幽暗树洞内，时间仿佛变得粘稠。刘镇东背靠冰凉湿滑的树根，全力运转《混沌霸天诀》，丝丝缕缕的灵气从手中紧握的下品灵石中抽出，汇入干涸的经脉，缓慢修补着受损的内腑和强行催动留下的暗伤。混沌古鉴在紫府中缓缓旋转，散发出苍茫古朴的气息，虽不能直接疗伤，却让他的心神沉静，对灵气的吸纳和转化效率也提升了一丝。

    丹药之力与灵石灵气双管齐下，约莫过了一个多时辰，刘镇东苍白如纸的脸上终于恢复了些许血色，体内翻腾的气血渐渐平复，灵力也恢复了约莫三成。伤势依旧沉重，尤其是硬抗瘦小汉子那一掌，肩胛骨隐隐作痛，经脉也多有滞涩，但总算暂时脱离了最危险的虚脱状态，有了些许自保之力。

    他缓缓睁开眼，眸中精光内敛，更多是冷静与思索。必须尽快离开这里，树洞虽隐蔽，但非久留之地。那光头大汉和瘦小汉子可能还在附近搜索，鬼嚎林本身也危机四伏。更重要的是，云璃下落不明，必须尽快确认她的安危。

    他小心地拨开遮挡洞口的枯藤，向外望去。林间依旧灰雾弥漫，视线受阻，但隐约可辨已是黄昏时分，天光更加暗淡，林中的雾气似乎也更浓重了些，带着一股若有若无的甜腥气，吸入肺中，让人微微眩晕。

    “这雾气…似乎有毒，而且毒性在傍晚会增强。”刘镇东心中一凛，幸好他之前就转为内息，且有混沌灵力护体，影响不大。但长时间困在此地绝非良策。

    他侧耳倾听，除了风吹树叶的沙沙声和远处偶尔传来的、分不清是兽吼还是风声的呜咽，并无追兵的动静。手腕上的青鳞也传递来安定的意念，似乎并未察觉到附近有危险。

    刘镇东深吸一口气，将最后一点灵石灵气吸收殆尽，手中灵石化为齑粉。他活动了一下仍有些酸麻疼痛的肩膀，小心翼翼地从树洞中钻出，将痕迹尽量抹去，然后选了一个与来时方向略有偏差的方位，如同灵猫般悄无声息地没入雾霭深处。

    他没有直接朝着与云璃约定的、更深入鬼嚎林的方向前进，而是打算先绕行一段，确认是否甩掉了尾巴，同时尝试寻找云璃可能留下的标记。两人之前曾约定过几种简单的紧急联络标记。

    林深雾重，腐叶没膝。刘镇东行进得极为谨慎，将神识收缩在周身数丈范围内，仔细感应着周围的任何细微动静和灵力残留。他专挑林木密集、地势起伏之处行走，借助环境隐藏身形。

    走了约莫一炷香的时间，前方出现一片布满湿滑青苔的乱石区。刘镇东正欲绕过，目光忽然一凝。在一块半人高的、背阴的岩石底部，他看到了一处极其细微的划痕——三道短促的平行刻痕，指向东南方向。刻痕很新，痕迹很浅，若非仔细查看，极易忽略。

    是云璃留下的标记！表示“安全，此方向”。

    刘镇东心中一喜，但随即警惕。标记是云璃留下的没错，但留下标记的时间是何时？她是否在留下标记后又被追踪？或者，这标记本身会不会是陷阱？

    他仔细观察周围，岩石附近并无明显打斗痕迹，苔藓完整。他又伏低身体，仔细感知刻痕处残留的极淡气息，确实是云璃修炼《青木诀》特有的、带着生机的木属性灵力气息，虽然微弱，但很纯净，不似伪造。

    略一沉吟，刘镇东决定循着标记方向小心探查。他沿着东南方向，在林木间潜行，同时更加留意地面和树干上可能的新痕迹。

    又前行了数百步，在一棵需要数人合抱的巨大古树的树干上，他发现了第二个标记——一个简单的箭头，指向斜前方，箭头下方有一个小小的圆圈。这表示“前行，有临时隐匿点”。

    看来云璃暂时摆脱了追兵，并且找到了相对安全的地方。刘镇东稍微松了口气，加快了些许速度，朝着箭头所指方向摸去。

    很快，他来到一片藤蔓异常茂密的区域。粗如儿臂的古藤纵横交错，从高高的树冠垂落，有些甚至钻入地下，形成一道道天然的垂帘和屏障，雾气在这里也显得格外浓郁。在几块被藤蔓半包裹的巨石之间，隐约可见一个狭小的、被藤蔓自然遮掩的缝隙。

    刘镇东在缝隙前停下，没有贸然进入。他先放出青鳞。小青蛇会意，细小的身躯灵活地钻入藤蔓缝隙，片刻后返回，传递来安全的意念，并确认里面有云璃的气息。

    刘镇东这才拨开藤蔓，侧身钻入。缝隙内是一个不足丈许的狭小空间，被藤蔓和巨石环绕，顶部也被垂落的藤叶遮盖，十分隐蔽。云璃正盘膝坐在角落，脸色也有些苍白，肩头衣衫有破损，隐隐有血迹，显然也经历了战斗。她手中握着一块淡绿色的晶石，正在调息。察觉到动静，她立刻警觉地睁眼，手中多了一柄碧色短剑，待看清是刘镇东，才松了口气，紧绷的身体微微放松，但眼中的戒备并未完全消散。

    “你来了。”云璃的声音有些低哑，带着疲惫，“受伤了？”

    “一点小伤，不碍事。你怎么样？”刘镇东走进狭小空间，也找了个地方坐下，与云璃保持着一步左右的距离，既能及时照应，又不显突兀。

    “还好。追我的是三个人，一个用镜子的炼气九层，身法诡异，两个炼气七八层的帮手。我利用林子和他们周旋，伤了其中一个用刀的，甩掉了用镜子的那个，但自己也挨了一下。”云璃言简意赅，指了指肩头的伤，“这里不能久留，那个用镜子的人追踪术很厉害，我虽用木瘴符扰乱了气息，但恐怕拖不了太久。”

    “三个人？”刘镇东皱眉，“我那边有两个，一个炼气八层用刀的壮汉，一个炼气七层用鞭的瘦子。看来对方至少出动了五人，分头埋伏我们。知道是什么来路吗？”

    云璃摇头，秀眉紧蹙：“不清楚。用镜子那人功法路数很偏，不像附近常见的散修，他用的那面铜镜，似乎有勘破隐匿和追踪之效。他们出手狠辣，目标明确，就是要生擒我们。我怀疑……可能和之前客栈里感知到的窥探有关，或者，是冲着你那令牌来的。”

    刘镇东点头，这和他的猜测一致。他将自己遭遇阴骨老人、听雨楼南宫怜，以及后来被埋伏的事情简单说了一遍，略去了“镇”字令牌的具体细节和混沌古鉴，只说自己可能因为探索过“镇渊谷”附近，身上沾染了特殊气息，被某些人盯上。

    “阴骨老人？听雨楼？”云璃脸色微变，“你竟然招惹了这两方？阴骨老人是筑基期邪修，性情乖戾，手段狠毒。听雨楼更是神秘，触角遍布南荒，他们盯上你，恐怕麻烦不小。那南宫怜我也有所耳闻，是听雨楼年轻一代的翘楚，别看她年纪小，心思手段可不简单。”

    “事已至此，只能走一步看一步。”刘镇东沉声道，“当务之急是彻底摆脱追兵，离开鬼嚎林，远离青崖城这是非之地。你还能赶路吗？”

    “调息片刻，勉强可以。”云璃说着，又服下一枚丹药，加速恢复。

    刘镇东也趁机继续运功，同时留意着外面的动静。藤蔓缝隙外，雾气缓缓流动，林间愈发昏暗，那甜腥气似乎更浓了些。

    约莫半个时辰后，两人伤势都稳定了些，虽然远未痊愈，但已有一战之力。正准备离开这临时藏身地，刘镇东忽然抬手示意云璃噤声。

    他侧耳倾听，神色凝重。云璃也屏住呼吸，仔细感应。

    一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的脚步声，正从他们来时的方向，不紧不慢地靠近。脚步很稳，很轻，踩在厚厚的腐叶上，几乎无声，但刘镇东和云璃都是修士，耳聪目明，在这寂静的林中，依旧捕捉到了那细微的声响。

    不是妖兽。妖兽的脚步不会这么规律、轻灵。是人！而且修为不低，至少炼气八九层，甚至更高！

    两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。是那用镜子的追踪者？还是光头大汉他们？或者…是新的敌人？

    刘镇东悄悄拨开一丝藤蔓缝隙，向外望去。灰雾弥漫，视线不清。但很快，一道窈窕的鹅黄色身影，如同闲庭信步般，从雾气中缓缓走出。她手中把玩着一串晶莹的糖葫芦，嘴里还嚼着一颗，目光饶有兴致地打量着周围的环境，正是听雨楼的南宫怜！

    她似乎毫不掩饰自己的行踪，就那样走到了刘镇东和云璃藏身的藤蔓巨石前不远处，停下脚步，歪着头，看向藤蔓缝隙的方向，俏丽的脸上露出一个甜美却让人心底发凉的笑容。

    “躲得挺严实嘛，刘道友，还有这位…云璃姑娘？”南宫怜的声音清脆悦耳，但在寂静的林中显得格外清晰，“出来吧，这木瘴符扰乱气息的法子不错，可惜，对本姑娘没用哦。我知道你们在里面。”

    藤蔓之后，刘镇东和云璃的心同时沉了下去。