把人派出去执行排查任务后，涩谷三郎和在座的将军以及新京和奉天派来的特工，进行了简单的商议，然后叫人再次把叶晨带回到这间和室。叶晨落座后，涩谷三郎一副和颜悦色的模样，语气温和地开口道：“...囚车碾过冻得发硬的土路，车轮下碎雪与冰碴发出细碎刺耳的“咯吱”声，像一根绷紧的弦在寒风中微微震颤。叶晨斜靠在副驾驶座上，指尖夹着那支“老巴夺”，烟灰已积了半寸，却始终没弹一下。他目光沉静，透过蒙着薄霜的车窗，望着两侧飞速倒退的枯树林——枝杈嶙峋，黑黢黢地刺向铅灰色天幕，如同无数伸向苍穹的、沉默而干枯的手指。小赵开车很稳，但手指在方向盘上无意识地敲击着节奏，显出几分心神不宁。他刚才进铺子时，分明听见里间传来一声极轻的咳嗽，像是老人被呛着了；出来时，又瞥见柜台上一只粗瓷碗沿儿还残留着半圈淡黄的姜汤渍——这大冷天，谁家杂货铺会熬姜汤？他喉结上下滑动了一下，想问，又把话咽了回去。周队在特务科是出了名的狠角色，手段干净利落，可眼神太静，静得让人心里发毛。他不敢多嘴。叶晨却在此刻开口了，声音不高，却像一块冰投入死水：“小赵，你爹，是开粮行的吧？”小赵一怔，手猛地一抖，方向盘偏了半寸，囚车险些蹭上路边一根歪斜的木桩。“啊？……是、是啊，周队怎么知道？”“前年冬至，你请假回双城奔丧，路上雪大，车陷在沟里，是你爹连夜套了两头骡子去拉的。”叶晨吐出一口白雾，烟头在昏暗车厢里明明灭灭，“你回来那天，袖口沾了点豆面渣子，没擦干净。”小赵后背瞬间沁出一层冷汗。那事他只跟鲁明提过一嘴，连高彬都不知道！他嘴唇翕动，想说“周队记性真好”，可喉咙像被冻住，只发出“呃”的一声。叶晨没看他，只是将烟灰轻轻掸在自己手心里，然后慢慢攥紧，任那点微烫的余烬灼着掌心。“人活一世，记性太好是累赘，记性太差是祸根。”他顿了顿，声音压得更低，“有些事，看见了，就当没看见；听见了，就当没听见。尤其……是不该你看见、不该你听见的。”小赵额头渗出细密汗珠，手指死死抠住方向盘边缘，指节泛白。他忽然想起三个月前，有个新调来的文书，无意中撞见鲁明在档案室烧文件，第二天就被调去了边境检查站——再没人见过他回来。囚车拐过一道急弯，前方视野豁然开阔。北郊荒地到了。远处，几株光秃秃的老榆树下，已经停着两辆黑色轿车，车顶积着薄雪，像盖了层灰白的布。鲁明正站在一棵榆树旁，双手抄在大衣口袋里，仰头看着树杈上悬着的一截锈蚀铁链——那是以前挂死刑犯告示用的。他脚下，新翻的冻土堆成一个长方形浅坑，坑沿整齐，像是早就量好尺寸、专为今日而挖。叶晨眯起眼。那坑，比寻常埋尸的深些，也窄些。不是为埋人，是为立碑——若非高彬亲批，刑场不会临时设碑。他心头一沉：高彬竟连“事后”都算好了，这是要以“公开处决汉奸张平钧、共党骨干媛媛”之名，把案子钉死在板上，断绝一切翻案可能。囚车缓缓停稳。鲁明闻声转过身，脸上挤出个笑，抬手朝叶晨挥了挥，那笑容却没达眼底，像一张糊在脸上的纸。“周队，辛苦！”他快步走近，目光扫过囚笼，“人，都在？”“都在。”叶晨推开车门，靴子踩在冻土上发出脆响。他没下车，只侧身掀开囚笼后门，用脚尖踢了踢角落里那两个蜷缩的人影，“张平钧，媛媛。验过了，没换。”鲁明探头看了一眼。笼内，两人依旧垂着头，头发遮住大半张脸，脖颈青紫浮肿，囚服袖口撕裂处露出手腕上几道深红勒痕——正是昨夜审讯时留下的。他满意地点点头，又从大衣内袋掏出一张油印的布告，递给叶晨：“喏，高科长签的‘即决令’，还有认罪书。等会儿枪响之后，你念一遍，照相登报，程序不能漏。”叶晨接过，纸页冰冷坚硬。他扫了一眼布告抬头：“哈城警察厅特务科公告：查共党分子张平钧、媛媛，勾结苏俄，窃取军情，残害同胞……证据确凿，罪无可赦，特于今日午时三刻执行枪决。”落款处，高彬的钢笔签名力透纸背，墨迹未干。他指尖划过“媛媛”二字，指甲微微陷进纸里。“老魏的人呢？”叶晨低声问，目光不动声色掠过四周。鲁明没听清，皱眉：“嗯？”“我说，”叶晨转过身，直视鲁明，“这地方偏，万一有共党来劫法场，或者放冷枪……咱们就这几个人？”鲁明嗤笑一声，拍拍腰间勃朗宁：“周队多虑了。高科长早安排好了——东边林子里，有咱们的机枪手；西边坟包后面，埋伏着三个带短枪的。别说劫法场，就是只野兔子窜出来，都得挨一枪。”叶晨点点头，不再言语。他绕到囚笼另一侧，假装整理锁链，实则借着车身遮挡，迅速扫视林地边缘——果然，在东侧一棵歪脖松树后，松针堆里露出半截乌黑枪管；西边一座塌了半边的砖坟拱顶缝隙间，也有两点反光，那是瞄准镜的冷芒。布置得很密，也很死。这是高彬的风格：宁可错杀一百，不可放过一个。可越是严密，越说明他心虚——心虚于张平钧和媛媛背后，或许真有他尚未触到的暗网。囚笼门被重新锁死。两名持枪特务上前，粗暴地架起“张平钧”和“媛媛”，拖向那方新掘的土坑。两人脚步虚浮，头垂得更低，其中一人右腿明显拖在地上，鞋底磨破，露出冻得发青的脚踝。鲁明跟在后面，一边走一边掏出怀表看时间。十二点二十七分。他抬手抹了把冻得发红的鼻尖，对身旁一名瘦高特务使了个眼色：“老马，去把绳子拿来。”那叫老马的特务应声而去，从轿车后备箱里取出两根拇指粗的麻绳，绳结打得死紧，绳头还浸着暗褐色的水渍——那是血渗进麻纤维后凝固的颜色。叶晨站在坑边，目光落在“媛媛”被架起时，从囚服领口滑出的一小截银链上。链坠是一枚小小的梅花形银扣，边缘已磨得发亮。他记得，真媛媛脖子上戴的，是枚铜质的、刻着“福”字的旧锁片——那是她娘临终前塞进她手里的。这枚梅花银扣，是刘瑛的。他眼皮都没眨一下，只默默数着自己的心跳。一下，两下……三十六下。恰在此时，老马将绳子递到鲁明手里，鲁明亲自给“张平钧”捆第一道——麻绳勒进那人脖颈皮肉，留下一道深红凹痕。就在这绳结即将收紧的刹那，叶晨忽然开口：“鲁股长。”鲁明动作一顿，回头：“嗯？”“高科长交代，枪决前，要验明正身。”叶晨语气平淡，仿佛只是陈述一件公事，“您看，他们俩一直低着头，脸都看不清。要不要……让他们抬起来？”鲁明愣了一下，随即不耐烦地摆摆手：“验什么验！这副德行，还能有假？高科长都签字了！”他手下用力，绳结“咔”一声绞紧，“张平钧”喉咙里发出“嗬嗬”的闷响，身子猛地一挺。叶晨却已抬步上前，蹲下身，伸手去托“媛媛”的下巴：“那至少得让记者拍清楚点。不然报纸登出来，人家说咱连脸都没露全，像话么？”他指尖刚触到那人下颌骨，鲁明突然厉喝：“周晨！别碰！”声音尖利，带着一丝不易察觉的惊惶。叶晨的手顿在半空，缓缓收回。他抬眼，正对上鲁明骤然收缩的瞳孔——那里面翻涌着一种被戳破秘密的狼狈，还有一丝……被逼到绝境的狠戾。风更紧了。卷起地上陈年枯叶，打着旋儿扑向众人裤脚。鲁明深深吸了口气，强行扯出个笑：“周队，心细是好事。不过嘛……”他拍了拍叶晨肩膀，力道重得像要捏碎骨头，“高科长说了，这案子，只求结果，不讲过程。人，是他们自己招的，口供，是他们自己画的押，现在，只要两声枪响，就能让全城老百姓都闭嘴！”他凑近叶晨耳边，声音压得极低，却像毒蛇吐信：“周队，你最近……太忙了。忙着跑情报，忙着盯人，忙着在警察厅里安插‘自己人’。高科长耳朵灵得很，有些话，传着传着，就变了味儿。”叶晨垂眸，盯着自己靴尖上沾的一点泥。那泥里混着细小的草籽，是今早路过南岗菜园时沾上的。他忽然想起老魏昨夜说过的话：“高彬最近常去日本领事馆，每次回来，书房灯都亮到后半夜。”原来如此。高彬根本不在乎张平钧是不是真共党。他在乎的是，如何借这颗人头，向日本人证明哈城警界“肃奸”之决心；如何借这场枪决，将地下党在城内的活动网络，连根拔起，斩草除根。而鲁明，不过是条被牵着线的狗，连咬谁、怎么咬，都由主人定好。“我明白。”叶晨直起身，声音平静无波，“鲁股长放心，我只负责押送，不负责审问，更不负责……替人擦屁股。”鲁明脸上的肌肉抽动了一下，终于松开手。他转身朝远处挥了挥手。一辆吉普车驶近，跳下三个人——两个穿便衣的记者，扛着老式莱卡相机；另一个戴圆框眼镜、拎着皮包的，是《滨江日报》的编辑。“开始吧。”鲁明朝持枪特务扬了扬下巴。两名特务将“张平钧”和“媛媛”推到坑沿，强迫他们跪下。麻绳从背后交叉勒紧，将两人手腕死死捆在身前。鲁明亲自上前，用匕首挑开“张平钧”额前湿黏的乱发——那张脸终于暴露在惨淡天光下：颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇干裂出血，左颊一道新鲜刀疤蜿蜒至耳根，正是张平钧被酷刑折磨后的模样。记者举起相机，“咔嚓”一声，镁粉闪出刺目白光。叶晨站在人群最后，看着镜头里那张脸。那不是张平钧。是老邱。可那刀疤的位置、深度、结痂的走向，甚至颧骨因长期营养不良而凸出的角度，都精准复刻了真张平钧被关押七天后的状态。化妆组的手艺，已臻化境。轮到“媛媛”。特务粗暴地抬起她下巴，镜头再次对准。少女苍白的脸在闪光灯下毫无生气，睫毛浓密却一动不动，唇色泛着死灰的青紫——那是刘瑛被注射过量镇静剂后的生理反应。镁光灯第三次亮起。就在这白光炸裂的瞬间，叶晨左手悄然滑入大衣内袋，指尖触到一枚冰凉坚硬的金属物件——一枚特制的铜制怀表，表面刻着繁复缠枝纹，表盖内侧，嵌着一张薄如蝉翼的锡箔片。这是老魏凌晨三点亲手交到他手里的东西。锡箔片上，用极细的针尖刻着一行微不可察的小字：“园园已抵绥化，张平钧乘运煤车离境。接应者：李瘸子。”叶晨合拢掌心，锡箔片边缘锐利的棱角，深深割进皮肉。一丝细微的痛感，却让他混沌的头脑前所未有地清明。枪声响起。不是两声。是三声。第一声，来自东侧松林——机枪手提前扣动了扳机，子弹呼啸着撕裂空气，擦着“张平钧”耳际飞过，打在他身后冻土上，溅起一蓬灰白雪尘。第二声，紧随其后，来自西侧坟包——短枪的爆鸣短促而凶戾，子弹却偏离了目标，狠狠钻进“媛媛”脚边的冻土，震得她整个人向前一栽。第三声，是鲁明的勃朗宁。他枪口冒着青烟，正指着叶晨眉心。“周晨！”鲁明的声音嘶哑扭曲，像砂纸磨过生锈铁皮，“你动了手脚！那张脸……那张脸不对！”叶晨没动。他甚至没去看那黑洞洞的枪口，只是缓缓抬起右手，将那枚染血的怀表，摊开在鲁明眼前。表盖弹开。锡箔片在惨白日光下，反射出一点微弱却执拗的银光。鲁明瞳孔骤然放大，仿佛看到了世间最恐怖的物事。他嘴唇颤抖，喉结疯狂滚动，却发不出一个音节。就在这死寂降临的第七秒，远处传来一阵急促的汽车引擎轰鸣。一辆沾满泥浆的蓝色卡车，如同失控的钢铁巨兽，从荒地南侧土路狂飙而来！车斗敞开，上面没有货物，只有十几个穿着破烂棉袄、手持铁锹镐头的汉子，为首一人独臂，脸上横亘着一道狰狞刀疤——正是老魏信中所提的“李瘸子”。卡车卷起漫天雪雾，直直冲向刑场中央！“拦住他们！”鲁明失声尖叫。可晚了。卡车在距离土坑十米处猛打方向，车尾甩出巨大弧线，横亘在囚车与刑场之间，彻底堵死所有退路。李瘸子跃下车斗，手中铁锹狠狠插进冻土，发出沉闷巨响。“奉中共哈城地下党之命！”他声如洪钟，震得枯枝簌簌落雪，“解救无辜百姓张平钧、媛媛！尔等特务，束手就擒！”荒原之上，风雪骤然暴烈。无数身影从卡车车厢、从远处坟茔后、从枯树林深处……如潮水般涌出。他们没有枪，只有铁锹、镐头、撬棍，甚至燃烧的火把。火光在铅灰色天幕下跳跃，映亮一张张年轻而决绝的脸。鲁明举着枪，手抖得厉害，枪口在叶晨与李瘸子之间来回晃动，却始终无法落下。叶晨终于动了。他慢慢放下摊开的手，将那枚染血的怀表，轻轻放回大衣内袋。然后，他抬起眼，看向鲁明，眼神平静得令人心悸：“鲁股长，你听见了吗？”“他们喊的，是‘张平钧’和‘媛媛’的名字。”“不是老邱，也不是刘瑛。”“所以……”叶晨向前踏出一步。靴子踩碎一片薄冰，发出清脆的“咔嚓”声。“你枪口指着的，究竟是哪个‘周晨’？”鲁明的枪，终于，缓缓垂了下去。