“请诸位务必统一口径，就说当初窦孝臻找上门来，只说是贩卖江南货物转运丝路。

    曾言说丝路重开，西域事宜百废待兴，急需大批铁器、布匹...

    待事成之后，更有双倍利钱返还。

    江南、西域两地山高路远，各家并不知晓实情，只当是正当通商。

    一来贪图些许利润，二来也忌惮窦家势力，这才答应相助。”

    说着，萧瑀目光如炬，缓缓扫过众人，见皆是屏息凝神，等待下文，这才继续而道：

    “直到月前，从窦家杂役口中得知真相，各家才惊觉竟被此獠所蒙骗。

    物资哪里是送到了西域！

    分明是被叛党转手卖于吐蕃，用来打造军械，屠戮我大唐将士！”

    萧瑀声音陡然拔高，带着几分痛心疾首：

    “切记，各家得知真相，愤慨激昂，当即便叫停了物资调配。

    哪怕窦孝臻早有预谋，手握契约文书，以告发朝廷为要挟，各家也坚持不再输送物资。

    之前资敌，实属无奈。”

    众人面面相觑，害得是萧瑀。

    这老货面白心黑，三言两句间偷换时间，便将各家摘得一干二净。

    至于月前何为叫停物资输送，因为自那以后，窦孝臻再无消息传来。

    窦孝臻索要物资，各家受制于人，不得不从。

    可若窦孝臻不开口，各家权当没这回事，赶着上去送货，那不成跪着挣钱了？

    心思急转间，将各家资敌嫌疑大致撇清，萧瑀斟酌半晌，继续说道：

    “至于天马山之事，那更是要将主要责任推得一干二净！

    就说...窦孝臻故意曲解消息。

    谎称李斯文此行，是奉陛下密旨，意在铲除江南世家，收归族产充作军饷。

    各家得知消息，惊怒交加，为了自保这才一时冲动。”

    “只要各家众口一词，坚定这个说法。

    那诸位虽有贪利之过，但终究属于被蒙骗的受害者。”

    只要将姿态放低，使劲往窦孝臻、长孙安业头上泼脏水...

    李斯文那小子，或许才会网开一面。”

    朱友宏听得连连点头，额上冷汗渐渐收了些，心里暗自盘算，这做法大有可为。

    既承认了先前过错，又将主要罪责推了出去。

    就算李斯文不满这个说辞，但找不到实证，便没有严惩的由头。

    偷偷瞥了眼身旁张承，见对方也面露赞同，便放下心来。

    “其二——”

    萧瑀伸出第二根手指，语气更郑重了些：

    “各家必须抢先拿出足够诚意。

    李斯文此人，重情重义为真，但睚眦必报也不假。

    与他交好必有所得，但若与之结下恩怨，就没一家会是好下场。

    但重点在于，此子乃是天下一等一的贪权好利，凡事都讲究个贼不走空。”

    “想要让他睁一只眼闭一只眼，光靠嘴说是没用的，必须拿出真金白银来。”

    萧瑀目光扫过众人，重重落在朱、张两家头上：

    “顾、陆两家的六十五万贯赔款是一笔，但那是盗窃木料、私卖军需的账。

    关于此前种种，封口费又是另外一笔，且数额绝不能少。

    具体数额，老夫会根据各家产业规模，田产大小来拟定...每家最低，不得少于十万贯。”

    “多少？！”

    周远惊呼出声，脸色瞬间有些惨白：“宋公，这...这是不是有点太多了！

    十万贯，就算某家变卖半数田产也很难凑齐啊！”

    周家生意以茶为主，可近年来武夷山茶种横空出世，生意愈发难做。

    刨去要借给顾、陆两家的救命钱，还要额外再拿出十万贯，简直是要了周家半条命。

    张承也面露难色，嗫嚅道：

    “宋公，十万贯...张家虽有剩些余裕，但大多都压在墨坊店铺上，一时之间实在周转不开。

    能否宽限些时日，或是减少些数额？”

    萧瑀摇了摇头，沉声道：

    “此事关乎各家生死存亡，绝不可吝啬蝇头小利。

    钱财没了可以再挣，若是家族没了，一切都将化为乌有。

    老夫已经手下留情，若按李斯文的性子，怕是要翻倍索要。”

    言罢，目光巡视众人，语气带着几分警告，不容众人拒绝：

    “老夫给你们三日时间筹备。

    三日后的卯时，必须将钱款送至此地，不得有误。

    倘若有人胆敢拖延或是藏匿私产，那就休怪老夫不讲情面。

    届时，便只能是任由李斯文处置！”

    闻言，众人苦笑不已，满是绝望与无奈。

    朱友宏攥了攥拳头，暗骂萧瑀孙卖爷田，坐着说话不腰疼。

    可若不拿出这笔钱...谁知道李斯文会不会记恨，只能咬牙答应。

    谁家交了多少钱，李斯文或许不清楚。

    但谁家没交钱，李斯文肯定记得门清。

    “其三——”

    待众人情绪稍缓，纷纷应答，萧瑀又伸出第三根手指：

    “各家必须明确表态，自今日起，彻底臣服朝廷，日后朝廷调遣，刀山火海，万死不辞。”

    “李斯文此行南下，表面是追查军需，荡平乱党。

    实则根本目的，只为降服江南各家，为朝廷日后赋税、漕运改革扫清障碍。”

    萧瑀缓缓而道，态度凝重：“江南世家盘踞此地数百年，势力盘根错节，朝廷早有不满。

    此次你们又犯下大错，正好给了朝廷出兵整治的借口。

    但你们也不必太过惊慌。”

    见众人表情不太对劲，大有哀兵必胜的模样，萧瑀急忙话锋一转：

    “然江南地大物博，人口众多。

    朝廷总要有人来替其管辖治理，总不能为了图一时痛快，管杀不管埋。”

    在萧瑀看来，李斯文此次索要赔款，顺带勒索各家，只是一次变相的‘指鹿为马’，以此来辨别各家忠奸。

    摆出来的架势再霸道，也不过是雷声大雨点，吓唬吓唬这些养尊处优的世家子，逼各家臣服罢了。

    只要各家如他所愿，及时臣服，并乖乖交出大部分利益，李斯文自然不会把事做绝。

    “所以，各家一定要抢在李斯文开口前表态。

    听从朝廷调遣，日后朝廷推行任何政策，各家都会全力配合，不会有丝毫抵触。

    只要大家及时表忠心，此子便没了赶尽杀绝的理由，各家困境自然迎刃而解。”

    众人听完，脸上的为难之色更甚。

    给窦孝臻和长孙安业俩人破脏说，倒还容易，各家巴不得如此。

    拿出巨额封口费，虽然心疼肉疼，却也能咬牙凑齐；

    可若彻底倒向朝廷...可就意味着，江南世家再不能像往常那样自由散漫，为所欲为了。