又照例送完沈家二老，苏砚璃便与小九、梁启仁一同往北门去。
路上，她一遍遍嘱咐小九：“在北门乖乖待着，不许乱跑，不许欺负人......但要是遇上故意捣乱的也不必客气。”
“有人欺负你，就咬回去。”
“有事解决不了就叫梁大人帮你，或者叫我也行。”
“在那儿若是渴了饿了无聊了，就自己从空间拿吃的玩的，只要把粮食补上就行。”
“晚上想吃什么？我看看带没带。”
小九一边听一边点头，听到最后连忙仰头：“酱大骨！红烧肉！”
苏砚璃探了探空间：“行，都有，那晚上咱们就吃这个。”
梁启仁在一旁听着，只觉得有趣。
一个小娃娃，一板一眼地叮嘱一只小兽，画面既温馨又好笑。
到了北门，苏砚璃设好防风罩，又看着百姓的队伍初步排起来，这才转身离开。
等众人瞧不见她的马车影，人群里顿时嗡地议论开了。
“刚才那是仙法吧？是吧是吧？！”
“是啊，那罩子怎么就凭空出现了？”
“郡主可真不是一般人啊……”
“废话！都说了是仙人的弟子了！”
队伍渐渐有些骚动，护卫和差役上去维持秩序，反被百姓拉扯着问个不停。
就连梁启仁都亲自下场劝说，可越劝，人群越乱。
小九瞅了瞅，噌地跳上苏砚璃给它备好的高椅，提起气喊：
“不许吵！都排好队！再吵我可要咬人啦！”
百姓闻声一愣，见说话的是那只小白兽，顿时慌了神，有人吓得往后缩。
“妖、妖怪会说话！”
梁启仁赶紧解释：“这是灵兽！郡主身边的仙兽，不伤人的！”
小九也意识到自己太凶了，忙换了语气，耳朵软软耷下来，声音放轻：
“乖嘛，排好队，不吵……排好就发粮食哦，红薯和土豆可香啦！”
人们将信将疑，渐渐安静下来，队伍总算恢复了秩序。
远处，苏砚璃用神识“看”完这一幕，才微微一笑，收回心思。
她在南城门坐下，望着眼前井然有序领粮的百姓，又让人支了口大锅烧热水。
那厚厚一叠“红薯土豆的食谱”果然派上了用场。
四个城门下，领粮的队伍排得老长。
百姓们起初只是安静等着。
直到有人壮着胆子问：“官爷，这……这红薯和土豆是跟米面一样，煮了吃吗？还是咋弄？”
守在旁边的衙役或护卫便会抽出一张纸。
清清嗓子念起来：“喏，听好了——红薯粥：半碗大米淘洗后浸泡一刻钟，一个红薯去皮切滚刀块。锅中加入一瓢清水烧开，下大米小火煮两刻钟分钟至米粒开花，倒入红薯块续煮一刻钟。喜甜可加少许糖搅匀，关火焖 5 分钟即可；清炒土豆丝......”
念的人起初有些磕巴，后来渐渐顺了，偶尔还添上两句：“我今晚也得回家试试，听贵人们说炖肉可香了！”
人群里便响起低低的笑声和议论。
不识字的老人眯眼听着，连连点头；识字的人就拿了一份菜谱打算回家慢慢研究。
妇人们交头接耳，已经在商量晚上先试哪一种。
苏砚璃坐在南城门临时搭起的棚子下，看着百姓一个个上前。
每有人领完粮，她都会轻声嘱咐一句：“天冷，回去路上当心。”
一袋子粮食有一百斤。
许多人一次扛不动两袋子的粮食，就想跟官差说好自己先取一袋子回家，让记账的账房标记一下，待会再来。
官差向苏砚璃请示了一下，得到许可便让他们快点回来。
有个老妪颤巍巍背起一袋粮，沉甸甸的，压得她脊背更弯了些。
她挪了两步，却又停下，转过身看向苏砚璃。
眼眶慢慢红了，嘴唇翕动着，好一会儿才发出声音：
“郡主……这粮，真真是救命的……”
她这话说得很轻，却像是攒了全身的力气。
老妪命不好，老伴死的早，自己一个人累死累活将儿子养大，原指望老了能有依靠。
谁知儿子娶了媳妇后，就全听了媳妇的。
前些日子，媳妇在屋里摔摔打打：“养个老废物做什么？娃要上学堂，哪来的闲钱多一张嘴吃饭！”
儿子蹲在门槛上，头都没抬。
第二天，她就被“送”出了门。
儿子塞给她两个冷窝头，别开眼说：“娘，您……您自己寻个去处吧。”
她能去哪呢？
最后摸到了城隍庙后头的破巷子。
那里有个乞丐窝，七八个无家可归的人挤着。
他们倒也不赶她，有个老乞丐还挪了点草席给她：“凑合住吧，就是……谁也没多余一口吃的。”
她点点头，心里却明白：这冬天，怕是熬不过去了。
每天醒来，就望着漏风的棚顶发呆。
饿得狠了，便喝几口冷水，勒紧裤腰带。
身子一天比一天冷，心里那点念想，也一天比一天淡。
直到今早，巷子里突然闹腾起来，说是郡主在城门口发粮。
她本是不信的。
天底下哪有这样的好事？
可耐不住旁人拉扯，还是跟着来了。
现在，实实在在的粮袋压在她肩上，沉得让她想掉眼泪。
她看着眼前乖巧和善的小郡主，千言万语堵在喉咙里。
最后只反复喃喃：“救命的……这是救命的……”
苏砚璃起身扶了她一把，声音温软：“婆婆慢走，往后日子会好些的。”
老妪用粗糙皲裂的手背抹了把眼睛，重重地“哎”了一声。
她转过身，一步一步，背着那袋救命的粮食，缓缓走进将晚的天色里。
这一次，脚步虽慢，却好像有了分量。
中途补粮的马车哒哒地来，又哒哒地走。
去各村发粮的车队轮流回来补货。
南城门的车夫熟门熟路地找到苏砚璃：“郡主，西村那片发完了，劳您再给装满。”
苏砚璃点点头，走到一辆辆空车旁，袖子轻轻一拂，车里便又堆满了麻袋。
车夫虽不是第一回见，仍忍不住多看一眼，嘴里念叨着：“真是神仙手段……”
旋即麻利地赶车走了。