清明前夜，暴雨犹如带着刀剑的狠劲，在江州的护城河里打溅起水花，敲击着城墙上排列整齐的砖石，雨石相激，崩发出来的声音如战鼓咚咚。

    岁月峥嵘，不停地兴风作雨，那些城墙的砖石对着风雨凸现着它们鲜明的棱角，裸/露着不肯归顺圆滑的本性，抗拒着一切残酷的打击，始终守护着方方正正的形态和坚定不屈的命运。

    雨亦暴亦柔，当暴雨转变为细雨，雨声则由战鼓而变成琴弦。到了凌晨，天气柔和，雨丝细细，潺潺轻弹。小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。天一放亮，雨已停止，卖花的声音在长街短巷里响起，杏花的暗香飘浮在空气里。

    八点时分，自然不见清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂的情景，但江州的儒生依旧寻访借问酒家何处有，牧童遥指杏花村的意境，他们借酒浇愁，凭吊远逝的先祖。

    杏花疏影里，百姓们纷纷携酒持肉去扫墓。

    乌里哈趁江州人忙于祭拜，再次率领数万金兵向江州发起猛攻，他长长的弯刀一指，金兵如潮水般淹没过来，围住了江州城池，鼓声大振，喊声大举，如天崩地塌，如翻江倒海。

    但江州守兵并未松懈，一时之间，城上金鼓齐鸣，弓弩手拈弓搭箭，万箭齐发。

    城上设有瞭望楼。

    卫善坐在瞭望楼里，他对面坐着张尧，两人之间是一局棋。

    金兵偷袭，早在张尧的意料中，他早已布防严密，似乎并不在意城上城下杀声震天，只管悠悠下棋。

    在他看来，善为士者不武，善战者不怒，善胜者不争，这才是大将风度。

    东晋军事家谢安与前秦符坚决战淝水，谢安不战而无不战，不争而无不争，一战成名，名垂青史。

    他平生最佩服谢安。

    公元385年，符坚在淝水陈兵百万，谢安率领的晋兵只有8万，敌众我寡，但晋军毫不畏惧。

    战前，符坚观察淝水对岸的动静，望见晋军营帐整齐，士兵阵容威武，对面八公山上，无数草木随风晃动，符坚吓得面如土色，他竟把山上的草木看成了晋军。

    与符坚的怯弱相反，谢安始终气定神闲，无论秦师晋旅如何激战，他一直坐在家中与客人下棋。当前方捷报呈上来，他只是轻描淡写地瞟了一眼，继续低头下棋，客人实在忍不住了，向他询问战况，他不动声色地回答：“不好意思，我军不小心小胜一局。”

    张尧总结淝水之战的经验：下棋如打战，打战如下棋，能下好棋就能打好战，一棋能抵百万师。

    卫善捏着棋子，却并不从容镇定，他内心焦急，在等待着雷风把那把断刀送来。

    对他而言，不是随便找一把刀或者其他兵器就能冲锋陷阵，只有那把断刀的长度、形状和重量与他的独臂的力量、招式和习惯相配。那把断刀只适合他使用，他只有使用那把断刀才是刀神，那把断刀只有被他使用才是神刀。

    多年以来，独特的他和独特的断刀形成了绝配，他是断刀的知己，断刀是他的知己，他把生命交给了断刀，断刀把生命交给了他，他与断刀之间形成了至深至久的默契。

    金兵攻城，无刀的他爱莫能助，无能为力，他与张尧对局，心态各不相同，张尧下棋是出于战争艺术，他下棋是出于无奈。

    等待的时间焦灼难熬。

    雷风与他盟誓的时间是三月三十日，雷风说，他要从三月三十日睡到四月一日，睡足之后再杀一只羊，吃完一只烤全羊，于四月一日正午十二时正式开始铸刀，炉火三天三夜不熄，他三天三夜不睡，于清明正午十二时把刀交到城楼上。

    太阳已升到城楼上了，晒干了城上被宿雨打湿的砖石，也晒干了城下的泥沙，城下，金兵顶着盾牌，冒着箭雨，又冲了上来。

    卫善瞅着棋局，心不在焉，举起一颗棋子，迟迟不落，一层思绪浮上来。

    卫善记得他生于乡村，父母是佃农，年年种麦，岁岁交租，入不敷出，一家人常年吃不饱。

    一年冬天，卫善的母亲卧病在床，又冷又饿，家中乏粮，父亲去找邻村王氏借了一小袋麦子，回家熬麦粥，喂给妻子喝。

    父亲曾答应，一定在大年三十前一天还债，然而妻子病重，他抽不出更多时间干活，所以没钱购粮，他如何还债？

    母亲吃力地说：“有借有还，再借不难，这是庄稼人的规矩，不能破坏，答应了事情就一定要做到，说话要算数。”

    为了实现这句话，父亲从粮缸里搜刮出一小袋麦子，提起它出门了。

    那时，北风在山塬上旋转着，呼啸着，抛下大把大把的雪花，父亲向王氏家走去，山路时高时低，时弯时直，每一段山路都铺着厚厚的冰，十分滑溜。

    父亲一路步履蹒跚，一阵风袭来，他脚底一滑，身子向山崖坠去，但心还惦记着那袋麦子，就在他坠崖的刹那，他用力一举一扔，结果麦子留在了山路上，人却不在了。

    父亲为兑现承诺而丧命，雷风发誓要送刀来，那么，他为什么还不来？唉，不能怪他，约定的时间还没到。

    卫善心里想着，想着，终于从回忆中回到眼前，把一颗炮字棋按到了棋盘上。

    城下，护城的濠水又宽又深，乌里哈正指挥前面的军士用盾牌挡箭，后面的军士企图在濠上搭桥。

    卫善看了看城下，不禁有些担心了，他抓起一颗车字棋，说了声：“将军！”心里忐忑不安得如坐针毡了，记忆仍定格在童年。

    记得那天父亲遇难，母亲闻知噩耗，哭得死去活来，醒来后就吩咐年仅九岁的卫善去完成父亲未做完的事情，卫善含泪上路了。

    当他顶风冒雪偿还麦子回家时，母亲已饿死在床。

    “母亲死于诚信。”卫善自言自语：“如果雷风知道我父母的死因，也许早就提前来了，他今天会不会守信呢？”

    太阳在天空划着弧线，已有两拔金兵从云梯上爬上城墙，皆被打落护城河下，云梯被推/倒。

    乌里哈坐在马上，在护城河外的数十丈之地，对城上虎视眈眈，金兵们仍鼓/噪而进。

    卫善几乎坐不住了，恨不得立即飞到乌里哈身边，一刀将他斩落马下，但他手中无刀。

    张尧仍不慌不忙，举起一颗炮字棋，将了卫善一军，然后笑了：“你以我是在下棋？”

    “你是在运筹帷幄。”卫善回答。

    “为将者，泰山倒于前而面不改色，心不跳，内心宁静，方能决胜千里。”张尧谈笑自如：“棋盘上的战争就像地上的战争，我在下棋时就在思考如何用兵，我看见敌我双方激战时就在思考如何下棋。”

    “佩服，佩服！”卫善说。

    “你在想什么？”张尧问。

    卫善想扭转棋盘上的败局，将一颗士字棋移动了一下：“我在想我和温国公交往多年的情义。”

    “温国公最可靠的德行是什么？”张尧问。

    “诚信！”卫善回答。

    “他的诚信何在？”张尧望了城下一眼，开始出棋。

    卫善便向张尧讲述自己的往事——

    卫善失去双亲后，曾无法在乡下安身，决定去江州习武，他苦练刀法十年，在武林前辈面前，正是长江后浪推前浪，但他的心里仍割舍不下泥土和麦子，打算先在城里赚些银两，再回乡下去买几亩薄土，种上麦子，守着父母的坟墓，与世无争地度过一生。

    他终日游荡在江州，寻找赚钱的机会。

    江州是花柳繁华之地，温柔富贵之乡，富商霍金在江州开了一座快活林，其中设有比武擂台，武士在台上打得越厉害，台下买门票的看客就越多，霍金的收入自然就是芝麻开花节节高了。

    卫善找到了霍金，与他签定了契约。契约规定：卫善当擂主，门票收入三七分成，霍金分七成，卫善分三成。如有一方违约，将诉诸公堂。

    卫善上了擂台，他力挫群雄，久居擂台之位，正当他准备按契获取门票红利时，一黑莲教恶徒冲上擂台，此人在刀身上涂毒，公然违背了擂台规则，他哪管什么规则不规则，卫善中毒后被他打倒在地，踢下擂台，几欲气绝身亡。

    当时，人群中伫立着一位衣冠华贵的老者，他派遣随从救下了卫善，卫善后来才知道，自己的救命恩人竟是皇帝的弟弟，被封为温国公，并且深受皇帝的信任，在朝中地位显赫，权势与丞相几乎不相上下。

    温国公不仅救下了卫善，还挽留他在王府侍卫部任职，由于卫善出色的表现，两年后，温国公晋升他为侍卫总管。

    卫善始终牢记父母的诚信规则，最不能容忍的就是背诚失信，初出江湖，让他耿耿于怀的事情有两件：一，国有国法，家有家规，擂台有擂台的契约，那就是双方签约公平比武，但黑莲教恶徒在兵器上涂毒，这是明显的违约行为；二，卫善在伤愈后去找霍金履行先前签定的契约，没料到，他作为屡屡违约的商人，被人告到公堂，携款潜逃了。

    违约是对诚信最大的背叛。

    而令卫善感激涕零的是温国公对卫善体贴入微，他知道了卫善内心所思所恨，对黑莲教恶徒与霍金违约的事情同样深恶痛绝。

    一天，温国公在花/园设宴，玉液琼浆与天光相映一色，满园芬芳，一树树木兰花开了，洁白一片，像坚定不悔的誓言。

    温国公一脸严肃，捋着长须像在传经布道：“子曰：恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。”

    一朵花悄然离枝，飘飘悠悠，落上他的儒冠，仿佛近距离聆听他美丽的语言，他继续说：“恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，信也；是非之心，智也；仁义礼智，非由外铄，人心之固有也！”

    卫善知道他的这番言论出自《孟子》，觉得它所表达的义理并不完整，便补充说：“仁义礼智的后面，还需加上信字，仁义礼智信并称，人生得之便完整了。”

    温国公露出吃惊的神色：“想不到你并非一介武夫，不仅不是，而且还满腹圣贤书，真是难得，你所言的信字，正合寡人心意。子曰：君子养心，莫过于诚。不诚不足以动人，诚信，乃立世之根基。”

    卫善说：“言行，信则能动天地，所谓诚信，就是说话算数，说话不算数就是失信。”

    温国公拍了拍卫善的肩膀，让卫善感到他的手掌火/热而温柔，他忽而沉下脸：“自古小人无信，你初出茅庐，与人相交，先遇武林失信，恶徒比武，竟然在兵器上涂毒；后遇商界失信，霍金签约毁约，背信潜逃，天下无信，实在令寡人痛心疾首。”

    卫善向温国公敬了满满一杯酒。

    温国公温吞了一口酒：“你放心，寡人绝不放过无信小人，寡人向你立誓，不替你讨回公道，誓不为人。”

    停顿片刻，他把期许的目光投向卫善：“诚者，天之道，信者，人之本，侠之大者，莫过于诚信二字。你以武侠立世，寡人希望你把诚信二字永刻心上，无论何时何地，即便是身陷绝地，也不要违背这二字。”

    卫善说：“壮士行走江湖，不诚不行，无信不走，我父母所教给我的就是这二字，他们为这二字付出了生命，我为何不能？”

    温国公把一杯酒泼洒到地上：“一言既出，覆水难收，寡人待你如子，你以后当视寡人如父，永不与寡人为敌，你能做到吗？”

    “一定能！”卫善回答。

    “你跪下立誓。”温国公神情肃穆。

    卫善便以酒洒地，祭天告地，指天誓日。

    卫善立誓后的第二天，温国公派人砍下了那名涂毒者的头颅，又过了一年，他派人抓获了霍金，霍金早已将钱财挥霍一空，无法履行契约，温国公也砍下了他的首级。

    张尧听了卫善的倾情讲述，不禁感叹：“温国公言出必行，信守誓言，当真是朝廷中流抵柱，有他在，何愁金兵不败？”

    太阳已升到中天，阳光把卫善的身影投射到城砖上，卫善的身影仿佛被渴望之火烧得焦枯。

    刀刀刀，卫善在心底再次强烈地呼唤。

    现在，他怀疑雷风失信了，雷风不会送刀来了，雷风为什么会失信呢？