南京六部诸公稳坐钓鱼台，自觉此计天衣无缝。

    一连数日，见海瑞只是默默收状，并无雷霆动作，便以为他已束手，暗中弹冠相庆，只待坐看他如何在这困局中身败名裂。

    众人正嗤笑其“不过尔尔”，预备设宴庆功时，忽闻海瑞传出消息：

    “此案，于孝陵之前，公开审断！”

    孝陵？

    太祖陵寝之前审案，这是唱的哪一出？

    疑惑间，众官只得移步孝陵，一探究竟。

    到了地头，但见涉事军士面朝陵寝跪伏于地，告状百姓被衙役围护。

    引人注目的是，百姓周遭，竟堆放着上百本《大诰》。

    不明所以的官员们面面相觑，恰好看见张幼于与罢官闲居的戚继光也在人群外围观望，便上前打听。

    张幼于咧着嘴，笑得颇有几分癫狂。

    “嗨呀，诸位大人还不知道？”

    “这些苦主啊，听说军爷们放话，海大人若敢深究，便要行刺。”

    “他们自觉冤屈难申，生无可恋，便请了《大诰》，要来这太祖陵前，效法古之忠烈，举火自焚，以血书叩阙天门呢！”

    王老盟主等人听得头皮发麻，看向一旁的戚继光。

    “元敬先生！上次你纵容这疯子胡闹便罢了，此番居然煽动民变，你难道不知此乃滔天之祸？！”

    戚继光立刻摆手，一脸无辜。

    “王盟主慎言！戚某如今一介草民，途经此地，纯属看个热闹。”

    “这等大事，岂是我等能煽动？你可莫要诬陷好人！”

    王老盟主气得几乎仰倒。

    不是你们这两个混账东西在背后弄鬼，难不成还是海瑞自己策划的？！

    海瑞虽刚直，却有他的原则和底线，断不会用此等阴私激烈、近乎讹诈的手段。

    然而，无论真相如何，局面已然不同。

    百姓携《大诰》欲在孝陵面前自焚鸣冤，这便不是普通的军民纠纷，而是足以震动朝野、捅破天的重大政治事件！

    若真发生，两京官员、军队、勋贵，从上到下不知要多少人头落地来平息天怒人怨，连皇帝都要下罪己诏。

    而现在，是海瑞控制住了局面，正在依法审理。

    霎时间，攻守易形。

    原本想将海瑞架在火上烤的南京诸公，发现自己身下才是真正的火山口。

    北京、军队、勋贵，此刻非但不会怨怪海瑞，反而要感谢他及时稳住了这群绝望的百姓，避免了惊天惨剧。

    大家必须齐心协力，配合海瑞，将案子办成铁案，严惩凶徒，抚慰民心，才能把这燃眉之火彻底扑灭。

    但一腔邪火总得有个去处。

    海瑞？

    恨不起来，也没法恨。

    满朝上下谁不知道，海刚峰一生行事，皆在阳谋正道，这种“挟民自焚以胁官”的阴私伎俩，绝非他的作风。

    这把火，烧不到他头上。

    那张幼于和戚继光？

    细细一想，更是无处下嘴。

    张幼于被士林视为不可理喻的疯癫之人，一个疯子行事需要理由吗？

    你去跟他较真，非但赢不了，反而徒惹一身骚，成了笑话。

    戚继光更是个刺猬。

    他军旅出身，在体系内根深叶茂，如今虽罢职闲居，正是一肚皮怨气正无处发泄。

    此时动他，这位功勋卓着的名将，若真来个鱼死网破，把天捅个更大的窟窿，谁来承担后果？

    算来算去，这口险些酿成大祸的黑锅，连同各方的怒火，最终只能稳稳地、结结实实地，扣回最初煽风点火，意图构陷海瑞的南京六部头上。

    不是你们机关算尽，何至于此？

    果然，北京的反应迅疾如雷。

    内阁与万历皇帝似乎瞬间达成了共识，一道旨意以罕见的速度颁下：

    【超擢海瑞为南京右都御史，提督南京六科廊事，专饬南京六部百司纪纲，稽察考勤、纠劾怠惰，凡有违制，许先劾后奏，直陈御前，无得推诿。】

    这还没完。

    万历皇帝竟特命尚方监复刻洪武御剑一柄，赐予海瑞。

    谕曰：“卿素有清名，敢为祖制执言。”

    “今赐内府洪武御制监察御剑，剑承开国肃政之威。”

    “卿持之赴任，凡有违祖制、藐纪纲者，持此剑以正视听，拘押奏裁，直陈御前，无得推诿！”

    南京六部官员接到旨意，眼前一黑，几乎吐血。

    右都御史已是风宪长官，权柄赫赫。

    再加这柄洪武御剑……

    这已不是监督，这简直是悬在所有人头顶，随时可能斩落的尚方宝剑！

    海瑞如今，是真的手持极道帝兵了！

    搬起石头砸自己的脚，竟至于斯！

    他们却不知，北京内阁值房里，阁老们对着这份旨意，也是面面相觑，后背发凉。

    “陛下怎连洪武剑都赐下了？”

    “此例一开……”

    “而且旨意中，可未言此剑仅限南京使用啊！”

    万历皇帝仿佛听到了他们的心声，通过传旨太监悄然递来口谕：“诸卿安心，海瑞是懂事的。”

    “朕已令中官暗示，此剑之威，只在南京。”

    阁老们稍松半口气，却仍忍不住心中打鼓。

    海瑞自然是懂事、有分寸的。

    可陛下您……您真的懂事吗？

    您真的会遵守这朝堂上心照不宣的规矩吗？

    ～～～

    朝堂上的风浪，自然不止南京一处。

    真正牵动举国神经，让刀兵之气弥漫于辽东塞外的，是一件更紧要的事。

    征建州，平女真。

    海西女真、东海女真，朝廷准其戴罪立功。

    至于建州女真……除恶务尽，犁庭扫穴。

    此番用兵，规模远超以往。

    不仅大明精锐齐出，天子更诏令四方：朝鲜须出兵助战，西南云贵、湖广等地的大小土司，亦须遣兵听调。

    如此兴师动众，自有深意。

    其一，是筑一道“共同的仇恨”之墙。

    满清得了天下，屠刀之下可无分汉、苗、彝、朝，尽为鱼肉。

    将这未来的惨痛化为眼前的共识，便是最牢固的同盟基石。

    其二，鲜血与胜利最能熔铸认同。

    一道出塞，并肩杀敌。

    这份“共复仇”的经历，比千百篇教化文章都更能让“大明”二字，沉甸甸地刻进各族人心里。

    土司兵到了北京，万历皇帝特旨：

    从各部应征兵马中，每家遴选骁勇者三人为御前宿卫，授锦衣卫正五品千户，隶锦衣卫亲军指挥使司，入直乾清宫侍卫，许带刀入殿。

    无论这是真情还是作秀，对于那些从偏远山林来到帝国心脏的勇士而言，皇城巍峨，天威赫赫。

    那位端坐御座，似乎身有微恙的皇帝，此刻在他们眼中，便如云端神只般光芒万丈，值得誓死效忠。

    各家土司闻讯，亦是心下一宽。

    皇帝肯将自家子弟放在身边为侍卫，这便是最重的信任，说明朝廷暂无动兵之意。

    而万历自己，也在深宫中抚掌轻笑。

    他终于有了一支真正直属于自己，难以被文官体系渗透拉拢的嫡系力量。

    哪怕目前只有区区千人，却是一个绝佳的开始。

    此战，朝廷决心已定，粮秣军饷充沛，务求一击绝患。

    戴罪立功的海西、东海两部，协助朝廷灭了建州，只能算交上一份投名状，算不得功劳。

    他们真正的赎罪之路还长。

    接下来，还要调转刀锋，与大明、朝鲜的军队一道，去收拾那个不安分的倭国。

    天幕揭示，数年后，倭人跨海来袭，侵攻朝鲜。

    数百年后，更是入侵华夏。

    蕞尔小丑，不仅觊觎天朝藩篱，还侵犯天朝，此战若不将倭岛打回石器时代，大明绝不休兵！

    当然，如此大规模的调兵、远征，背后是复杂至极的政治交易与妥协。

    看了许久天幕，谁还敢公然反对开海通商？

    但开海之利，势必冲击江南固有利益。

    万历不得不与盘踞江南的利益集团，达成微妙的平衡。

    皇帝让渡了部分利。

    海关税收、特许贸易权可予分享。

    但权，寸步不让。

    要权，就别要利。

    要利，就别想拥有权。

    有了利，还想要权，下一步是不是就该要军队了？

    这一点，不仅皇帝不答应，北方的利益集团、与国同休的勋贵、乃至大部分官员，都站在皇帝这边。

    江南的巨室们亦是精明至极的棋手，深知见好就收的道理。

    真要逼得皇帝撕破脸皮，掀桌火并，后果谁能承担？

    弑君，现在是想都不敢想的弥天大罪。

    以前是以前，现在是现在。

    天幕说了太多不该说的。

    万历若真被逼到绝境，只需一道诏书，将“贪敛误国”、“阻挠开海”的罪名扣下来，再煽动北地军民乃至各地流民的怨气，足以让任何江南豪族百年基业顷刻覆灭。

    更何况，若皇帝真有个“万一”，无论真相如何，这弑君弑父的滔天黑锅，必定会牢牢扣在“跋扈江南”的头上。

    到那时，北人、勋贵、皇室、边军合力南下“诛国贼”，便是名正言顺。

    足以将江南积攒数百年的财富与元气，吞噬得干干净净。

    想通此节，江南的代表们也只能在心底长叹一声。

    相忍为国吧。

    利益少一些，总好过全家去阴间收纸钱。