石桌旁的几竿翠竹被三月的风拂得沙沙作响，筛下斑驳的日影，落在案头微凉的茶盏上。

    空气里漫着淡淡的松针香气，与石炉中燃着的清苦檀香缠在一起，顺着窗棂的缝隙悠悠飘远。

    远处隐约传来几声鸟鸣，衬得这方院落愈发静谧，连风掠过檐角铜铃的声响，都清晰得如同心跳。

    林元正心里也已有了决议，压在心头的纷乱阴霾尽数散去，心境豁然开朗了不少。

    “谢过夫子开解，小子心中郁结亦散去了不少。”他说着起身躬身行礼，眉宇间的沉郁尽数褪去，取而代之的是一派清朗果决。

    孙思邈轻抚颔下长须，缓缓开口：“元正，你能晓得其中道理那是最好不过，如此便不至于困在局中，徒增烦忧。”

    林元正应声虚心颔首，抬眼望向院外。天光澄澈透亮，将竹影筛得疏疏朗朗，微风掠过，青碧的竹叶便簌簌轻摇，漾起细碎的光影。此前心头积着阴霾时，看这院景只觉沉沉郁郁，连竹声都透着几分压抑。

    如今心结尽解，再瞧这天地，竟处处是舒展明朗的模样。原来从不是风景变了，而是心境不同，入眼的景致，便也跟着换了一副模样。

    只不过，紧随着孙思邈眉眼间荡开的那抹欣慰之色，听得他缓声开口：“你出外许久，想来还未知晓此前我们谈及研制的青蒿素已有了成效之事罢？”

    这话入耳的瞬间，林元正脸上的自若还未完全褪去，下一瞬便被浓重的惊色彻底取代，心神不由狠狠一震。

    “夫子，你说的可是之前我们依古方炼制提取的那味青蒿素？”

    待得孙思邈含笑颔首，捋着颔下长须缓缓开口，轻笑着说道：“正是此物，虽说炼制时有些棘手，耗时耗力才摸透提纯的门道，可确实如此。”

    “青蒿素，于医治山瘴暑疟最是对症，能解寒战高热之苦，寻常草药难愈的久疟，用它也能立竿见影。”

    林元正眸光发亮，缓缓说着青蒿素的药用功效，“不止如此，此物对暑热引发的烦渴昏沉亦有缓解之效，若能批量炼制，确乃是一桩大益事。”

    “元正，你可知此事能成，济世可是出力不少，从野青蒿的选材晾晒，到熬制时的火候把控，他都守在炉边寸步不离，可是帮了大忙。”

    “那胡先生可是立了大功。”林元正低声叹道，语气里有些莫名的感慨，“先前他能舍弃尚药局奉御的官身，隐姓埋名屈尊来到林家隐居，这般取舍之间，当真令人佩服。”

    孙思邈闻言深以为然地点了点头，赞许着笑道：“济世此人，看似淡泊，实则心怀丘壑。他弃了朝堂的虚名，本就是厌弃了官场的险恶，只求寻一处清净地，如今青蒿素能成，也算是遂了他的心愿。”

    林元正抬眼看向孙思邈，语气多了几分郑重：“夫子所言极是，待此间事了，我定要亲自备下厚礼，登门向胡先生致谢………”

    他的话还未说完，一阵轻缓的步伐声便自院外传来，林元正循声转头望向院落大门，目光里带着几分探询。

    过了片刻，院落的木门处才响起几声轻叩。孙思邈面露几分诧异，若有所思地看向林元正，眼神里带着一丝探寻。

    院落门被轻轻推开，一身墨色圆袍的胡济世缓步走入，衣袂干净利落。他面容依旧清癯，眉眼间带着几分书卷气，唇边噙着一抹浅淡的笑意，先朝着孙思邈躬身行礼道：“先生安好，济世前来请教。”

    说着，他转头看向林元正，笑着温声道：“元正小哥，听闻你昨日归来，想着你会多歇息两日，怎生今日便过来了……”

    话音未落，他目光扫过石桌上的脉枕，眉头倏地一皱，语气也沉了几分：“元正小哥，你可是身子有恙？”

    林元正连忙躬身回礼，温声道：“胡先生，许久未见，劳你挂心了。此前有些心绪郁结，幸得夫子开解，如今已是豁然开朗。”

    胡济世闻言，眉眼也舒展了开来，唇边的笑意更浓了几分：“如此便好，你这一路奔波，又摊上府里的琐事，难免积郁在心。如今心结解开，于身于情皆是好事。”

    他说着，眉眼间的笑意淡了几分，转而缓声道：“说来也巧，我今日正是有些医道之上的困惑，特来请教先生，元正小哥正好也在，那我等便一同参详参详，可好？”

    林元正却是摆了摆手，复又行了一礼，郑重道：“元正还未曾谢过胡先生，那青蒿素能成，可皆依赖先生鼎力相助。”

    胡济世脚步一顿，连忙错开身子避让，连连摆手，面上带着几分谦色：“青蒿素乃是你与夫子依古方配伍而来，我不过是费些心思看顾罢了，可当不得如此郑重的致谢。”

    林元正上前一步，双手作揖，重新又行了一礼，缓声回道：“胡先生，你可莫要如此谦卑。方子虽说乃是依古方修整调配，可于小子而言，也不过是拾先辈牙慧，此番我出行多日，青蒿素能有今日之成，可皆赖夫子与胡先生之功。”

    还不待胡济世还礼辩驳，孙思邈却是抬手笑着打断了他们二人的互相推让行礼：“你二人这般客气作甚，何须这般见外。”

    说着便侧身引手，招呼二人道，“都请入座，有什么话，咱们坐下慢慢说。”

    说着他又取过茶盏，亲手斟了两盏新茶，递到二人面前：“尝尝老夫新制的药茶，清润养神，最是解乏舒心。”

    林元正与胡济世相视而笑，各自接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，原本客套生疏的氛围也随之缓和了不少。

    三人就着清润的药茶，时而凝神思忖，时而颔首认同，眉宇间尽是投契，偶有抬手比划的动作，唇边噙着浅笑，彼此眼神交汇的瞬间，便已是心领神会，相谈甚欢。

    日影渐渐西斜，竹影在石桌上投下斑驳的碎光，茶盏里的茶汤也见了底…………

    …………………………

    而此时的长安城，太子东宫的正堂之中，却已是烛火通明。

    数十盏鎏金宫灯高悬梁上，将殿内映照得亮如白昼，明黄锦缎铺就的长案依次排开，案上摆满了珍馐玉馔、琼浆玉液。

    身着锦绣宫装的侍女们手捧食盘，步履轻盈地穿梭其间，玉质酒壶碰撞出清脆的声响。乐师们在殿角端坐，丝竹管弦之声袅袅升起，衬得满室皆是融融的宴请氛围。

    太子李建成一脸和煦之色，眉宇间含着温和笑意，举杯向众人示意时，姿态亦是从容得体。

    席间被宴请的宾客，皆是长安城顶顶有名的世家大族掌权之人，崔、王、卢、李、郑，尽是门第显赫，却并无半分应景的欣喜，一个个踌躇地端着酒杯，脸上挂着几分强颜欢笑，眼底深处却藏着难以掩饰的凝重。

    只因他们早已心知肚明，今夜这根本就是宴无好宴，太子东宫摆下这酒席，不过是为了钱粮之事而来。

    殿内丝竹声渐歇，李建成缓缓放下酒盏，目光扫过座中众人，脸上和煦笑意未减，语气却多了几分自若：“诸位皆是关中望族，世代簪缨，于家国百姓而言，皆是柱石之臣。如今河东河北未宁，东宫府库亦时有捉襟见肘之困，军需粮草、赈灾钱款，处处皆是缺口。”

    他微微倾身，目光落在为首的崔氏家主身上：“孤今日设此薄宴，非为饮酒作乐，实是想请诸位慷慨解囊，助东宫一臂之力。待他日大事底定，孤必不忘诸位今日诸位襄助之情，定有厚报。”

    座中清河崔氏家主端着酒杯的手微微一顿，与身侧的太原王氏家主交换了一个眼神，旋即起身拱手，笑容里带着几分难掩的为难：“太子殿下言重了，我等身为臣子，本就该为家国分忧。只是近来年景寻常，族中亦是………”

    话未说完，便被李建成抬手打断，他敛了敛面上的笑意，沉声道：“崔公不必多言，孤知晓世家底蕴深厚，此前虽说也曾向诸家周转过钱粮，见识过诸位的慷慨，只不过那亦不过沧海一粟罢了。”

    李建成面上依旧是那副从容的神色，目光缓缓扫过座中众人，心里却暗自思忖，赵郡李家分支亦能捐出上三十万石的粮米，那才是世家真正的底蕴。

    而今日宴请这些主家掌权之人，哪是要些寻常周济，分明是要他们拿出与身份匹配的诚意，多捐些钱粮，才能助朝堂渡过眼下的难关。

    席间的世家之人皆是面面相觑，端着酒杯的手微微发紧，一时之间竟无人敢胡乱言语。太子东宫此前便已借着私人宴请或是登门送礼的由头，从各家支取了不少的钱粮。

    而今日这般直截了当的架势，已是全然不顾颜面，哪里还是什么讨要，分明是近乎抢夺了。

    可于他们而言，却是有些敢怒不敢言，太子毕竟是储君，手握储闱权柄，若是今日当面忤逆，日后家族怕是要落得个万劫不复的下场。

    而若是等到朝堂之上，联合那些与世家有所关联的朝臣一同弹劾太子，想来也并无半分成效。

    只因如今大唐藏库之中已是极为缺粮，陛下亦正愁无粮可用，定然亦不会为此苛责太子…………