密室内的空气凝固，只有炭火偶尔发出噼啪爆响。

    主张东进的锐意八目、力主坚守的忧虑、沉默权衡以及情报警示，几股力量在无声中激烈碰撞。

    戚福将众人反应尽收眼底，脸上并无愠色，反而露出笑意。

    这场争论，本就在他意料之中。

    缓缓起身，走到炭火旁，用铁钳拨弄着通红的木炭，火星四溅。

    “八目的刀够快，卢绾的顾虑够深，庞将军的赤诚可鉴，大头的忠心可表，栾卓的消息……也够准。”

    微顿，目光深邃，眼睛只是盯着炭盆里烧红的炭红。

    “但你们想过没有？”戚福声音不高，“坐守郑关，是安稳，却也等于将自己困死在这西境一隅！丹木的算计，応国的入侵，看似是危机，但危机之中，正蕴藏着打破僵局、鲸吞更大的机遇！”

    猛地转身，目光灼灼：“応国狼子野心，丹木首鼠两端，东境王庭已是冢中枯骨！此乃天赐良机！我们不去争，不去抢，难道等丹木借応国之手整合了东境，再调转枪头来对付我们？或者等応国真的一口吞下东境，兵锋直指西境关墙？！”

    看向庞万青，语气放缓却更为坚定：“庞将军，拓关的血仇，戚某从未忘记！但真正的复仇，不是蜷缩一隅，而是握有足以碾碎一切仇敌的力量！东境的混乱，正是我们攫取这份力量的最佳时机！郑关是根，但根要深扎，枝叶更要伸向阳光雨露更丰沛的地方！”

    又看向卢绾：“卢绾所虑极是！东进非是盲动！更非倾巢而出！我意，由八目率雪狼骑主力及部分黑虎营精锐为先锋，打出‘援东抗応、保境安民’的旗号，择机东进！卢先生与浦海坐镇郑关，稳守根基，弹压后方！庞万青将军可随八目东征，一则雪耻练兵，二则……在混乱中，寻找重建拓关力量的机会！栾卓，你的眼睛要盯死丹木和応国的一举一动！”

    戚福决断清晰大胆，既回应众人的顾虑，又贯彻自己的东进战略，巧妙安抚利用庞万青的情绪。

    “此策，非为一地之得失，而为西境未来之大局！为诸位，更为追随我们的万千儿郎，搏一个更广阔的天地！”戚福声音带着决心。

    “如何？”

    密室内，短暂沉寂后。

    八目咧嘴一笑，眼中战意沸腾：“少爷英明！八目领命！”

    卢绾长叹一声，深深一揖：“少爷思虑深远，虽险亦可行。绾……定守好家业。”

    庞万青眼神复杂，戚福话中“雪耻”与“机会”二字，终究触动最深的心结。

    沉默片刻，抱拳沉声道：“末将……愿随八目将军东征！”

    大头见众人都应了，虽还是担心，也只好瓮声道：“俺……俺听少爷的！少爷让俺守哪就守哪！”

    浦海依旧沉默，只是抱拳深深一躬，姿态表明他的态度。

    栾卓快速记录着命令要点：“属下明白，即刻加强东境情报网！”

    戚福环视一圈，目光最终落在跳跃的炭火上，仿佛看到东境即将因他介入而更加沸腾的战场。

    东西境棋局，将由他戚福，落下这搅动风云的关键一子！

    夜色如墨，郑关沉入寂静，只有更夫的梆子声在空旷的街道上孤独回响。

    戚福在守备府内室睡得正沉，连日来的谋划与压力，暂时被抛在脑后。

    “少爷……”门外传来亲卫低沉轻唤，声音虽轻，带着急迫。

    戚福睁开眼睛，眼底没有丝毫睡意，只有一片清醒。

    “何事？”声音刚醒的微哑，沉稳依旧。

    “凤森将军率部，已至关外一里！探马飞报，人马肃整，正在隐蔽处暂歇，等待命令。”亲卫语速飞快。

    戚福眼中精光一闪，坐起身，没有丝毫拖沓。

    略一沉吟，在黑暗中清晰下达指令：

    “南门入关。那边僻静，守军皆是福寨老卒，口风紧。着人引路，务必悄无声息。”

    “安置在西巷。地方宽敞，足以容纳拒虎关兄弟，且与主城稍隔，不易引人注目。”

    “严密封锁消息！在吾率军东出之前，凤森将军及其所部抵达之事，不得走漏半点风声！郑关上下，除你等必要接应者，余者皆不得知！”

    “告知凤森将军，待吾东行后，郑关防务，尽付其手！卢绾先生掌内政钱粮，全力配合凤森将军！”

    命令简洁、精准，每一个字都透着深思熟虑后的决断。

    亲卫肃然领命，身影迅速消失在门外。

    房内烛火再次熄灭，重归黑暗。

    戚福重新躺下，双手枕在脑后，望着帐顶深邃的虚无。

    嘴角，在不经意间勾起一抹极淡、无比笃定的笑意。

    凤森的到来，在郑关这盘大棋上，稳稳落下了一颗沉甸甸的定盘星。

    有这位经验丰富、立场坚定的老将坐镇后方，东进的火中取栗之策，便再无后顾之忧。

    深邃的夜色包裹着他，疲惫重新袭来，带着对明日布局的成竹在胸，很快又沉入梦乡。

    那抹笑意，凝结在唇边，为这紧张暗夜中唯一的安详。

    第一缕灰白天光刺破夜幕，郑关并未如往常般在沉睡中苏醒，低沉而有序的喧嚣笼罩。

    这不是市井嘈杂，是战争机器启动前脉动。

    城西校场，驮马早已备齐，一捆捆草料、一袋袋粮食、一箱箱箭矢兵械，正被辅兵们紧张装载。

    沉重的驮架沉闷撞击声，空气中弥漫着干草、皮革和铁锈混合气息。

    虽未正式开拔，后勤的血管已然鼓胀，为即将到来的远征输送着血液。

    城墙上，守军比平日多数倍。

    雪狼骑特有的玄甲在晨光熹微中泛着冷硬幽光。

    八目已然顶盔贯甲，端坐于雄健战马之上。

    面甲后的目光扫过关外晨曦中若隐若现的起伏山峦，声音砸在地上：

    “雪狼骑，出关！”

    沉重的城门在绞盘声中缓缓开启，吊桥轰然落下。

    八目一马当先，离弦之箭冲出！

    身后，数百铁骑如影随形，马蹄踏在吊桥上，发出轰响，卷起漫天烟尘。

    任务简单：扫荡郑关方圆五十里内一切可疑障碍、哨探、乃至可能存在的王庭或応国眼线！

    为即将展开的东进，清理出一条安全的通道，也向潜在的窥伺者，昭示着郑关利刃锋芒！

    城内，栾卓的身影在守备府中快速穿梭，一张张标注着不同符号的密报在他手中汇集、甄别、分析。

    眼神专注，不时对身边几个精干探子低声下达指令。

    东境応军的动向、丹木王庭的异动、边境线上每一缕不寻常的烟尘，都逃不过这张无形的情报巨网。

    探马悄无声息地融入刚刚亮起的晨光，将触角伸向更远、更危险的区域。

    在城西那片相对僻静、被刻意“遗忘”的西巷营区，厚重的营门在无人注意的角落悄然开启又迅速关闭。

    拒虎关的精锐，在凤森的指挥下，悄无声息地汇入这座庞大的要塞。

    卸甲休整，没有喧哗，只有经历过血火磨砺的、令人心悸的肃杀之气在营盘上空弥漫。

    戚福站在守备府的高处，俯瞰着这座在黎明中苏醒的郑关。

    驮马的嘶鸣、雪狼骑远去的蹄声、情报的低语、西巷营区的肃静……所有声音交织在一起。

    目光越过城关，投向东方那片被朝霞染红的天际——那里，有応国的铁骑，有丹木的算计，更有他戚福……即将亲手攫取的未来！

    嘴角的笑意早已敛去，只剩下即将出鞘利刃，冰冷与决绝。

    “丹木，我想我们很快会见面的，希望不会让你失望......”

    没等戚福内心活动完，下边一声轻唤收回心思。

    “少爷。”

    戚福低头，是卢绾来了，看来有事要找他商议。