那夜江尘没有睡。

    他等到玄嫣然呼吸平稳，不知是真睡还是假睡，才轻手轻脚起身。

    屋顶漏雨。

    他白天便留意到了，东边那根椽子朽了一半，茅草塌下一片，若遇雨天，那点干草连一夜都撑不过。

    他没有工具。

    便用一把凡铁匕首，还是在寒水城买的，削了几根木楔，又爬上屋顶，将塌陷处勉强撑起。茅草不够，便从背阴处割了些干枯野蒿，一把把压实。

    月光下，他的动作很轻很稳。

    像做过千百遍。

    他确实做过。

    在暮云宗那些年，他也曾住在这样的茅屋里，也曾在深夜独自修缮漏雨的屋顶，在暮云宗山脚下，有很多杂役弟子认为，只要熬下去，总有一天能被看重，堂堂正正地修行。

    只是，有些人无论怎么熬，都不会有出头那天。

    也是在那三十年中，江尘沉淀了道心，而今不过再来一遍，他驾轻就熟。

    当他把最后一束野蒿塞进茅草缝隙，翻身下来。

    落地时没有声音。

    他转身，正对上玄嫣然的目光。

    她不知何时醒了，依在墙边，那双金色的眼眸在黑暗中静静望着他。

    没有道谢，

    没有嘲讽，

    甚至没有任何表情。

    只是望着。

    江尘收回视线，走回自己所在的角落，和衣躺下。

    。。。

    次日清晨。

    李管事又来了。

    这次他身后跟着两个杂役，手里捧着几套粗布衣衫和两把生锈的药锄。他将东西往地上一扔，扬起一片尘土。

    “喏，杂役服，换上。”

    他打着官腔，

    “给你们安排的差使——山脚下那片寒泉灵田，十亩，种寒灵草，这活儿不难，就是冷了点。”

    他顿了顿，笑容意味深长，

    “听说你夫人身子骨弱？那更好了，寒灵草性阴，最喜寒气入体之人照看，你夫人往田里一站，说不定草长得更快。”

    他身后的杂役哄笑起来。

    玄嫣然垂着眼，一动不动。

    江尘将药锄拾起，淡淡道：

    “多谢李管事。”

    李管事见他这般反应，反而有些无趣，撇了撇嘴：

    “少谢不谢的，干活才是正经，每月两枚小天元丹，干得好有赏，干不好扣丹，规矩都听明白了？”

    “明白。”

    “明白就好。”

    李管事转身欲走，忽然又回头，似笑非笑地加了一句：

    “哦对了，那寒泉灵田的水是地底引上来的寒泉，常年寒冷，下田时记得多穿两件，免得——冻死人。”

    他大笑着走了。

    寒泉灵田在杂役区最边缘。

    说是灵田，其实更像一片冰沼。

    江尘站在田埂边，眉头微蹙。

    这片灵田约莫十亩，土壤呈青灰色，表面覆着一层冰晶，在晨光下泛着冷白的光，他弯腰，指尖触及土面——

    刺骨寒意顺着手掌蹿上来，几乎要冻僵血脉。

    以他如今的肉身强度，只怕半刻钟便要到极限。

    但他没有说。

    而是脱下布鞋，赤脚踏入田中。

    那一瞬间，他清晰地感知到——这片灵田之下，连通着一条极细微的地底寒脉，不是真正的灵脉，只是被灵气浸染过的普通寒泉。

    但足够冷了。

    他低下头，开始翻土。

    玄嫣然站在田埂上，看着他的背影。

    他的动作并不熟练。

    没有灵力的凡人，翻土便是真的翻土，一锄头下去，震得虎口发麻，他每挥一锄，坚硬地面都震得他虎口发麻，

    他一次都没有停。

    玄嫣然沉默许久。

    然后她弯腰，学着江尘的样子，也脱了鞋。

    “你...”

    江尘回头。

    她已经踏进田里。

    那一瞬间，寒意从脚底直冲天灵，她浑身一颤，踉跄了一下，几乎要栽进泥里。

    江尘连忙一把扶住她。

    “这灵田...！”

    玄嫣然的眼睫都在发抖，那寒意不是普通的冷，而是透入骨髓的阴寒，像无数根冰针同时扎进血脉。

    她蓦然明白了，

    李管事给这片灵田，根本不是让她“干活”。

    他知道她“身患寒毒”，这片田，是催命符。

    要么求他换差使——那便落了口实，任他拿捏。

    要么硬撑——寒毒入体之人踏进这冰沼，不死也要脱层皮。

    到那时，他自有的是办法让她“不得不”低头。

    好毒心思。

    玄嫣然侧目看向江尘，却见江尘仿佛没事人一般，非常平静，

    甚至称得上从容。

    好像这刺骨的寒泉，这十亩要人命的灵田，这漫长得看不到头田垄，都不足以让他皱一下眉。

    玄嫣然咬着牙，没有出声，只是甩开江尘的手，再次踏入田里。

    这一次，她没有摔倒。

    寒意如刀，一刀刀剜着她的经脉，

    她死死攥着锄头，靠着疼痛维持神智，一步一步，学着江尘的样子，开始查看那些稀稀落落的寒灵草。

    这是她从未经过的事情，她身负两大地阶图腾，皆为火属，这片寒田在当初，估计还未靠近便开始沸腾了，

    而现在，却几乎能伤及她的生命。

    ...

    日头渐渐升高，那弥漫田间的白色寒气却丝毫不减。

    十亩灵田，寒灵草约有千余株，大多长势萎靡，叶片边缘泛着枯黄，有些甚至已整株枯萎，蔫头耷脑地伏在土里，根茎都已腐烂。

    这等品相，莫说交足任务，便是养活都难。

    江尘蹲在一株寒灵草旁，指尖轻拨泥土。

    他曾在暮云宗种植药田三十年，那里也有寒泉灵田，种的是更高品阶的冰魄草、寒玉芝，对温度、湿度、灵气的敏感度远超这里的寒灵草。

    若只是单纯种植，他有把握。

    可问题是，这十亩灵田，分明被人刻意荒废过。

    土壤板结，肥力流失，排水堵塞，甚至连基本的聚灵阵纹都已磨损殆尽，这不是一日之功，而是数年甚至数十年放任自流的结果。

    李管事派他们来，根本不是种植，而是开荒。

    用命开荒。

    江尘没有说什么，而是开始工作。

    先是疏通排水渠，没有工具，他便徒手掏挖堵塞渠口的淤泥与枯草。那渠水寒得刺骨，手臂浸入片刻便冻得发紫，

    然后是除草，寒灵草畏热，不能使用任何火属性工具，只能用双手一株一株地将杂草连根拔起。

    那些杂草根系发达，扎得极深，用力时掌心被粗砺的草茎勒出血痕，他也没有停。

    玄嫣然看着那个蹲在渠边、半条手臂浸在冰水里的男人。

    他的青布长衫下摆已浸湿，沾满泥点，她忽然想起，昨天晚上的江尘也是这样做的，不争辩，不抱怨，只是沉默地做该做的事。

    她想起昨夜他那枚丹药。

    他手怎么这么凉。

    玄嫣然垂下眼帘，深吸一口气，继续工作，

    她不会疏通沟渠，不会除草，甚至分不清寒灵草与杂草的区别，但她可以学。

    她蹲在江尘身后不远处，学着他的样子，将手伸进冰水里。

    寒意像千万根针，同时刺入她手臂。她咬紧牙关，没有出声。

    ...

    半刻钟后，玄嫣然跌倒在水渠边。

    不是她不够坚韧，而是体魄被寒力侵入，她倒在田埂上，浑身剧烈颤抖，围巾散落，露出一张苍白的脸。

    唇色青紫，睫毛上竟凝出细碎白霜，那霜还在以肉眼可见的速度蔓延。

    江尘连忙将她从田里抱起，放在田边干燥的草垛旁。

    他什么都没说，只是从怀中取出那枚养元丹，捏碎，以冰水化开，一点一点喂进她嘴里。

    玄嫣然已经说不出话。

    她只是睁着眼，看着近在咫尺的这张脸。

    他的容貌并不算太出众，神情也很平淡，像在做一件寻常不过的事，但这张脸却让玄嫣然感觉到一种从未有过的温暖，

    她也察觉到，江尘的手很凉，比那渠水还凉，比她的体温还凉，

    她忽然想问他：

    你自己的伤呢？

    可她问不出口，似乎她知道答案。

    “哟，这是怎么了？”

    一道尖刻的笑声从身后传来。

    李管事领着他那几个跟班杂役，不知何时已站在田埂尽头，他负着手，踱着方步走近，目光落在草垛上蜷缩的玄嫣然身上，又落在她散落围巾后露出的那张脸上。

    那一眼，他愣住了。

    这个身中寒毒、裹得严严实实的女子，他原以为不过是略有几分姿色。

    可此刻围巾散落，露出那挺秀的鼻梁、如玉般的下颌，尤其是那双因痛苦而微微蹙眉的金色眼眸...

    李管事喉结滚动，目光黏在她脸上，再难移开。

    他身后那几个杂役弟子也愣住了。有人下意识咽了口唾沫，有人偷偷拽同伴衣袖，用眼神示意——这女人，竟是个少见的美人胚子！

    “咳咳。”

    李管事清了清嗓子，勉强将视线从玄嫣然脸上撕开，转向江尘，他脸上挂着皮笑肉不笑的神情：

    “本管事特意给你分了十亩上等灵田，怎么，连这点活都干不了？”