关键是——你派的不是兵，是信！
江南那地儿，朱家钱家根深蒂固，你硬闯，动静大了，鱼虾全跑了。
可郭家不一样，同根同源，进出不惹眼，底下人也熟。
你要灭人，得快，得悄无声息，还得留个“清白”名头。
朱元璋不是傻子，高鸿志也不是愣头青。
他们早看透了——派郭英去，不是图他兵多，是图他“不脏手”。
郭英心里跟明镜似的：你让我不动一兵一卒，背地里派几个家丁去捅刀子，回头你高鸿志拍拍屁股当清官，我郭家——全江南骂名全担了！
等朱家钱家倒了，江南其他家族咋看？“郭家卖了同袍，攀龙附凤”，这口唾沫，能淹死人！
他不是掌门人，可他是郭家的脊梁骨。
这事干了，祖宗的牌位都要被吐一口痰，往后在江南，连祠堂都进不去！
可皇命难违。
他不是不敢动——是不能动。
他能让你打着他的旗号查案，能让你假装是他家的人潜进去。
可你要动他的人、用他的兵、领他的令——那等于明明白白告诉他家：你郭英，已经跟江南撕破脸了。
那不是打仗，那是断后路。
你真当江南那帮人是摆设？他们连你家后院谁跟谁私通都数得清！
所以——你借兵？我装听不见。
你带人去？行，我不拦，也不拦着你用我的名号。
但你要是真把我郭家卷进去——那我郭英，宁可卸甲归田，也绝不在这封信上摁手印。
不是不敢，是怕死了以后，连块安身的墓地都找不着。
当然，跟皇上比，得罪江南那点事真不算啥。
可这事真没你想的那么绕，至少郭英心里门儿清——高鸿志为啥偏偏盯上钱家和朱家？
这老小子鬼得很，八成是借题发挥，借刀杀人。
所以武定侯郭英摆明了不接招，硬是装傻。
你瞅我，我瞅你，满屋子空气都快凝住了，这算哪门子议事？跟相亲现场似的，谁也不先开口，谁也不肯让步。
可高鸿志倒好，端着茶盏慢悠悠，半句话不说，意思明摆着：你们吵你们的，我躺平看戏，不掺和。
但人家郭英偏不让你清闲——张嘴就说：“今儿个备了薄酒，大家伙儿来吃顿饭呗？”
你不吃？不合适。
吃？那可就欠了人情。
高鸿志心里嗤笑：老狐狸，这招玩得真溜——吃你嘴短，拿你手软。
你不是想压我吗？行啊，我先让你掏腰包。
可要说郭英是“老狐狸”，那真冤枉他了。
他今年才四十二，不算老，但比起朝堂上那些动不动就摇头晃脑、嘴皮子比脑子快的官员，他那心眼儿，比熬了三年的老卤还入味。
五百人塞满书房，茶水喝了几轮，瓜子嗑了一地，愣是没提正事。
一个字儿，不谈。
要是真想合作，直接聊江南的事儿不就完了？怎么安排人、怎么送钱、怎么避嫌，一条一条掰扯清楚，不好吗？哪怕不谈这些，至少把“答不答应”四个字说痛快了，总比这么憋着强吧？
这就是拉锯。
谁先开口，谁就矮半头。
太子朱标心里早火了。
为啥火？两个原因。
第一，高鸿志是他最敬的人，连皇帝都得礼让三分。
老师亲自登门求人，你郭英连句囫囵话都不给，摆出副冷脸，算怎么回事？
第二，他特意跑进宫，求了爹亲笔手谕，不是口头吩咐，是盖了玉玺的圣旨！结果呢？你还是装听不见？
你不肯答应，还不肯说实话，转头还来这一套——“来吃饭吧，咱都亲戚”，摆明了想用嘴皮子绑住人的手脚。
朱标脸色彻底冷了。
他刚想开口，高鸿志突然一甩袖子，慢悠悠问：“殿下，您吃过郭大人家的饭没？”
朱标一愣。
哟，这是反将一军？
人家请吃饭，你直接接杆子往上爬？好，那我陪你演。
他嘴角一勾，笑了：“老师您是头一回来，我一年也就两三次。
倒是四弟，一个月不来三趟，都觉得亏得慌。”
为啥朱棣来得勤？他闲啊。
不像爹和太子，整天被政务追着跑。
再说了，朱棣是带兵的，天天琢磨打仗、练兵、排兵布阵，聊啥都有话说。
兵书、战法、骑射、阵图，说不完。
郭英不嫌他烦，因为他是皇子，还是手握兵权的皇子。
可要是胡惟庸或者蓝玉也天天往这儿钻，那可就触了朱元璋的逆鳞——你这是想拉帮结派？
所以朱棣来得勤，不犯忌讳。
朱标顺势一笑：“老师啊，饭是吃过的。
您是想问，这郭家菜有啥独门绝活儿？”
“我替郭大人说句公道话，”他接着道，“从前真有江南的菜——小炒香，梅子酒酸得开胃，还有几样腌得入味的时令小菜。
郭大人，我没胡说吧？”
郭英咧嘴一笑：“啊，那是老黄历了。
这几年嘛，入乡随俗，应天府的饭菜才最对味。”
朱标差点一口茶喷出来。
你把人夸的那叫一个花，结果转头全盘否定？我夸你府上菜地道，你直接甩我一句“早不吃那套了”？你当自己是圣人，别人都是舔狗？
再说，这儿有外人吗？高鸿志是你仇人？你非得当面打脸？
这话，说得真他妈带刺儿。
朱标心里憋得慌。
满朝上下谁不知道，他和朱棣围着高鸿志转，像两头追着肉骨头的狗？可偏偏这位高先生，神龙见首不见尾，连调三万兵马，皇帝都敢点头。
你说他没背景？谁信？
现在他亲自登门求人，你郭英倒好——吃闭门羹，喝西北风，连句囫囵话都不给。
朱标终于压不住火了。
他抬手，冲高鸿志摆了摆，意思别说了。
咱俩是太子和皇子，加起来分量还不比你一个侯爷重？
他眯起眼，冷冷盯着郭英：“武定侯，您这话说得，真是有点意思。”
“行，就算你府上没江南厨子，没梅子酒，也没那些个稀罕小菜。
可你既张嘴说请饭——咱们是亲戚，我老师是帝师。”
“光请吃饭，不够格。
光喝两杯酒，不够敬。”