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巷子深处，常胜找到了柳曼青。
她靠在一户人家的门框上，额头抵着冰冷的木料，胸口微微起伏。
脸色在昏暗的光线下白得有些透明，额发被汗水浸湿，粘在皮肤上。
听到脚步声，她抬起头，看见常胜，眼睛亮了一瞬。
“胜哥。”
声音有点哑。
“怎么样了？”
常胜走到柳曼青面前。
“勉强救了三个。”
柳曼青喘了口气，继续道：“一个便利店店员，一个婴儿，还有个老头……都是最早接触毒雾的，毒素侵入最深……我用妖力勉强帮他们拔了毒。”
她转头看向巷子两侧，那些或亮着灯，或漆黑一片的窗户。
“还有至少十七八户有症状。”
“发热，起疹，咳嗽……毒素在他们体内扩散的速度很快。”
“就算妖力能支撑，但以我拔毒的速度，怕是有许多人，撑不到那个时候。”
常胜沉默了两秒。
“联系常啸仙前辈了吗？”
“联系上了。”柳曼青从口袋里摸出手机，屏幕亮起，显示着通话记录。
“常伯伯让我发了位置，过了没多久，他又打电话告诉我，说已经派白槿前辈——就是新任的白氏族长，亲自带着八位白家同门，坐最近的航班过来，最迟天亮前就能和咱们汇合。”
常胜点头。
他看了看柳曼青的手。
她的指尖还在微微发抖，那是妖力消耗过度的表现。
“曼青，你刚才说的拔毒，具体怎么拔的？”
柳曼青抬起右手，指尖凝出一缕淡青色的光丝，细如发丝。
“我们柳家对毒素天生敏感。”
“我的妖力，可以模拟毒素的结构，就像钥匙开锁一样，探进毒素内部，找到锁芯，然后开锁，最后把毒素带出体外。”
她顿了顿，继续道：“但这次的不太一样，这些毒素是活的，会反抗，会伪装，带出一缕要花平时三倍以上的力气，而且……”
她收起光丝，声音低下去。
“病毒还在变异。”
“我在第一个病人体内拆解的‘锁’，到第三个病人那里，结构已经变了，我要重新‘配钥匙’。”
常胜听懂了这个比喻。
这意味着柳曼青每救一个人，都是在解一道全新的难题。
她的疲惫不仅仅是妖力的消耗，是心神的透支。
“曼青，要是撑不住……”
常胜话刚说了一半，柳曼青手里的手机响了。
屏幕亮起，来电显示：白凤秋。
柳曼青按下接听键，打开扬声器。
“柳家妹子？”电话那头传来一个苍老的女声，背景音里有机舱广播的隐约回响。
“我们已经登机了，航班准点的话，凌晨四点二十落地湘南，你现在那边具体什么情况？把症状仔细说一遍。”
柳曼青吸了口气，开始叙述。
高热，皮肤出现红色斑疹，疹子中央迅速形成水疱。
患者普遍呼吸困难，像有东西扼住喉咙。
最明显的是神经症状，
肢体末端麻木，痛觉和温觉迟钝，有个老人说自己的手指“像隔了一层棉花”。
她说完，巷子里安静了几秒。
电话那头，白凤秋的声音再次响起。
“高热斑疹，是典型的天花邪毒外显之象。”
“但肢体麻木、痛温觉迟钝……此乃‘麻风’侵扰经髓之症。”
她顿了顿，似乎在整理思绪。
“天花病毒与麻风杆菌，二者性状迥异，传播途径、侵染方式完全不同，绝无可能在自然界混合至此等地步。”
“此乃人为嵌合之象，以古天花病毒为壳，嵌入了变异的麻风杆菌活性，难怪你的妖力驱散艰难，它在刻意模仿‘瘟疫’本身的复杂性与顽固性。”
白凤秋的声音沉了下去。
“西方教廷，是要制造一种现代医学难以辨识，更难以根治的‘新瘟疫’。”
常胜在这时开口。
他对着手机说：“那你们白家，能根治吗？”
电话那头静了一瞬。
“常教主？”
白凤秋显然听出了常胜的声音。
“是我。”
“能治！”白凤秋的回答没有犹豫。
“需以大剂量‘贯众’、‘板蓝根’清疫毒之表，以‘雷公藤’、‘苦参’深入髓络，拔除麻风之变，再佐以‘黄芪’固本，防止患者元气崩溃……”
“我这就将详细药方与剂量，发到柳家妹子手机上。”
旋即，她话锋一转，继续道：“但此药必须急煎频服，且所有病人必须集中，一来方便用药照料，二来……”
白凤秋压低声音，继续道：“此毒具有传染性，虽不如真正天花猛烈，但若任其在家户间扩散，恐会催生出更麻烦的变种，必须隔离。”
通话保持。
片刻后，柳曼青手机震动，收到了白凤秋提供的药方。
常胜对着电话道：“抓药和集中病人的事，我来解决。”
白凤秋道：“我们落地后直奔西牌楼。”
电话挂断。
常胜从柳曼青手里接过手机，扫了一眼药方。
十几味药材，剂量都大得惊人，尤其是雷公藤后面标注的“三钱”，这已是接近毒理剂量的界限。
柳曼青收起手机，屏幕的光暗下去，巷子重归幽暗。
常胜看向柳曼青。
她的呼吸还没完全平复，胸口微微起伏。
妖气不受控制的从体内溢散，明明灭灭，像风中残烛。
蛇类特征愈发明显。
可见柳曼青妖力损耗巨大，见维持人类形态都非常勉强了。
常胜开口道：“我先把这附近的居民集中起来，然后去找药……”
他顿了顿，声音压低了些，继续道：“你就留在这，什么事我不用做，维持秩序就行，其他事，等我回来再说。”
柳曼青站直身体，深吸一口气，巷子里的夜风灌进肺里。
她看向最近那户传来咳嗽声的人家，窗玻璃上蒙着一层昏黄的光。
“胜哥，我再护住五个人……应该是没问题的。”
她心思太单纯，总觉得能多救一个是一个，没想过自己那点妖力，还能撑多久。
常胜干脆把话说透了。
“曼青，人各有命，能撑到我带着药回来，就是他们命不该绝，撑不到……”
他停了一下，声音没什么起伏。
“那也只能算他们倒霉。”
柳曼青的睫毛颤了颤。
她张了张嘴，好像想说什么，但最后没发出声音。
眼睛里那点光晃了晃，像水面上碎的月亮。
常胜伸手，拍了拍她的肩。
“别拿自己的命不当回事，万一再出意外，我是真弄不到第二颗虎妖金丹了。”
柳曼青眼眶微红，点头道：“胜哥，我都听你的。”
……
常胜转身，走向巷子另一端。
那里是那位老爷子家的方向。
老爷子姓周，儿子和儿媳都在家。
常胜敲门进去时，儿子正用湿毛巾给老人敷额头，儿媳抱着孩子，边抹眼泪，边用手机打急救电话，可惜始终是忙线状态。
儿子，儿媳妇，甚至怀里是孩子，皮肤上都渗出不同程度的红疹。
显然，这一家人都中招了，只不过目前没老爷子那么严重。
常胜没浪费时间。
他探手入怀，从储物戒指中摸出一块“卢卡斯碎片”。
指化术发动。
待常胜的手从衣怀里拿出来时，“卢卡斯碎片”，已经变成了印有红十字标志的证件。
此刻昏暗的灯光下，没人会仔细看证件的有效期和详细说明。
“省疾控中心，特殊事件处理小组。”
常胜的声音平稳，带着一种不容置疑的权威感。
“你们家感染的，是一种境外输入的罕见混合型呼吸道传染病，我们已经确定病原体，并配制了特效药。”
儿子和儿媳妇愣住了。
“但特效药只有集中供应点有。”
周家儿子问：“刚刚替我爸治病的那个小姑娘，是您的同事？”
“对！”
常胜点点头，继续说道：“我们已经在附近启用了一个临时医疗点，所有确诊患者必须立即转移过去。”
周家儿媳立马不哭了，急问：“医疗点在哪？要钱吗？”
“不远，就在巷口，已经清空消毒，所有治疗费用政府承担，药马上就到。”
“现在需要你们做两件事：第一，尽快去医疗点。第二，帮我们通知其他有症状的家庭，就说疾控中心有免费特效药，但只供应临时医疗点，不去就没有。”
常胜补上最后一句。
“第一批特效药数量有限，先到先得。”
周家儿子和儿媳对视一眼。
五秒后，儿子抓起外套。
“我去隔壁敲门！”
……
常胜走出周家时，巷子里已经传来了急促的脚步声，以及断断续续的抱怨。
常胜回到巷口，跟柳曼青简单嘱咐了几句。
旋即一个身形闪烁，消失在夜色之中。