“所以，像唐贵人这样的，与其贸然拉拢，不如保持适当的距离。她无害人之心，咱们亦无需与她为敌。”
这一刻，她们心中豁然开朗。
娘娘果然深谋远虑！看的从来不是眼前的一点蝇头小利，或看似可以利用的关系，而是更长远的安稳。
“奴婢受教了！”
秋月心悦诚服地深深一福：“是奴婢思虑浅薄，只看到表面，未曾洞察内里的关窍与长远利害。”
菡萏也连忙跟着行礼：“娘娘思虑周全，奴婢们万万不及。”
沈知念微微一笑：“明白就好。”
“在宫里多看一步，多想一层，总不会错。”
“你们日后也要学着，看人看事，不能只看表面，更要观其行，察其心，度其势。”
“唐贵人今日这一趟，对她而言是失措。于我们而言，又何尝不是一面镜子，照出了许多值得警惕的东西。”
心腹们齐齐行礼：“奴才/奴婢谨遵娘娘教诲！”
……
从永寿宫出来，沿着长长的宫道往回走，唐贵人的心情依旧十分沉重。
“皇贵妃娘娘果然不是好说话的……”
她叹了一口气，低声对身边的蕊儿道：“我那样求娘娘，娘娘竟然半点情面都不讲。”
蕊儿闻言，也只能低声宽慰：“小主，皇贵妃娘娘毕竟是后宫妃嫔，前朝的事，或许确有不便插手之处。”
唐贵人不知道想到了什么，嘟囔道：“后宫谁不知道，皇贵妃娘娘的圣眷正浓。对她来说，这不过是在陛下面前美言一句的事。”
“若是换了贵妃娘娘……宫里谁不知道，贵妃娘娘最是仁善宽厚，我若是去求她……”
话说到一半，唐贵人又摇头叹了口气。
如今的情形，她哪敢再轻易去求别人？
蕊儿道：“小主，说起贵妃娘娘……奴婢前些日子听说，因着法图寺的风波，贵妃娘娘连小佛堂都封了。恐怕也是有些避讳，心中为难呢。”
唐贵人连忙左右看看，见宫道上除了远处几个低头匆匆走过的低等宫女、太监，并无旁人，这才稍稍安心，嗔怪地瞪了蕊儿一眼：“快别瞎说！”
“这种事也是能随便议论的？仔细隔墙有耳，犯了忌讳！”
蕊儿自知失言，连忙闭紧嘴巴，不敢再多说一句。
唐贵人的脑子里乱糟糟的。
正心神不宁间，前方忽然传来了一阵不疾不徐的脚步声。
唐贵人抬头一看，顿时心头一紧，竟是庄贵妃的仪仗。
只见数名衣着体面的太监、宫女，簇拥着一架精致的肩舆缓缓而来。
肩舆上端坐的，正是身着秋香色宫装的庄贵妃。
她神色恬淡，眉眼温和，自成雍容的气度。
唐贵人慌忙停下脚步，拉着蕊儿退到宫道一侧，深深福下身去：“嫔妾给贵妃娘娘请安，娘娘吉祥万安！”
肩舆停下。
庄贵妃的目光落在唐贵人身上，见她眼眶微红，神色惊惶，模样楚楚可怜。
庄贵妃脸上便露出了悲悯的笑容，轻柔道：“原来是唐妹妹，快免礼。”
“妹妹这是从哪来啊？”
唐贵人起身，依旧垂着脑袋，恭敬道：“回贵妃娘娘的话，嫔妾方才去永寿宫给皇贵妃娘娘请安，这才回来。”
“哦？去给皇贵妃娘娘请安了？”
庄贵妃的目光，在唐贵人脸上多停留了一瞬，将她强作镇定的神色尽收眼底：“皇贵妃娘娘身怀六甲，唐妹妹去请安是应当的。”
“只是……本宫瞧唐妹妹的脸色似乎不大好，可是身子不适？或是有什么难处？”
这话问得委婉，却正好戳中了唐贵人此刻最脆弱的心事。
她本就满腹担忧无处诉说，此刻被庄贵妃温言一问，鼻尖一酸，险些又要落下泪来。
唐贵人抬起头，望向庄贵妃写满仁善和关怀的脸庞，如同溺水之人看到了浮木。
“贵妃娘娘……”
她祈求道：“嫔妾……嫔妾确有一事，心中惶恐不安，不知该如何是好……”
庄贵妃见状，脸上的悲悯之色更浓，轻轻抬手示意肩舆落下，扶着若即的手走了下来。
到了唐贵人面前，庄贵妃拉起了她的手，入手一片冰凉。
“瞧唐妹妹这手凉的。”
庄贵妃怜惜道：“有什么难处，不妨同本宫说说？同在宫中为姐妹，若能帮衬一二，本宫绝不会袖手旁观。”
“唐妹妹若不嫌弃，便随本宫回长春宫坐坐，喝杯热茶，慢慢说，可好？”
这番话语和姿态，跟永寿宫里，皇贵妃娘娘的婉拒，形成了鲜明的对比。
唐贵人面露感激，连连点头，眼中泪光闪烁：“多谢贵妃娘娘垂怜！”
“嫔妾岂敢嫌弃，只怕叨扰了贵妃娘娘的清净……”
庄贵妃笑道：“说什么叨扰？本宫正觉得闷呢，有唐妹妹来说说话正好。”
话音落下，她转身重新上了肩舆。
唐贵人带着蕊儿跟在后面。
这一刻，她心里生出了几分指望。
或许父亲的事，真的有转机了。
长春宫。
庄贵妃引着唐贵人到内室坐下，又吩咐上了热腾腾的桂圆茶，还有几样精致的点心。
“唐妹妹先喝口茶，暖暖身子。”
庄贵妃亲自将茶盏推到唐贵人面前，态度亲切，就像在对待自家的姐妹。
“谢贵妃娘娘。”
唐贵人受宠若惊，连忙道谢。
她定了定神，在庄贵妃的询问下，将自己对父亲处境的担忧，以及去永寿宫求情被婉拒的经过，略带委屈地说了出来。
“……陛下只给了三天期限，爹爹他就算再能干，可流言无根无凭的，从何查起啊？”
“嫔妾实在害怕，若是三日后，爹爹他……”
说到担忧处，唐贵人又忍不住掉下泪来：“嫔妾知道不该来烦扰贵妃娘娘，可嫔妾实在是走投无路了……”
“皇贵妃娘娘那边……嫔妾是不敢再去了……”
庄贵妃静静听着，面上露出了理解和同情的神色。
待唐贵人说完，她轻轻叹了口气，拿起帕子亲自给唐贵人擦了擦眼泪。
“可怜见的……”
“唐妹妹，本宫明白你的苦处。”