西凉，金城郡以北三百里，姑臧城。
城墙已经塌了一半，守军的尸体挂在残垣上，在风中摇晃。
城头插着北美人的双头鹰旗，旗面被血染得发黑。
城外，联军大营连绵二十里，炊烟袅袅升起。
营地里传来各种语言的喧哗，斯拉夫人粗野的歌声。
北美士兵抱怨伙食的叫骂，还有战马的嘶鸣和铁匠铺叮当的敲击声。
中军大帐里，联军统帅——斯拉夫大公伊戈尔，正盯着地图。
一个五十多岁的壮汉，满脸络腮胡，左眼有一道刀疤，从眉骨划到颧骨。
他手指按在地图上，从姑臧一直滑到金城。
“再往前三百里，就是金城。”
帐内站着十几个将领，有斯拉夫人，也有北美联邦的指挥官。
北美指挥官史密斯皱眉：“大公，你们斯拉夫的伙食太差了，再这么下去，我军士兵还怎么作战。”
“这么远的路，有的吃就不错了！”伊戈尔头也不抬。
“汉人有粮食，有女人，有金银，你能耐就去抢。”
史密斯还想说什么，被旁边的人拉住。
帐外忽然传来急促的马蹄声。
一个斥候冲进来，单膝跪地。
“大公！南方发现汉军！人数……人数不详，但旗号是‘霍’！”
“霍？”伊戈尔眯起眼。
“霍去病？”
“是！”
帐内一阵骚动。
霍去病的名字，那个二十岁就封狼居胥的少年将军，匈奴人听见他的名字都会做噩梦。
本不该出现在这个时代，却依旧让人闻风丧胆。
史密斯沉默片刻，忽然大笑。
“来得正好！”他拍案而起。
“杀了霍去病，汉人的脊梁就断了！传令——全军备战！”
命令传下去，联军大营像苏醒的巨兽，开始躁动。
但他们没想到，霍去病来得这么快。
***
南方五十里，霍去病勒住战马。
他身后，是三十万精锐士兵。
步兵在后，弓弩手压阵，阵型严整得像用尺子量过。
地平线上，烟尘滚滚。
“敌军就在前面。”他声音平静。
“黄忠。”
“末将在！”老将黄忠策马上前。
他已年过六旬，但腰背挺直如松，手中那柄铁胎弓比人还高。
“你带三万弓弩手，占据左侧高地，敌军冲锋时，射住阵脚。”
“领命！”
“袁绍，袁术。”
“末将在！”袁氏兄弟并马上前。
“你二人各率五万步卒，列方阵于中军左右。记住——盾在前，枪在后，一步不许退。”
“诺！”
“颜良，文丑。”
“末将在！”两员猛将声如洪钟。
“你二人率骑兵两翼游弋，待敌军阵型松动，即刻切入。”
“遵命！”
霍去病一一分派完毕，最后看向陈汤和李敢。
“陈汤，你带斥候队，监视敌军动向，随时来报。”
“李敢，你率重甲步兵压阵，没有我的命令，不许动。”
两人抱拳：“是！”
命令传下，三十万大军如精密的机器开始运转。
脚步声、马蹄声、甲胄碰撞声混在一起，沉闷而有节奏。
半个时辰后，联军出现在视野里。
黑压压的一片，像潮水般涌来。
最前面是北美联邦的线列步兵，火枪上着刺刀，在阳光下闪着寒光。
后面是斯拉夫的重甲步兵，穿着锁子甲，手持战斧和圆盾，步伐沉重。
两军相距三百步时，史密斯下令冲锋。
北美人发出野性的吼叫，开始奔跑。
斯拉夫士兵排成三列横队，迈着整齐的步伐前进。
霍去病面无表情。
他等到敌军进入两百步。
“弓弩手——”他抬手，“放！”
令旗挥下。
左侧高地上，黄忠铁胎弓拉成满月。
“放箭！”
三万张弓同时松开弓弦，箭矢如蝗虫般飞起，在空中划出弧线，然后落下。
噗噗噗——
箭雨落入冲锋的北美军阵中。
有人被射中面门，有人被射穿咽喉，有人被射中大腿倒地，又被后面的人踩过。
冲锋的势头为之一滞。
但北美人太悍勇了，顶着箭雨继续冲锋。
一百五十步。
“第二轮！”黄忠嘶吼。
又一波箭雨。
一百步。
霍去病终于动了。
他拔出腰间长剑，剑指前方。
“中军——前进！”
战鼓擂响。
袁绍和袁术的方阵开始移动。
盾兵在前，长枪兵在后，步伐整齐，每走十步就顿一下，盾牌重重砸在地上，发出震天的吼声。
“汉军威武——！”
五十步。
两股洪流撞在一起。
盾牌与战斧碰撞，发出震耳欲聋的巨响。
长枪从盾隙刺出，扎进北美人的胸膛。
战斧劈在盾牌上，木屑纷飞。
有人被砍断手臂，有人被刺穿肚子，血喷出来，溅了双方一脸。
战线像绞肉机，每一息都有人倒下。
伊戈尔在后方观战，独眼眯起。
“汉军……果然难缠。”他喃喃。
“大公，”史密斯策马上前，“我们的左翼被压制了，要不要派骑兵——”
话音未落，战场右侧忽然烟尘大起。
颜良文丑的骑兵杀了过来，从侧翼切入北美军的阵型。
北美士兵还在射箭，但骑兵太快了，转眼就冲到面前。
马刀挥舞，人头滚落。
“稳住！稳住！”北美军官在喊。
但稳不住。
颜良一马当先，大刀横扫，三个北美士兵被拦腰斩断。
文丑紧随其后，长枪如毒蛇吐信，专挑军官杀。
北美军阵型大乱。
伊戈尔脸色铁青。
“传令——撤退！”
鸣金声响起。
联军如潮水般退去，留下满地的尸体。
第一战，汉军胜。
***
但联军没有走远。
他们在三十里外重新扎营，整顿兵马。
接下来的半个月，双方展开了拉锯战。
联军仗着人多，轮番进攻。
今天斯拉夫人冲一波，明天北美人打一阵。
汉军虽然精锐，但人数劣势，打得异常艰苦。
往往是白天击退一波进攻，夜里又要防备偷袭。士兵们睡不好觉，眼里布满血丝，盔甲上的血渍干了又湿，湿了又干。
霍去病的中军大帐里，灯火通明。
他盯着地图，手指在几个点上敲打。
“这样打下去不行。”他低声说。
“我们耗不起。”
陈汤脸上带着疲惫：“大将军，我们的箭矢已经消耗了三成，伤兵越来越多。再打半个月，恐怕……”
“我知道。”霍去病打断他。
“所以，得想个办法，逼他们决战。”
正说着，帐外忽然传来喧哗。
“报——！”斥候冲进来。
“益州军到了！离此五十里！”
霍去病猛地抬头：“益州军？谁带的队？”
“旗号是‘刘’，还有‘关’、‘张’！”
关羽，张飞。
霍去病眼中闪过一抹复杂的神色。
“来了多少人？”
“至少百万！”
帐内众将面面相觑。
益州军在这个时候赶到，是雪中送炭，还是……
“传令，”霍去病起身。
“开营门，迎益州军。”
***
第二天，益州军抵达。
关羽和张飞并骑而来。关羽依旧那副冷面，张飞倒是咧嘴笑着，但那双环眼里没有笑意。
“关将军，张将军。”霍去病在营门迎接。
“来得及时。”
关羽下马，抱拳：“奉皇叔之命，驰援西凉。”
张飞也下马：“俺老张来帮你！”
霍去病笑了笑：“有二位将军相助，此战可定。”
他引二人入帐，商讨军情。
但很快，霍去病就发现不对劲。
益州军虽然来了，但并不完全听他的调遣。
关羽张飞有自己的主意——他们要求单独负责左翼战线，不受霍去病直接指挥。
“这是为何？”霍去病问。
关羽捋髯：“大将军用兵如神，但益州军有自己的战法，分开作战，更灵活。”
话说得客气，但意思很明白：我们不归你管。
霍去病沉默片刻，点头：“好。”
眼下大敌当前，绝不能不能内讧。
***
接下来的战事，进入了一种诡异的节奏。
联军每天进攻，汉军每天防守。
但防守的方式变了——不再是霍去病统一指挥，而是分成了三块。
左翼是益州军，关羽张飞坐镇。
他们打法凶狠，往往是敌军一上来就反冲锋，用最暴烈的方式把敌人打回去。
中军是朝廷军，霍去病亲自指挥。
打法沉稳，讲究阵型配合，用最小的代价消耗敌人。
右翼是西凉本地军队，由马超、韩遂等人率领。他们熟悉地形，擅长骑兵游击，不断骚扰联军侧翼。
联军被打懵了。
他们发现，汉军好像不会累。
早上刚跟朝廷军打完，下午益州军又冲上来了。夜里想休息，西凉骑兵又来偷营。
每天如此，循环往复。
士兵们睡不好觉，吃不好饭，神经时刻紧绷。
联军士气，以肉眼可见的速度下滑。
尤其是北美人。
他们远渡重洋而来，本以为能轻松取胜，抢一笔就走。
没想到陷入这种绞肉机般的消耗战。
“这仗没法打了！”一个北美军官在营帐里发牢骚。
“每天死这么多人，连口热饭都吃不上！”
“斯拉夫人供应的都是什么玩意儿？黑面包硬得像石头，肉干臭得发霉！”
“我想回家……”
类似的抱怨，在北美军营里蔓延。
而斯拉夫人虽然悍勇，也开始动摇了。
伊戈尔发现，每次冲锋，北美士兵都冲在最后面。
每次撤退，北美士兵跑得最快。
战场上留下的尸体，大部分是斯拉夫人。
“这群懦夫！”他在大帐里摔了杯子。
“他们根本不是来打仗的，是来旅游的！”
副将低声说：“大公，再这样打下去……我们的人要拼光了。”
伊戈尔独眼血红，走到地图前，看了很久。
地图上，汉军的防线像铁桶，找不到破绽。
后方，补给线越拉越长。
前有强敌，后有隐忧。
这仗，打不赢了。
他闭上眼睛。
良久，他睁开，眼中闪过决绝。
“传令。”他声音沙哑。
“今夜子时，斯拉夫各部……撤退。”
副将一愣：“撤退？那北美人——”
“不管他们。”伊戈尔冷笑。
“让他们自己跟汉人玩吧。”
“可是……盟友那边……”
“盟友？”伊戈尔笑了，笑容狰狞。
“战场上，只有活人和死人，没有盟友。”
命令悄悄传下去。
当夜子时，斯拉夫军营开始动静。
他们拆了帐篷，灭了篝火，士兵们轻装简行，悄悄向北退去。
动作很轻，很小心，连马嘴都套上了笼头。
北美军营就在隔壁，但没人察觉——他们太累了，睡得死沉。
天亮时，北美士兵醒来，发现隔壁军营空了。
“斯拉夫人呢？”
“跑了？”
“他们丢下我们跑了！”
恐慌像瘟疫般蔓延。
史密斯冲进伊戈尔的大帐，里面空空如也，只剩一张地图扔在地上。
他捡起来看，地图上画了一条撤退路线，从西凉直通草原。
路线旁边，用斯拉夫语写了一行小字：
“祝你们好运。”
史密斯手一抖，地图掉在地上。
他冲出大帐，看着空荡荡的斯拉夫军营，看着远处汉军大营升起的炊烟，看着身边士兵们惊恐的脸。
他知道，完了。
***
汉军大营。
霍去病站在了望塔上，看着联军大营的方向。
天刚亮，薄雾未散。
但他敏锐地发现，联军大营的炊烟少了一半——斯拉夫军营那边，根本没有炊烟。
“陈汤。”他低声说。
“末将在。”
“带一队斥候，靠近侦察。”
“是！”
半个时辰后，陈汤回来了，脸色古怪。
“大将军……斯拉夫人……撤了。”
帐内众将哗然。
“撤了？”袁绍瞪大眼，“全撤了？”
“是，营地里空空如也，看痕迹是昨夜走的。”
霍去病沉默片刻，忽然笑了。
笑容很冷。
“传令。”他起身，拔剑。
“全军出击。”
战鼓擂响，号角长鸣。
二十万朝廷军，百万益州军，再加上西凉本地军队，像潮水般涌向北美大营。
史密斯仓促组织防御，但军心已散。
北美人看着四面八方涌来的汉军，看着那些如狼似虎的将领，看着头顶遮天蔽日的箭雨。
他们知道，没有退路了。
横跨大洋而来，除了战死，别无选择。
“为了联邦！”史密斯拔剑嘶吼。
“为了联邦！”残存的北美人跟着喊。
然后，他们发起了最后一次冲锋。
冲向死亡。
***
战斗持续了五个时辰。
当最后一个北美人倒下时，太阳已经偏西。
战场上，尸横遍野。
北美人的尸体堆成了小山，血浸透了泥土，连野草都染成了暗红色。
汉军在打扫战场，收缴武器，清点战利品。
霍去病骑马走过战场，看着那些金发碧眼的尸体，看着那些异国风制的盔甲和武器。
他脸上没有胜利的喜悦，只有疲惫。
一场大战，死了百万人。
这就是战争。
他调转马头，看向金城的方向。
“传令，回师金城。”
夕阳西下，把他的影子拉得很长。
像一把剑，插在这片血染的土地上。