柳叶小心地调整着一片兰叶的角度，头也没回，声音平淡无波。
“由他们嗡嗡去，心思不正，来了也是添堵，航海的门槛，不是谁想跨就能跨进来的。”
冯智戴接口道：“说得是！”
“造船，航海，销货，哪一样不是拿真金白银和血汗趟出来的路？”
“他们只看到海贸的暴利，却看不见其中的凶险和门道，更看不见我们前期砸进去的本钱和功夫。”
“现在想空手套白狼，哪有这种好事。”
“就是这个理儿。”柳叶终于满意了那盆兰花的姿态，拍了拍手上的灰，转身走过来坐下，自己倒了碗酸梅汤。
“让他们闹。闹得越凶，越证明我们这条路走对了，油水够大，不过……”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的锐利。
“崔家那两条毒蛇混在里面，倒是要提防他们暗中使坏。”
冯盎捋了捋短须，老眼中精光一闪。
“放心，老夫在岭南几十年，眼皮子底下的事，还翻不了天。”
“造船厂那边，我加派了人手盯着。”
“那些老师傅，都是跟了我们多年的老人，家小都在本地，柳家待他们不薄，冯家也从未亏欠，没那么容易被撬走。”
柳叶点点头。
“根基是要紧，但人心隔肚皮，银子砸得够狠，难保不会有人动心。”
“让管事们警醒些，该敲打的敲打，该加钱的也痛快些，非常时期，不能省。”
他深知人性的弱点，重赏之下必有勇夫，忠诚有时也敌不过真金白银的诱惑。
“明白。”冯盎应道。
三人又闲聊了几句搬迁安置和新航线的筹备事宜，气氛轻松融洽，与外界的剑拔弩张形成鲜明对比。
然而，正如柳叶所料，人心，是最难测的。
尤其是在巨额利益和精心设计的圈套面前。
几天后，岭南最大的船坞，位于番禺港外的船厂附近。
空气里弥漫着桐油，木屑和海水咸腥混合的独特气味，巨大的龙骨躺在船台上，像沉睡的巨兽骨架，工匠们叮叮当当的敲打声此起彼伏，汗水浸透了他们的粗布短褂。
老木匠鲁大，是船厂里公认的定海神针，专精于船体龙骨和肋骨的关键榫卯结构。
手艺是祖传的，经验极其老道。
他正蹲在一根粗大的柚木旁，眯着眼，用墨斗仔细地弹着线。
他皮肤黝黑粗糙，像老树的皮，手指关节粗大变形，布满老茧和细小的伤口。
一个穿着体面绸衫，管事模样的人，悄无声息地凑到鲁大身边。
他脸上堆着讨好的笑，压低声音道：“鲁师傅，忙着呢？”
鲁大眼皮都没抬，嗯了一声，继续手里的活计。
“鲁师傅，您这手艺，真是神了！”
管事恭维道：“放眼整个岭南，不，整个大唐，能把这龙骨榫卯做得像您这样严丝合缝，经得起大风大浪的，一只手都数得过来！”
鲁大依然没吭声，只是用凿子小心地修整着木头的边缘。
这种恭维他听得太多了。
管事见他不为所动，左右看看无人注意，声音压得更低，几乎成了耳语。
“鲁师傅，跟您说个事儿，长安城里有几位贵人，特别仰慕您的本事。”
“他们想请您出山，主持造几艘能出海的大船，工钱嘛……”
他伸出三根手指，在鲁大眼前晃了晃。
“是您现在月钱的三倍！年底还有这个数的大红包！”
他又比划了一个更大的手势。
鲁大的手，微不可查地顿了一下。
三倍！
还有大红包！
虽然竹叶轩给的够高，但毕竟要比这家给的少啊...
他舔了舔有些干裂的嘴唇，没说话。
管事敏锐地捕捉到了那一瞬间的迟疑，心中暗喜，继续加码。
“不光您，您要是能把您那几个得意徒弟也带上，他们的工钱也都翻番！”
“到了那边，住的地方都给您安排好了，独门小院！”
“比您现在住的强十倍！家里老小，也都能接过去享福！”
条件太诱人了。
鲁大感觉喉咙有些发干。
翻新老屋的钱，儿子的婚房，孙子读书的束修……
这些一直压在心头的石头，似乎瞬间有了搬开的希望。
他张了张嘴，想问问是哪里的贵人，安全不安全。
就在这时，一个阴恻恻的声音突然在他身后响起。
“鲁师傅，您家的小孙子，是在城西的启蒙学堂念书吧？”
“那学堂临街，车来车往的，可得小心看顾啊，还有您家那几亩薄田，收成怕是……”
鲁大猛地回头，看到另一个穿着普通，眼神却像毒蛇般阴冷的汉子，不知何时站在了他身后不远处，正似笑非笑地看着他。
那眼神，让鲁大脊背瞬间窜起一股寒意，手心里全是冷汗。
他瞬间明白了，这不是简单的请，这是威逼利诱！
不去，可能祸及家人！
巨大的恐惧，瞬间压倒了刚刚升起的对金钱的渴望。
他的手开始不受控制地微微发抖，凿子差点掉在地上。
他想起了柳家和冯家的管事平时虽然严厉，但赏罚分明，逢年过节也有表示，更重要的是，在这岭南地界，冯家的势力……
他不敢往下想了。
“我……我……”
鲁大声音干涩，一时说不出完整的话。
他既害怕那阴冷眼神背后的威胁，又本能地恐惧背叛东家可能带来的可怕后果。
冷汗顺着他的鬓角流了下来。
管事和那阴冷汉子交换了一个眼神。
管事脸上堆起更和善的笑，拍了拍鲁大的肩膀，仿佛刚才的威胁不存在。
“鲁师傅，别紧张，贵人们是真心诚意请您。”
“您好好想想，想通了，随时到城东找我，机会难得啊！”
说完，两人像来时一样，悄无声息地混入了忙碌的工匠群中，不见了踪影。
鲁大呆呆地站在原地，手里攥着冰冷的凿子，烈日当头，他却觉得浑身发冷。
三倍的工钱，独门小院，孙子的安全，家人的威胁……
这些念头在他脑子里疯狂地搅动。
他看着眼前这艘建造了一半，倾注了他无数心血的大船骨架，第一次觉得这熟悉的船坞，变得如此陌生和令人窒息。