“陛下，夜深了，臣妾给您送些点心。”吴南栀的声音软糯动听，带着水乡特有的柔婉。她将托盘轻轻放在书案一角，上面是几样李尘平日爱吃的精巧糕点，还配着一盅温热的莲子羹。李尘从地图上收回目光，...银辉城外的官道上，风卷着沙尘掠过枯黄的草尖，马蹄踏在夯土路上发出沉闷而规律的声响。李尘端坐于一匹通体雪白、额生银纹的灵驹之上，袍袖垂落，神情淡漠如古井无波。他身后跟着六名裁判所神官，三人隶属德里克麾下，三人出自帕米莲红门庭，彼此隔开三丈，目光交错时皆含戒备，却谁也不敢率先开口——精灵王就在身侧，那股无形中弥散开来的威压，早已将所有试探与私语碾得粉碎。这半月来，他们亲眼目睹李尘日日入洞、夜夜不出，洞口符阵始终未破，连最擅窥探魂光的“谛听神官”都只觉内里混沌一片，仿佛时间在此处打了个死结。更令人不安的是，每当子夜时分，洞府深处总会浮起一丝极淡、极冷的银辉，如霜似雾，触之即散，却又分明带着某种令圣者境修士血脉微颤的古老韵律。没人敢靠近十步之内，连呼吸都要屏住。此刻，李尘指尖轻叩膝头，目光扫过远处起伏的丘陵轮廓，忽然低声道：“你们可知，叹息走廊为何唤作‘叹息’？”一名年轻神官下意识答道：“传说……是因千年前教皇陨落于此，其临终一叹，化为永续不息的阴风，吹彻整条峡谷。”李尘唇角微扬，笑意却未达眼底：“错了。不是教皇叹息，是大地在叹息。”话音未落，他忽地抬手一按马颈。灵驹长嘶一声人立而起，前蹄腾空之际，整条官道骤然震颤！泥土翻涌，数道蛛网般的裂痕自马蹄下闪电般蔓延而出，直刺百步之外——裂痕尽头，三块半埋于土的残碑轰然崩飞，石粉簌簌如雪。那竟是三座被风蚀千年的界碑，碑面早已斑驳难辨，唯余一角刻痕尚存：一道扭曲如锁链的暗金纹路，缠绕着半枚残缺的太阳徽记。德里克派来的老神官瞳孔猛缩，失声脱口：“圣裁印记！这是……初代教廷‘裁决庭’的封界碑？！可裁决庭早在三百年前就被教皇谕令废除，所有典籍尽数焚毁，连长老会都只当它是传说……”帕米莲红一方的女审判官则盯着那暗金纹路，声音微颤：“这纹路……与我在教廷禁书《隐律抄》残卷里见过的‘锁神契’拓本一模一样。记载说，此契非为镇邪，而是为囚……囚一位不肯归顺的‘旧神使’。”空气霎时凝滞。李尘缓缓收回手，灵驹复又四蹄落地，仿佛刚才那一按只是拂去衣上微尘。“旧神使？”他轻笑一声，“倒也不算错。那位‘使’，姓查尔斯，单名一个‘渊’字。”“查尔斯·渊？！”六名神官齐齐变色。查尔斯·渊——永昼帝国开国皇帝，也是当今皇帝查尔斯·维恩的直系先祖。史载其于建国第七年暴毙于龙脊宫，死因讳莫如深，仅以“天妒英才”四字草草结案。此后皇室族谱中，再无人敢提此人名讳，连画像都被移出宗庙。李尘却像说起邻家老友般平静：“他没死。只是被裁决庭用‘锁神契’钉在了叹息走廊的地脉节点上，肉身化为山岩，魂魄拘于时之棱晶内，日夜承受时光反噬之苦。所谓教皇陨落，不过是德里克的先祖们编排的遮羞布——真正陨落的，是那位不肯交出‘日冕权柄’的开国君王。”他摊开掌心，那枚菱形晶体正幽幽旋转，内部无数细碎光点如星河逆流。“时之棱晶，本就是从他眉心骨髓中析出的时光结晶。我花了十四天，不是在寻什么教皇线索，而是在帮他剥离最后一道封印。现在，他醒了。”话音落下的瞬间，晶体嗡鸣剧震！一道无声的银光倏然炸开，如涟漪般扫过六名神官面门。他们只觉脑海一空，眼前光影错乱：刹那间看见自己幼时在教堂诵经，下一瞬却站在血火焚天的龙脊宫顶，手中握着染血的权杖；再一闪，又见德里克跪在一座黑曜石王座前，向一具悬浮于半空、面容模糊的黄金骷髅叩首……诸般幻象不过弹指，却真实得令人窒息。待银光散尽，六人踉跄后退，冷汗浸透内衫，嘴唇发青，连呼吸都带着铁锈味。李尘已策马前行，声音飘来，清冷如霜：“回去告诉德里克，他祖父当年亲手钉下的钉子，如今松动了。也告诉帕米莲红，她苦苦追寻的‘教皇遗诏’，就藏在查尔斯·渊的舌底——那不是纸，是活的契约，唯有皇室血脉以命为引，方能诵出真言。”“等等！”老神官突然嘶喊，“冕下！若您所说属实……那当今陛下查尔斯·维恩，岂非……”“岂非是他血脉所承的最后一枚钥匙？”李尘头也不回，只留一句尾音飘散在风里，“所以德里克才急着杀他，又不敢真杀他。因为钥匙若断，锁神契便永不可解——而锁着的，不只是一个亡国君主。”“还有……整个永昼帝国的‘国运之锚’。”帝都龙脊宫，深夜。替身查尔斯独自坐在御书房内，面前摊开一本《永昼历法考异》，指尖无意识摩挲着书页边缘——那是真皇帝查尔斯·维恩的习惯性小动作。窗外巡逻卫队的甲胄碰撞声规律如心跳，可他听着，却只觉那节奏越来越慢，越来越沉，仿佛整座皇宫的呼吸正被一只无形巨手攥紧、扼住。他忽然抬头，望向高悬于梁上的十二盏长明灯。灯焰明明静静燃烧，可倒映在紫檀桌面上的影子，竟在微微扭曲、拉长，如同被水波搅动的月影。更诡异的是，其中三盏灯的影子底部，悄然渗出几缕极淡的银雾，正沿着桌面纹理，无声无息地朝他指尖爬来。替身查尔斯猛地抽手，椅子腿刮擦金砖，发出刺耳锐响。“谁？！”无人应答。可那银雾已在他指腹停驻，凝成一枚细小却无比清晰的印记——正是方才李尘手中晶体表面流转的晦涩符文！与此同时，千里之外的银辉城外，李尘勒马驻足，仰望夜穹。今夜无月，群星却异常璀璨，尤其南方天际，一颗赤色孤星正剧烈明灭，每一次闪烁，都似有血丝自星体迸裂，坠向帝都方向。他抬手掐诀，一滴心头血自指尖沁出，悬于半空，缓缓旋转。血珠表面，竟浮现出与替身查尔斯指尖一模一样的银色符印，且正随赤星明灭而同步明暗。“成了。”李尘闭目低语，声音轻得如同叹息，“锁神契松动，国运之锚震颤，血脉共鸣已启。德里克，你布下的局，终于开始反噬你自己了。”他指尖轻弹，血珠倏然爆开，化作万千细芒，融入夜风，朝帝都方向疾驰而去。同一时刻，龙脊宫地底三百丈，永昼帝国历代皇帝安眠的“龙渊陵寝”深处。一具覆着玄金薄甲的枯骨静静卧在水晶棺中，甲胄缝隙里，钻出无数银色菌丝，正随陵寝内微弱的地脉搏动，缓缓脉动。棺盖内侧，密密麻麻刻满了与替身查尔斯指尖一模一样的符文，而所有符文的终点，都指向枯骨左手无名指——那里，一枚黯淡无光的青铜指环，正随着赤星的每一次明灭，极其缓慢地……转动半度。帝都东区，教廷管理所地下监牢。被帕米莲红以“勾结叛逆”罪名关押的洛林主教蜷缩在寒铁牢笼角落，浑身鞭伤未愈，气息奄奄。忽然，他眼皮剧烈跳动，喉咙里挤出嗬嗬怪响，双手死死抠住地面，指甲崩裂渗血。监牢穹顶，一缕银雾无声渗入，盘旋于他头顶三尺，渐渐凝聚成一张半透明的苍老面孔——眉骨高耸，眼窝深陷，唇边却挂着一抹悲悯至极的微笑。那面孔缓缓开口，声音并非响起在牢内，而是直接在洛林魂海深处震荡：“迪尔……还活着么？”洛林浑身剧震，瞳孔骤然扩散，仿佛被抽走魂魄。“告诉他……”苍老声音继续流淌，带着金属摩擦般的钝响，“……锁神契第三重封印，昨夜，裂了。”话音落，银雾溃散。洛林软倒在地，嘴角溢出黑血，却在血泊中，用颤抖的手指，蘸着自己的血，在冰冷地面上，歪歪扭扭写下两个字：**渊醒。**次日清晨，帝都骤雨突至。雨水冲刷着龙脊宫琉璃瓦，也冲刷着教廷管理所外墙那些新近镌刻的圣徽。雨水顺着徽记凹槽流淌，在阳光下折射出诡异的七彩光晕——若有人凝神细看，便会发现，每一道光晕的尽头，都映着同一个画面：一道银色锁链，正从皇城地底蜿蜒而出，缠绕上德里克每日必经的“圣谕长廊”廊柱，越收越紧。而就在所有人焦灼等待消息时，李尘已悄然返回帝都。他并未回宫，而是径直走向城西贫民窟深处一座废弃的织布工坊。推门而入，霉味混着陈年桐油的气息扑面而来。工坊中央，一台巨大木制织机静默矗立，机杼上缠满灰白蛛网，唯独梭箱内，静静躺着一枚温润玉珏。李尘伸手取玉，指尖拂过玉面——刹那间，玉珏浮空旋转，投射出一片流动光影：正是替身查尔斯昨夜在御书房中，指尖浮现银符的完整过程，连他瞳孔收缩的细微震颤都纤毫毕现。光影旁，一行古篆悄然浮现：【血脉共鸣初启，锚点松动，国运可导。】李尘眼中寒光一闪，指尖凝出一缕银焰，轻轻点在玉珏背面。焰光吞没之处，一行新的篆字缓缓浮现，与原有字迹截然不同，却带着不容置疑的律令之力：【即日起，帝都所有教廷神官，凡佩戴‘圣辉徽章’者，其魂光波动，皆须向此玉珏实时映照。违者，徽章自焚，魂魄归墟。】玉珏嗡鸣一声，沉入织机底座暗格。李尘转身离去，工坊门扉轻合。门外雨势渐歇，一缕天光刺破云层，恰好落在龙脊宫最高处的鎏金穹顶上。那光芒如此炽烈，竟在穹顶表面投下一道清晰剪影——并非皇帝，亦非精灵王，而是一尊披着破碎金甲、手持断裂权杖的巨人虚影，正俯瞰整座帝都。巨人的左眼位置，一枚银色符印，缓缓睁开。与此同时，教廷管理所内，德里克猛地从座椅上弹起，手中正在批阅的密卷“嗤啦”一声，自燃成灰。他死死盯着自己胸前那枚象征枢机主教身份的圣辉徽章——徽章中心，一点微不可察的银芒，正随着他狂跳的心脏，明灭不定。他踉跄扑到窗前，望向龙脊宫方向。雨后的天空澄澈如洗，可就在那鎏金穹顶之上，他分明看见了一道不该存在的、银光流转的锁链虚影，正从地底升起，缠绕上整座皇宫，也缠绕上他此刻站立的位置。德里克双膝一软，跪倒在窗前，额头重重磕在冰冷的汉白玉石阶上。他终于明白了。那个木老不是来救皇帝的。他是来……收网的。而这张网的名字，叫“锁神契”。网中困着的，从来就不止是一个查尔斯·维恩。还有他德里克，他背后的整个枢机院，以及永昼帝国延续千年的、虚假的根基。雨彻底停了。帝都上空，一道彩虹横跨南北，七色光晕流转不息。若有人以秘法凝视，便会惊骇发现——那彩虹的每一道颜色，都对应着一道正在悄然松动的古老封印，而彩虹的尽头，正指向叹息走廊深处，那座刚刚被李尘踏出的、依旧弥漫着银雾的洞府入口。洞府石壁上，新添一道深深指痕，其下，一行刚劲古篆如血未干：**渊既醒，契当解。****尔等，尚余七日。**