此刻众人的目光都落到了叶天身上，一个眼珠子瞪大，不敢置信地盯着叶天。“这家伙是不是太过目中无人了啊！”“见过狂妄的，但是没见过这么狂妄的！”“那可是韩青云和姚家主老前辈，也不知道他哪里来的胆子，竟然敢如此放肆挑衅。”大家都觉得叶天应该是疯了。对付韩青云这样的武道高手，就已经是一种奢望，叶天竟然还让其余人一块上。姚家主盯着叶天，眼神发生了一些变化。他活了一辈子，各式各样的人都见过，但像是叶天......韩家主眯起眼睛，指尖在紫檀木扶手上缓缓叩了三下，像敲着某种倒计时的节拍。“九重阁第七层的‘断脉锁龙阵’，连我当年都折在第三关。”他顿了顿，声音压得更低，“可叶天不仅破了阵，还把镇守第七层的‘铁臂玄鹰’陈鹤生——那只左手能捏碎玄铁碑的老怪物，一指按塌了右肩胛骨，当场跪地吐血三升。”姚家主眼皮一跳，手里的青玉茶盏微微晃了晃，几滴碧色茶汤泼在袖口，洇开一小片深色水痕。他没去擦，只盯着那水渍，仿佛在数叶天每一步踏碎的规矩。“陈鹤生跪了……殿主闭关前亲封的‘守门神’，跪了。”他喃喃道，喉结上下滚动，“那小子闯第九层时，守阁长老用‘惊神钟’连撞九响，震裂了三面青铜壁，结果呢？叶天站在第九层台阶上，抬手接住一枚被钟声震落的檐角铜铃，铃舌未颤，余音未散，他就把铃递还给长老，说‘老人家手抖，下次换根结实点的绳子’。”屋内一时静得能听见窗外梧桐叶擦过琉璃瓦的沙沙声。韩家主忽然嗤笑一声，从怀中取出一卷泛黄羊皮纸，抖开一角——上面密密麻麻全是朱砂勾画的星图与符纹，中央赫然烙着一枚暗金印记：九重阁顶层的“天枢印”。“你们以为他真靠蛮力硬闯？”韩家主指尖划过星图边缘一道几乎不可见的银线，“这是‘九曜归墟图’的残卷，千年前被殿主亲手焚毁的禁术拓本。昨夜守阁密室地砖被掀开三块，底下埋着半截断剑，剑脊刻着‘天枢逆引，万窍同鸣’八个字——和这图上最后一笔，一模一样。”姚家主猛地抬头，瞳孔骤缩：“你早知道？”“我昨晨就验过剑锈。”韩家主收起羊皮纸，目光如刀刮过姚家主脸庞，“所以才劝你莫急。这小子不是莽夫，是把刀，刀鞘镶着金，刃却淬着寒霜。咱们若真把他当仇人逼到绝境……”他忽而停顿，从袖中拈出一枚黑沉沉的棋子，轻轻搁在紫檀案角，“他手里攥着的，怕不止是九重阁的底牌。”话音未落，窗外梧桐树影猛地一颤！一道青灰色人影贴着琉璃瓦无声滑落，足尖点在窗棂上竟未激起半点声响。那人戴着半张青铜傩面，面纹狰狞似鬼，唯有一双眼睛露在外面——眼白泛着病态的灰青，瞳仁却亮得骇人，像两簇烧尽灵魂的幽火。姚家主霍然起身，袖中金丝软鞭已悄然缠上手腕：“谁？！”傩面人并不答话，只将左手抬起。五指齐张，掌心朝上——那里空无一物。可下一瞬，空气中竟浮起细密涟漪，仿佛水面被无形手指搅动。涟漪中心，一缕极淡的银光如活物般游出，凝成半枚残缺的符箓，倏忽一闪，化作三个飘忽不定的墨字：**周天昊。**姚家主呼吸一窒，金丝鞭绷得笔直：“周家少主？他不是……”“在周家老宅后山闭关？”傩面人终于开口，嗓音嘶哑如砂纸磨过朽木，“昨夜子时，他后山竹林燃起七盏蓝焰灯，灯芯里裹着三寸长的断发——那是叶天的头发。今晨卯时，周家祠堂供桌底下多了个紫檀匣，匣中九枚铜钱排成北斗状，每枚铜钱背面，都用朱砂写着一个名字。”韩家主一步跨到窗边，死死盯住傩面人掌心：“谁的名字？”傩面人缓缓摊开右手。掌心躺着一枚铜钱，正面“开元通宝”四字清晰可辨，背面却非纹饰，而是用极细银针刺出的蝇头小楷——**姚振岳。**姚家主如遭雷击，踉跄后退半步，脊背重重撞上博古架。一只青花瓷瓶摇晃欲坠，被韩家主眼疾手快抄在手中。他低头看着铜钱上那个名字，额角青筋突突直跳：“他……他怎么敢？！”“怎么不敢？”傩面人冷笑，傩面嘴角咧开一道诡异弧度，“他昨夜在周家祠堂跪了两个时辰，额头磕出血来，血混着朱砂，在族谱‘周天昊’名下写了三行字——‘此子承叶君恩，愿以周氏百年气运为契，护其三年平安。若违此誓，周氏血脉断于吾身。’”韩家主手一抖，青花瓷瓶险些脱手。他盯着铜钱上那个名字，忽然想起什么，脸色煞白：“等等……周天昊闭关前，曾向殿主求过一道‘锁魂契’的副卷！”“对。”傩面人收拢五指，银光符箓瞬间湮灭，“副卷在周天昊手里，正卷……在叶天枕下垫着的《太初经》第一页夹层里。”他顿了顿，傩面后的灰青眼白缓缓转动，扫过两人惨白的脸，“二位可知，‘锁魂契’真正的作用，从来不是约束受契者——而是让施契者，成为受契者命格的一部分？”窗外梧桐叶突然簌簌狂舞，一阵阴风卷着枯叶扑向窗棂。傩面人身影如墨滴入水，迅速淡化、消散，唯余窗台上一点银灰粉末，聚成新的字迹：**沈峰已赴东山陵园。**姚家主扑到窗边，只抓到一把冰凉夜风。他转身时，鬓角一缕黑发无声断裂，飘落在地——那断口处，竟泛着与傩面人眼白如出一辙的灰青。韩家主默默拾起那缕断发，凑近鼻端。没有腐气，只有一丝极淡的、类似雨后青苔的腥甜。他忽然想起三十年前，自己初入神圣殿时听过的禁忌传说：东山陵园深处有座无名冢，冢前石碑常年覆满青苔，碑文被苔痕蚀得只剩半句——“……魂契成，万灵俯首”。“沈峰去那儿干什么？”韩家主声音干涩。姚家主盯着地上那缕灰青断发，手指掐进掌心，指甲深深陷进皮肉里：“去挖他儿子沈毅的棺材。”话音未落，远处传来一声凄厉鸦啼。两人同时抬头，只见漆黑夜幕中，一只通体乌黑的夜枭掠过庄园上空，爪下竟抓着半截染血的白绫——白绫末端绣着模糊的周家云纹。韩家主猛地推开窗，夜枭已杳然无踪。他低头看向掌心，那缕断发不知何时已化作齑粉，随风飘散。可就在粉末将散未散之际，他分明看见其中几点微光，正诡异地拼成一行细小符纹——与傩面人掌心银光所化的字迹，分毫不差。姚家主忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰去，指缝间渗出暗红血丝。他胡乱抹了把嘴，再摊开手掌时，掌心赫然多了一道新鲜划痕，血珠沿着掌纹蜿蜒而下，竟在皮肤上自动勾勒出半个扭曲的“叶”字轮廓。“他……”姚家主喘息着，声音像破风箱，“他根本没把我们当人看……”“当棋子。”韩家主替他接完下半句，目光沉沉投向窗外无边夜色，“一盘刚开局的棋。我们连棋盘上的子都不是——只是铺在棋盘底下的，一层薄薄的……血纸。”此时，城西废弃的铸铁厂深处。叶天盘膝坐在熔炉残骸中央，身下是冷却多年的玄铁渣，泛着幽蓝冷光。他面前悬浮着三件东西：一枚染血的青铜傩面碎片、半卷焦黑的《太初经》、以及一柄通体漆黑、毫无光泽的断剑——剑脊上“天枢逆引”四字，在暗处隐隐透出暗金血纹。他左手缓缓抬起，食指与中指并拢，指尖悬停在断剑上方三寸。一缕极淡的银辉自他眉心渗出，如活蛇般缠上剑身。刹那间，断剑嗡鸣震颤，剑脊血纹次第亮起，仿佛有无数细小的眼睛在黑暗中逐一睁开。“天枢逆引……”叶天唇角微扬，声音轻得如同叹息，“原来不是引天地之力，是引……人心之隙。”话音落，熔炉残骸四周的阴影骤然翻涌，凝聚成七道模糊人形。他们皆垂首而立，双手交叠于腹前，姿态恭谨如最虔诚的祭司。其中一人缓步上前，单膝跪地，呈上一枚拳头大小的暗红晶体——晶体内部，隐约可见一座缩小百倍的九重阁虚影，正缓缓旋转。“主上，九重阁根基已蚀三分。”跪者声音空洞，“第七层‘断脉锁龙阵’的阵眼石，已被替换成您给的‘蜃楼髓’。三日之内，若有人踏足第七层，所见所闻，皆为幻象。”叶天指尖银辉倏然暴涨，尽数没入暗红晶体。霎时间，晶体中那座九重阁虚影猛地一顿，继而开始逆向旋转！每一层楼阁的飞檐翘角都崩裂出蛛网般的金色裂痕，裂痕深处，无数细小的银色符纹如萤火虫般挣脱束缚，升腾而起，在空中交织成一幅巨大星图——正是韩家主手中那卷“九曜归墟图”的完整形态。“蜃楼髓”三字入耳，跪者身形微不可察地一僵。叶天似有所觉，侧眸睨去，目光如冰锥刺入对方低垂的眼睑：“怎么，雷家送来的‘蜃楼髓’，掺了不该掺的东西？”跪者额头抵上冰冷玄铁渣，声音更加空洞：“雷家……只负责运送。掺入‘蚀心蛊’的是姚家主今晨派去雷府的‘送礼人’。蛊虫已死，毒质融入髓液，反成催化幻象的药引。”叶天轻笑一声，笑声却无半分暖意。他屈指一弹，一滴银血自指尖迸出，精准落入暗红晶体。晶体中那座逆旋的九重阁虚影骤然爆发出刺目金光，所有金色裂痕瞬间弥合，而那些升腾的银色符纹却愈发璀璨，竟在半空中凝成一面丈许高的光镜！镜中映出的，赫然是姚家主与韩家主此刻所在的客厅——连姚家主掌心那个未干的“叶”字血痕，都纤毫毕现。“蚀心蛊？”叶天指尖拂过光镜表面，镜中画面随之扭曲，姚家主掌心血痕竟如活物般蠕动起来，缓缓延展、分化，最终在镜中幻化出七枚崭新的血字：**七日之后，九重阁顶，诸君共赴。**光镜轰然炸碎，化作漫天银色光点，如一场微型流星雨，尽数没入叶天眉心。他缓缓闭上眼，再睁开时，瞳孔深处已不见丝毫人类情绪，唯有一片浩瀚星空在无声旋转。熔炉残骸四周，七道跪伏人影无声消散，仿佛从未存在过。唯有那柄断剑，剑脊上“天枢逆引”四字彻底褪去暗金，转为纯粹的、令人心悸的漆黑。远处，第一缕晨光刺破云层，堪堪落在铸铁厂锈蚀的穹顶之上。而就在光晕触及穹顶的刹那，整座废弃厂房的地底深处，传来一声沉闷如远古巨兽翻身的“隆——”响。紧接着，七道幽蓝火柱自不同方位冲天而起，直贯云霄！火柱中隐约可见扭曲人形，皆仰首向天，口中无声开合，仿佛在吟诵同一段早已失传的古老咒文。城中各处，正在酣睡的神圣殿弟子们同时惊醒，冷汗浸透中衣——他们不约而同梦见自己站在九重阁顶端，脚下并非坚实楼台，而是一张铺展万里的、由无数人脸拼成的巨大棋盘。棋盘中央，一枚漆黑棋子正缓缓落下，落点之处，所有面孔齐齐转向，露出与叶天此刻瞳孔中一模一样的、旋转的星空。与此同时，周家老宅后山竹林。周天昊依旧维持着跪姿，额头血痂已凝成暗褐色。他面前那七盏蓝焰灯中，最左侧一盏忽地爆开一朵幽火，火中浮现半张青铜傩面虚影，傩面嘴角咧开，无声狞笑。周天昊却笑了。他抬起布满血污的手，轻轻拂过眼前虚空，仿佛在抚摸某个人的发顶。“叶哥……”他声音沙哑，却带着一种近乎虔诚的温柔，“您要的棋盘，我帮您……铺好了。”风过竹林，沙沙声骤然停歇。七盏蓝焰灯，齐齐熄灭。天，亮了。