夜色如墨，山风卷着松涛声呜咽而过，月亮湖矿场静得连露珠坠地的声音都清晰可闻。许阳赤足踩在青石板上，寒气透骨却不侵身，反被他皮膜下悄然流转的汞浆般心血一寸寸蒸腾殆尽。他没点灯，也没提刀，只将心神沉入那七道目光交汇的虚空——不是试探，不是迟疑，是纯粹的、淬过血的杀意凝成的针尖，刺破夜幕，直扎他眉心。七道。其中一道最沉、最冷、最稳，像一口封了三十年的寒铁剑鞘，鞘内剑气已压得山涧溪流无声倒流。许阳闭眼，舌尖微抵上颚，血狱心刀经在识海深处嗡然一震，刀意如蛛网铺开，瞬间勾勒出七人方位：东岭断崖三道，西坡松林两道，北面矿洞口一道，南侧湖心小岛……还有一道，竟藏在矿场后山那口枯井底！枯井深二十丈，井壁滑如镜，常年无光无水，连蝙蝠都不栖，偏有人能悬于井底苔藓之上，呼吸轻得如同枯叶落地。“云长老。”许阳睁开眼，瞳孔深处有赤金刀芒一闪而逝。他认得这气息。三月前火云长老带他去天权峰观礼，宋家耿功兰携长子云长老赴宴，那云长老奉茶时袖口微抬，腕骨凸起如鹰喙，指节泛青，分明是练过《玄冥九转》第一重的征兆——此功乃宋家镇族绝学，非嫡系血脉不得习，练至大成可令筋骨生寒霜，碎金裂石无声无息。当时许阳只是扫了一眼，如今却把那缕冰线般的真气波动记得比自己掌纹还清。心神再扩，矿场内十二名外门弟子皆在各自屋中酣睡，唯独柳寻江的旧居空着，窗纸被夜风吹得簌簌抖动，像一张未合拢的嘴。许阳忽然转身，赤血刀鞘轻点院中老槐树干，树皮应声剥落半尺，露出底下新鲜木茬——有人今夜来过此处，指尖蘸着露水，在树干内侧刻下三道短横。那是雾山四煞的暗记，意思是“事毕，勿扰”。原来雾山四煞早被宋家收买，或胁迫，或利诱，成了引蛇出洞的饵。他们杀了柳寻江，又故意留下线索，逼宋家以为仇人在逃，实则早在三日前便悄然折返，潜伏于矿场百丈之内，只待云长老一声令下，便如毒蛇吐信，绞杀许阳于榻上。许阳嘴角扯出一丝冷笑，缓缓抽出赤血。刀未离鞘，整座矿场忽地一颤。不是地震，是气机牵引。七道洗髓小成的杀意本如七根绷紧的弓弦，此刻被许阳一刀意勾住，竟齐齐嗡鸣起来，仿佛七柄绝世凶兵骤然感应到宿敌出鞘。东岭断崖上，一名黑袍老者霍然睁眼，手中铜铃“叮”地一声脆响，铃舌竟崩飞三寸——他修的是《摄魂铃经》，铃音一响，百步之内活物心神立溃，可今夜铃未摇，心神反被他人刀意所摄！“不对！”云长老低喝，身形如鹤掠起，足尖点在湖面浮萍上，竟踏出七朵涟漪，“他早发现了！不是埋伏，是请君入瓮！”话音未落，西坡松林里两道身影暴退，可退路已被截断。许阳不知何时已立于松枝之巅，赤血刀鞘垂地，刀尖挑着一缕银丝——那是他三日前用刀气凝成的“天罗丝”，细若游魂，韧胜龙筋，早已无声无息布满矿场四周。方才七人气息一乱，丝线便如活蛇缠上脚踝，牵一发而动全身。“杀！”云长老怒极反笑，双掌拍向湖面，寒气炸开，整片月亮湖水面瞬间凝出三尺厚冰，冰层之下，数十条黑影破冰而出，竟是宋家豢养的“寒鳞鳄”，背甲如玄铁，口器开合间喷吐白雾，所过之处草木结霜。这些畜生本该埋伏在湖底，等许阳惊慌失措跃入水中时再突袭，可此刻被许阳一刀意逼得提前现身，阵型散乱，反倒成了破绽。许阳动了。不是冲向云长老，而是扑向北面矿洞口那道最弱的气息——那是个瘦高青年，手持一对判官笔，笔尖吞吐幽蓝火苗，正是宋家旁支天才宋文岳，专破罡气护体。此人此刻正欲捏碎腰间玉符，召唤援兵，可许阳的刀比他的手快。赤血未出鞘，刀鞘尾端却似活了过来，倏然弹射如毒蝎尾钩，精准撞在宋文岳腕骨上。咔嚓脆响，判官笔脱手，许阳左手五指张开，竟不抓刀，反朝虚空一握——血狱心刀经第三重“心狱囚笼”轰然发动！宋文岳周身三尺空气骤然粘稠如胶，他惊骇发现，自己连眨一下眼皮都需耗尽全身力气，而许阳的右手已按在他天灵盖上。“你……”宋文岳瞳孔涣散，喉头滚动，却只挤出一个字。许阳声音平静：“雾山四煞，给了你们什么？三株百年雪参？还是宋家内门长老席位？”他指尖微压，宋文岳天灵盖发出不堪重负的呻吟，“他们现在就在后山枯井里，数着你们的尸首，等宋世荣给他们的第二笔酬金。”宋文岳浑身一僵，眼中血丝密布——许阳说对了。雾山四煞确实在枯井，更知道他们今夜动手，所以提前躲进去，等宋家高手死绝，再出来收割残局。可这秘密，只有云长老和他二人知晓！“你怎会……”他嘶声力竭。许阳松开手，宋文岳瘫软在地，七窍渗出血丝，却是心神被“心狱囚笼”碾碎所致。许阳俯身拾起判官笔，笔尖幽火映亮他半边脸：“因为你们太想杀我，连最基本的‘惑心术’都忘了用——真正的宋家高手，靠近矿场十里内，该用‘玄冥寒雾’遮蔽气息，而非让杀意如烈火燎原。你们……太急了。”他直起身，赤血刀鞘轻点地面，一圈肉眼难辨的波纹荡开。远处湖心小岛上，正欲结印施法的老妪突然惨叫，手中青铜罗盘炸成齑粉，十指齐根断裂——她修的是《星陨卜算》，本欲借月华推演许阳命格弱点，却被许阳刀意反噬，卜算之力尽数倒灌入自身经脉。七去其二，余下五道杀意已如惊弓之鸟。云长老暴喝：“结‘寒霜锁龙阵’！宁毁矿场，不可放他走！”他双掌翻飞，冰晶自指尖迸射，在半空凝成七枚寒星，遥遥锁住许阳四肢与头颈。其余四人立即响应，刀光、剑气、毒镖、音波如暴雨倾泻，将许阳所有退路尽数封死。许阳却笑了。他猛地吸气，胸膛鼓胀如铁釜，全身毛孔张开，竟将漫天杀招裹挟的劲风、寒气、毒雾尽数吸入体内！皮膜下汞浆般心血奔涌加速，发出雷鸣般的轰响，皮肤表面泛起一层淡金色纹路——那是明王身第七重“金刚伏魔”的征兆，寻常洗髓小成武者，气血根本承受不住如此狂暴吸纳，可许阳的心血早已生出灵性，如活物般贪婪吞噬着一切外力，反哺肉身。“轰！”他一拳砸向地面。不是打人，是打地。拳锋触及青石板的刹那，整座矿场地脉仿佛被巨锤擂动。以他为中心，蛛网状裂痕疯狂蔓延，三十丈内所有石阶、屋檐、矿道入口尽数崩塌！烟尘冲天而起，将五人视线彻底吞没。而许阳的身影，已在烟尘最浓处消失不见。“他在哪？！”黑袍老者铜铃再摇，音波却撞上一层无形屏障，反弹回来震得自己耳膜破裂。云长老脸色惨白，他看见了——许阳没入烟尘前，最后一眼望向的方向，是矿场最偏僻的废料堆。那里堆着半月前开采出的废弃灵铁矿渣，混着赤褐色黏土，常年无人清理，散发淡淡腥气。“不好！他要引灵爆！”云长老魂飞魄散。灵铁矿渣遇强震会释放微弱灵能，若再被高浓度真气催化，便会如火药桶般炸开。整个月亮湖矿场虽小，但地下灵脉与矿渣交织，一旦引爆，威力足以夷平十里山峦！可许阳根本没给他们反应时间。烟尘中，一道赤红刀光撕裂黑暗，不是劈向任何人，而是斩向废料堆旁那根锈蚀铁柱——那是矿场早年用来悬挂警示铃的支柱，内部中空，填满了引灵粉。许阳的刀意早已渗透其中，此刻只需一线真气引燃。“嗤——！”铁柱炸裂，赤红色火流如活蟒窜入废料堆。下一瞬，大地无声抽搐，随即爆发出刺目白光。没有巨响，只有一种令人牙酸的、金属熔化的滋滋声。白光所及之处，岩石汽化，草木成灰，连空气都被烧得扭曲变形。五名宋家高手拼尽全力撑起护体真气，却如薄冰遇沸水，眨眼间皲裂、崩解。云长老左臂齐肩而断，断口焦黑如炭，他踉跄后退，眼睁睁看着许阳踏着灼热气浪走来。少年衣衫褴褛，赤血刀终于出鞘，刀身流淌着熔岩般的暗红光泽，刀尖垂地，拖出一串火星。“你……你怎敢毁紫阳门产业？！”云长老嘶吼，声音因剧痛而扭曲。许阳停下脚步，抬眸。那双眼睛里没有胜利的骄矜，只有一片深不见底的寒潭：“矿场毁了，可以重建。可宋文轩死了，就永远死了。你们杀不了雾山四煞，便来杀我——既然宋家认定我是凶手，不如我替你们坐实这个罪名。”他刀尖微抬，指向云长老咽喉：“告诉宋世荣，许阳不死，宋家一日不得安寝。若他真有本事，尽管派天元强者来。可惜……”许阳顿了顿，嘴角扬起一丝近乎悲悯的弧度，“火云长老说过，天元出手，便是灭门之祸。宋家，赌得起么？”云长老喉咙滚动，却发不出任何声音。身后，四名同伴只剩一人尚存，躺在熔岩般的地面上，浑身焦黑，唯有眼珠还在转动，映着许阳冷漠的脸。就在此时，一道苍老声音自天际滚滚而来，压过所有余烬嘶鸣：“够了。”火云长老来了。他并未现身，只有一道凝练如实质的赤色火线自云层垂落，轻轻点在许阳刀尖。那足以焚山煮海的刀意，竟如冰雪消融，瞬间收敛。火线余势未消，拂过废料堆残骸，白光骤然熄灭，灼热气浪平息，连空气中弥漫的焦糊味都淡去三分。“宋家子弟，伤而不杀，可。”火云长老的声音平淡无波，却字字如铁锤砸在云长老心上：“许阳，矿场损毁，罚你三年薪俸，另需亲手重筑矿道。即日起，禁足矿场，非宗门特令，不得擅离半步。”云长老浑身一颤，明白这是最后通牒——火云长老保下了许阳的命，却也将他彻底钉死在月亮湖。三年薪俸？对宋家而言不过是九牛一毛。可“禁足”二字，却是将许阳变成一枚活棋，既困住他，也护住他。宋家若再派人来，便是公然挑衅火云长老威严；可若就此罢手，宋文轩之死便如一根毒刺，永远扎在宋家心头。“弟子……领罚。”许阳收刀入鞘，单膝跪地，额头触上滚烫的焦土。火云长老再无言语，赤色火线倏然收回，云层裂开一道缝隙，阳光如金瀑倾泻而下，恰好笼罩在许阳身上。他跪在那里，背脊挺直如枪，褴褛衣衫在光中猎猎作响，仿佛一尊刚从熔炉中铸就的青铜战神。云长老咬碎后槽牙，抱起断臂，转身踉跄离去。身后，仅存的宋家高手被同门搀扶着，每一步都在焦土上留下血脚印。他们不敢回头，因身后那少年虽跪着，却比站着的他们更像一座山，压得整个云岭山脉喘不过气。矿场废墟边缘，何松缓缓放下一直按在刀柄上的手。他方才站在阴影里，目睹了全部。当许阳刀尖指向云长老咽喉时，他指尖已扣住三枚淬毒铁蒺藜——若许阳真要杀人，他便立刻掷出，助许阳斩草除根。可许阳停住了。不是畏惧火云长老，而是……另有图谋。何松望着许阳沐浴在阳光中的侧脸，忽然想起半月前，许阳曾独自登上后山，对着枯井默立半个时辰。那时他以为许阳在思索对策，如今才懂——许阳是在等。等宋家的人来，等雾山四煞现身，等火云长老降临。这一局，从柳寻江死的那一刻起，许阳就在落子。而今，棋盘上，宋家折戟沉沙，雾山四煞生死不知，火云长老亲自划下界限，紫阳门所有目光都将聚焦月亮湖。许阳看似被困，实则将整座云岭山脉，变成了他一个人的试炼场。风过矿场，卷起焦黑灰烬，露出底下青黑色的坚硬岩层。许阳缓缓起身，赤血刀鞘轻点地面，一点星火溅落岩缝。那火苗并未熄灭，反而如种子般钻入岩石深处，幽幽燃烧，映亮岩层中蜿蜒的、蛛网般的暗金色脉络——那是被灵爆震松的灵脉节点，正被许阳刀意悄然勾连、驯服。他抬头，望向云层缝隙中那抹未散的赤色余晖，唇角微扬。三年禁足？呵。这月亮湖矿场的地底，埋着的可不只是灵铁矿渣。