这封奏章，理由冠冕堂皇：加强海防，重用功臣。将吴三凤调回京城担任兵部尚书，是“明升”，给了他更高的官职和荣誉；剥夺其兵权，是“暗降”，将他从自己的地盘上连根拔起。而让丁三接任，更是顺理成章——同出关宁军，资历战功都足够，无人可以质疑。

    第二封，是给丁三的密令，但语气和内容已截然不同：

    “定北伯丁元庆亲启：

    兄台镇守辽东，劳苦功高。然东南局势复杂，吴三凤渐生骄纵，恐非国家之福。今已奏明朝廷，调吴三凤入京，由其兄台接掌东南兵权。此非密探之事，乃堂堂正正之师。

    兄台接令后，即刻整顿兵马，挑选精骑三千，南下福建。不必遮掩，打出‘奉旨巡边，接掌军务’之旗号。若吴三凤识趣，交出兵权，入京任职，则保其富贵；若其抗命不遵……

    兄台可持尚方宝剑，就地擒拿，若有反抗，格杀勿论！

    此去，不仅要夺其权，更要慑其心。让东南那些心怀鬼胎的士绅看看，这大明的天，究竟是谁在做主！”

    写罢，刘庆放下笔，长长地舒了一口气。这个计划，比之前的暗中监视要大气得多，也危险得多。这是一场赌博，赌吴三凤不敢公然抗旨，赌丁三的威望足以压服关宁旧部。

    但他有必胜的信心。吴三凤的部队，虽然精锐，但粮饷补给都依赖于朝廷。一旦断了粮饷，再精锐的部队也会哗变。而且，丁三在关宁军中的威望亦高，许多中层将领都是他的老部下。吴三凤若敢反抗，恐怕还没等丁三动手，他自己的部下就会把他绑了送出来。

    “吴三凤啊吴三凤，”刘庆看着信上的名字，冷笑一声，“你在江南听惯了丝竹管弦，可还记得辽东的风雪，你若忘了，我不介意让丁三帮你回忆回忆。”

    “来吧，让暴风雨来得更猛烈些吧。”刘庆低声自语“我倒要看看，这大明的天，究竟会不会变！”

    处理完吴三凤和丁三的调令，夜已深沉。刘庆揉了揉有些发胀的太阳穴，起身收拾好笔墨。他站在书房门口犹豫了片刻，最终还是转身，向着朱芷蘅的房间走去。

    推开房门，却见屋内烛火未熄，朱芷蘅并未安寝，而是半倚在床头，手中捧着一本话本，正看得入神。

    刘庆皱了皱眉头，快步走过去，责备道：“不是让你早些休息吗？怎么还在看书？这烛火昏暗，仔细伤了眼睛。”

    朱芷蘅放下话本，回头看向他，嘴角勾起一抹温柔的笑意：“我知道你要来啊，所以特意等你。”

    刘庆心中一暖，在床边坐下，握住她的手：“你啊，总是这么心思细腻。以后不必等我，自己先睡便是，养好身子才是最重要的。”

    朱芷蘅作势要下床来伺候他洗漱，刘庆连忙伸手制止：“别动，我去叫人打水来便是，你不要起来，夜里凉。”

    朱芷蘅被他按回床上，娇嗔地白了他一眼：“子承，你可真是把我当金丝雀来养了吗？这点事我都做不得？”

    刘庆一边吩咐门外候着的丫鬟去打热水，一边回头笑道：“你可不就是我的金丝雀？而且是最珍贵、最需要呵护的那一只。”

    洗漱完毕，刘庆吹熄了蜡烛，上床将朱芷蘅揽入怀中。黑暗中，朱芷蘅扭动着身子，找了个最舒服的姿势，眼神在夜色中显得有些迷离，低声道：“小声点，一会让稻花妹妹又听到了，明儿还不笑话我。”

    刘庆闻言，想起向稻花那直爽甚至有些泼辣的性子，忍不住低笑出声，故意逗她：“怕什么？她的动静比你还要大呢，指不定谁笑话谁。”

    朱芷蘅羞得在他胸口轻轻捶了一下，两人笑闹一阵，方才平息下来。

    温存过后，朱芷蘅依偎在刘庆怀里，手指轻轻抚摸着他的胸膛，感受着那有力的心跳。她察觉到，他的心绪并不像表面那么平静。

    “我看你今日脸色不太好，是朝中有什么事吗？”她轻声问道。

    刘庆轻叹一声，知道瞒不过枕边人，便也不再隐瞒：“是有些事，不过无甚大事，都在掌控之中。”

    朱芷蘅抬起头，在黑暗中看着他模糊的轮廓，手指轻轻捋着他下巴上的胡须，柔声道：“我觉得不会是小事。你总是这样，喜欢什么都自己扛，把所有的压力都藏在心里。我是你的娘子，难道不能为你分担一二吗？”

    刘庆心中一软，将她搂得更紧了些，无奈道：“真是什么都瞒不过你。确实是有些事，其一就是苏茉儿来信，提到了那个博果敢，言语间有些蹊跷，我觉得她似乎有什么隐情没说；再有就是吴三凤，如今在东南有些忘形了，与江南士绅和海外势力勾勾搭搭，我已经作了安排，让丁三南下接替他的兵权。”

    朱芷蘅静静地听着，对于国事，她并不多言，只是轻轻点了点头：“国事方面，我一个小女子不关心，也不懂。但我相信，有你在，这天就塌不了。不过……”

    她顿了顿，语气变得认真起来：“关于博果敢，我倒觉得，我们确实要好好关照一些才是。”

    刘庆眉头微蹙，没有说话。

    朱芷蘅继续说道：“你想啊，他娘亲远在海外，他从小在那种环境下长大，从未接触过中土文化，想来还是鞑子的习俗。再加之，你把他们从辽东赶到东瀛，那苦寒之地过来，估计日子也不好过。如今他回来了，毕竟还是个孩子，又是你的骨肉，还是要好好照顾为是。若是放任不管，或者心存芥蒂，反而容易让他走上歧路。”

    刘庆心中有些烦躁，那种对博果敢莫名的抵触情绪又涌了上来：“我也不知道为何，一提及这个名字，心里就不舒服。怀远我都没有这种感觉。”

    朱芷蘅心思玲珑，一语道破了关键：“恐怕你是因为他母亲才这样的吧？你厌恶布尔布泰的算计和手段，便将这种情绪投射到了孩子身上。”

    刘庆沉默了片刻，不得不承认朱芷蘅说得对。他叹了口气：“或许吧。那个女人心思太深，手段也狠，我实在不愿与她再有过多牵扯。”