缝隙里一缕缕渗出。
“不是这里。”灵素声音不高，却压过了所有杂音，“场域核心并未随兽神像消散而溃散，它只是……退潮之后，露出了真正的滩涂。”
话音未落，她足尖一点，身形已如离弦之箭掠入祭坛深处。石门在她身后轰然闭合，震得碎石簌簌滚落。密仪师急步跟上，刚抬手欲推门，却见那厚重石门表面竟浮起一层流动的灰白纹路，形如锁链缠绕，其上还残留着未散尽的妖异余息。他心头一凛，忙从怀中取出一枚黄铜罗盘，指针狂颤数息后骤然停驻，直指门缝下方三寸处??那里有一道几乎不可察的缝隙，正隐隐透出微弱红光。
“阁下！”他扬声喊道，“门上有誓缚残痕！是第七阶愿誓的‘断界锁’，若强行开启，恐引动反噬场域坍缩！”
话音未落，祭坛内忽传来一声清越长吟，如剑鸣九霄。紧接着，整扇石门剧烈震颤，表面灰白纹路寸寸崩裂，蛛网般蔓延开来。一道雪亮刀光自内劈出，不斩人，不破石，只斩那纹路本身。刀光过处，誓缚如纸帛撕裂，红光霎时熄灭，石门应声向内洞开。
灵素站在门内三步处，手中长刀已收，唯余刀尖一点寒芒未散。她肩头衣料微裂，露出半寸肌肤，其上赫然浮现出一道赤红烙印，形如蜷缩幼蛇，正缓缓隐没于皮肉之下。那是刚才硬撼誓缚时，被反扑之力蚀入体内的愿誓残火。
“无妨。”她淡淡道，“它想烧我，却不知我本就是从火里走出来的。”
密仪师怔了一瞬，随即低头，不敢再看。他知道，所谓“从火里走出来”，绝非比喻??上层力量之躯，本就是以自身为薪柴，燃尽旧我，方得新生。而灵素身上那道烙印，分明是愿誓反扑时，本能认出她体内更古老、更纯粹的焚灼意志，才未敢深入，仅留警示。
祭坛内部并非寻常殿堂，而是一处向下螺旋延展的环形阶梯，阶面由整块黑曜岩凿成，每级台阶边缘都嵌着一枚黯淡的骨片，大小如指甲，色泽惨白泛青。密仪师俯身细察，指尖刚触到第一枚骨片，便觉一股刺骨阴寒直冲识海，眼前瞬间闪过无数破碎画面：一个披发跣足的女子跪在血泊中，双手捧起一颗跳动的心脏；十二名赤裸上身的男子将脊背相抵，皮肤下有黑线游走如活物；还有无数婴儿被裹在青灰色茧中，悬于倒垂的枯枝之上……
“南原密教‘脐祭’遗痕……”他嗓音干涩，“以血亲之骨为阶，以未诞之魂为灯，这是他们献祭给冥河的‘通途’。”
灵素未答，只一步踏下。足落之处，那枚骨片骤然亮起幽蓝微光，继而整条阶梯如被点燃的引信，蓝光逐级亮起，蜿蜒向下，最终没入深渊。光带尽头，隐约可见一方石台，台上盘坐着一具枯槁躯体，身披褪色蓝袍，袍角绣着四首八臂的模糊神影??正是南原密教供奉的“脐母神”。
但真正让灵素停步的，是那枯槁躯体胸口处插着的一柄匕首。
匕首通体乌黑，毫无光泽，却仿佛能吸尽周围光线，连蓝光映照其上，亦如泥牛入海。最奇的是，匕首柄端雕着一只紧闭的眼，眼睑缝隙间，正缓缓渗出丝丝缕缕的黑气，与先前诺加因所引动的侵蚀之气如出一辙。
“它在呼吸。”灵素说。
密仪师浑身一僵：“什么？”
“这柄匕首……是活的。”灵素缓步上前，距石台尚有七步时停下，右手虚按胸前，掌心浮起一团凝而不散的青色火焰，“它借脐母神残躯为巢，以千年愿誓为食，如今已生出自主吞吐之律。刚才兽神像崩解，场域失衡，它便趁机吸纳逸散的精神乱流，补益自身。”
她顿了顿，目光扫过石台四周??那里散落着数十具干尸，姿态各异，却都面朝石台，双手交叠于腹前，指骨扭曲成祈祷状。每一具干尸额心，都嵌着一枚微小的黑曜石片，石片背面，刻着与匕首柄端那只眼一模一样的纹样。
“它们不是容器，是哨兵。”灵素声音渐冷，“妖魔之主早知此地必有来者，故设下这‘盲眼哨阵’。凡踏入者，气息扰动场域，哨兵石片即生感应，将讯息传回匕首之中。而匕首……会记下每一个闯入者的魂光特征。”
密仪师额头冷汗涔涔而下：“那……那我们……”
“已入局。”灵素截断他的话，右掌青焰猛然暴涨，化作一条火蛇窜出，精准缠绕上匕首柄端那只闭目。火舌舔舐之下，石台骤然震动，脐母神枯槁身躯猛地一挺，空洞眼眶中迸射出两道惨白光束，直射灵素双目！
灵素不闪不避，左眼瞳孔骤然收缩成针尖，右眼则泛起琉璃般的金泽。白光撞上金瞳，竟如冰雪遇骄阳，无声消融。而她缠绕匕首的青焰，则顺着匕首本体逆流而上，直扑那紧闭的眼睑！
“嗤??”
一声裂帛般脆响，匕首柄端那只眼猛地睁开！眼瞳浑浊如蒙尘古镜，镜中映出的却非灵素面容，而是无数重叠的战场：持罗伽少雇佣兵被黑气吞噬的刹那；诺加因头颅滚落时脖颈断口喷涌的白烟；姜茵精神维系场域时眉心渗出的血珠；甚至还有陈传在冥河之径上俯身拾起一枚碎骨时，指尖微微的颤抖……
“它在复刻。”密仪师失声，“它把闯入者最强烈的记忆，炼成了自己的眼睛！”
灵素眸中金光暴涨，左手并指如刀，凌空一划??
“咔嚓！”
那面映照万般幻象的浑浊眼球，应声裂开一道笔直缝隙。缝隙之中，并无血肉，只有一团急速旋转的墨色涡流，涡流中心，悬浮着一枚芝麻大小的、半透明的晶核。晶核内部，竟有微缩的脐母神虚影盘坐，周身缠绕七道赤红锁链，锁链末端，深深没入涡流之外的黑暗。
“愿誓核心。”灵素语声如铁，“不是妖魔之主本体，却是它在此地布下的‘锚点’。毁去此核，此地场域将彻底失序，所有依附其上的妖魔化身，都将如断线傀儡，散作无主乱流。”
她右手青焰陡然转为纯白，温度高得令空气扭曲，连密仪师都不得不后撤三步，面罩镜片瞬间蒙上白霜。
可就在白焰即将触及晶核的刹那??
祭坛穹顶轰然炸裂！
无数碎石裹挟着狂暴乱流倾泻而下，乱流中心，一道庞大阴影撕裂空间，缓缓降下。那阴影无固定形貌，时而如巨蝠振翼，时而似百首盘绕，阴影边缘，无数只半睁半闭的眼球如藤蔓般蠕动生长，每一只眼中，都倒映着不同时间、不同角度的祭坛影像。
妖魔之主，真身降临。
它未开口，整个祭坛却响起亿万种声音的叠加：孩童啼哭、僧侣诵经、金属刮擦、骨骼碎裂、还有无数个“灵素”的名字，被不同声线反复咀嚼，带着贪婪、困惑与一丝……久别重逢的熟稔。
“你来了。”一个声音穿透所有嘈杂，清晰落在灵素耳中，竟与她自己的声线九分相似，“我等这一刻，比你想象的……更久。”
灵素仰首，纯白火焰在掌心静静燃烧，映亮她半边面容。她看着那庞大阴影，看着无数只倒映自己的眼球，忽然笑了。
“你认错人了。”她声音平静无波，“我不是你等的那个‘她’。”
阴影微微一滞。亿万只眼球齐齐转向她，瞳孔深处，浑浊的映像开始剧烈波动，仿佛信号不良的古旧荧幕。
就在此刻，灵素左手五指骤然握紧，掌心那团纯白火焰瞬间坍缩，化作一点刺目至极的银芒。她手臂挥出，银芒脱手飞出，不攻阴影，不袭眼球，而是精准射向石台下方??那具脐母神干尸脚下，一块看似寻常的黑色地砖。
“轰??！”
地砖炸开，露出其下幽深孔洞。银芒钻入其中，刹那间，整座祭坛剧烈摇晃，螺旋阶梯寸寸崩解，蓝光尽数熄灭。而那庞大阴影发出一声惊怒交加的尖啸，无数眼球疯狂眨动，映像尽数紊乱，竟开始互相吞噬、撕咬！
原来灵素早已察觉??脐母神干尸并非祭坛核心，而是伪装。真正的“锚点”，是它脚下这块承载千年跪拜之力的地砖。砖内封印着脐母神最后一丝未散的“脐带之念”，妖魔之主借其为基，编织了覆盖整片沦陷区的伪愿誓网络。而灵素那一击，正是斩断这伪网的“脐带”。
阴影剧烈翻腾，庞大身躯开始出现不稳定的透明化。它终于明白，眼前这人不是来取它性命，而是来……拔除它赖以生存的根基。
“你……毁不了我！”阴影嘶吼，声浪掀飞密仪师面罩，露出他满是血丝的双眼，“只要人心尚存恐惧，只要亡魂未归冥河，我便永在！”
灵素立于崩塌的石阶之上，衣袂猎猎，白焰在她周身升腾，映得她身影如炬。
“那就看看。”她抬眸，目光穿透混乱的阴影，直刺其最幽暗的核心，“当恐惧被理解，当亡魂被安顿，当你所依附的一切，都成为人类手中的……工具。”
她右手缓缓抬起，掌心向上，一缕缕淡紫色的晶光自虚空中凝聚，那是强枝此前收集的诺加因异力结晶。紫光流转，渐渐勾勒出一枚小巧玲珑的棱锥，锥尖对准阴影核心那枚正在急速黯淡的晶核。
“这是你的‘种子’。”灵素声音冷冽如刃，“现在，我把它……还给你。”
紫晶棱锥离手而出，划出一道瑰丽弧线，无声无息，没入阴影核心。没有爆炸，没有光芒，只有一声细微到近乎不存在的“啵”声，如同肥皂泡破裂。
阴影骤然凝固。
亿万只眼球同时爆裂，化作漫天血雾。庞大身躯如沙堡遭潮水冲刷，无声无息地坍塌、消散，最终只余一缕极淡的黑气，在灵素掌心白焰边缘盘旋三匝，倏然化为无形。
祭坛彻底死寂。
唯有石台之上，脐母神干尸胸口那柄匕首，依旧静静插在那里。但柄端那只眼，已然彻底闭合，再无丝毫波动。
密仪师瘫坐在地，大口喘息，脸上纵横交错着泪痕与血痕。他望着灵素背影，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
灵素转身，走向石台。她伸出手，指尖距离匕首尚有半寸，便停住。然后，她缓缓收回手，从怀中取出一枚小小的青铜铃铛??那是姜茵早先交给她的“定魂铃”，内蕴一丝纯净精神涟漪。
她将铃铛置于匕首柄端，轻轻一摇。
“叮……”
清越铃音扩散开来，不震耳，却如春水漫过冻土，温柔而不可阻挡。匕首表面，那些细微的黑气纹路，竟如墨汁遇清水，迅速晕染、淡化，最终彻底消失。整柄匕首，变成了一件普普通通的、失去所有灵性的凡铁。
“它不再是‘锚点’。”灵素将铃铛收回，声音疲惫却笃定，“它现在，只是一件……被净化过的文物。”
她迈步走下残存的阶梯，经过密仪师身边时，脚步微顿。
“海先生，”她道，“南原密教的真相，比你们记载的，更痛，也更深。但今天，我们至少……斩断了它继续腐烂的根。”
密仪师喉头哽咽，重重颔首，泪水滴落在崩裂的黑曜岩阶上，洇开一小片深色。
灵素走出祭坛废墟，抬头望去。头顶穹顶已被彻底掀开，露出上方真实天空??铅灰色的云层正被一股无形力量急速撕扯，露出其后澄澈的蔚蓝。阳光如金箭般刺破云隙，慷慨泼洒而下，照亮了满地狼藉的碎石、干尸，以及远处，姜茵正蹲在八眼年重人残留的白雾旁，小心翼翼用特制容器收集着最后一缕尚未散尽的精神微粒。
陈传站在稍远处，正指挥几名雇佣兵架设新一批场域设备。他抬眼望来，与灵素目光相接，微微点头，眼神沉静，再无半分初入此地时的犹疑。
灵素深吸一口气，山野清冽气息涌入肺腑。她知道，这场战斗远未终结。妖魔之主虽失此锚点，却未必真死；沦陷区深处，仍有更多未被发现的“脐带”在暗中搏动；而人类世界，正以前所未有的速度，在恐惧与求生欲的驱动下，摸索着理解、驾驭、甚至……改造这些曾令人绝望的力量。
她抬起右手，掌心向上。一缕微不可察的银光，在她指尖悄然浮现，如呼吸般明灭不定。
那是从妖魔之主核心晶核中，剥离出的最后一丝愿誓本源。它不再属于敌人，也不再纯粹危险。它被灵素以自身意志淬炼，已带上了一丝……人类的温度。
这温度尚且微弱，却真实存在。
如同黎明前，第一颗敢于刺破夜幕的星辰。