“具奏臣司天台杜元铣，伏为靖妖安国、固本保邦事：臣闻——国运将昌，必有瑞光昭彰；邦基将倾，必有厉氛潜生。昨夜观乾象，但见赤雾翻涌，妖芒缠绕寝殿；寒氛弥漫，惨雾浸透椒房。

    七曜失序，女宿晦暗——竹纯谨呈于陛下：前日陛下亲临丹陛，终南山云中子曾面奏宫中有祟，献桃木剑一柄，镇压邪祟。陛下却付之一炬，拒纳忠谏，致使妖氛复炽，一日甚于一日，冲霄裂斗，祸根已深！

    臣窃叹：自苏护进献贵人以来，朝纲日渐松弛，御案积尘蒙蛛网；銮舆久停，阶下野草破砖而出；丹墀苔痕漫延，绿意侵阶。政令散乱如絮，群臣失望如霜。臣等虽列簪缨，近侍天颜，然陛下沉溺美色，昼夜宴乐；君臣隔若云泥，上下杳如参商——何日再闻《韶》《濩》之音？何日重见海晏河清之世？

    臣甘蹈不测，冒死陈词，唯尽人臣本分。若所言非虚，伏乞圣断早颁，立行肃清！”

    纣王读罢，暗忖：“此言确有道理……只因其中又提云中子除妖旧事——前日那木剑若未烧毁，苏美人恐已命丧黄泉！幸得上苍庇佑，火焚妖器，方得暂安。”

    当下回眸问妲己：“杜元铣再奏妖氛侵宫，究竟何故？”

    妲己趋前跪禀：“前日云中子不过江湖术士，捏造妖氛，淆乱圣听，蛊惑黎庶，实乃妖言乱政！今杜元铣拾其牙慧，借题发挥，不过是结党攻讦、煽风点火。百姓愚昧，一句流言便能令举国惶惶——本无灾而自惊，本无乱而自扰。人心一溃，四方动摇。追根溯源，皆因这无根之语、妄诞之辞！”

    “凡以妖言蛊惑者，杀无赦！”

    纣王心头豁然，拍案大喜：“美人所见，字字千钧！”当即传旨：“杜元铣妖言惑众，即刻枭首午门，悬首示众，以儆效尤！”

    首相商容闻旨，面色骤变，抢步跪倒：“陛下万万不可！元铣乃三朝砥柱，素怀赤诚，肝胆照人；朝思报国恩，暮念酬君德，字字血泪，句句肺腑！况其职司观象，察吉凶于星躔，若缄默不奏，反遭御史纠劾。今以直道进言，陛下却赐极刑——元铣纵死不怨，愿以身殉君；然四百文武，岂无激愤？无辜戮贤，恐寒天下之心！”

    纣王早被妲己谗言灌满胸臆，杀机已炽，断然驳道：“丞相不必多言！不斩元铣，妖言永无休止，黎庶终难安枕！”

    商容还要再谏，纣王拂袖不听，命奉御官即刻送其出宫。奉御官领命而行，商容无奈，只得退去。行至文书房，恰见杜太师静候旨意，尚不知性命已悬一线。

    须臾，圣旨驾到：“杜元铣妖言惑众，即刻锁拿，午门枭首，以正国法！”

    奉御官宣毕，不容分说，喝令禁军剥去朝服，铁链捆缚，押赴午门，直抵九龙桥。桥畔立着一人，朱袍灼灼，正是上大夫梅伯。

    梅伯见杜元铣五花大绑而来，心头一紧，抢步拦问：“太师犯了何罪，竟至如此？”

    元铣双目噙泪，望见故人，声嘶力竭：“天子失道，臣不得不言！奏报妖氛蔽宫、灾星动于列宿，首相代达，反触龙颜——君要臣死，臣不敢违！梅兄啊，功名二字，今成齑粉；数载丹心，化作寒冰！”

    梅伯闻言，怒发冲冠：“昏君竟行此悖逆之事，岂不令天下志士齿冷心寒！”当下横臂一拦：“且慢！待我面君报奏！”言罢疾步奔向九龙桥头，正撞见商容踽踽独行。

    梅伯劈面问道：“敢问丞相，杜太师究竟何罪，竟致天子赐死？”

    商容长叹摇头：“元铣本章，句句为国。只因妖氛萦绕禁苑，异气弥漫宫闱……奈何陛下偏信苏美人之语，坐实‘妖言惑众’四字，更指其惊扰万民。老夫苦谏，天子不纳——又能如何？”

    梅伯听完，气得五脏翻腾，三昧真火直冲顶门，厉声喝道：“老丞相执掌阴阳，调理朝纲，奸佞立斩，谗佞立诛，贤才必举，能吏必扬！君王端正如日，首相自当缄默；君王失道若斯，正该挺身直谏！今上无故屠戮重臣，丞相却闭口不语，推说无可奈何——分明是贪恋一己功名，轻弃满朝栋梁；惜此血肉之躯，畏那斧钺之威！这等苟且偷生、首鼠两端，岂是开国元勋、托孤老臣所为？”

    话音未落，他转身喝令左右：“且停步！待我亲携丞相面君！”说罢拽起商容，直闯大殿，一路闯入内廷。梅伯本是外官，行至寿仙宫门前，方俯身跪倒。奉御官忙趋前启奏：“商容、梅伯候旨。”

    纣王道：“商容乃三朝元老，准其入内；梅伯擅闯禁地，违逆祖制。”随即传旨：“宣——”商容应声而入，梅伯紧随其后，进宫叩首。

    纣王皱眉问：“二位爱卿，有何本奏？”

    梅伯昂首朗声道：“陛下！杜元铣究竟犯下何等滔天大罪，竟至赐死？”

    纣王摇头冷笑，目光阴沉：“杜元铣私通方士，编造妖言，蛊惑军民，搅乱朝局，玷污朝廷。身为股肱，不思报国，反以鬼魅之说欺瞒圣听，律法难容。除奸去邪，岂是妄动？”

    梅伯一听，双目圆睁，声如裂帛：“臣闻尧舜治世，敬天顺民，文臣之言必听，武将之策必从，日日临朝，共议安邦定国之策，远小人、黜浮华，天下同享升平。今陛下半年不登金銮，沉溺深宫，朝朝醉饮，夜夜笙歌，政事荒废，谏言塞耳！臣尝闻：君者，心也；臣者，四肢也。心正则四体皆正，心偏则百骸尽斜！古训昭昭：‘君不正，臣虽忠，国亦危矣！’”

    此时梅伯热血涌喉，浑然不顾纣王面色铁青，字字如锤：“杜元铣乃擎天之柱、济世之良，陛下若斩此人，实是断先王臂膀，信妇人之言，毁社稷根基！臣斗胆恳请，留元铣一线生机，以彰圣主容人之量、纳谏之德！”

    纣王见梅伯句句顶撞，毫无敬畏，竟似严父训子、师长斥徒，顿时暴怒：“梅伯与杜元铣同党，擅闯宫禁，不分内外，本当同罪处决！念其旧日侍奉孤身尚有微劳，免死，削去上大夫职衔，永不录用！”

    梅伯见君王昏聩至此，仰天长啸，手指纣王，声震梁木：“昏君！唯妲己之言是听，尽弃君臣大义！今日杀元铣，岂止杀一臣？实是剜朝歌万民心肝！罢我官职，不过拂尘一掸，何足挂齿！可恨成汤六百年江山，竟要葬送于尔等酒色之手！太师远征北地，朝中无主，百政瘫痪，尔却日日听信谗佞，左右蒙蔽，与妲己醉卧深宫，昼夜荒淫——眼见天下将倾，山河欲裂，臣死后，有何面目见列祖列宗于九泉之下！”

    纣王早被“昏君”二字刺得七窍生烟，气得浑身发抖，猛拍龙案，向奉御官嘶吼：“拖下去！金瓜击顶！”

    左右刚欲上前，忽见妲己款步而来，盈盈一礼：“妾身有本启奏。”

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