鬼手放下了外卖单，不出意外的又和塘主互动了起来。这俩一个不会说话，一个不能说话，一个靠手语（主要是中指），一个靠表情（主要是无能狂怒），倒也互动得有来有回。刘正无声一笑，捡起了外卖单。...井盖炸开的瞬间，一股混着铁锈、腐殖质与陈年消毒水气味的气浪猛地掀了起来，像一记闷棍砸在脸上。白天士被气浪掀得踉跄后退两步，喉咙发紧，下意识捂住口鼻——可那味道早已钻进鼻腔深处，黏腻、微甜、带着点金属腥气，仿佛整条下水道都在缓慢呼吸。刘正却没躲。他站在原地，甚至微微仰起头，任那股气息扑在脸上，瞳孔在幽暗中缩成一线，又缓缓舒展。他左手还攥着那把锈迹斑斑的“愤怒”，刀身未出鞘，但指节泛白，像是随时准备捅进什么活物的腹腔里。“啧……”他低声道，“比上次浓。”渔夫从井口探出半张脸，湿漉漉的黑发贴在额角，眼白泛着不自然的青灰，像被水泡胀的旧报纸。他没看白天士，只盯着刘正：“你闻出来了？”“不是闻。”刘正松开刀柄，抬手抹了把脸，指尖沾上一点灰绿色苔藓碎屑，“是尝。”他舌尖轻轻抵了下上颚——那里有一道极细的裂口，是刚才落地时咬破的。血味还没散，可就在那微腥之后，一丝极淡、极冷的甜意浮了上来，像冰层下蠕动的菌丝，顺着舌根往颅腔里钻。“升天毛苔……混了三七分的‘喉吻菇’孢子。”他吐掉一口带血的唾沫，颜色竟泛着淡紫，“有人在井底养‘醒尸菌’。”渔夫咧嘴笑了，露出两排不算整齐的牙：“你比上回那个小道士强点。他舔了一口，当场吐了三升黑水，现在还在ICU里插管子唱《东方红》。”白天士听得头皮发麻：“醒尸菌？那不是……能让死人睁眼走路的东西？”“错。”渔夫翻身跃出井口，靴底沾着湿滑的墨绿菌毯，每走一步，菌丝便如活物般蜷缩又舒展，“它不让人走路。它让人……记得自己怎么死的。”他顿了顿，目光扫过白天士手腕内侧一道尚未结痂的浅痕——那是白羽鸡自爆前，一根飞溅的脆骨划出的伤。“你被溅到了。伤口没泛青边吧？”白天士一怔，低头去看。果然，那道细痕边缘，正浮起一圈极淡的、几乎难以察觉的青灰色晕染，像水墨在宣纸上洇开。“别碰。”刘正忽然伸手扣住他手腕，力道不大，却稳如铁箍，“现在碰，三天后你半夜醒来，会发现自己正用手术刀剖开自己的腹腔，一边切一边念病历号——你上周接诊的那个肠穿孔患者，编号B-734。”白天士浑身一僵，冷汗瞬间浸透后背。“那……怎么解？”他声音发干。“两种法子。”渔夫蹲下身，指甲刮下一小片苔藓，凑到鼻尖嗅了嗅，“一是让‘喉吻菇’自己吃饱，撤了；二是……”他抬头，视线钉在刘正脸上，“把他刚撬开的这口井，重新焊死。连同底下那截被污染的管道，一起熔成渣。”刘正没应声。他松开白天士的手腕，转身走向井沿，俯身朝下望去。井壁并非砖石或混凝土，而是一种泛着油亮黑光的、类似角质的生物组织，层层叠叠，如巨兽食道内壁。每隔三米，便有一圈凸起的环状褶皱，褶皱间密密麻麻嵌着拳头大小的白色菌囊，囊壁半透明，隐约可见其中缓缓搏动的暗红脉络。“不是焊。”刘正说，声音很轻，却让渔夫挑了挑眉，“是‘缝’。”他抬起右手，五指张开，掌心朝下悬于井口上方半尺处。没有咒文，没有手势，只有一缕极淡的、近乎透明的灰气，自他指尖垂落，如一条无形丝线，无声无息坠入井中。刹那间——井壁那些搏动的菌囊齐齐一滞。紧接着，所有囊壁“噗”地一声同时破裂，暗红脉络如断弦般抽搐、萎缩，顷刻化为齑粉簌簌落下。灰气并未消散，反而沿着井壁向下蔓延，所过之处，黑亮角质组织发出细微的“滋啦”声，表面迅速浮起一层蛛网般的银白纹路，纹路交织、收束、收紧——如同千万根看不见的针线，在黑暗深处，一针一针，将整段被污染的通道，密密缝合。渔夫眯起眼：“……‘解脉’的‘封’？你什么时候把‘决污’和‘解脉’的术式反着用了？”刘正收回手，掌心那缕灰气已散尽。他活动了下手腕，关节发出轻微脆响：“不是反着用。是它们本来就没长反。”他看向白天士，眼神平静：“你刚签收的外卖单，备注栏里写了‘附赠净化服务’。我没收钱，就得干活。”白天士张了张嘴，最终只憋出一句：“……您这单，加价加得真有道理。”刘正没笑。他弯腰，从井沿边捡起一块被震落的黑色角质碎片，指尖摩挲着那光滑如镜的断面，忽然问：“白玉堂最后跟你说了什么？”白天士一愣，随即垂下眼：“他说……‘你逃不出第三环’。”“第三环？”渔夫嗤笑，“他倒敢提这个。那老东西怕是忘了，第三环的守门人，上个月刚被我拧断脖子扔进了化粪池。”刘正却摇头：“不是守门人。”他指尖用力，那块角质碎片“咔”地裂开一道细纹，“是‘环’本身。”他摊开手掌，碎片缝隙间，一粒芝麻大小的银色光点静静悬浮——正是方才“缝合”时逸出的残余灰气所凝。“医院地下十七层，建在‘脐带’上。”刘正的声音沉了下去，“不是地质学上的脐带。是超凡意义上的——连接‘母体’与‘胎盘’的生物通路。白家祖宅的地基，就压在这条脐带上。而第三环……”他顿了顿，目光扫过渔夫，“是脐带打的第一个结。”渔夫脸上的笑意彻底消失了。白天士只觉寒意从尾椎骨一路窜上天灵盖。他想起白玉堂被自己砸碎肋骨时，那双浑浊眼睛里翻涌的、近乎悲悯的疯狂。“所以……”他喉结滚动，“他不是想把我……送回去？”“送回去当养料。”刘正把那粒银光弹入井中。光点坠落，无声无息，却让井壁那些刚刚愈合的银白纹路，微微震颤了一下，“白家血脉衰竭，靠‘脐带’续命。但他们越吸，脐带越枯，枯到一定程度……”他抬眼，直视白天士，“就会反向抽取‘胎盘’的能量。而胎盘，就是这座城市。”渔夫突然暴起！他整个人如离弦之箭撞向刘正，右臂暴涨三倍，皮肤龟裂，露出底下虬结的、泛着幽蓝磷光的肌肉纤维！五指成爪，直取刘正咽喉——可指尖距皮肤尚有半寸，整条手臂猛地一顿，仿佛撞上一堵无形却坚不可摧的墙。幽蓝光芒剧烈明灭，像接触不良的灯管。刘正连睫毛都没颤一下。“你他妈疯了？”渔夫嘶吼，声音却像砂纸磨玻璃，“那事关整座城的‘脐带’平衡，你跟个刚毕业的住院医聊这个？他扛得住？”刘正终于侧过头，看了渔夫一眼。那眼神很淡，却让渔夫暴涨的肌肉纤维瞬间松弛下来，幽蓝光芒尽数熄灭。“他扛不住。”刘正说，“所以他得知道，自己扛不住什么。”他转向白天士，语速平缓，字字清晰：“你现在有两个选择。一，跟我回诊所，吃药、刮苔、躺平，等白山明派人来接你——然后继续当你的主治医师，查房、写病历、给病人开止痛药。二……”他停顿片刻，从怀中取出一枚指甲盖大小的暗红色结晶，“跟我下‘脐带’。不是去救谁。是去确认一件事——白玉堂说的‘第三环’，到底结在哪儿。”白天士盯着那枚结晶。它内部仿佛封存着一小团凝固的火焰，表面游走着细微的金线，像某种古老文字。“这是……”“生阴丹”的残次品。”刘正指尖一捻，结晶表面金线骤然亮起，“‘生阴’主镇定安神，可它多加了一味‘脐引粉’。服下后，你的心跳、体温、脑电波……所有生命体征，会短暂模拟‘脐带’供能状态。简单说，你会变成一段……移动的、活着的‘脐带节点’。”渔夫冷笑：“拿活人当探针？你不怕他进去就‘卡’在那儿，变成第三环的一部分？”“怕。”刘正把结晶放进白天士手心，温热的，“所以我得跟着。”白天士低头看着掌心那枚搏动的暗红。它像一颗微缩的心脏，每一次明灭，都牵动着他自己胸腔里那颗真实心脏的节奏。他忽然想起白羽鸡自爆前，那句被龙卷风撕碎的、断断续续的话：“……子嗣……虚弱……没污染……血统……占主导……”原来不是求饶。是遗嘱。他握紧结晶，指节发白。“走。”他说。刘正点头，转身朝井口走去。渔夫没动，只是深深看了白天士一眼，那眼神复杂得像搅浑的泥浆——有审视，有警告，还有一丝极淡、极淡的……怜悯。“等等。”白天士忽然开口，从口袋里掏出手机——屏幕碎裂，但还能亮。他点开相册，调出一张照片：泛黄的旧纸页，上面是几行稚拙的钢笔字，字迹歪斜，却一笔一划极其用力。【爸爸说，脐带剪断那天，他听见了城市在哭。】照片角落，用红笔画了一个小小的、歪歪扭扭的井盖。刘正脚步一顿。渔夫凑过去瞥了一眼，瞳孔骤然收缩：“……白鹤龄的笔迹。”白天士没抬头，只是把手机塞回口袋，声音很轻：“我爸是白家弃医从文的‘叛徒’。他临终前，烧掉了所有研究笔记。只偷偷藏了这张纸。”他抬起头，目光扫过刘正，扫过渔夫，最后落在那口幽深的井口：“所以，第三环的结……是不是也在我爸的骨灰盒里？”风，忽然停了。连下水道深处永恒不息的、细微的滴水声，也消失了。刘正缓缓转过身。这一次，他脸上那种惯常的、略带戏谑的疲惫消失了。取而代之的，是一种近乎肃穆的平静。“你爸没告诉你，‘脐带’为什么叫脐带吗？”他问。白天士摇头。刘正抬起手，指向井口深处那片绝对的黑暗：“因为所有被剪断的脐带，都会试图……重新找到母体。”他顿了顿，声音低沉如大地深处传来的回响：“而你，白天士，是白家百年来，第一个……既没被剪断脐带，也没被母体接纳的人。”话音落下的瞬间，井口下方，那片漆黑之中，毫无征兆地，亮起了两点猩红。不是火光。是眼睛。巨大、冰冷、缓缓眨动，如同深渊之上，悄然睁开的……一双眼睑。渔夫猛地后退半步，右手已按在腰间一柄从未出鞘的短匕上。刘正却向前踏出一步，站在井口最边缘。他微微仰头，仿佛在与那两点猩红对视。“来了。”他轻声说，像是在陈述一个早已注定的事实，“第三环的‘守门人’……不是被拧断脖子的那一个。”他看向白天士，嘴角竟勾起一丝极淡、极淡的弧度：“是你爸留给你的，最后一道题。”白天士站在原地，掌心那枚暗红结晶，正随着井下那两点猩红的明灭，同步、同步、同步……开始剧烈搏动。咚。咚。咚。每一次搏动，都像有根无形的脐带，勒紧他的心脏。他忽然明白了白羽鸡最后那场爆炸的意义。不是拖延。是叩门。而此刻，门，开了。