如果不是亲眼所见，鲁隐是万万不会相信的。二十多个道极境强者，就这么归顺到了苏牧的麾下。他们不要好处，不要名头，甚至连做个烧火童子都愿意。只为了能够追随苏牧。鲁隐想想，这...太平侯府废墟之上，风卷残云，碎瓦断梁间腾起青烟袅袅。方才那一战余波未散，空气里仍弥漫着焦灼的灵力气息，仿佛整片天地都尚未从六道轮回拳的震颤中回过神来。苏牧立于半空，衣袍猎猎，黑发垂落肩头，指尖一缕淡金色血丝缓缓蒸发——那是长生天仓皇遁走时被拳风撕裂的皮肉所溅出的最后一滴精血，还未落地，便已化作一道微不可察的符文，在虚空中一闪即逝。他没有追。不是不能，而是不必。长生天这一逃，逃得彻底，也逃得狼狈。他八世积攒的谨慎与苟且，在苏牧第六死境界的拳意之下轰然崩塌。那一拳，不只是击退了他，更是击穿了他八百年来用恐惧与算计层层加固的心防。从此往后，只要苏牧还活着，长生天便再不敢直面其锋。他不会再轻信任何“稳妥之策”，不会再以为时间站在自己这边——因为苏牧已用事实宣告：时间，亦可被碾碎重铸。苏牧缓缓落下，足尖点在太平侯府正殿仅存的一截断柱之上。脚下木石无声龟裂，蛛网般的裂痕却未蔓延寸许，仿佛整座废墟都在他脚下屏息而立。他抬眸，目光掠过远处跪伏如潮的人群，掠过阎浮宗弟子手中因灵压溃散而嗡鸣不止的佩剑，掠过横山宗长老们颤抖却灼亮的双眼，最后落在鲁隐身上。鲁隐悬停百丈之外，须发凌乱，左袖焦黑一片，袖口处还残留着一丝被刀光余劲擦过的灼痕。他望着苏牧，嘴唇微动，却终究没发出声来。不是无话可说，而是千言万语堵在喉间，重逾千钧，竟不知该从何说起。他曾是阎浮宗最古老的存在，曾见证过太初境大能撕裂虚空、重塑山河的壮举，可今日所见，却比那更令人心魂俱颤——一个尚未踏足太初境的青年，以肉身硬撼伪太初境级的力量，不仅不落下风，反以拳破刀、以简御繁、以静制动，将一代苟活八世的绝顶强者打得弃刀而遁。这不是胜利，这是裁决。是命运对“天赋”二字，最冷酷又最公正的加冕。“鲁前辈。”苏牧开口，声音不高，却清晰落入每一人耳中，连风声都为之停滞，“阎浮秘境那边，如何了？”鲁隐一怔，随即面色骤沉：“中计了。”原来长生天引他离开，确是调虎离山。他赶到阎浮秘境时，只见三名护法重伤倒地，金毅半边身子被冻结成玄冰，眉心一点黑斑正在缓慢扩散——那是九死涅槃诀第七死特有的“寂灭寒毒”。所幸秘境本源未损，阵眼犹在，但镇守之人已被尽数压制。长生天并未取秘境之物，只留下一枚刻着“癸”字的青铜残片，嵌在秘境界碑之上，像一枚耻辱的烙印。“癸？”苏牧低语，指尖轻轻一弹，那枚青铜残片便自碑上飞出，悬浮于掌心三寸。他凝视片刻，忽然笑了：“他不是要毁秘境，是在布局。”鲁隐皱眉：“布局？”“癸，乃天干第十，亦为‘归’字古形。”苏牧指尖划过残片边缘，一道微光闪过，残片背面浮现出极细密的蚀刻纹路，竟是一幅残缺星图，“他想借阎浮秘境的太初遗脉，逆推我体内涅槃之力的流转路径。他败得不甘，更怕——怕我真有跳脱轮回之法。所以他要亲眼看看，我是否真能凭空催生涅槃火种，是否真能绕过寿终正寝的桎梏……这枚残片，是他埋下的‘眼’。”鲁隐瞳孔骤缩：“他还能窥探？”“暂时不能。”苏牧收起残片，语气平淡，“但他若得手一次，便知此路可行。下一次，他不会只留一枚残片。”他顿了顿，望向远方云海翻涌处，“他必会再来。不是为了杀我，是为了‘学’我。”这话出口，连鲁隐都心头一凛。比敌人更强，尚可抵御；比敌人更贪，尚可设防；可若敌人既强且贪，更兼八世狡诈、步步为营，那便不是一场战斗，而是一场绵延数十年、甚至上百年的暗流博弈。苏牧却毫不在意，转身迈步，径直走向侯府后园。那里，洛安宁正抱着一只通体雪白的小狐，静静立在枯井旁。小狐额间一点朱砂，双瞳幽紫，尾巴尖儿轻轻摆动，竟在空气中拖曳出六道浅淡光痕——正是六道轮回拳意无意间逸散的余韵，被这灵兽本能汲取、摹仿。向小园蹲在井沿，指尖沾水，在青砖上画着歪歪扭扭的符箓，嘴里念念有词：“……第三笔要弯，弯得像阿牧打拳时的肘弯……”她身后，林念初手持一册泛黄古卷，卷首题着《丹霞照天诀·补遗篇》，页脚批注密密麻麻，全是她娟秀小楷：“此处‘霞气贯顶’，当合横山炼体诀‘筋骨共鸣’之势，方不伤玉枢……”涂山含玉则坐在廊下石阶上，膝上横着一柄尚未开锋的短剑，剑身黯淡无光，却隐隐透出龙吟之声。她闭目凝神，指尖按在剑脊，一缕赤金色妖火顺着剑纹缓缓游走，所过之处，剑身悄然泛起细密鳞纹——那是她以血脉之力，强行将涂山一脉的焚天妖火，锻入苏牧新铸的“六道承影剑”胚之中。四人皆未抬头，仿佛方才惊天动地的一战，不过是窗外掠过的一阵风。苏牧脚步微顿，唇角微扬。这才是他真正的根基。不是九死涅槃，不是横山炼体，不是丹霞照天——而是她们。洛安宁的静水深流，向小园的天真执拗，林念初的缜密如织，涂山含玉的炽烈如火。四人所持之道不同，所修之法各异，却在他身边自然交融，如四象拱卫中枢，无声无息，却坚不可摧。长生天看得见他的拳，却永远看不懂这后园里的井、水、符、书、剑与狐。他踏进园中，洛安宁抬眸，小狐倏然跃入她怀中，乖顺蜷缩。向小园立刻丢下符笔，扑过来拽他袖子：“阿牧！你打架赢啦？是不是把那个长生天打哭了？他哭起来好看吗？”林念初合上古卷，温声道：“方才天地灵机暴动，我依《补遗篇》推演，你拳意中似有‘太初未判’之象，可愿听我参详？”涂山含玉收起妖火，短剑归鞘，只淡淡一句：“剑胚已蕴三分涅槃火，明日可淬。”苏牧一一应下，目光扫过四人，最终落在洛安宁怀中那只小狐身上。小狐仰起头，紫瞳幽幽，忽然张口，吐出一枚米粒大小的银色结晶，轻轻落在苏牧掌心。结晶内，赫然封着一缕微弱却无比纯粹的涅槃气息——正是长生天遁走时，被六道轮回拳意强行剥离、并由小狐本能吞纳的一丝本源之力。苏牧神色微动。这小狐，竟是太初遗种“谛听狐”，天生可辨真伪、纳因果、录大道痕迹。它不显山不露水，却早已将长生天逃遁时泄露的所有破绽，尽数封存于此。他摊开掌心，结晶在日光下折射出七彩光晕。光晕之中，竟缓缓浮现出一行细小文字，非篆非隶，却字字如刀，刻入神魂：【癸亥年，甲戌界，九死劫门，开于第七世末。】苏牧目光骤然锐利如电。甲戌界——大乾王朝所献世界，早已被他熔炼为铸兵基质，其中一隅，恰是当年长生天第七世陨落之地。而“九死劫门”，则是九死涅槃诀最隐秘的禁忌——唯有濒死之际，以全部寿元为祭，方可强行开启一道通往“前一世”的缝隙，短暂借取彼世之力。长生天第七世，便是靠此禁术，才在必死之局中侥幸续命，转生第八世。他一直以为，长生天已将此门彻底封死。原来没有。那扇门，一直开着。只是他不敢踏入，怕一旦动摇根基，八世修为尽付东流。可如今，他看到了苏牧的“六死”，看到了那无需轮回的涅槃火种……他便再也无法容忍那扇门继续虚掩。他要回去。回到第七世终结的那一瞬，亲手掐灭那一点尚未熄灭的涅槃火苗——只要那一点火苗熄了，苏牧的“速成之法”，便再无根基可依。这才是他真正要来的目的。不是杀人，是断根。苏牧指尖微曲，结晶无声湮灭。他抬眸，望向大乾王朝方向，眼神平静无波，却仿佛已穿透万里云山，看见乾帝端坐龙椅之上，手中正把玩着一枚与青铜残片同源的“壬”字令牌。长生天要去甲戌界。而乾帝，早已等在那里。螳螂捕蝉，黄雀在后。可若黄雀不知，蝉翼之下，还盘踞着一条能吞天噬地的蛟龙呢？苏牧转身，走向侯府深处。那里，一座全新的铸兵台正拔地而起，台面由三百六十块太初遗骨拼接而成，骨缝间流淌着液态的涅槃金焰。台上，一柄巨斧轮廓初现，斧刃尚未开锋，却已令虚空微微扭曲——那是为“九死劫门”准备的钥匙，亦是为长生天准备的棺盖。他边走边道，声音轻缓，却字字如锤，砸在每一位聆听者心上：“传令下去，三日内，大玄所有铸兵师，无论宗门、世家、散修，凡精擅‘界域锻器’之法者，皆入太平侯府。我要在甲戌界崩塌之前，铸出第一把‘破界之斧’。”“另，阎浮宗、横山宗，即日起封闭山门，所有弟子不得外出，只准修炼《六道轮回拳》前三式。鲁前辈，请您亲自督训。”“还有——”他脚步一顿，回头看向洛安宁怀中的小狐，“请含玉姑娘，替我照看这只谛听狐。它若醒来，便带它来见我。”小狐在他话音落下时，忽然睁开双眼，紫瞳深处，六道光轮缓缓旋转，映出甲戌界内一座正在崩塌的青铜巨门，门缝中，一缕属于长生天的、惊惶至极的气息，正疯狂挣扎。风过园中，井水微澜。苏牧的身影已没入侯府深处，唯余四道身影静静伫立，如同四座无声的界碑，镇守在这片废墟之上，也镇守着整个大玄的未来。而此刻，大乾王朝，乾帝手中的“壬”字令牌，正发出细微却清晰的嗡鸣，仿佛感应到了千里之外，那柄尚未开锋的巨斧，正缓缓抬起斧刃，对准了命运的咽喉。