三人愣了下，不解地看着他。
“你们觉得，他是真心实意只为竹叶轩好？”
赵怀陵目光扫过他们。
“是，也不是，他当然希望竹叶轩好，但更重要的，是他老人家把咱们这儿，当成了一个绝佳的试验场！”
“试验场？”三人面面相觑。
“没错！”
赵怀陵语气加重。
“你们想想，陛下在朝堂之上，君临天下多少年了？”
“政令所出，莫敢不从！”
“他缺的是治理天下的本事吗？不缺！他缺的是...对手，是挑战！”
“是能让他那颗永远不安分的心，重新找到兴奋劲儿的东西！”
“朝堂那盘棋，他下得太熟了，熟到有些腻味了。”
他顿了顿，看着窗外竹叶轩忙碌的天井，继续道：“竹叶轩，就是他现在找到的新棋盘。”
“我们这套运转的章程，这些管事伙计的心思，这片热热闹闹的烟火气，对他而言，都是新鲜的，充满挑战的游戏规则。”
“推行这份章程，与其说是为了省下那点灯油钱，不如说是在试验一种管理之术！”
“一种他可能想将来搬到朝堂上去用的术！”
“他想看看，在他这位明君的强力推动下，这套看似完美的节流良方，在一个他尚未完全掌控的体系里，到底能走多远，能激起多大水花，又会遇到什么样的反抗和变通。”
赵怀陵的目光回到三人身上，带着一丝无奈和告诫。
“陛下他呀...骨子里是个看热闹不嫌事大的人，也是个最不甘寂寞的雄主。”
“平静安稳的日子，不是他想要的。”
“他享受的是推动，是博弈，是解决问题的过程，甚至...是看到别人按他的意志改变轨迹时的那种掌控感。”
“你们以为他在乎那点结余？他在乎的是这个试验的过程和结果！”
“成功了，证明他的想法可行，那他回宫就能对着三省六部，来一场更大的节流，甚至变法！”
“失败了也无妨，不过是竹叶轩内部一场小小的风波，对他而言，也收集到了宝贵的经验教训。”
一番话，如同冷水浇头，让杜衡，陈襄，裴庆三人的热血瞬间凉了大半。
他们自以为看懂了皇帝的用心，却没想到那用心背后，竟是如此宏大又带着点游戏性质的帝王心术。
竹叶轩，在他们眼中庞大而重要的商业帝国，在皇帝陛下那里，似乎只是一个用来验证想法的...精致的沙盘？
“那...那我们现在该怎么办？”
陈襄有些无措地问。
“怎么办？”
赵怀陵苦笑。
“大掌柜的命令，明面上还得执行。”
“你们三个按他的要求，继续完善章程细节，收集各房反馈。”
“但要记住，只做执行层面的技术分析，别掺和进他这盘大棋的棋局里。”
“至于各房的反弹和难处，如实记录，汇总给我。”
“这个恶人，终究还得我来当...拖字诀，太极拳，该打还得打，只盼着大东家能早点回来吧。”
他挥挥手，语气疲惫。
“行了，忙你们的去吧，别在陛下面前乱表忠心。”
三人神色复杂地退下了。
账房里只剩下赵怀陵一人。
他拿起那份《章程》，手指无意识地敲打着封面，望着窗外。
夕阳的金光透过明瓦，在天井中央投下一个明亮的光斑，伙计们抱着卷宗在其中穿梭，步履匆匆，秩序井然。
这份他参与建立并为之自豪的秩序，正被一股来自最高处的力量，试探性地搅动着。
他感到一种深深的无力，又隐隐有一丝好奇。
这位雄才大略又精力过剩的皇帝陛下，最终会把竹叶轩这盘棋，下成什么样子？
三天后的反馈会，不出赵怀陵所料，变成了一个大型的困难陈述会。
各房主事拿着那份章程，结合本部门情况，列举了林林总总的潜在风险。
李世民坐在上首，听得异常认真，不时发问，记录着要点，脸上没有不耐，反而闪烁着一种研究者般的专注光芒。
他享受的，似乎正是这种碰撞的过程。
当最后一个主事讲完，议事厅里陷入短暂的安静。
李世民合上记录的本子，环视众人，脸上露出一丝理解的笑容。
“诸位所虑，皆在情理之中，行商如行军，谨慎无大错，这份章程，看来还需精雕细琢。”
就在众人以为皇帝陛下终于要松口暂缓时，李世民话锋一转。
“但，千里之行，始于足下。”
“困难虽有，却非不可克服，这样吧，章程暂且收回，由杜衡，陈襄，裴庆三人协同各房，就今日所提各项疑虑，逐条梳理，寻求解决或替代方案。”
“怀陵！”
他看向赵怀陵，目光深邃。
“你总揽全局，协调各方。”
“半月之内，我要看到一份修订完善的，具备可操作性的章程。”
“先选一两个房，小范围试点，如何？”
赵怀陵心中叹息，知道这试验是躲不过去了。
皇帝陛下这是铁了心要在这沙盘上落子，要看这水车如何转动。
他只能躬身道：“属下明白，定当督促各方，尽力而为。”
...
两天后，长安城兴化坊竹叶轩总行。
李世民坐在那张宽大的紫檀木书案后，指尖无意识地敲击着桌面，发出轻微的哒哒声。
他面前摊着几份墨迹未干的纸卷，每一份都冠以改良章程的名头。
赵怀陵垂手立在一旁，眼观鼻，鼻观心，努力维持着面上的平静。
可那微微塌陷的肩膀和眼底不易察觉的青黑，泄露了他这几天的水深火热。
“怀陵啊，你瞧瞧这个。”
李世民拿起最上面一份，语气带着一种近乎雀跃的劲头，像是发现了新玩具的孩子。
“关于货品交割流程的冗余环节，我观察了三天，发现从仓库提货到装车，中间要过三道手签押，纯粹是浪费时间！”
“改成一道专人负责，效率能提升至少两成！”