魂灭生脚步骤然停住，像被无形的丝线拉扯。
他停在拱门外，廊下的阴影恰好掩去他半边身形。没有立刻回头，只是微微侧过脸，用眼角的余光瞥向庭院内。
枯树下，小蛮已经转过身。她依旧站在那片被画地为牢的范围内，一步未越，身形单薄。
午后晦暗的光线穿过枯枝，在她苍白的脸上投下破碎的斑影。
但那双眼睛——那双曾经盈满妩媚、狡黠或冰冷杀意的眼睛——此刻却直直地穿透庭院与回廊间的距离，牢牢锁住他。
里面没有空洞，也并非全然绝望，而是翻涌着一种难以言喻的复杂。
有隐忍，有孤注一掷的决然，甚至还有一丝……极淡的、几乎令人以为是错觉的恳切。
她在叫他。
“玉灵？”他开口，声音平稳，听不出情绪，仿佛只是偶遇熟人时的寻常招呼，“有事？”
他的目光飞快地扫过她身后那两个如同阴影附着般的黑袍监视者。那两人在他转身时已然绷紧了身躯，虽未上前，但警惕之意如芒在背。
玉灵的处境 看起来的确不乐观啊。
小蛮迎着他的目光，“没什么大事。只是许久未见故人，恰好看见，打声招呼。”
魂灭生挑了挑眉，不置可否，等待下文。他可不相信她叫住自己，只是为了“打招呼”。
就在这短暂沉默的间隙，小蛮侧后方阴影中，一名黑袍人上前半步，对着小蛮微微躬身，嘶哑的声音响起：“大人，该回去了。”
这话语恭敬，却带着不容置疑的提醒。
她不该与人交谈。
小蛮的眼神骤然冷了下来，“怎么了？我现在，是连跟‘故人’站着说几句话的资格……都没有了吗？”
黑衣人维持着躬身的姿态，却并未退开，如同扎在地上的钉子。
小蛮看着这一幕，忽地嗤笑一声，那笑声短促，她不再理会身旁如临大敌的监视者，重新将目光投向门槛外的魂灭生，“殿主，风采依旧啊。”
魂灭生面色不变，淡淡接道：“比不得玉灵大人，清减了些，却别有一番风致。”
小蛮闻言，轻笑一声，就着这话头，竟真的闲扯起来。她不再提当下的困局，反而追溯起过往，当初两个人之前的浓情蜜意，情到浓时还拉着他的手，而魂灭生也不躲。
两个黑袍人饶是见多识广，心性凝练，却也难免生出一丝极淡的尴尬。他们是虚无吞炎的心腹，自然知道这位“玉灵”大人与虚无吞炎大人之间那段讳莫如深的过往，甚至也风闻过她与魂天帝之后或许有过的牵扯。
却万万没想到，竟连魂灭生殿主也……这位大人昔年的“交游”，着实令人侧目。
而魂灭生此刻，面上竟也恰到好处地浮起一层被当众提及私密往事的薄怒与羞恼，尤其在那两个“外人”面前。
他像是终于不堪其扰，猛地将袖袍从小蛮指尖抽回，冷哼一声：“陈年旧事，提它作甚！玉灵，你如今该安心静养，而非在此胡言乱语！”
说罢，他面色沉郁，带着一种被冒犯的怒意，拂袖转身，大步流星地沿着回廊离去，背影很快消失。
小蛮看着他近乎狼狈逃离的背影，先是微微一怔，随即竟“咯咯咯”地笑了起来，“哎呀，真是不经逗。”
魂灭生一路疾行，面色沉冷羞恼，直到拐过几道回廊，挥退身后跟随的随从，独自踏入一间僻静的暗室，脸上的所有表情才瞬间褪得干干净净，只剩下平静。
他缓缓摊开一直虚握着的左手掌心。
只见掌心之中，紧贴着一片薄如蝉翼、近乎透明的玉质薄片，其上以微不可察的灵魂力量，刻着三行小到极致的信息：
已知陀舍古帝洞府。
速来，迟则生变。
救我。
魂灭生的瞳孔骤然收缩，呼吸有了一瞬间几不可察的停滞。他是清楚的，玉灵这段时间在虚无吞炎的严密掌控下，日复一日地进行着那所谓的“感应”任务。所有人都以为那不过是虚无吞炎控制、折磨她的一种方式，或是漫长无望的尝试。
他万万没想到——她竟然真的找到了！
而且，是在这种绝境之下，用如此隐秘、如此冒险的方式，将这个消息递到了他的手中！
震惊过后，更强烈的疑窦与算计瞬间涌上心头。是真的找到了，还是绝境中的谎言与陷阱？她选择向他求救，是走投无路的无奈，还是看准了他无法抗拒这个诱惑？
不可能。
这念头仅仅盘旋了一瞬，便被他自己更冷静的判断压下。
她不敢骗他。
魂灭生眼底闪过一丝冰冷的了然。
玉灵如今是什么处境？
重伤未愈，本源亏损，身处虚无吞炎亲自布下的天罗地网之中，一举一动都在最严密的监视之下。她递出这个消息，等于将脖颈送到了他的刀锋之下。
若是谎言，无需他亲自出手，只要他将这薄片的内容稍加“泄露”，甚至只需表现出一点异常的追查，虚无吞炎立刻就会知晓她心怀不轨。
届时，等待她的绝不仅仅是囚禁，而是即刻的、形神俱灭的抹杀。
她承受不起骗他的代价。
在绝对的掌控与力量差距面前，任何花招都是自取灭亡。这一点，狡猾如她，比谁都清楚。
所以说……是真的。
陀舍古帝洞府……
这个结论如同惊雷，在他脑海中轰然炸响！紧接着，一股灼热到几乎要焚毁理智的狂喜与贪婪，如同挣脱枷锁的凶兽，猛地冲垮了所有谨慎的堤坝！
称帝！
触摸那至高无上的源气，登临这斗气大陆的绝巅！这是烙印在每个斗圣灵魂最深处的终极渴望！
玉灵曾多次半真半假地笑言他“有称帝之姿”……那些往日听来或许只是恭维或试探的话语，此刻却如同最烈的燃料，在这份惊天秘密点燃的野心上轰然爆燃！
魂灭生呼吸骤然变得粗重，握着薄片的手指无意识地收紧，指节泛白。眼底的幽深被一种近乎狂热的火焰所取代，那火焰烧掉了平日的阴郁与算计，只剩下最原始、最灼热的占有欲。
机会！
千载难逢，甚至可能是此生唯一的机会，就握在他的掌心！
而他……
也将独步天下。