他没有提宰相，只用荐贤二字，但其中含义，厅内无人不晓。
“其中多为年富力强、历练有成、品性端方之臣。”
“此非定论，唯期能为陛下日后择贤，略作参详之资。”
他的目光坦然地看向柳叶。
“驸马俯瞰全局，更兼识人之明，这份名录，还望驸马……闲暇时能拨冗一观”
柳叶的目光落在那薄薄的封套上，没有立刻去接。
这份名单，是此刻厅内除长孙无忌和李大师外，五位老臣联合背书的未来期许。
他们需要的不是他柳叶的修改意见，而是隐形的支持力量。
花厅里静得能听见庭外石榴花瓣，被微风拂落的细微声响，阳光斜斜照进来，将几位老臣的身影拉长，投在光洁的砖地上，像一幅凝固的群像。
李大师低头啜饮着茶水，杯沿遮住了他大半张脸。
长孙无忌望着窗外，侧影显得有些模糊。
柳叶的手指在光滑的紫檀木椅扶手上无意识地轻轻敲击了两下，发出笃笃的微响。
李大师终于放下了茶杯，杯底与桌面接触的声音在寂静中格外清晰。
他抬起眼，脸上又浮现出笑容，目光却越过了房玄龄和魏征，直接落在那份放在几案上的素色封套上。
“房相为国举贤，殚精竭虑，实乃我辈楷模。”
李大师的声音不疾不徐。
“只是……老夫闲散惯了，不通实务，倒是想起个不相干的事情来。”
他微微侧身，像是要更专注地对柳叶说话。
“驸马，听闻你精通百工，尤善烧瓷。”
“老夫前些日子得了一匣前朝越窑的残片，青如天，明如镜，薄如纸，声如磬，真真是绝品。”
“可惜，碎得不成样子了。”
他顿了顿，目光扫过房玄龄和魏征略显紧绷的脸，又回到柳叶身上。
“老夫就在想啊，这等绝艺，为何偏偏就断了传承？是那窑火候的把控失了准头？还是做胚的匠人心思走了岔道？”
“亦或是……后人只知一味仿其形，却忘了琢磨其神髓，其根本的窑变之理？”
“烧一窑新瓷容易，可要烧出那等千年不褪色的神韵，怕是难了。”
“驸马，依你看，若想再烧出那般品相的瓷器，得花多少年功夫？”
房玄龄捻着胡须的手指停住了。
魏征的眉心蹙起一道深刻的竖纹，眼神锐利如刀，直刺向李大师。
虞世南、萧瑀、高士廉三人虽依旧沉默，但眼神里都透出深思和一丝不易察觉的忧虑。
长孙无忌终于把目光从窗外收了回来，落在李大师身上，眼神复杂难辨。
柳叶迎着李大师温和却洞彻的目光，忽然低低地笑了起来。
“李相问得好。”
柳叶身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，姿态放松了些。
“那等绝品，天时、地利、人和缺一不可。”
“火候差一分则败，泥性差一厘则毁。”
“后人仿其形，烧一窑亮眼的新瓷或许不难，难的是烧出那等历经千年风雨火劫而不改其色的神髓。”
他顿了顿，目光若有似无地扫过房玄龄面前那份薄薄的封套，语气带着点玩味。
“至于要多少年，这可就难说了。”
“快则十年磨一剑，慢嘛……怕是要等窑火自己熬出那份通透来，急不得的。”
他话音落下的瞬间，厅外庭院里，一只隐在石榴浓荫里的夏蝉，仿佛被这微妙的寂静所惊动，猛地扯开嗓子，发出一阵突兀而尖利的嘶鸣！
...
日头渐渐爬高，长公主府前厅里，那杯中的茶汤续了又凉，凉了又续。
七位大唐的宰相或坐或饮，或望或思，看似一团和气，内里却似一锅温水，底下暗火慢炖，始终无法沸腾成共识。
柳叶坐在主位，指尖无意识地在光滑的紫檀木扶手上轻轻点着。
房玄龄和魏征，加上那三位沉默的老臣，他们是一条心。
急着要在自己这把老骨头彻底散架前，把接力棒交到他们认可的人手里。
让未来的朝堂，按照他们构想的蓝图运转。
李大师这位史官宰相，看似闲云野鹤，实则自有风骨和坚持，他的出现，本身就是对一言堂倾向的无声抗议。
至于长孙无忌……
柳叶瞥了一眼那位目光依旧飘向石榴花的国舅爷，心里哼了一声。
这位的心思，恐怕比这满院子的石榴籽还要密实难猜。
他既不甘心被排除在外，又或许，在掂量着站哪边更有利？
“诸位宰相拳拳为国之心，柳某深感钦佩。”
“这荐贤名录，分量极重，关乎社稷未来，柳某一介商贾，虽蒙陛下与诸位看重，却也深知此事非我一人可擅议，更非今日一时一刻能定论。”
他顿了顿，端起茶盏抿了一口，茶水微温，正好入口。
“陛下如今在竹叶轩体察实务，心系民情，诸公所荐贤才，想必陛下心中也自有考量。”
“柳某以为，此事终究还需陛下圣心独断，辅以诸公廷议共举，方为妥当。”
他放下茶盏，脸上露出一点轻松的笑意。
“我...还是专心打理我那几间铺子，为陛下充盈国库，为大唐通联四海，这才是我的本分。”
“朝堂选贤，柳某只盼最终结果，能吏贤臣辈出，不负诸公今日苦心，不负陛下厚望，不负黎民期盼便是。”
这番话，说得滴水不漏。
既肯定了老臣们的用心，又明确把自己摘了出来。
房玄龄眼中闪过一丝不易察觉的失望，但随即化为理解。
他明白柳叶的难处和立场，今日能让他们登门，能听他们说这么多，已是情分。
魏征张了张嘴，似乎还想再争取，却被房玄龄一个眼神止住。
李大师脸上依旧带着那副温和的笑容。
长孙无忌的目光终于从窗外收回，落在柳叶脸上，眼神复杂难辨。
“驸马深明大义，所言甚是。”
房玄龄率先开口，声音带着一丝疲惫后的释然。
“是我等心急了，此事确实应从长计议，待陛下回宫，再行廷议不迟。”
他缓缓起身，其余几位老臣也跟着站了起来。
一场表面和气的拜访，终究没能达成核心目的，便在日头偏西时散了场。