大明，万历十三年。

    自上次海瑞借太祖神位将那一干狎妓士子、官员请回衙门后，南京官场便憋着一股邪火。（第567章）

    海瑞，自然是要收拾的。

    但海瑞上次动手，桩桩件件皆嵌在大明律的条文里，并未踏出官场默认的规矩半步。

    如此一来，旁人即便想报复，也得在约定俗成的政治规矩里，寻他的错处。

    上回的抓捕，看似雷声轰鸣，实则雨点……也算不上大。

    真按太祖定的律法，丢官流放不在话下。

    可时移世易，最终不过是罚银了事，由家人领回。

    伤害有限，侮辱却拉满了格调。

    南京的体面人们只觉得脸上火辣辣的，如同当众被剥了褌裤。

    这般奇耻大辱，自然不能就此作罢。

    想毁掉一个人，须从道德高处起手。

    然而此番，他们撞上了一堵前所未有的硬墙。

    江南的民心，在海瑞，不在六部。

    后世或他处百姓或许懵懂，但江南的田垄市井之间，海瑞“海青天”之名，是实打实用一件件事垒出来的，夯得无比结实。

    嘉靖朝，小小知县便敢裁撤冗员苛捐，核减赋税，为蒙冤贫民翻案。

    淳安任上，硬撼胡宗宪之子、严党干将鄢懋卿，虎口夺食，勒令退还贪占，成就“淳安清政”。

    隆庆时，巡抚应天十府，强力推行一条鞭法于膏腴之地，清丈田亩，连致仕首辅徐阶家的数千亩隐田也一并迫退，归还农户。

    更疏浚吴淞、白茆，根治水患，活民无算。

    这样一个人，你如何从“德行之亏”上去指摘他？

    早年间或许还能靠流言中伤，如今却难了。

    江南的士子感佩其风骨，受过恩惠的农人记得他的好。

    若无真凭实据，只靠空口抹黑，怕是不等海瑞反应，就会有士子、农人扛着孔圣、太祖神主，把这南京官署的门槛给踏平了。

    这绝非虚言。

    需知在明朝中后期，士林与民间有一套让官府头疼的规矩。

    士子阶层，其能量与行动力，某种程度上堪比后世的学生运动。

    他们对朝政不满，便抬出孔圣人牌位游行示威。

    觉得政策不公，还是抬着孔子像聚集陈情。

    官府对此往往投鼠忌器，多以安抚、谈判为主，罕敢粗暴弹压。

    这与清代动辄“刀砍一片”的作风截然不同。

    至于百姓，尤其是涉及赋税，更是抗税的行家里手。

    年景不好要抗税，加征摊派更要抗税。

    只要聚众者不打出“反明”旗号，没有确凿证据证明是谋反，地方官通常也只能忍着、劝着。

    若哪个官员情急之下骂一句“刁民”，言官的弹章立刻就到。

    倘若真敢动手镇压，而事后又无法将其定性为叛乱，那这官员的前程乃至性命，恐怕就要用来平息民愤了。

    海瑞深谙此道，且更进一筹。

    他上次抓捕狎妓官员时，为防人走脱、堵住非议，直接抬出了比孔子更根本、更无可指摘的太祖皇帝神位。

    这一手，不仅镇住了场面，更给所有人上了一课。

    论起“依祖制、抗不公”，他海刚峰才是那个敢把身家性命押上去的祖师爷。

    如今，他的声望与这套抗争逻辑已深入人心。

    他的反对者若想用空洞的道德指控来发动舆论，结果很可能不是海瑞身败名裂。

    而是愤怒的士民，扛着孔圣牌位或太祖神主，先把挑起事端的衙门给围了。

    道德攻击的路，在海瑞这里，已被他自己的刚直和这套大明特色的民议规则彻底堵死。

    既然道德抹黑此路不通，海瑞的对手们便只能另寻他法。

    然而，他们这厢刚出完招，就轮到海瑞出招了。

    他的目光，精准地投向了南京六部。

    这里本是安置闲散、养老避风的清贵之地，许多规矩早已形同虚设。

    不少清流名士，如那位王老盟主，皆在此挂个虚衔，领份体面，却常年云游四方，以文会友，并不点卯履职。

    官场惯例是：既不领俸，也不理事，两下相安，视作默认。

    可海瑞偏偏要翻开《大明律》，指着那冷冰冰的条款说事。

    官员无故缺勤，一日笞二十。

    不办公，一日笞十，最高可杖八十。

    缺勤三日便加一等，满二十日杖一百。

    迟到三次，笞四十，罢职。

    此外，缺勤一日，罚俸一月。

    海瑞放出话来：笞杖可免，罚银难逃。

    “不领俸便可不来”的默契，在他这里，行不通。

    当然，《大明律》并非不近人情，亦给官员留有病假、事假之例。

    病假需太医或官方医士凭证。

    事假则不得超三个月，逾期未归，即行革职。

    这便给了些人钻空子的念想。

    但伪造病历……

    呵呵，且问南京城里，哪家医馆的大夫、哪位太医署的郎中有这般泼天的胆量，敢为这集体旷班的官司开具假证？

    须知，海刚峰是真会拿着药方和脉案，追到太医院去辩症论伪的。

    为一个养老虚衔，赌上前程乃至身家性命？

    这赔本的买卖，无人敢做。

    那以事假超期，主动求革职了事，一了百了？

    呵呵，此计更是天真。

    且不说补请事假的手续能否办得圆融，即便真批了下来，海瑞也自有应对。

    他只需将一纸算得明明白白的罚银清单拍在你面前，淡淡道：“阁下是否被革职，乃吏部钧旨、北京之事。”

    “然则，阁下旷职期间应罚之俸银，乃是依《大明律》算就，铁板钉钉。”

    “你我且先了结此项，再论其他。”

    换言之，想靠弃官来金蝉脱壳，海瑞会让你先留下买路钱。

    这是太祖皇帝定下的规矩，你敢不认？

    此刻的海瑞，便如一位寿元将尽，却手提极道帝兵的绝世大圣。

    光脚的不怕穿鞋的。

    逼急了，他真敢抱着“规矩”二字，把应天府撞个震荡。

    大不了，打沉应天！

    硬的不行，便来软的。

    南京六部联名上书，恳请为海瑞升官。

    把他调去北京，祸害你们顺天府吧！

    此议遭内阁断然驳回。

    海瑞此人，功勋卓着，清名震天，却又让所有人头疼。

    将他放在南京，正是最佳安置。

    你们南京想把这尊神请来北京？

    怎么，南京六部是想重掌权柄，指点中枢不成？

    软钉子碰回，南京众官只得暗自叫苦。

    罚款之事尚可扯皮，当务之急是给海瑞找点正事，分其心神。

    恰在此时，一桩“巧案”送上门来。

    上元县有百姓状告孝陵卫军士，吃酒赖账，还将人打至痴傻。

    按《大明律》及《军政条例》，卫所军士犯罪，有一套独立的军事司法体系。

    军户内部之事，由本卫镇抚司初审，报都督府断事司复审，最终由兵部审核监督，地方有司不得干预。

    若案件涉及军户与民户之间的纠纷，则适用“约会问理”之制。

    即由涉事卫所的镇抚司官员，与当地府、县的主官，共同勘验现场、审讯人证、拟定判罚。

    案卷最终需呈送刑部、都察院复核，方可执行。

    其中，人命重案必须约会审理，绝不可免。

    这套制度在弘治朝以后，在实际运作中逐渐演变。

    许多轻微的军民纠纷，常转为由地方有司为主审结，事后将结果知会卫所即可。

    但无论如何演变，约会的程序精神与最终的复核权仍在。

    具体到此案，上元县百姓状告孝陵卫军士吃饭打人，它正属于最典型的军民纠纷。

    按流程，应由孝陵卫镇抚司与上元县衙门共同约会办理。

    勘查被打傻的百姓伤情，审讯涉事军士，拟罪后上报南京刑部与都察院。

    若只是轻微伤害，上元县甚至可以在勘验清楚后单独审结，再行文通报孝陵卫即可。

    这件本可照章办理的小案，在南京六部老油条们眼中，却成了天赐良机。

    他们大手一挥，慷慨赋予海瑞全权。

    查！

    此事绝非孤例，必是卫所积弊之冰山一角！

    海公尽管大查特查，勿惧中军都督府！

    更休管北京兵部！

    有我等为你撑腰！

    特么的，北京不过顺天府，南京可是应天府！

    你们不愿调走海瑞，那我们就让他大查特查！

    我们南京不干净，你们北京又能干净到哪儿去？

    其心险恶，昭然若揭。

    军队系统，历来是文官轻易不能深触的禁脔。

    此事一个处理不当，便是挑动文武之争。

    海瑞若浅尝辄止，则显怯懦，有损刚直之名。

    若真一查到底，势必卷入军队、勋贵乃至北京方面的巨大利益网中，不死也得脱层皮。

    此乃阳谋，进退皆危。

    这阳谋最毒辣之处，在于它用民心与名声，为海瑞打造了一副无法挣脱的枷锁。

    理论上，海瑞当然可以谨守成例，就事论事，只办眼前这桩打人案。

    但现实是，南京六部早已将“海青天要彻查江南卫所积弊、为万民申冤”的风声，高调放了出去。

    消息如同野火，瞬间燎遍应天府。

    在百姓心中，海瑞是连嘉靖皇帝都敢直言顶撞的“海笔架”，是天降的救星。

    如今听闻青天老爷要为民做主，无数受过军户欺压、有冤难诉的百姓，顿时将全部希望寄托于此。

    海瑞若此时收手，已不仅是个人的怯懦，更是对万千黎庶期望的背叛。

    他毕生所系的刚直清名，将瞬间崩塌。

    于是，局面成了真正的两头堵。

    查，是万丈深渊。

    不查，是身败名裂。